姜宝瓷陪李贵妃回到长春宫时，已是 更。王嬷嬷张罗着摆饭，小松子悄悄把姜宝瓷拉到一边道：“陆督公遣了小太监两次来请姐姐，你都不在，我便打发他去了。”


    姜宝瓷瞧瞧天色，摸着肚子道：“天晚了，我跑了一天，早饿了，这会子先去陪娘娘用膳。想来陆督公也没什么十分要紧的事，我赶明儿去趟杏园瞧他便是。”


    小松子点点头应道：“那小太监也说，是督公想请姐姐过去用晚膳，这么久了，恐怕督公已经吃过了，姐姐再去怕也是白跑一遭，倒不如在自己宫里用的好。”


    姜宝瓷也没多想，洗了手便进屋陪李贵妃去了。


    杏园中，正殿的小窗支起，露出半个人影，烟紫色的衣袍轻垂，许久未动。


    桌上饭菜早已凉透，陆晏和终于拿起筷子，敛袖在菜品间逡巡一圈，又放下了，淡淡吩咐道：“撤了吧。”


    是夜，更漏声一下一下，磨得人烦躁不安。陆晏和侧身躺在床上，蜷着右膝，针刺般的疼痛一阵阵来袭，他的腿伤又犯了。


    眉头紧锁，嘴唇发白的硬捱，直到天光微亮，也不曾睡着，脑子里想的，全是姜宝瓷和李羡之见面的事。


    一个多时辰，那么久，他们会说什么?


    私定终身，山盟海誓，怕是也够了。


    以前李羡之只是个外放小官时，姜宝瓷都对其倾心不已，现在他做了内阁首辅，官拜一品大员，端得是玉带红袍，人中龙凤。


    姜宝瓷怕更是非他不嫁了。


    如此也好，嫁给李羡之做首辅夫人，一品诰命，凤冠霞帔，终身也算有靠。


    只是，三皇子立储之事，得抓紧办了，他总得让姜宝瓷与李家门当户对，这门亲才结得名正言顺，到时候，姜宝瓷便能十里红妆、风风光光地出嫁，万不能以出放言女的身份，草草入了李府。


    心头思绪纷乱，胡思乱想了一夜，陆晏和的腿疼才好了些。


    天露鱼白时，冯回在窗下回宗道：“督公，皇极殿那边响了鼓，陛下今日该上朝，俞公公打发人来问，往常上朝之事原是曹掌印操办，但他人在牢里，叫谁跟着陛下呢?”


    “知道了，一会儿我去乾清宫伴驾。”


    陆晏和在屋内道。


    冯回听他声音不对，便道：“督公身子不适，要不我和福公公说一声，今儿让他代您当值?”


    室内传出悉悉索索地穿衣声，陆晏和半天没有回话，冯回安静等了片刻，殿门吱呀一声开了，陆晏和已经穿戴停当，走出来吩咐道：“不必叫福满，这就过去吧。”


    冯回见他形容消瘦，眼底带着一丝倦意，刚想劝两句，陆晏和已经让小内侍去抬舆辇了。


    冯回只得跟上去，急忙忙跑到西厢，提了只精巧的小食盒出来：“督公用两块糕点先垫垫，今儿这早朝，怕是有得热闹，且不能散呢。”


    这话还真让冯回说中了。


    曹臻伙同内阁谋反之事，这两日已经在京中传遍了，原本倒向陈家的官员这两天过得心惊胆战，纷纷关门谢客，生怕自己受到牵连。


    而李氏一党则卷土重来，马不停蹄抓紧搜罗证据，准备借此机会将对方置于死地。


    今儿一入宫，双方甫一见面就炸了营，分列两班吵吵嚷嚷，一个说对方忤逆罔上、罪该万死，一个说对方血口喷人、残害忠良。


    双方越吵越凶，眼看就要打起来，忽听小太监唱喏：“陛下驾到!”


    大殿中瞬间鸦雀无声，刚刚还吵得乌眼鸡似的众人，瞬间偃旗息鼓，一个个跪伏在地，山呼万岁。


    当然，这些都是开胃小菜，不过是探探对方的口风虚实，等隆安帝坐到龙椅上，说了句：“众卿有事启奏，无事退朝。”


    真正的硬仗这才鸣锣开始。


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    诛三族，其余牵连者各自问罪，另废去陈氏皇后之位，贬为庶人。”


    隆安帝好像早就料到此招，也不发话，端起桌案上的茶杯抿了一口，看戏似得等着看看谁会出来回应。


    果然有人沉不住气，言自话音刚落，陈家阵营就有人站出来启奏：下，此案三可还未会审，岂自能草单定论，陈大人为国为民操劳半生勤街层忌，为人蓬小慎做，从无面短之处，怎会有那 大胆子假造圣旨，还洁陛下明鉴。”


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    厘大人，说话要讲证据，岂能红口白乐 含血喷人呢?”一个盲灵不服道，“雪辣刺杀陛下时，千约 发之际，可是一殿下班身而出救驾的，内间各位大人必然也是受了当磷的国编，若陈大人和殿下有心谋逆，有怎会出于相欺?”


    陈家众附从官员关起门来商量了两日，才想出这么个弃車保的法子，准备将所有罪责都推到曾臻身上，把陈衡众人择出来，只要陈家不倒，二呈子能得隆安帝青睐，牺牲一个曹臻也无所谓。


    那普障说到底不过一个内宦，就算做到了可礼监学印，手中权势酒天，凭借的也不过是陛下的宠信，这行刺不成，他的日子也就到头了，他原本手中那些权柄，自然有其他宦官争先器后的艳去，这样好的替死鬼，不用白不用。


    潭洪瞪了那官员一眼：“陈衡是陈衡，二殿下是二殿下，二殿下没有弑父夺权之心，可不代表他陈衡没有。”


    “那你可有证据，总不能因着莫须有的罪名，就将内阁众位大人治罪吧，他们可都是大梁的肱骨之臣，如此也太草率了些，实在叫天下士林寒心。”


    眼见双方又要吵起来，隆安帝咳嗽一声道：“诸位爱卿不要做无谓之争，你们都是朕的左膀右臂，朕自然要查明真凶，秉公办理。怀英，此案是你主办，可有进展了?”


    张怀英，是张蕊珠的父亲，李羡之未来的岳丈，前不久调任刑部尚书兼大理寺卿，曹臻行刺一案便是由他主审。


    “启奏陛下。”张怀英与李羡之对视一眼，出列回禀道，“微臣这两日对曹臻进行了审问，奈何他嘴硬得很，自入了天牢便一句话都不肯说。“


    “不过“张怀英顿了顿又道，“臣已经机到了普蹄的同谋月阳道人，据丹阳道人供述，他为陛下所炼月药中，含有让神智昏聘解之物，且说此事是曾蹄主谋，他们已经向陛下前的近 年之久，可见其早有预早。”


    “哦?丹阳道人现在何处?”隆安帝闻言双眸一亮，不自觉地舔了舔舌头。


    一旁的陆晏和看在眼里，不动声色地转开目光，看向殿中的张怀英。


    丹阳道人是他审问完，命人交到大理寺的，并叮嘱了张怀英，不许透露人是东厂所抓。


    因曹臻那头死鸭子嘴硬，好不容易从丹阳道人这里得到点有用的线索交差，张怀英倒也识趣，只说是巡视时在城郊山寺外将人犯抓捕的。


    "丹阳道人眼下正关押在大理寺牢房中。"


    “好极了，待退朝后便把丹阳道人押进宫来，朕要亲自审问。”隆安帝下令道。


    “这……恐怕不妥。”张怀英迟疑道，“此人是要犯，而且是此案的重要人证…….”


    “朕说了，要亲自审问，难道张爱卿对朕还有疑义不成?”隆安帝打断他，不自觉地咽了咽唾沫，手在腿上不停摩挲，表情有些烦躁不安。


    陆晏和知道，隆安帝这是药瘾又犯了。


    “臣不敢。”张怀英见隆安帝恼怒，不敢再多言，躬身退至李羡之身侧。


    “既然还没审清楚，那就接着查吧。”隆安帝道，“一定要证据确凿，不可轻饶逆贼，也不许牵连无辜。”


    “臣遵旨。”张怀英应喏道。


    话音刚落，就听殿外有人一声高喝：“父皇，儿臣有证据。”


    随着说话声，一个人走进殿中，正是二皇子赵枢，他行至殿前叩拜行礼，而后道：“儿臣有冤，请父皇给儿臣做主。”


    “枢儿?你这是做什么,快平身讲话。”隆安帝见赵枢闯进殿中，十分意外。


    赵枢虽奉旨入阁观政，但因年幼，又无官职在身，所以还没有上朝的资格。


    只见赵枢从怀中拿出一块白绢，上面是一封血书，隆安帝命陆晏和呈上来，拿到手里看了半天，脸色一变，询问跪在地上的赵枢：“果真如此?”


    “千真万确。“赵枢口道，“这血书是那名刺客所写，上面所说句句属实。我母亲身份低微，在后言不争不抢，只想安稳度日，谁知普臻为了胁迫于我，竟命人将其杀害。我母亲死得冤枉，还请父皇做主。”


    “如此说来，果然是曹臻主谋了?”隆安帝把血书往桌案上一抛，“那陈衡就是共犯喽?皇后呢?也是同谋?”


    隆安帝看着赵枢，目光有些许复杂，要知道，如果陈皇后是同谋，赵枢这样告发出来，他的嫡子身份可就当不成了。


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    曹臻抓住把柄，所以陈大人和母后只得听命行事。”


    “岂有此理。”隆安帝一拍桌案，“张怀英，拿着账册和血书，将这两桩案子一并审理。”


    大殿中原本为陈衡开脱的官员此刻全都哑了火，面面相觑不知该如何是好。


    独赵区诺石道“父，陈大人确实有罪，但金钢两井多，只有三万余两，而旦当年的水电也得到了 的治理，井未造成P重后果 陈人合这些银子，开不是中他私藏，只是为了修塘祖言，除此之外，再无具世劣迹，还洁文星从路发落。“


    隆安帝听了气消了些，想起未登基之时，自己的岳丈身为文官清流之首，不遗余力地支持自己，陈皇后虽木讷无趣，但胜在端庄持重，颇有贤名，也给自己入主东宫出力不少。


    而自己登基这些年，却并未给陈家什么回报赏赐。


    三万两银子，确实不是什么大罪。陈家祖宅宗祠荒芜多年，陈衡身为工部尚书却无钱修缮，也足以证明其平日为官清廉，恐怕是因遭人耻笑，才不得已而为之。


    后和陈大人只是听曾臻的命令行事，对其谋逆行径并不知情，母后答应他认我为义子，一半足普陈要求，一半也是因为思念兄长，想全了自己的舐棱之情，还请父副惩大诚，饶了陈大人死罪，将 为应人即可。”


    ???


    陆晏和有些讶然地看向赵枢，在自己拒绝帮助赵枢夺嫡之后，赵枢唯 的倚仗便是陈家，他无论如何也没想到，赵枢竟然会自断左膀右臂，不但要杀曹臻，还连陈衡也一并告发了。


    他这是想做孤臣。


    以此来得到隆安帝的完全信任，置之死地而后生。只要隆安帝金口玉言，立了他为太子，自然有数不清的人来攀附拥护。


    这招棋真是又险又奇。


    一直没有说话的李羡之此时出列道：“陛下，陈衡贪墨一案还需详审，找出当年同谋，他们所贪都是民脂民育，理应重判明正典刑，岂能以数额大小论之。”


    殿中一时安静下来，当年与陈衡 起筑堤防洪的地方官员以调任京官，此刻正在大殿之上，听李羡之如此说，吓得脸都白了，两股战战地缩在人群里装鹌鹑，一口大气都不敢出。


    “好了，此事待审理明白，容后再议。张怀英，你赶快把丹阳道人押解入宫来。”隆安帝扶宰站起来，挥了下手道，“朕今日乏了，众爱卿先散了吧。”


    说着就要往外走。


    “父皇。”在经过赵枢身边时，赵枢仰头唤了他一声。


    隆安帝似乎这才想起他："枢儿啊，跟朕到御花园走走，顺便让太医再瞧瞧你的伤。"


    赵枢闻言喜上眉梢，连忙爬起来跟在隆安帝身侧：“是父皇，儿臣扶您。”


    他父子二人这一去，立储之事怕是要定了。陆晏和不觉蹙起眉，正待跟上去见机行事，忽听张怀英叫住李羡之道“李首辅留步，小女珠与货婿的婚仪日程，老夫还想与你再议-二。”


    陆晏和脚步一顿，侧耳倾听。


    只见李羡之躬身一礼道：“张大人不必拘礼，叫我羡之便好。”


    张怀英点点头，又道：“羡之啊，蕊珠亲自为你绣了婚袍，托我给你带来了，一会你拿回去试试，若尺寸不合，我再叫人取回裁改。”


    “多谢张大人，我府上自有绣娘制备婚礼用物，蕊珠姑娘千金贵体，怎好劳动她亲自动手。”


    “哎，一家人不说两家话，你二人能夫唱妇随、琴瑟和鸣，我这个当父亲的也能放心了。”


    “大人放心，得此佳人，我必然爱之重之。”


    张怀英欣慰地拍了拍他的肩膀：“好，咱们边走边谈。”


    两人相携出了殿门，殿中的陆晏和眉头却蹙得更紧，自己明明已经助李羡之登上了首辅之位，他却还去与张府攀亲，争取更多的支持。


    真是好不识抬举。


    这头谁骗着姜宝瓷，外头却张罗着要娶正室了。


    简直气煞人也。


    既如此，那可就怪不得他了。


    打定了主意，陆晏和举步赶往御花园，待追上隆安帝时，二皇子赵枢已不见了踪影。


    也不知二人商谈了些什么,隆安帝背着手，正对着一盆秋菊微微出神。


    “陛下，丹阳道人带到了。”


    陆晏和刚要上前探探口风，就见近侍俞春山匆匆走来回禀道。


    “哦，快快，将人带到乾清宫，摆驾回宫。”隆安帝闻言，着急忙慌地上了龙辇，拍着扶手吩咐道。


    陆晏和只得又随驾到了乾清宫。


    丹阳道人仍旧穿着道袍，头戴莲花冠，只是人却瘦得脱了相，再没一点仙风道骨的样子。


    他一见到隆安帝，就像见到了救命稻草，连滚带爬地跪到隆安帝跟前：“陛下救我，陛下救我!”


    “不得放肆，拿下，莫让这疯道人冲撞了陛下。”陆晏和下令道。


    “是。”几个禁卫军上前，将丹阳道人押解在地动弹不得。


    隆安帝却乐呵呵地摆摆手：“无碍，放开他吧。丹阳，你那药丸还有没有，快给朕一丸。”


    “这……”丹阳见隆安帝身后跟着陆晏和这个玉面阎罗，顿时蔫了，听隆安帝还要丹药，也不知该给不该给，战战兢兢地看向陆晏和。


    隆安帝扯住丹阳道人的衣领，不耐烦道：“朕让你拿你便拿，瞧晏和做什么。朕知道你让他的鞭子打怕了，但你就不怕朕将你扒皮抽筋么?”


    陆晏和神情一凛，他抓丹阳道人，按理说应当是天衣无缝，隆安帝怎会知道，是谁走漏了风声?


    “贫道不敢，只是丹药未带在身上，御医署的丹房里，只怕还有。”


    “那还不快去取!”隆安帝喝道。


    “是，是，贫道这就去。”


    "以后，你就在丹房，给朕好好炼药，哪儿也不许去，明白了吗?"


    丹阳道人听了喜出望外，伏身跪拜：“遵旨，多谢陛下开恩，多谢陛下开恩。”


    午后，隆安帝服过药，全身松弛地躺在牙床上，目光发直。


    陆晏和劝道：“陛下，张大人已查明，此药致瘾，恐伤龙体，陛下还是不要再服用了。”


    隆安帝嘴角抽动，似乎笑了一下：“晏和啊，朕的身子，朕自己知道，早已积重难返，便是不服药，恐怕也没有几载光阴了，倒不如随心自在，及时行乐。”


    陆晏和不赞同道：“陛下春秋正盛，只要好生调养，定能…….”


    “只是……”隆安帝摆摆手，打断他道，“立储之事一日不定，朝局动荡，朕也难安呐。”


    说道重点处，陆晏和屏息凝神，仔细听着，不敢多置一词。


    隆安帝挥手让其他人部退下，叹了口气，对陆要和道“满文武，若都你这般电心，朕也就不必忧虑了。可惜，他们只会权子利，拉帮结派，结党营私，无论立哪个皇子，部会清算其他氏族，致使国力向弱，人心涣敬呐。”


    “陛下英明。”陆晏和道，他倒真对隆安帝有些刮目相看了，他以为隆安帝迟迟不立储，是因为摇摆不定，却原来是为了平衡朝局，保全国力，避免人才凋零。


    “不过现在好了，方才枢儿与我说，他现在是孤身一人，既无文臣相佐，又无武将相拥，只一心为国，绝不会与其他皇子手足相残，也不会对忠臣良将打压清算。“隆安帝道，“朕决定，就将皇位传给他。”


    陆晏和心中咯噔一下：“陛下，那三皇子…


    “麟儿么,让他皇兄给他个富庶封地，做个富贵闲王，也不错。”隆安帝道，“朕便趁着还能活动，出宫去畅游一番，也不枉活这一世。”“二皇子虽是孤臣，于陛下而言，的确没有后顾之忧，可是，孤臣便代表着身后空无一人，若是难以服众怎么办?”陆晏和道。隆安帝拍了拍陆晏和的肩膀：“朕知道，这不是还有你么!届时，你出面拥立二皇子，有东厂坐镇，谁敢不服。”


    “陛下，仆惶恐。”陆晏和立刻伏身跪地道，“仆乃内臣，岂能插手前朝之事，更何况是皇储立废，更是牵动国祚的大事，仆万万不能……”


    “朕意已决，卿不必再多言。”隆安帝伸了个懒要，惬意道，“出游不可无佳人，你让侍寝局重新召选 批秀女。嗯，对了，前几日与你 起救驾的小内侍，是个女子吧。”陆晏和身子一僵，盯着地面的眸中，闪过一道寒光。