灵力散溢，屋内热风骤起。


    岳渐青近乎以为自己将重演一遍被面具人压至跪地的场景，但不过一瞬，雁觉灵便移开视线，收走了灵力。


    房里再度陷入沉默。


    岳渐青抬眸望去。便是背影，也能看出他此刻极为不耐。


    所以这个人，到底想从她这里听到什么？


    她按下不忿，努力斟酌，忽而灵机一动。


    “渐青所言非虚。若……若少宗主不愿宗门名誉因联姻破除受损，我也可以接受休书……”


    ——“咔嚓。”


    伴着这声脆响，他面前那道竹栏从中断裂。


    岳渐青彻底闭了嘴。


    势不如人，她一点也不想变成下一道竹栏。


    安静重新流动。


    很久，雁觉灵道：“我已安排人手去追查绑匪，联姻不会解除，也不会再有不长眼色之人宣扬此事。


    “夫人也不必忧虑宗门中人。莲袂不是什么贵人，父亲的妾侍之一罢了，便是曾经执掌中馈，你我之事，她也无权过问。我母亲早逝，除了父亲，夫人在宗里无需向任何人俯首。”


    ……曾经？


    莲夫人被夺权了？


    雁觉灵侧过脸来，眉骨逆光化为一道剪影，棱角分明。他语速缓了些，竟给人一种错觉，仿佛那些未尽之意，名为解释。


    “中馈之事已由三长老接手，他行事向来谦和，夫人大可安心。至于莲袂，她此生，都不会再见到夫人了。


    “还有夫人院子里的人，我着人去查过，非但此次护卫不利，平素也各个贪赃纳贿、相互争斗，没一个干净的，已全数进了法司。”


    他顿了顿，像在等什么。


    片刻，他深吸一口气，道：“罢了。夫人放宽心，好好养伤。外头还在巡查阵法缺漏，近些时日，莫要随意出门。我……”


    ——“近些时日，莫要随意出门。”


    ——“近些时日，莫让二小姐出门受了磕碰。”


    他后面说了什么，岳渐青已听不到，只觉老谷主背影在这一刻和他莫名重合。总归是同一群人，想要将人变成花瓶，想要将人束之高阁。


    “夫人？”


    岳渐青一个哆嗦，倏然回神。不知何时，雁觉灵已走近床边，眼底含着一层寒光。


    要命，她怎么在这种时候走神了。


    雁觉灵没再靠近，撂下弟子命牌和一块蝉型法器，漠然道：“夫人既然心神疲惫，便继续卧床休养，我调了可靠之人侍奉你养伤。若还有事，可传音唤我。”


    他似是彻底没了耐心，最后一句说得缓慢至极。


    听话听音，岳渐青明白。他言下之意，无非是“无事别找他，有事也别找他”。


    她扫一眼陌生法器，柔顺应是：“我知道了，不会再给少宗主添麻烦。”


    雁觉灵沉默半晌，讥诮一笑，掉头离开。白狼朝岳渐青摇摇尾巴，也跟在了他身后。


    这古怪灵宠，看来当真为他所养。


    两道背影慢吞吞消失在视野间，岳渐青肩膀一垂，倒回床褥。


    手腕却忽而一凉。


    定睛一瞧，是条白色灵蛇，正往她手腕上攀。


    蛇是雌蛇，约有花茎粗细，吐着信子朝她摇尾巴。


    怪了，怎么这傣哥城，什么灵兽都爱摇尾巴？


    不过蛇这般小，大概不曾筑基，或许连识海也未开。她伸出精神力试着一探，果然是只幼崽，脑袋空空，灵力也空空，让她想起少年时同母亲救的一条凡蛇。


    既然它选了她，就留下吧。


    她再也不会让那些任人宰割的过去，重演在她们身上。


    *


    三更天，明镜宗驻地灯火通明。


    雁觉灵自战报中抬眸，眉目倏然一凛，凝神沉入识海。


    烟尘四起，黑云燎原。


    低矮沙丘和小型雅丹各不成群，三三两两嵌进夜色，活似几个人头从戈壁底下伸出来。天际线上矗立一座黑石山，岩浆在石缝间隙呼吸出一抹妖诡锈红。


    硫磺味裹着热风，凿进每一块沙砾。但这味道却愈来愈稀薄，风传来一种崭新气息，像空气混着冰茬灌进肺叶。


    烟尘与云团发出轻微颤动，辽远夜幕外渐渐响起冰裂声，极细微，似乎来自封冻地壳深处。须臾，如光束穿越林间般，开始有冰屑糅着雪粒刺透烟云，坠入无人戈壁。


    玄袍人便自那束雪带中翩然落于沙丘。


    下一瞬，沙丘之下烈焰起。一线火龙伸出爪牙，直袭玄袍人面门。


    不同于昨晚提人溃逃那番狼狈，玄袍人今夜姿态灵巧，轻而易举避开火龙，甚至随手将它雕成一条冻龙。


    “少宗主果有大将风范，八风不动，想必少夫人灵府封冻一事对西南战局可能造成的影响，尽在少宗主掌控之中。哦——”玄袍人尾音恶意一挑，“还是说，少夫人还不曾告知少宗主这件事？”


    戈壁陡然震动。


    雁觉灵于沙丘后显露身形，鬓发散落在风中，瞳仁间流着一抹妖冶锈红。衣襟大敞，锈色纹理如同匀称血痕，攀于胸口每寸脉络。


    他音色低哑：“说清楚。”


    这副形容让玄袍人话音凝塞，少顷才再度开口。


    “雁少宗主将曼塔雨林视为御魔屏障，可若有朝一日魔气大涨，反将满林荒兽噬为异兽，整座雨林化为魔林，少宗主又当如何？人若是染了魔，可当真药石无医了。


    “巧得很，在下刚好新得了个法子，能将灵府与识海短暂封冻，虽不治本，但能将魔毒防上一时，不也算解了雁少宗主燃眉之急？”


    “恰巧，在下又得了只染魔的小东西，少夫人便试了试……”


    还没说完，烈焰已一鞭卷上去：“你拿无辜之人试魔？！”


    较之沙丘火龙，这一鞭可谓威力浩大。玄袍人仓促闪身，避过大半，仍被鞭梢火舌燎上脖颈。


    新一鞭眼见又至，玄袍人避无可避，索性立于原地，冷声道：“少宗主怎知少夫人不是自愿？”


    这一声立竿见影，已成大网的火龙原地溃散。


    雁觉灵掀起眼皮，死死盯住玄袍人：“自愿？……你？”


    后两字极轻，玄袍人没听清，却也不在意：“没错，少宗主若是不信，大可回去探查一番。也让在下开开眼，看看大名鼎鼎的十八岁金丹，能不能化解在下给少夫人灵府留下的冰封禁制？”


    雁觉灵语气愈发阴森：“凡人之身无识海庇佑，灵府能承受几次修士探查？”


    玄袍人：“旁人探查她受不得，在下的探查，却未必。少宗主覆上我这丝灵识，自可保少夫人安然无恙。”


    玄袍人留下一丝灵识，如到来之时一般，披上雪带，回返夜幕深处。


    很远，还能听见那喑哑之声桀桀大笑：“在下还有一笔生意，等少宗主验过了货，再来同少宗主谈。”


    雁觉灵闭目须臾，深吸一口气，一把火烧掉那丝灵识，将神识抽离。


    识海再无一人。


    火山依然无声，锈红密网攀附其上，纹路间却沾着几片雪粒，随即，跃出几丝不为人知的澄澈火红。


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    一阵热风卷过竹楼，有人一把推开房门，脚步却在门口停住。


    屋里没点灯。


    这是驻地正院，但因着雁觉灵下了结界，那些忙于军务的喧嚣人声与灯火都被夜色隔离。岳渐青仅能影影绰绰看到一道人影，像墙一样堵在门口。


    她从床上探出身子，去点床头小灯：“是少宗主吗？我……”


    没有灵力，她向来无法黑夜视物，又对房子不熟，没估量准距离，一个错手，跟灯一起栽了下去。


    但意料之外，疼痛没有发生。


    墙疾冲而来，将她连人带被接住。火系灵力拂过她额前，在空气中打了个哨响，视野骤亮。神经还没来得及向大脑发出预警，一只手虚虚覆下来，将那些刺目光源挡在她视线之外。


    身体重新陷入柔软床铺，雁觉灵声音在头顶响起：“刺眼睛，等下再看。”


    ……前倨后恭。


    岳渐青心底冷笑，面上却依然一脉柔弱。


    “少宗主深夜前来，是有要事？还是……那匪徒有了消息？”


    雁觉灵沉默不语，良久，收回手。


    岳渐青睁开眼。


    他脸色淡漠如旧，语调也平铺直叙：“你很关心他的下落？”


    岳渐青：“那样一个人，不亲眼看他被捉住，总是有几分不安的。”


    雁觉灵移开眸子，眼睫颤动几下，忽地低低笑了。


    这笑声与那些带着嘲讽意味的笑截然不同，危险远超晌午。岳渐青浑身汗毛都炸开了，下意识后退。


    雁觉灵倏然抬眸，嗓音低沉，如同耳语。


    “夫人怕我？”


    岳渐青定了定神，摇摇头。


    “那夫人可有话同我说？”


    岳渐青微微睁大眼睛，摆出一张无辜面孔，同他茫然相望。


    他骤然倾身，逼近岳渐青。


    这人个子太高，能将灯火悉数挡在身后。面孔便彻底隐进阴影，看不清神情几何。


    “既如此，得罪了。”


    不待她反应过来，他手掌再度覆上她双眼，动作极快。一阵温热夏风拂过眉心，熟悉得像某种错觉。


    一触即离。


    他直起身，手背上青筋一条条绽出，战意暴涨得如有实质，甚至吹动了衣摆，范围却都精确控制在他身周，不曾靠近岳渐青半寸。


    一丝不解划过她脑海，但不过蜻蜓点水，很快被抛之脑后。


    她柔声问：“少宗主究竟为何前来？”


    雁觉灵抬眸，深深望了她一眼。


    不知为何，被他这么一望，那些故作娇柔的腔调忽然就这么卡在了她嗓子里。


    “无事。我还有军务，夫人休息吧。”


    他转身踏出房门，背影从窗口缓缓消失。


    岳渐青在床沿蜷缩须臾，晃晃脑袋，静下心神，沉入识海。


    雪光明亮，融于冰原。


    她走近冰河，撩开领口，对着冰面一照。


    一道鲜红灼痕横于颈侧，气息霸道刚猛，疼得她想噬人。


    她抚平领口，唤了声箜篌，音色清冷，语气端正。


    下一秒，冰面倒影身形拔高，淡青大氅迅速转为深重玄色。


    岳渐青戴好面具，嗓音喑哑，意味深长。


    “走吧，该是我们去谈生意的时候了。”


    ——世间居然有法子能御魔于识海之外，这样一块肥肉，她不信有哪个沽名钓誉的世家少主会放过。


    阿娘，再等一等女儿。


    从明镜宗脱身之机，就在这一两日了。