这几日黎镇有些不太平，一是城东的徐家莫名其妙地燃了一场大火，二是一个衣领带血的陌生男子似乎是在镇上找人，一连找了几天才离开，搞得镇上人心惶惶。


    刘湘芝正坐在窗边对着烛火缝衣服，看着不远处吃着烧饼的胖乎乎的表侄女，忍不住叹了一口气。


    说起来，她与这表侄女也有些时日没见了，不久之前有陌生男子将纪清冬带到她这里，随后镇上就有人家出事了，也不知道跟纪清冬有没有关系。


    这孩子虽然命苦，但是吃得倒是不少。那陌生的男子也不提什么时候将她接走，把人放下就跑了。他们本就是做些小生意养家糊口，也不是什么大富大贵之家，再这样下去，全家的饭都让纪清冬一个人吃了。


    话说回来，纪家明明有两个女儿，也不知道另一个去了哪里。刘湘芝又叹了口气，随后屋外便传来一阵敲门声。


    “来了。”丈夫和女儿早就睡了，刘湘芝放下针线，起身去开门，却没想到门外站着的正是那天将纪清冬送过来的陌生人。在他身后，站着一个蓬头垢面的姑娘。


    “你这是，又带来一个？”刘湘芝这回可不干了，她一边嚷嚷一边拉着段襄的袖子，生怕他将人送过来就又跑了。刘湘芝的丈夫元磊和女儿元菱也都被吵醒了，他们以为有歹人夜袭，举着菜刀就往门口冲。


    “……表姐？”看到纪杪春之后，元菱惊呼道。二人小时候经常一同玩耍，虽然有些年没见了，但是元菱还是一下就将她认出来了，立刻把纪杪春迎了进来。


    段襄在门口守着，纪杪春进了屋，三言两语便跟刘湘芝等人说清楚了自己的来意。听说纪杪春要去江南，纪清冬兴奋地一下子扑到她身上，差点把她撞飞。


    纪清冬从小便想去江南玩，一听这话，立刻兴奋地要去准备路上的吃食，却被纪杪春拦了下来。


    “你不能去，你就在表姑这里呆着，等我办完了事便回来接你。”拍了拍纪清冬胖乎乎的小脸，不过才在这呆了几天她便胖回去了，甚好甚好。


    “表姑，这些钱你收着，就当是我姐的住宿……伙食费了。”纪杪春掏出徐娘子给的银钱，只给自己留下了一点，剩下的尽数递到刘湘芝手上，刘湘芝本来不太情愿，可当看到白花花的银子后瞬间两眼放光。


    “这……是不是有些太多了。”她一边这么说着，一边忍不住露出了笑容。哪怕纪清冬饭量大，这些钱也足够她在这里呆半年，甚至连段襄寄养在他们后院的驴的饭钱都够了。


    刘湘芝假意推辞了一番，接过钱后便热情地招待纪杪春梳洗一番，还拿了一套元菱的衣裙给她，随后又把段襄迎了进来。


    为了不打草惊蛇，纪杪春只跟刘湘芝说自己要去江南投奔父亲的旧友。想起纪桐的事，元磊表示十分理解，还说有支商队马上就要启程去江南，商队老板跟他关系不错，可以带她一程。


    “那商队骑的是马，坐的是马车，比你那驴子快多了。”元磊一边说着一边指着元菱说道：“到时候我就说你是阿菱的表妹，省得那帮爱嚼舌根的说闲话。”


    如果真能跟商队一起去江南的话，不仅比骑驴快不少，也不用再风餐露宿，安全许多。纪杪春谢过元磊之后便去跟段襄说了此事，谁知段襄却说还有些事要在黎镇处理，让纪杪春先走。


    商量好之后，纪杪春在刘湘芝家休息了一个晚上，第二天天不亮就启程了，走之前纪清冬抱着她哭了许久，段襄费了好大力气才把二人撕开，累得他气喘吁吁，满头大汗。


    纪杪春走了之后，段襄便也跟刘湘芝等人道了别，随后便朝城东走去。自从着了一场大火之后，徐家的院子便被当地官府查封了，明明是白天，但是却依旧没人敢趴在门缝看一看里面的情形，只因这火起得太过诡异，像是为了掩盖什么一般。


    段襄小心翼翼地避开他人，直接翻进了府中，只见院子里的花花草草都烧成了焦炭，尸体想必是已经被搬到了别的地方，整个院落空荡荡的，只剩下一个烧没了柄的斧头。


    自从那晚把逃命的纪杪春带走之后，他便一直想来徐家看一眼。虽然纪杪春将那晚发生的事情全部了告诉他，但是他还是觉得有蹊跷。


    按纪杪春的话说，苏晞光在这里住了那么多年，又怎么可能一件与他有关的物品都没有？想必是这徐娘子提前处理了。


    走进房顶坍塌的屋内，段襄细细地看着每一处，生怕落下什么，可屋内的东西几乎都被火烧光了，哪怕这里真的有苏晞光的东西，估计也成了灰。


    段襄一路走到了卧房，发现这里的墙被掉落的砖石砸得有些变形，他用力的敲了敲，才发现里面似乎是空的。他掏出匕首在墙上凿了个洞，才发现墙内有个小匣子，里面竟然藏了好几封信。


    这是苏晞光与徐娘子夫妻俩沟通的信件，自从他去了京城，便偶尔会寄信过来。想必是那黑衣人检查得不够仔细，竟然没有发现。也许是因为苏晞光在这里住了太久，徐娘子早就把他当成了自己的孩子，于是便把这些信留在家里当个念想。


    可将信件放在墙中实在是太过谨慎，如果不是经常身处危险之中，徐娘子应该不会刻意将其藏起来，想必她也不只是一个普通妇人。


    苏晞光写的这几封信大多数是讲他在京中的生活，比如自己在什么地方找了个住所，或者说告诉徐娘子自己要成亲了，让她不要挂念。可唯有一封信，却只写了寥寥几句。这封信似乎写得很急，笔迹凌乱，还有许多涂改的痕迹。段襄站在破屋中，一字一句地读着这封信，眉头越皱越紧。


    看完之后，段襄便把这封信放到自己的衣袋里，又将剩下的信全部烧成了灰。他看着眼前尚有余温的灰烬，只觉得遍体生寒。


    他绝对不能让纪杪春看到这封信……起码现在不行。


    ……


    纪杪春跟着商队出了黎镇，一路南行。快到立冬了，燕北已经下起了雪。初雪松软地覆在草地上，连马蹄声都小了许多。纪杪春坐在装货的马车上，虽然四周拥挤昏暗，但好在比坐驴车舒适很多，也不用再被冷风吹着了。


    她听着外面商人们谈笑的声音，只觉得有些昏昏欲睡，可那个熟悉的名字却突然让她清醒起来。


    “你们说这纪桐出


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    了那么大的事，老元不会受影响吧，他夫人跟纪桐的夫人不是亲戚吗？”有人说道：“这消息一出，还有人敢跟老元做生意吗？”


    “嗐，他们家早就把自己跟那纪家摘得一干二净。况且纪桐不都死了，还说他干什么……干咱们这一行，一旦出了这样的差错，这辈子都别想翻身了。”


    纪家贩卖私盐一事，说大不大，说小不小。京中的公子小姐们可能不太在意，但是商贾向来消息灵通，哪怕不认识纪桐，也听说了有这么一桩事。押货本就枯燥，一说起这个话题，大家瞬间来了精神，说得一板一眼的，像是就在现场一样。


    “纪桐就是从咱们黎镇出去的，当时他发达了，咱们镇子不就有几个后生想投奔他，当时他多风光啊。结果现在可好，人死了，女婿也跑了，要我说啊，他就不该走得太险。”有个大胡子说道，话音刚落，就有人反驳。


    “话不能这么说，富贵险中求嘛，当年你不也打算投奔他来着，利益在前，谁还管险不险。”


    纪杪春听着，突然想起来苏晞光曾经也说过类似的话。当年苏晞光中举没多久，纪桐便说有新的结交之人给他介绍了赚钱的路子，那时的苏晞光便说这一步走的太险，可纪桐却并未听他的话。


    当时苏晞光不再多说，可自那以后，他却总是悄悄地离府，不知道干什么去了。现在想来，说不定是给自己留退路，提前规划好和离之后怎么跑吧，要不然现在怎么像人间蒸发一样，连个影都见不到。


    ……总不能，是提前意识到岳丈被坑了，替纪家找解决之法吧。


    纪杪春正想得出神，却突然被吹进车内的寒风冻得一激灵，她撩开帘子，发现雪比之前大了好多，这回冬天是彻底来了。她撑着头看着车外的雪，想着不知道姐姐现在怎么样了，段襄又去了哪里。


    明明时间不早了，可由于下雪的原因，天空却比傍晚还要亮些。还在狱中的时候，京城也下了这么一场大雪，当时的她还不知道父亲母亲已经死了，她扒在小小的窗边朝外望，还想着以往下雪的那天，家里都会张罗着包饺子吃。


    有的时候，她还会想着下这么大的雪，苏晞光的衣服够不够厚，之前让人给他做的冬衣有没有穿。


    那时的她身处狱中，每天都念着出去的日子，也算是有盼头。可那之后，新帝登基，大赦天下，她才知道父母早在刚入狱的时候就去世了。


    城中认识纪杪春的人知道她是罪人之女，见着她都绕道走。孩子们看到她身上穿着囚服，便拿烂菜叶和石头砸她。那时的纪杪春牵着痴傻的姐姐，唯一的念想就是等苏晞光。哪怕别人唾弃她，骂她，打她，她也要在城中等着，她怕自己一走，苏晞光便找不到她了。


    她等啊等，一连等了几天也没等到他，然后她便不等了，也知道苏晞光不会来了。


    她被抛下了。


    也许是下了雪，又可能是因为有人提起了纪家，明明许久之前纪杪春便已经没有家了，可这一刻，她却突然有些孤独。车外传来断断续续的讨论声，看着远处霜雪覆盖的千山，纪杪春觉得天地间像是只有她一人。