沈寻文的俸禄不多，又爱在外头结交权贵，妄图能找到捷径往上更进一步。好多时候还从家里掏银子往外使。


    这些年沈府能维持着风光的日子，全靠变卖亡妻的嫁妆。


    就连林雪陪嫁过来的书籍字画也被变卖的变卖，送人的送人。


    沈栀意曾经找机会偷偷溜进库房看过，一百多箱的嫁妆所剩不到一半。那些掏空的木箱子甚至都被变卖了。


    现在让他们给自己补齐嫁妆，便是不死，也得生生剥下一层皮。


    沈寻文这几日也过得十分憋屈。只是面对沈栀意，他还是努力装出一副慈爱和善的模样。


    “你母亲为你姐姐准备嫁妆，那是拳拳爱子之心。你在这里来闹什么？”


    沈寻文观察着沈栀意的脸色，道：“你母亲生怕你的婚事有什么差池，费劲心力，你要不就将嫁妆单子拿回来，让她帮你准备着的。也不算辜负她的一番好意。”


    沈栀意刚刚涌起的一点感动在这一刻烟消云散，在心里嘲笑自己痴人说梦。


    这么多年了，还看不明白，眼前这人对自己根本没有丝毫的父女情。


    “父亲那里不是有一份誊抄的吗？”


    “早不知道去了哪里。你还是去王府将你母亲的那份拿回来吧！”


    沈栀意点点头，“父亲莫急，我即刻就让人去王府誊抄一份回来。”


    沈寻文眼睛都瞪大了，“你……”


    他没想到，自己放下身段，亲自来同她说，她还咬死不松口。他的脸色也瞬间阴沉下来。


    沈静姝指着沈栀意鼻子骂道：“狼心狗肺，不懂感恩的东西。我不信你不知道爹的意思。你不肯拿回来，就是想要逼死我娘，对不对？”


    沈寻文站在沈静姝身侧，冷眼看着沈栀意，满眼都是厌恶与失望。


    沈栀意只觉得可笑。


    “我不过是要回我自己的嫁妆，怎么就这般十恶不赦了？”


    “沈栀意！”沈寻文一声厉喝，“府上一时艰难，用你娘的东西周转一下，你就这般不依不饶。还非要闹到英国公府去，非要闹到人尽皆知？我便是养条狗十六年，它也知晓感恩。”


    “你现在这样逼我们，可有将我们当成你的亲人？这般冷血无情，倒是狗彘不如！”


    这话一出口，沈栀意便是笑出了声，“爹说得极是，在阿娘死后的十年里，我还真的活得不如琉光院里的一只狗。”


    “我的亲人，也早就死在十年前。”


    沈栀意声音不大，却掷地有声，寒气十足。


    沈寻文一张老脸由红转黑，身子踉跄两步。


    “沈栀意，你现在还没嫁到王府，就这般嚣张。你若是嫁去王府，还能给我们沈家活路吗？”


    沈静姝怒骂，“爹，打死这个贱人。打死了她，就不用补嫁妆了。”


    “也免得她嫁去王府，还要来害我们沈家！”


    沈栀意毫无惧意，“沈家结了英国公府的姻亲，爹又在这时被提为户部员外郎，满京都的眼睛都盯着沈家。”


    “我沈栀意更是英国公府来下聘时见过的未来世子妃，若是这时候，我出点意外，不知道英国公府会怎样看待爹爹？满京都又会怎样议论我们沈府？”


    沈寻文攥紧拳头，双眼猩红。


    “你威胁我！”


    沈栀意面色平静，“爹，我是在提醒你。”


    “笑话事小，若是言官们一本折子递到圣前。女儿只怕父亲多年筹谋，都将化为泡影。”


    沈寻文被强烈的情绪控制，任由满腔的怒火和理智在胸腔来回冲撞，立在那里瞪着沈栀意，一动不动。


    “爹，这种不孝的东西，还留着她做什么？留着她日日诅咒我们吗？还是说等她以后得势了害死我们全家？”


    “你不敢打，我来打。”


    沈静姝想要将木棍夺过来。


    沈寻文双眼猩红，抓住高高举起的木棍，指节泛出青白之色。


    只见他将木棍牢牢拽在手中，绕开沈静姝，一脚踢在沈栀意的膝盖上，逼得她跪下。


    “我没想到十多年的养育，竟然养出了你这么个畜生。看来还是从前对你过于宽容。”


    他呵斥着，重重挥下一棍。


    沈栀意被一棍子挥倒在地。


    哑婆呜咽着冲上来，扑在沈栀意身上。


    “滚开！”


    沈寻文抓起哑婆的头发，一脚踹在她胸口，将她踹飞出去，当场呕出一口血来。


    沈栀意被沈静姝踩在地上，痛苦呼喊：“不要伤害阿婆！”


    “你说不要就不要？沈家还轮不到你来做主！”


    “你以为攀上英国公府就可以目无尊长了？告诉你，只要你在沈府一天，你的生死就还捏在我手里。”


    “今日我就让你瞧瞧，在沈府，到底谁说了算！”


    刚才三人的动静颇大，吸引了不少下人过来，现在他抓着沈栀意的头发，拖着她朝着众奴仆而去。


    更多的丫鬟小厮围上来，却无一人敢上前。


    沈寻文将沈栀意一把甩在地上，冲着众人道：“沈栀意忤逆不孝，今日我这个父亲就好好教教她规矩。尔等都看着，看清楚，在沈府，我沈寻文就是天！”


    说罢，抓着那木棍狠狠挥下。


    那木棍本是放在花园里做新木支撑的，手臂粗细，沈栀意的身子瘦弱，前些日子受的伤也根本没有好透，两棍下去，她就被打得头晕眼花，整个人无力地趴在地上。


    沈寻文好似没看到一般，动作不停。


    这几日为了筹集嫁妆，刘氏没有少同他闹。家中背着人变卖了不少东西，凑了金银。


    可是那些字画古籍，从前就被他各种送礼送了出去。


    无论如何也要不回来了。


    若是再折现补齐，那恐怕沈府家底都要被掏空。


    这几日他吃不好睡不好，憋了一肚子的火，现如今倒是都不想管了。


    真的打死了，到时候把所有罪责往沈栀意身上推，说她忤逆不尊，不肯冥婚。英国公府就算发难，想来也不会比现在难过。


    沈栀意只觉得背上的疼痛一阵更甚一阵。


    恍惚之间，她好似又回到被婆子丫鬟围殴的那日。


    只是沈寻文的力道重上许多。


    在不知道多少次殴打后，木棍断了。


    他用断木撑着身子，大口呼吸着。


    沈静姝站在旁边看着沈栀意挨打，心中好不痛快。


    等到沈寻文停手之后，不知道又从哪里拿了棍子，走上前。


    “爹，你歇歇，让我来。今日，我们一定要除了这祸患！”


    沈寻文喘着粗气，看着沈栀意嘴角渗血趴在地上，没有半分挣扎。他心中突然涌起一丝怪异的感觉。


    可他终究没作声，只是侧了身子，让沈静姝招呼着人，拿着棍子又将沈栀意围了起来。