翌日，姬长乐又低烧起来，苍白的小脸泛着不正常的红，心窝处传来的阵阵抽痛，他晕乎乎的，下床时差点把自己摔了个踉跄。


    幸好他爹一把捞住他。


    姬九离醒得早，发现身旁孩子体温不对之后，便命人前去请太医煎药。


    已经入了冬，天气变化莫测，也是孩童最易生病的时候。


    姬九离怀疑是不是这孩子大晚上从隔壁院落里跑过来时受了寒，索性又将姬长乐迁到正院里，也免得来回跑。


    太医郎中一个接一个地来，难喝的药汁也被姬长乐一碗接一碗地喝掉，花了几天才渐渐好转。


    他像一株萎靡后被救活重新盛开的小花，脸上再度展开充满灵动稚嫩的笑容，只是身上总有一种淡淡的不该出现的药味。


    姬长乐不喜欢这种药味，一闻到这种味道，他就感觉嘴巴苦，就好像药还没喝完一样。


    他爹就给他挂上一个团凤纹鎏金镂空香囊球，不仅芬芳馥郁压过了药味，还金晃晃的，日头大的时候，甚至能在墙上地上投出漂亮的投影。


    姬长乐就像得了个玩具，欢快地在太阳底下跑来跑去，不是看着墙上晃动翩飞的光影，就是好奇香囊球为什么不会把中间的香料扔出来。


    他把香囊球打开又合上，手指摆弄着中间的陀螺仪和香料，染了一手香。


    他嗅了嗅自己的手，香喷喷的，确实闻不出什么药味。


    姬长乐突然灵机一动，跑回屋里。


    他找到他爹的衣服，弄了些香粉洒上去。


    这样他爹身上也没有药味啦！


    当他忙完，正好听到姬九离回府的动静，他兴高采烈地迎上去，身上的金玉饰品雀跃地叮当作响。


    “爹！你回来啦！今天累不累呀？”


    姬九离稳稳接住飞扑过来的小家伙，赶忙给跑出一身汗的他披上绛红羽纱狐裘大氅。


    他们父子都不太喜欢白色布料，那种颜色总让姬九离想到葬礼那天的白幡，艳丽的红色和耀眼的金色都不错，看起来就像过年了一样喜气洋洋，也在瓷白的小脸上映出几分血色。


    裹着狐裘的孩童看起来毛茸茸、软乎乎，眼神熠熠生辉，欢欣活泼的模样看得人心里也跟着轻快了起来。


    姬九离刚从尔虞我诈的朝堂下来，一肚子坏水还没倒完，转眼就被毛茸茸抱了个满怀，好似所有的劲都软了下来，唇角笑意都多了几分真切。


    阴谋诡计、国策权术，虽然姬九离都乐在其中，但这些耗费心力的事情，自然是累的。


    只是过去，他一直未曾意识到自己可以这样放松。


    这就是家么？


    不同于下属，不同于抱有目的的攻略者，面对这个孩子他总是更轻松些，不必去思索太多的人心叵测，也不会觉得看透了一样无趣——稚童的想法往往出人意料，却又让人忍不住会心一笑。


    看着自己怀里的孩子，姬九离本应轻描淡写地带过自己的疲惫，可他却突发奇想，故意叹着气说道：“嗯，是很累。”


    姬长乐连忙道：“那我给爹捶背！”


    过去他经常变成小鸟，去看别人家的生活。他看过别人捶背，很简单。


    姬九离没想到还有这种惊喜，饶有兴致地牵着姬长乐回到屋里，在圆凳上坐下，等待享受儿子的捶背。


    不过在坐下的那一瞬，姬九离不由得想到了之前儿子那些“孝顺”的行为，下意识警觉起来，时刻观察着姬长乐的动向。


    撸袖子了，抬手了……嗯，没拿锤子，也没拿镇纸。


    安全。


    直到绵软的拳头一下接一下地落到后背上，他还有些微讶。


    乐儿今天真这么乖？


    姬九离怀着一种诡异的满足感和不踏实，闭目享受起来。


    细细想来，每种职位都有每种职位的权力与待遇，这应该就是当爹的待遇吧。


    小孩子身子弱，手上没多少力气，捶背根本捶不到位，姬九离却仍然觉得十分惬意。


    只是捶了一阵后，姬长乐感觉一直抬着手，又酸又没力气。


    他气喘吁吁道：“爹，你趴下，我换个方式。”


    姬九离不疑有他，继续闭着眼睛等待绵软的小拳头。


    然后……


    后腰处猛地承受了超乎拳头，更超乎镇纸的重量。白发孩童站上了他的后背，踩着他的后腰就要往肩胛骨冲锋，在他的背上蹦蹦跳跳。


    “爹，这样怎么样？”


    姬九离倒吸一口冷气，暗暗用上劲气护体，嘴上却绝不认输：“很、好。”


    他微妙的有种踏实感，心里那块悬着的石头落地了。


    姬长乐的体重很轻，若只是站上去踩背，其实刚刚好，就是那些蹦跳着实有些伤爹。


    这样一想，其他人能当姬长乐的爹吗？


    显然是不如自己的。


    姬九离感到了几分傲视群雄的满足。


    跳了一会儿，姬长乐也累了。


    姬九离趁势结束了这场孝顺，但姬长乐还有些意犹未尽：“那以后爹下朝回来，我就帮爹捶背！”


    姬九离沉默一瞬，巍然不动地微笑着说：“乐儿捶得很好，只是爹不忍心你这么辛苦，下次就让其他人来做吧。乐儿还是来陪爹处理一会儿折子吧。”


    姬长乐虽然有些遗憾，却还是同意了。


    没办法，他爹怎么还这么黏人。


    他变成啾啾，坐在他书桌监督他爹处理公务。


    奏折上的字密密麻麻，大多还都是他不认识的字，白团子看得晕晕乎乎，在奏折上趴了下来。


    他一抬头，发现他爹正行云流水地批改着折子，眉心时而蹙起，时而冷笑，十分专注且认真。


    他爹以后一定能活得好好的。


    姬长乐欣慰地想到。


    只是，怎么样才能做个调皮孩子，让爹爹在他死后不会伤心上当呢？


    姬长乐十分苦恼，他想了想，悄悄伸出小爪子。


    正沾墨书写的姬九离就见到一个鬼鬼祟祟的白团子在桌上走来走去，装作不经意地跳到了他面前，直接挡在他准备落笔的地方，还假装若无其事地低下头整理羽毛。


    “乐儿，乖。”姬九离把小团子提起来，放到了一旁。


    可他刚写了没几个字，调皮的小团子又挪了过来阻碍他书写，还歪着头无辜地看着他。浑然不知，身上雪白的羽毛已经沾上了些许墨色。


    小白鸟变成了一只小花鸟。


    姬九离再次伸出手，这一次小团子已经有了准备，率先用脑袋蹭了蹭他的手指，还把身体依偎在他的手掌下。


    姬九离莞尔一笑，指尖轻挠小团子的脑袋。


    乐儿可真黏人。


    他一手拢住幼禽，一手继续书写，心中涤荡着某种轻盈又愉悦的情绪，说不上来是什么，只觉得手心痒痒软软，连字里行间的凌厉都少了些许。


    下午，姬九离准备出门与其他几位大臣最后符合一次升仙大会的流程时，他嗅到提前备好的衣服散发着浓郁的芳香，立刻就明白是谁做的。


    鹑尾连忙说：“这就帮您换一身。”


    “不必了。”姬九离摆摆手，“就这身。”


    不久后，他在同僚们讶异的目光中走入殿内，脸上还挂着无奈的笑容，解释道：“稚子顽劣……”


    同僚们哪敢顺着说，当然是面上恭维了小公子几句，暗地里翻了个白眼。


    你姬九离又不是没衣服换，说白了就是来炫耀父子关系好的吧？


    他们心中不由得又调整了一下姬长乐的地位。


    几位皇子此次也来旁听了，其中，三皇子看到姬九离犹如寻常父子那般说起孩子，咬紧牙关。


    闲聊过后，姬九离也迅速切入正题。


    “关于数日后的升仙大会……”


    -


    数日后，皇帝与文武百官身着大礼服，至城外朝云山通天台。


    通天台恢弘壮阔，共有九层。在最顶层，一把古朴的耀金巨剑深深扎入八角祭台，数条玄铁锁链将巨剑牢牢捆住。


    随着日晷铜针的影子缓缓移动，礼官唱诵道：“午——正——”


    悠扬浑厚的编钟乐划破云层，八角祭台中的耀金巨剑与正上方的太阳位置重合，骤然爆发出一阵刺目的光亮，众臣织金的大礼服都在强光中褪作素白。


    紧接着束缚巨剑的锁链突然颤抖起来，又轰然炸开，如碎冰般簌簌散落，消失无踪。


    祭台震颤未歇，耀金巨剑仿佛被注入了灵力，自上而下地褪去铜锈，变得焕然一新，那道鎏金光芒直直注入祭台，在雕花汉白玉之上，由中心向四周延伸出了一道散发着金光的阵法。


    不知从何而来的灵雾升腾而起，雾中仙音袅袅，又闻金铃轻响。


    原不过巴掌大小的玲珑小塔从雾中飞出，迎风见长，在半空中化作一座六层玲珑宝塔。


    待灵雾消散，阵法之上逐渐显露出六人身影，皆是仙姿绰约，玉树临风，一身正气。


    皇帝嗫嚅片刻，才在姬九离的提示下上前询问：“朕乃大虞朝皇帝，敢问诸位可是扶光宗、杏林谷、坤灵派的仙长？”


    “正是。”为首的霜袍青年应答道，“我是扶光宗朝阳仙君座下弟子玄参，这位是我的师弟卫矛。这边则是……”


    他依次做了介绍。


    杏林谷来了两位女仙，坤灵派则是一男一女，均是内门弟子。


    姬九离将他们的形象与自己所见的典籍对应。


    比起专精医药之道的杏林谷，扶光宗则是海纳百川，人才综合的修真界第一仙宗。这次的主事人是这位扶光宗仙长也并不奇怪。


    至于坤灵派，位于八大门派最末，擅长培育灵植，以“茶酒花食”四绝享誉修真界。


    双方坦明身份之后，玄参毫无寒暄之意，直接了当道：“我等此次前来，是为举办升仙大会，择仙才，授长生，故而我等将于十日内设下三关，凡是通过三关的有缘人，皆可拜入仙门。”


    姬九离玩味地想着。


    可以拜入仙门，却没说一定是这三个门派。


    玄参继续说道：“今日我们就会布下第一关……”


    他话还未说完，站在他身旁的少年卫矛就御剑而起。


    朝云山就在雀京附近，卫矛飞至都城上空，犹如洒食喂鱼似的，散出去一堆锦囊，在空中以灵力留下一句话，又御剑飞了回来。


    ——有灵根


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    者，取锦囊，三日后即可进入升仙大会第二关。


    卫矛站回师兄身后，脑袋枕着手臂，漫不尽心地说：“第一关就这样，总共六十四个锦囊，谁拿到是谁的。师兄，差不多了，用不着和他们说那么多吧。”


    文武百官却脸色骤变。


    他们原定计划是在都城附近找一处地方举行升仙大会，有意者前往，却没想到，仙家竟然一点招呼也不打，直接在都城开启。


    想也知道，这区区六十四个锦囊，势必会在都城引起疯抢。


    “仙长，这……”


    他们看向那位名为玄参的仙长，玄参虽因师弟的冒失行为皱起眉，却并未撤回锦囊，也并未更改升仙大会地点。


    他只是淡淡道：“此乃我仙家事，不劳人间帝王过问。如师弟方才所说，再过三日我等会宣布第二关内容。”


    仙家选哪里开启升仙大会，本就不必和凡人商量。


    可杏林谷的两位医修却都皱起眉，也认为这样做有点过了，更意识到这样可能引起祸患。


    他们只定了三关内容，至于大会地点，既然用了凡人的场地，就应由凡人决定。


    第一仙宗实在霸道。


    一位杏林谷医修正欲开口，却被她的师姐伸手拉住，并朝她摇摇头。


    她们两个只是筑基后期，此时驳斥第一仙宗的金丹期修士不妥。


    师妹欲言又止，还是退了回去。


    至于另外两位坤灵派的仙长，微有异色，却同样没有做出拆台的事情。


    姬九离将他们的反应皆收入眼底，这三个门派虽然同为八大门派，彼此之间却存在龃龉，并非同气连枝。


    扶光宗的傲慢虽然在诸多典籍中并未明说，却也都隐晦提及，姬九离早已预想过这种可能，提前做了准备，京中并不会因为这件事起大乱，小乱却是难免。


    不过想到自己的目的，遇到这样的机会，他也趁势开口。


    “既如此，我等也不再打扰诸位仙长，京中诸事繁多，还需我等将扶光宗仙长的意思传递给百姓。”接着，他当即点人马，按照平乱、平疫的模式将一桩桩事物分派下去。


    显然若真出了大乱子，那就是扶光宗名声有瑕。


    说完了兵力方面的布置，他又拧紧眉头，吩咐道：“冬日疫病多，京里郎中短缺，你们快马前去符、殷、汤……几个城邑，说明情况，请些郎中前来义诊坐堂。药材也缺，立刻召集京中各家药商，稍后我亲自……”


    迅速交代完，他转身朝杏林谷两位仙长作揖道：“听闻杏林谷有一阵法名为问心路，凡是要向杏林谷求医之人，皆需通过问心路。不知两位仙长是否愿意在城外设下问心路？”


    这两位杏林谷仙长刚才已经显现出医者仁心，涉世不深的特点，再推算她们的样貌和身份，恐怕她们的真实年龄也差不了多少。


    听到姬九离这么严肃地对待这件事，她们觉得事态好像比她们想象中严重许多。


    两位医修正要开口应下，玄参却开口制止。


    “问心路目前无法使用。”


    原来如此，问心路成了某一关么。


    姬九离顿时心中有数。


    他本来就是在试探杏林谷仙长的态度和求医的可行性，如今心里已有了底，摸清了她们的性格，另寻机会也不难。


    不过……


    大概用不着另寻机会了。


    他将目光投向那位医修师姐。


    果然，虽然问心路无法使用，但杏林谷的师姐还是顺着他的想法，找到了不和扶光宗唱反调，又两全其美的法子。


    “没有问心路也不要紧，我们可以在开都城之中开义诊坐堂。”


    “师姐？”旁边的师妹没想到刚才拦住她的师姐竟然会这么说，颇有些惊喜。


    可玄参再一次开口：“我等身为升仙大会监察，不可下场提供帮助。”


    不过玄参也知道，接二连三的拒绝和反驳只会引起杏林谷的不满。修真界人尽皆知，得罪谁也别得罪杏林谷。


    他不惧两个筑基后期，但也要给对方门派面子。


    于是他补充道：“升仙大会期间不可，但会后无妨。卫矛，会后你陪同两位师妹，为百姓义诊。”


    他还把罪魁祸首推过去，让对方熄火。


    正不耐烦等待的卫矛突然被点名，一脸懵地看过来：“我？”


    “如此不好吗？两位师妹医者仁心值得敬佩，你合该学学。”玄参说道，“正好磨磨你的心性，做事休着急。”


    卫矛只好捏着鼻子认了下来。


    义诊的事就这么定下来了，比姬九离预想的顺利许多。


    想到家中的稚子，他朝杏林谷两位医修深深一揖，和其他文武百官一同离去。


    杏林谷和坤灵派的修士都进了玲珑宝塔休憩，卫矛却望着姬九离的背影皱了皱眉。


    玄参唤他：“师弟，怎么了？”


    卫矛挠挠头：“总感觉我好像在哪里听到过他那样的声音，不过我从没来过小世界，不可能见过他，应该只是声音相似而已。”


    这世上样貌相似的都大有人在，更不用说声音了。


    卫矛把这件事置之脑后，走进宝塔之中。