小孩拽着两人一路躲躲藏藏，总算到了他家。


    看着残破的小院，篱笆墙已经没了大半，两边房顶上的茅草已经掉落，只剩下光秃秃的屋梁，在月光下显得惨淡。


    可以看出小孩家以前很大。


    相较寨子里的万家灯火，此处有些冷清。


    常齐扫了眼小孩家四周，位于全寨子的最高处，显得孤零零的。


    “小孩，你家大人不在家？”屋里连个灯也没留一盏，显然是没人。


    “我没有大人。”刚才还很活跃的小孩突然安静下来，吱呀一声推开房门，进去摸索了一阵，屋子里传来昏暗的光。


    常齐意识到自己说错了话，拍打了一下嘴，跟在瞿昙身后进屋。


    小孩把灯放在一边，又将床榻上的小桌子搬走，才空出一张足够躺下三个人的床榻。


    “我家没别的房间，今晚就把我的床分给你们睡。”说完，他自己爬到一边，好像在告诉两人，自己就睡那。


    瞿昙和常齐面面相觑。尤其是常齐，他还没跟王爷挤在一块儿睡过，总感觉哪里怪怪的。


    瞿昙率先脱了鞋，挨着小孩坐下，把靠墙的一边让给常齐。


    “小孩，你叫什么名字？”


    原以为他会不搭理自己，安静了一阵过来，传来闷闷的声音，“东宝，我爹给取的。”


    刚还说家里没有大人，现在又冒出个爹，常齐有些摸不准这小孩到底哪句话是真。


    “你刚才不是还说家里没大人吗？你爹去哪儿了？”他试探地开口。


    东宝坐起身，没好气地白了他一眼，“我不知道，没见过。”


    嘿这小孩……


    常齐觉得他诚心跟自己过不去，“那你怎么知道东宝是你爹给你取的名字？”


    “我娘说的！”东宝拔高了音量，一副很不服气的样子。


    “那你娘呢？”


    这回他没有再说话，常齐意识到自己脱口而出的话可能又说错话了，没好气地拍了一下嘴，不再多话。


    东宝沉默了良久，才缓缓抬起头，看向刚才被他搬走的桌子，那上边放了一碗发了霉的白米饭，还有些已经看不出是什么的野果子。


    “去年冬天下海捕鱼，溺死了。”


    常齐张了张嘴，没再吱声。他不知道该说些什么，安慰？这小孩明显不需要，至于别的……他好像也做不了什么。


    瞿昙才发现那桌子上除了供品，还有一把刀，指着那把刀道：“那把刀是你爹的东西？”


    东宝觉得这位哥哥比旁边那位更讨人喜，还是愿意回答他的话，遂点了点头，“我娘说我爹是英雄。”


    想起刚才东宝对常齐那把刀的熟悉程度，瞿昙心里有个大胆猜测。


    “我可不可以看看那把刀？”


    东宝下意识看向常齐，视线落在他怀里的刀上，犹豫过后才跳下床，取来刀递到瞿昙跟前。


    常齐也凑上前来，这把刀虽材质不如他的好，甚至磨损严重，但暗扣却很醒目。


    这是大昭的兵刀！常齐瞳孔一紧，不可置信地看向东宝。


    他爹是大昭的兵。


    瞿昙看过刀就双手奉还给了他，东宝拿过来继续放回桌上。


    “你是因为他的刀才帮我们的？”瞿昙指了指常齐那把刀。


    东宝看了他一眼，没有反驳。


    “东宝，你娘可有给你说过关于你爹的事情？”瞿昙眼神微暗，小孩刚才说过，没见过他爹，说明他爹在他还没记事的时候就去世了。


    他有些营养不良，长得瘦弱，看不清年龄，应该不过十二三岁，时间倒是和当年的抗倭战争对得上。


    东宝摇了摇头，“娘只说我爹是英雄，别的就没说过了。”


    瞿昙知道自己的判断没错，当年那场战争果然有问题。不出意外东宝应该是当年东日岛上驻军的后代，分明是英雄的后代，他的母亲却要费尽心思隐瞒身份，这背后到底有什么隐情？


    朝廷当年给战死的将士拨了一大笔抚恤款，不至于日子这么艰难。


    “东宝，你在岛上可还有亲人？”他摸了摸东宝的头，有些心疼这孩子的身世。


    东宝摇了摇头，娘离开后，他再没有亲人了。


    瞿昙怀疑东日岛上像东宝这样的孩子还有很多，为了活下来，不得已隐瞒身份。


    当年到底发生了什么？


    “你之前说的大老爷是谁？”


    东宝立马把食指放在嘴边前，做了个噤声的手势，似乎很害怕那位大老爷。


    “大老爷是很厉害的人，专门抓来集镇外乡人，每个月都会上门收取保护费。”


    “保护费？也没见他保护你们啊！”常齐觉得不可思议，东日岛好歹是大昭国土，竟还存在这样毫无王法的地方。


    “怎么没有？抓你们这些外乡人呀！”东宝歪了歪脑袋，笑得一脸无害。


    常齐升起一股恶寒，讪讪一笑，这个笑话一点都不好笑。


    “你见过他们抓外乡人？都抓去哪里了？怎么处置的？”瞿昙更关心这些所谓的大老爷都干了些什么勾当。


    问到这个，他又不说话了。


    似乎有些害怕，东宝的脸色煞白，眼神里充斥着恐惧。


    他趴在床沿就是一阵干呕，似是想到了什么很恶心的事，“煮了。”


    他将自己亲眼见过的一次水煮外乡人的事情说了出来，包括那个人在水缸里如何嚎叫都记得一清二楚。


    听得两人面色凝重。


    “大老爷对外乡人痛恨至极，一旦抓到绝不轻饶，你们可要小心了。”他还以为这两人害怕了，挺直了胸脯，作势要保护他们。


    瞿昙摸了摸他的脑袋，手掌拍向床榻，“多谢东宝收留，睡觉！”


    次日醒来，东宝发现屋子里已经没有了另外两人的踪迹，若非手边多了些吃的，他都觉得昨晚一切是做梦。


    虽不知这些吃的从哪儿弄来的，但他莫名相信那二人不是坏人。


    东宝抓起一个饼子塞进嘴里，用牙咬住，翻身下了床，在桌子前拜了拜，扯下一口饼子吃下才说话。


    “娘说过爹是英雄，他们跟爹一样，肯定不是坏人，东宝希望爹娘护佑他们，就像护佑东宝一样。”


    话刚落，外头传来一阵吵嚷声。


    “


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    东宝，东宝！”


    一听就来者不善，东宝狼吞虎咽吃完饼子，拉开门往外跑。


    刚出门就见几个扛着弯刀的家伙大摇大摆走来，他见大老爷一副恭恭敬敬的样子，就知道这些人身份不一般，赶紧跑到大老爷身边。


    “大老爷，这些人是……”


    被唤作大老爷的人一掌拍在他脑门上，厉声呵斥道：“大什么老爷！大老爷们在这呐！”


    他赶忙指着那群扛刀的家伙，眼神示意东宝激灵些。


    东宝惧怕地笑了笑，又退到大老爷身后藏起来。


    那些人没进屋，就在门口往里边望了一下，眼里满是嫌弃，好像屋子里有什么脏东西似的。


    要说这大老爷对东宝还算不错，忙哈着腰上前说起东宝家的情况。得知他是个没爹没娘的孩子，这破屋显然没什么可看的，转身就走。


    待他们离开，东宝扯住大老爷的衣摆，一脸好奇道：“大老爷，这些是什么人？在找什么？”


    大老爷只当他年幼不知事，把发生的事情挑着说了一下。


    东宝才知有人闯进了大老爷们的地盘，盗走了一些东西，大老爷们正在挨家挨户搜人。


    见他一副懵懂不知事的样子，大老爷拍了拍他的肩膀，“我也是多嘴，跟你说这些做什么，你又不懂！”


    “总之，东宝你记住，若是见到了外乡人，一定要告诉我！”话虽这么说，他却没对东宝抱什么希望。


    就这么个破地方，能藏得住人才怪。


    偏生最不看好的地方，真就藏住了两个人。


    东宝一天只吃一顿，若有人来送吃的，或者自己找到了些可吃的就吃，没有吃的饿了挨着。


    为了节省油灯，一般天黑后他就睡下，即便睡不着也躺着，就是不点灯。


    白天他在山下集镇上，找平日里的小伙伴打听大老爷们那边发生的事情，天黑后就躺在床上想事。


    他知道这事跟昨晚两人有关，希望爹娘护佑，他们不要被抓住。


    躺下没一会儿，门外传来敲门声。


    东宝从床榻上弹起，颤抖着声音问道：“谁？”


    “东宝，是我。”


    听到熟悉的声音，东宝毫不犹豫下床打开房门，把两人放了进来。


    他作势便要点灯，被瞿昙拦下了。


    “不用燃灯。”


    东宝没有闻到血腥味，知道他们没有受伤，悬着的心才落了地。


    “大老爷们到处在抓你们。”他没有说东西被盗的事，打心底里相信他们不是窃贼。


    瞿昙摸了摸他的脑袋，“这段时间就要拜托东宝收留了。”


    他口中的收留不过是晚上有个睡觉的地方，还能给他好吃的东西，对东宝来说是稳赚不赔的买卖。


    东宝拍了拍胸脯，“放心吧，我这里大老爷们绝对不会发现，而且……”


    “而且什么？”瞿昙一边脱衣服，一边追问。


    “我已经给我爹娘说了，你们是好人，他们会像护我一样护佑你们！”他拍了拍胸膛，一副自豪的神态。


    瞿昙抿嘴轻笑，“那就多谢东宝了，睡觉。”