戌时一刻，紫宸殿中明灯错落，各处人声交杂入耳。


    听闻拓跋彧此刻也来赴宴，不少王孙公子堵在殿外，前来举杯劝酒。


    裴淳乖乖立在他身侧，给足了他面子，倒叫他虚荣心作祟。


    他应了来者的酒，笑起来能瞧见脸上的褶子：“待来日我与公主成了婚再与你们喝个尽兴！”


    谈起这桩婚事，他总是舒心的。这女人长得水灵，又能给他带来权力，岂是外头那些艳俗能比的？


    笙歌于他而言，左右不过一个玩物。厌了腻了随时都可丢弃。只盼今日笙歌那处不要叫人抓住把柄才是。


    如此，来日将她杀了，往后世上又有谁人知道笙歌的存在？


    这般想着，他竟不知不觉将手绕到裴淳身后。


    裴淳眉心一跳，侧身躲了过去。面上却带着沁人心脾的笑意：“彧郎何必扫兴，你同各位郎君且敞开喝，淳儿岂会不懂事？”


    拓跋彧还未开口，那些个王孙公子便挨个打趣，笑道：“五殿下果然如传言那般善解人意，瞧你们俩真是郎情妾意，好生羡慕啊——”


    外头都知道，五殿下虽贵为公主，却温柔得体，从不给奴才们脸色瞧。


    每每陛下心烦意乱，只要五公主说上两句便也什么都消了。


    可只有裴淳自己知道，这些不过只是她卧薪尝胆的手段罢了。


    说几句体贴话，再卖个乖。必要的时候装傻充愣便可名利兼收。


    男人嘛，总是欢喜别人捧着，哄着。日子久了便愈发不知天高地厚。


    拓跋彧也是这般男子。


    幻想占着她，再利用她的身份一步登天。天上岂会掉这样大的馅饼？


    父皇决心扶持拓跋家，竟不惜将算盘打在她头上。


    那今夜这出戏，可决计不能叫诸位失望。


    裴淳回神，却瞥见远处房梁的一抹青影。再凝神去瞧时，却早已没了踪影，倒像是瞧花了眼。


    而身前人也已然忘形，听了几句奉承的话便飘飘然。


    “宴席不过几时便要开始了，彧郎容我去换件衣裳，你先行入席可好？”


    她笑起来时，颊边会漾出浅浅的梨涡。拓跋彧竟不禁看出神。


    他思绪飘到千里之外，半晌才答了一声好。


    待拓跋彧等人离去后，裴淳脸色才慢慢沉下来，到最后竟不见半分柔和之相。


    她踏入小院，此处并未点灯，倒叫她整个人与这夜融为一色。


    须臾，便听见细碎的脚步声从远处传来，不时还能听见猫儿的咕噜声。


    她今夜进宫之前已提前给琼叶传了信，命她在此处汇合，并将狸奴抱来。


    而那阵脚步声越近却愈加缓慢沉重起来，直到离她几步远能瞧见影子时才忽地停住。


    这影子、分明是个男人……


    裴淳不由地往后撤了几步，低声惊觉道：“何人！”


    那人没有立刻应答，反是挪着步子走近。


    借着点点零星，裴淳努力定神去瞧他。


    一步、两步……若隐若现。


    却在片刻，一声清朗的笑声打破夜色，像是春光乍泄般。


    “原来殿下也会害怕？”


    而此刻，她真切地看到，那双眼里的她自己。


    是忐忑慌乱后的错愕，却又在刹那间烟消云散。


    “……谢之燕？”


    原来方才那抹青影并不是看花了眼，此人怕是一直在房梁上看戏。


    如今又装神弄鬼抱着她的狸奴出现在这儿，居心叵测。


    “琼叶呢？”


    谢之燕的目光却一直在那狸奴身上，悠悠道：“在后面。殿下紧张什么，臣不过是见这猫儿可爱想逗趣一番罢了。”


    裴淳却在心中暗暗考量着。谢之燕今日所作所为绝不是为着六年前那桩旧事来的。


    倒像是冲着拓跋彧来的。


    他与那传信之人倒像是一伙的。


    她不急着点破他，只待此事结束便可拨云见日，知晓他葫芦里到底卖的是什么药了。


    思绪拉回，紧接着一个女子狼狈地跌入视线。


    正是琼叶。


    她弓着背，微喘吁吁。看这样子，方才应当是一路追过来的。


    琼叶喘过气才直起身来，忙对着裴淳道：“殿下，方才我正给猫儿喂食。小公爷不知从哪儿窜出来，不由分说地便将猫儿抱走！”


    “我想着殿下说这猫儿极为重要，便去追小公爷，想叫他停下。谁知道——”


    说到这儿，琼叶语气变得高昂起来：“谁知道，他竟使诈将我的发丝挂在门环上，害我摔了个狗吃屎！”


    不知为何，裴淳竟有些忍俊不禁，噗嗤一声笑了出来。


    琼叶向来沉稳，如今这副鲜活模样，如此愤愤不平倒是活久见。


    “捉弄我的女官，还拐走了我的狸奴，小公爷，你究竟是来帮本宫的还是来捣乱的？”


    “本宫？”他眼眸一弯，那语气与他今日在红玉楼外时一般无二。


    紧接着他道：“在别人面前便自称‘淳儿’，在臣面前就自称‘本宫’了？红玉楼外不还唤我主人么？殿下这是…演都不演了？”


    裴淳噎住。


    只好一把抢过狸奴，恨恨盯着怀中的猫儿道：“雪球你这叛徒！”


    谢之燕见她跟猫置气倒莫名又笑起来：“时辰不早了，殿下还是早些上场入戏吧。”


    *


    随着管乐声起，大殿内各家落座，明帝居于主位。皇后头风发作并未出席。


    今日男女席仅隔着一扇薄薄的屏风。裴淳落座女席时早已换了一身云水蓝襦裙。而琼叶则抱着雪球站在她身侧。


    而屏风另一头，拓跋彧正向陛下敬酒。


    “臣还要多谢陛下将五公主赐婚于我，有殿下这样的佳人常伴身侧实乃臣的福分。”


    明帝自然高兴，赐婚一事本就是他的私心。他扶持拓跋家，要的不过是拓跋家的兵权。而拓跋家也需要更多权力。


    因此裴淳便成了牺牲品。


    如今婚事板上钉钉，双方皆大欢喜。明帝举杯一饮而尽，大喜过望：“待你与福宁成婚便是自家人了，朕对你可是寄予厚望啊。”


    拓跋彧沾沾自喜，“臣定不负期望！”


    话毕他又朝后招手，紧接着一群身姿窈窕，蒙着面纱的舞姬从外面进了大殿。


    “陛下，这些舞姬都是从吐蕃来的胡姬，舞姿极妙，还望陛下笑纳。”


    这些舞姬是拓跋将军在前线时收的俘虏，而今却被拓跋彧拿来借花献佛。但他定想不到他那小情人也在其中。


    不多时，乐声变换，变得欢快起来。舞姬们随乐曲而舞动，叫人移不开眼。


    裴淳正悄然抬眼对着身侧的琼叶。


    琼叶心下了然，时机已到。


    骤然间，只听见“叮当”一声，玉盘落下，四分五裂——


    “喵！”


    “啊——”


    殿中霎时一片混乱。一只狸奴从屏风后跑了出来，直奔着那群舞姬去了。


    几个舞姬乍然被这狸奴一吓，顿时四处散开。


    屏风后的女眷们也纷纷站起身去瞧，只瞧见方才站在中间的舞姬正低头瘫坐在地上。看样子似是吓得不轻。


    明帝眉心微皱，“这是谁的狸奴？”


    此话刚出，裴淳便慢悠悠走到屏风后，隔着屏风能隐约看见她面上带着不安。


    “福宁？”


    还未待裴淳开口，便听见她一旁的琼叶惊呼道：“哎呀殿下！你的手怎么了？”


    裴淳语气温和，“无碍。不过是方才雪球忽得发疯，被它打碎的玉盘划伤了手罢了。”


    说罢她又朝明帝得体地行了福身礼：“父皇息怒，这猫儿是女儿的，方才也是忽然受了惊吓才会发狂。”


    听着竟还有几分可怜，隔着屏风望过去果真看到了一抹猩红，瞧上去伤口不浅。


    “罢了，你先下去处理伤口。”


    裴淳微微颔首，随后便递了个眼神给琼叶。


    琼叶心领神会，从屏风后走出，径直走去寻那猫儿。


    而这狸奴正不偏不倚地坐在那舞姬身旁。


    琼叶弓着身子走到中间，忽得跪下身去，发了疯似地嚷：“沁嫔娘娘恕罪、沁嫔娘娘恕罪！”</p


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    听她这么一嚷，女席众人陡然愣住。今日席间并没有后妃在场，沁嫔怎地会混在舞姬当中？


    率先开口的是裴淳，她故作姿态厉声呵道：“琼叶，真是愈发没有规矩了，你在胡乱嚷些什么！”


    琼叶这才抱着狸奴慌慌张张回到女席。


    有好事者垫着脚去瞧，却始终只瞧出个背影来。


    只有拓跋彧愣在原地，表情凝重，像是想到了什么似的他忽得发怒：“殿前失仪，一群废物！还不快给我滚下去！”


    舞姬们不明所以，吓得不轻。跪完便连忙退出大殿。


    裴淳的目光却依然没有离开大殿。


    一阵穿堂风过，屏风被吹得“哐哐”作响。


    片刻不知是谁在席间大喊道：“是沁嫔！是沁嫔！”


    而裴淳正对上那双桃花眼，女人立在门口，风过已将她那面纱吹起大半。


    她却在片刻内变了脸，跪在拓跋彧面前：“彧郎我好害怕！”


    彼时，拓跋彧垂眸却发现笙歌正扯着他的衣衫。


    方才便觉着不对劲，只当她是被有心之人塞到了舞姬当中。


    如今她这一变脸他便全然明白了。


    笙歌被人策反了。


    他抬眼去瞧，却发现一双清亮的杏眼，正不带杂念地看着他，瞧着倒是很无辜。


    裴淳……？


    回想起今日桩桩件件，未必有些太过巧合。怎会在有人来红玉楼找他麻烦后，裴淳又恰好出现在附近。而笙歌则又正正好混迹于在他安排的舞姬当中。一桩又一件，竟环环相扣。


    从前竟是小瞧了她。


    好一个裴淳！


    拓跋彧话停在嘴边还未说什么却听见一道戏谑声，清凌凌的：“小将军，和后妃搅在一起，如此行径，够灭几次九族？”


    此话一出，不论眼前这个是真沁嫔还是假沁嫔，拓跋彧都已经骑虎难下了。


    他扑通一声跪下，“陛下明鉴啊！此女冒充沁嫔娘娘胆大包天，当斩之！我与她并不相识啊！”


    拓跋彧虽心里发慌，可这桩婚事是陛下亲自定下的。二皇子如今还在肃州拓跋家的军营中历练。陛下需要拓跋家的兵权为二皇子丰满羽翼。


    太子无能，不堪重用，可他背后是皇后母族秦家，整个羽林军。


    当年圣上能坐上皇位也是靠的皇后母族，因此他如今不敢轻易废太子。


    若是要制衡秦家，便只能扶持拓跋家。


    此事关乎社稷，陛下怎可能为着这种荒唐事和拓跋家翻脸。


    裴淳又怎会不懂，她压根没想过光靠此事便能退婚。


    可不是还有位同谋呢吗？如今她做完她该做的事了，剩下的便看那位同谋的了。


    既然敢传信给她，那便是有十足的把握能办成此事。如今她倒是也开始好奇究竟还有谁想打拓跋家的主意了。


    场上陷入沉寂，明帝面色沉重，沉吟片刻才道:“将这冒充沁嫔的妖女给朕拖下去杖毙！“


    话音落下，拓跋彧才长舒了口气。拍了拍灰竟站了起来，好似无事发生般。


    如今出了这档子事，明帝也无心再待在席面上。自然懒得和拓跋彧计较，摆手便要遣散众人。


    琼叶瞧拓跋彧毫发未伤，不自觉看了眼自家殿下。


    总不能忙活半天却叫这家伙全身而退吧？


    裴淳却不急，稳稳坐在位置上，斟了一杯桂花酿。


    低声轻语：“不急。”


    说这话时，她的目光却一直停在屏风外的那袭青衣处。


    谢之燕，你究竟为自己图谋，还是在替谁做事......


    “陛下不好了！营中急报！二殿下身中毒箭！”


    一道急促的声音将裴淳拉出思绪。


    那太监喘着粗气跪在地上，紧接着道：“来报的是二殿下身边的清影，人刚到紫宸殿就昏过去了。昏死前嘴里一直念叨，念叨.......”


    那太监抬起头，却一直盯着拓跋彧，欲言又止。


    明帝心系儿子，摇摇晃晃站起身来，脚步虚浮，“你说，你说啊！”


    “他说、拓跋将军意欲谋反！”