回村的路上，谢砚舟那身考究的装扮在灰扑扑的乡间小路上格外扎眼。


    他脚上的皮鞋踩在泥路上发出清脆的声响，引得田间劳作的村民纷纷直起腰来张望。


    "贺连长，这是哪来的大人物啊？"村口的老李头拄着锄头，眼睛瞪得溜圆。


    贺征年面无表情地点点头："新来的知青。"


    谢砚舟闻言，朝老李头温和一笑，还微微欠了欠身。


    阳光落在他金丝眼镜的镜框上，折射出一道耀眼的光。


    经过村中心那棵老槐树时，沈烟眼尖地发现苏棠正站在卫生所门口。


    她手里捧着的搪瓷缸"咣当"一声掉在地上，褐色的药汁溅在她雪白的护士鞋上，却浑然不觉。


    苏棠的脸色瞬间变得煞白，嘴唇微微发抖。她死死盯着谢砚舟，眼中闪过震惊、恐惧和一丝说不清道不明的情绪。当谢砚舟礼貌地朝她点头致意时，她竟像见了鬼似的转身就跑，连平日里最在意的形象都顾不上了。


    "女主这是什么反应？"沈烟在心里和系统交流，"她上辈子不是和谢砚舟有过一段吗？怎么看起来像是见了仇人？"


    系统沉默了几秒：「检测到异常数据...苏棠对谢砚舟的恐惧值高达75%，远超正常范围。」


    沈烟若有所思地眯起眼睛。看来这位看似温润如玉的谢知青，背后还藏着不少故事。


    贺征年和谢砚舟似乎都没注意到这个小插曲。


    贺征年大步流星地走在前面，军裤裤腿沾满了尘土；谢砚舟则不紧不慢地跟在后面，连走路都带着一种从容不迫的优雅。


    刚到贺家院子，王金花就满脸堆笑地迎了出来。


    她那双精明的眼睛在谢砚舟身上扫了一圈，立刻注意到了他手腕上那块闪着银光的手表。


    "哎呦，谢同志一路辛苦了！"王金花的声音比平时高了八度，"快进屋歇歇，我这就去烧水泡茶！"


    贺根生也难得地从炕上爬起来，搓着手凑上前："谢同志是从首都来的？家里是做什么的？"


    谢砚舟微微一笑，既不卑不亢又不失礼数："家父在政府工作，母亲是医生。"他顿了顿，又补充道，"不过我来这里主要还是下乡学习，还请二老不要见外。"


    这番话说的滴水不漏，既表明了自己的背景，又给足了贺家面子。


    沈烟站在一旁，忍不住多看了他几眼——这个谢砚舟待人接物的本事，简直像是从小在官场里摸爬滚打出来的。


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    贺征年默不作声地领着谢砚舟去了准备好的屋子。


    推开门，一股阳光晒过的棉被味道扑面而来。


    房间虽简陋，但收拾得一尘不染——床**整得像镜面，被子叠成标准的豆腐块，连窗台上的搪瓷缸都摆得端端正正。


    "贺连长不愧是军人。"谢砚舟轻轻抚过棱角分明的被角，眼中闪过一丝赞赏，"这内务标准，比我们大学军训时教官要求的还严格。"


    贺征年淡淡地"嗯"了一声，目光却不自觉地飘向站在门外的沈烟。


    她今天穿了件水红色的褂子，衬得肌肤如雪，在昏暗的走廊里格外醒目。


    谢砚舟顺着贺征年的视线看去，嘴角的笑意深了几分，那双琥珀色的眼睛在阳光下泛着温润的光泽："沈同志，以后还请多关照。"


    贺征年抿了抿唇，随意地应了一声，眼神却冷了几分。


    他宽阔的肩膀微微绷紧，军装下的肌肉线条若隐若现，整个人像是一把出鞘的利剑，透着生人勿近的气息。


    谢


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    砚舟似乎浑然不觉，依旧保持着得体的微笑。


    他转向站在门外的沈烟，阳光透过窗棂在她身上投下斑驳的光影，衬得她水红色的褂子格外鲜亮。


    "我带了不少特产，里面有糖果，倒是可以给嫂子尝尝。"谢砚舟说着，修长的手指已经解开了那个精致的皮质行李箱。


    箱子里整齐地码放着各种包装精美的食品，最上面是一盒印着外文的巧克力，金箔包装在阳光下闪闪发亮。


    贺征年的眉头几不可察地皱了一下，他向前一步，不动声色地挡在沈烟和谢砚舟之间："不用，乡下日子苦，你自己留着吧。"他的声音低沉而克制，"我从城里买了糖果，你自己的留着吧。"


    说着，他下意识摸了摸军装口袋，那里鼓鼓囊囊地装着几颗最普通的水果糖，是去城里买给沈烟的。


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    谢砚舟的到来，果然如王金花所料，给贺家带来了实实在在的好处。


    这个来自首都的知青出手阔绰，第一天就分发了精心准备的礼物。


    给贺根生的是一盒上好的茶叶，包装精美；给贺国的是一条真丝围巾，质地柔软；就连家里的女人们也都分到了漂亮的发卡和丝巾。


    王金花笑得合不拢嘴，眼睛却一直盯着那些礼物的包装，盘算着能值多少钱。


    "这些东西我先收着，等过年过节再拿出来用。"王金花说着，已经麻利地把除了给男人们的礼物外的东西都收进了自己的樟木箱，还特意上了锁。


    她粗糙的手指抚过那些精致的包装，眼中闪烁着贪婪的光芒。


    谢砚舟站在一旁静静地看着，没有说话也没有阻止。


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    谢砚舟第二天就被分配了农活。


    清晨天刚蒙蒙亮，生产队长就敲响了贺家的门。