尚书府。


    上京有名的贵妇贵女难得齐聚一堂，这些娘子们都不似往常那般高高在上，哪怕被生辰宴的主人翁耽误了时间，也依旧笑颜如花。


    远处的长廊上，公子哥儿们也挤挤攘攘，争抢一处好位置，就为一睹尚书嫡女芳颜。


    就连来往的丫鬟侍从也都绷紧了皮做事，稳稳的端着金贵的佳肴放在贵人们桌上，生怕出了差错，吃不了兜着走。


    “来了！来了！”


    清秀的小丫鬟笑着跑来报信。


    “杜三小姐来了！”


    众人循声望去，满园春色，也不及眼前姝色。


    长廊上有公子哥儿高喊：“见此姝色，此生足矣，杜三小姐当为世间第一美人。”


    “公子过誉。”杜芙灼仪态得体，盈盈一笑间，当真是一朵娇美富贵花，“让诸位久等了，请入座。”


    “杜三小姐且慢。”一位太监带头，后面跟着六位捧着厚礼的宫人，“这些是陛下给杜三小姐准备的18岁生辰礼，吩咐咱家务必亲自送到。”


    杜芙灼俯身行礼：“谢陛下。”


    年年生辰，杜芙灼都会收到皇帝的生辰礼，后宫嫔妃、皇子公主也从不缺席，满朝文武不明所以，但从不明面上落了皇帝脸面，跟着金银珠宝不值钱似的往杜芙灼这儿送，她早已习以为常。


    杜芙灼正要沿着鲜花铺满的长路继续走，又被一道声音打断：“且慢！”


    杜芙灼暗自咬牙，嘟囔：“还让不让人好好过生辰了？”


    “小姐，都看着呢，仪态，仪态。”青玲提醒，“这次是老爷和夫人来了。”


    “尚书夫人身后跟着的是谁？瞧着与尚书夫人当真是像极了。”


    “没听说尚书府除了杜三小姐，还有别的嫡小姐啊，许是尚书夫人家的表亲吧。”


    杜芙灼看着向她走来的几人，慌得后退一步：“怎会与梦中所见一般无二？”


    “小姐，可是身体不适？”青玲关切的问道。


    “我没事。”杜芙灼搭在身前的双手焦虑的互相捏紧。


    杜尚书大步流星直奔主位，那可是安排给杜芙灼的位置。自记事起，每年生辰宴尚书夫妇也只是来露个面，剩下的都交给杜芙灼，所以主位一直默认是给杜芙灼的。


    杜尚书这一举动，让大家都没明白过来，互相小声议论，都不知道这是准备唱哪一出。


    “芙儿，跟上。”杜尚书路过杜芙灼时说了一句，步履未停，丝毫不关心杜芙灼有没有听到。


    杜芙灼乖巧的站在杜尚书旁边，默不作声。


    “诸位，借此机会，杜某有一事相告。”杜尚书看向尚书夫人身边的女子，“杜舒秋才是真正的尚书府嫡女，当年夫人遇惊早产，不得已在一处破庙生产，正巧还有一位走商妻子也在生产。两个女婴几乎同时降生，无意中抱错18年，如今正好在生辰日让她们各归各位。不知诸位，意下如何？”


    这满院子的人能说什么？这毕竟是尚书家事，礼貌问询一句，不意味着他们真能指指点点。


    杜芙灼神色恍惚，众人见了，还以为是骤然知晓身世，打击过大。实际上，她是被与梦中一模一样的经历，吓傻了。


    在梦中，她知道身世后做了什么？受不了的大闹了一场，没得到安抚，反而被平时对她十分疼爱的爹娘叫人赶出了尚书府。


    “芙儿，你是怎么想的？”尚书夫人轻柔的握住杜芙灼的手，面上还是那般慈爱。


    杜芙灼低垂眼睑，看着柔顺又伤心：“芙儿全听父亲母亲安排。”


    楚楚可怜的落难美人，勾起了不少人的怜惜。


    “那便好好收拾收拾，回到你亲身父母身边尽孝吧。”尚书夫人拍拍杜芙灼，“可怜天下父母心。”


    “芙儿明白。”


    众星捧月的生辰宴，转眼间便换了主角。杜芙灼走出芙园，最后回头看了一眼，依旧热闹如初。


    皇帝送来的生辰礼被转送给了杜舒秋，其他贵人们也立刻将生辰礼送给了新的尚书府嫡女，当真讽刺。


    没有人问过杜芙灼的意见，她们只会顺着宫里的意思，看中的只有尚书嫡女的位置，并不关心这个位置上的人是谁。


    杜芙灼红了眼，眼泪在眼眶里打转，她忙回头，快步往芙蓉苑走。


    过去被所有人捧着的18年，恍如黄粱一梦。


    “小姐，你怎么也不争辩？”青玲急得不行，“你才是在尚书府生活了18年的嫡女，怎的她们说了几句，你就不是了？”


    “父亲母亲都已认定，我如何争辩都无用。”


    有过梦中经历，杜芙灼这次更清晰的看懂了尚书夫妇眼底的冷漠，强行大闹一场，她等来的，仍旧会是净身出户。


    她不甘心！


    她院中的东西，哪怕不能全部带走，也要尽可能的多带走一些。


    “青玲，以后我不在府里了，你要照顾好自己。你的身契快到期了吧，这些年我也给了你不少好东西，都收好，等拿到身契，就离府吧，好好过自己的日子。”


    杜芙灼一边收拾行李，一边唠唠叨叨。


    “小姐。”青玲已经哭成了泪人，“你也要照顾好自己，一定要等青玲去找你。”


    ·


    离开杜府后，杜芙灼不想同梦中一样被雨淋成落汤鸡，那般狼狈的模样，她不喜，便赶在雨落下之前进了一家酒肆。


    “店家，一壶清酒，一碟牛肉，一碟芙蓉酥。”


    隔了幕篱，也遮不住杜芙灼的美，绝佳身段，走动时摆动起华美的衣裙，活脱脱的世家小姐出游。


    有心想要上前搭话的人只能作罢，虽心痒难忍，但在上京，遇上世家门阀太过容易。好运的交好是幸事，一不小心得罪了这些大人物，命都得赔进去。


    这倒是让杜芙灼得了清净，踩上木质楼梯上了二楼，在一处看到街景的角落坐下，清酒一杯接一杯的喝：“都说喝酒解愁，怎的越喝越愁？”


    杜芙灼撑着下颌，纤细的手转着酒杯，脸上染着醉酒的红晕，像是抹上了一层恰到好处的胭脂。


    “公子，尚书府的嫡小姐居然是假的！我刚去看了热闹，怎么说也是养了18年的女儿，没想到杜尚书居然说赶走就赶走，真够狠的。您说娇养了18年的杜三小姐，能活过3天吗？”


    “嗯？”杜芙灼虽然没真醉，但也有点微醺，直接认定是邻桌坐着的那位公子：“背后论


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    人长短，非君子所为！”


    祁延还没说话，仅仅是抬眸看了一眼杜芙灼，就把她吓了一跳。


    “对不住，没说公子您，别误会。”杜芙灼瞬间认怂，又冲着街道的方向理直气壮的说，“别看别人了，说的就是你，不要随便说旁人不是，万一被她听见了，会难过的。”


    杜芙灼这样，还真挺像喝醉了，耍酒疯，就是认怂都认得颇阴阳怪气。


    “公子，要不要……”李禧比了个摸脖子的动作。


    杜芙灼冷汗都要吓出来了，怎么喝酒解愁也能遇上刽子手。


    “今天我生辰，请两位喝酒吧。”杜芙灼忙让店家再上些好酒好菜，又举起酒杯，“相逢即是缘，干了这杯，我们就是朋友了。”


    李禧看乐了：“你这女子，好生有趣。”


    就连祁延也难得生了点兴趣：“姑娘认为，这杜小姐能活几日？”


    “百岁？”杜芙灼小心问道，“公子觉得呢？”


    “长命百岁，自是甚好。”祁延喝了口酒，无趣的挥了挥手，“姑娘，回吧。”


    “呼。”杜芙灼松了口气，坐回位置，但总觉得比之前烫屁股了。


    长得这么俊的男子，心肠倒是够歹毒的，以后还是别来这家酒肆了，太晦气了。


    杜芙灼想离开，但雨仍不见停，她实在不想在雨中行走，有伞也防不住湿透裙摆，让人难受得紧。


    然邻桌的两人实在让杜芙灼觉得如芒刺背，只得一直盯着街景转移注意力。


    “嗯？”杜芙灼看到有些眼熟的身影，忙探出半个身子想看仔细。


    杜舒秋？


    她怎么在这儿？


    她应该在尚书府享受众人吹捧，过富贵日子才对吧！


    杜芙灼顾不上计较雨天行走的不适，拿上包袱就要跟上去，对这个突然冒出来的，改变她人生的真千金，她实在好奇得紧。


    “公子，尚书府以前多宠杜三小姐啊，陛下也是对其几乎有求必应，连带着没什么功绩的杜尚书也成了阁老。大家背地里都说杜三小姐的排场看着才是真正的公主，怀疑三小姐是陛下私生女的也不在少数。现在突然说弃就弃，当真奇怪。您说这是为什么啊？”


    “许是司天台。”祁延拿着酒杯端详，“这酒不错，可惜配了这酒杯。”


    李禧麻溜的从盒子里拿出一个上等酒器：“这个配，各归各位，酒香更浓。”


    杜芙灼扫了一眼二楼，除了她，就是这主仆二人。虽然这主仆二人像是在对话，说的话也莫名其妙，但杜芙灼总觉得是故意说给她听的。


    奇怪的一对主仆。


    杜芙灼走得更快了，像在躲瘟神，但对他们说的话，还是记下了。


    李禧看着杜芙灼进入小巷，回祁延身边：“公子，您对杜三小姐说这些事作甚？”


    祁延只是觉得最近生活无趣，想添些趣事，直觉告诉他，尚书府这对真假千金背后藏着有趣的事。


    仅是尚书嫡女，缘何能得皇帝如此看重？18年来，过得比皇子公主还风光，当真是一人之下万人之上。


    祁延勾唇，隐隐透着股邪气：“司天台，是个有趣的地方，有机会总得探个究竟。”