王城。


    夜幕星繁之时，王氏茶庄宅院的大门被叩响，一名护院儿将门打开，怀里抱着的那根棍子杵在地面上，睡眼朦胧，看样子是快睡着了。


    “何人？”


    他困倦地揉了揉眼睛，外面来的人回道：


    “我找王鹿。”


    护院儿一听，顿时精神了：


    “这么晚了，你找少爷做什么?”


    来人道：


    “有重要的事情，劳烦通报一声。”


    这名护院儿从头到脚打量了一下对方，见对方穿着信驿的衣服，眼珠子微微一转：


    “少爷睡了，要不你明儿再来？”


    信使重复道：


    “我真有重要的事情，明日一早我就要赶车离开王城出发往东去送信，时间来不及，麻烦行个方便。”


    他哪儿能不知道眼前这名护院是想从他手里刮下些油水，但本来他工作便已极为辛苦，赚的几个子儿自己还嫌不够花，哪儿能给眼前这小人榨了去，于是压低了声音，用非常严肃的语气补充道：


    “这封信的主人与你家少爷常有来往，该是你家少爷很重要的朋友，回头若是耽误，你家少爷找信驿对起账来，可莫怪我嘴下不留情面。”


    护院儿见这信驿颜色这般认真，不免尴尬地挠了一下自己油腻的头发，心头虽有些小小不甘，但到底他还是明白王城的差事难找，于是让这名信驿稍后，自己去叫醒了王鹿。


    夜风稍显寒凉，王鹿简单披了个外套便来到了门口，那名信使将一封信交递到了他的手上，低声说道：


    “程峰的信，本来是寄到书院的……最近不是出了那事儿，书院的杜院长没了，这信是万般不能寄去书院的，我思来想去，只能来找你了。”


    王鹿望着信上的「寄者程峰」四字，犹豫了一会儿快速将信收好，对着这名信使道：


    “老费，去不去我那儿坐坐？”


    这名费姓的信使犹豫了短暂的片刻，还是同意了：


    “不要太久，我明日得很早起来。”


    王鹿拉着他往宅院里去。


    “不会太久。”


    到了自己的房间里，王鹿点上一盏油灯，取来了纸笔，铺开在了桌面上。


    他简单阅读了程峰寄来的信件之后，眉头紧锁，提笔之后却不知该怎么落字。


    信使费椿见到王鹿这副模样，不免好奇道：


    “那封信上写了什么？”


    王鹿的语气略显烦躁：


    “信上写了什么不重要，重要的是，我不确定是否应该将王城与书院最近发生的事情告诉他。”


    费椿：


    “该讲就讲，何必瞒着？”


    王鹿张嘴想要说什么，但最终还是咽了回去。


    他在房间中油灯的照映下思索了许久，费椿险些直接睡着，最终还是听王鹿碎碎念道：


    “哎，罢了罢了，这事儿真是不能瞒，迟早瞒不住……老费，回头我给你塞点钱，你明儿出发之前在信驿里帮我找一个靠得住的人，将这封信送回程师弟的手里。”


    费椿见了银子，也不多言，揉了揉自己惺忪的睡眼：


    “包我身上。”


    “钱到位，事情肯定给你办妥。”


    王鹿从自己的书柜里拿出些碎银，与信件一同包好给了费椿。


    “多谢！”


    “下次回王城了找我，我请你去拜月酒楼吃一顿。”


    …


    天下人都知道，西海有十万座常年不化的雪山，当年弥勒大佛坐化西海之畔后，引发天悲，如是数百年内，西海的恢恢大雪再也没有停下。


    越往西走，自然也便越冷。


    当闻潮生与阿水翻过碧落岭，抵达白慧镇后，不得不套上厚重的棉袄，给马儿的背上也弄了一块厚厚的羊绒垫。


    二人感受着那迎面而来的如冰刀一般的西风，都知道剩下的路会很难走。


    白慧镇说是镇子，其实背靠碧落岭，资源丰富，土地肥沃，西海镇因为一年四季都大雪不断，所以根本种不了粮食，基本都是赶马来白慧镇进的五谷，肉食大都是贝壳与螺类为主，再次上路时，阿水想到了闻潮生先前提过一嘴的「法慧的心愿」，于是好奇问了起来，闻潮生坐在她身后，一只手环抱住阿水的腰，另一只手摸索半天，摸出了一个青白色玉簪，递给了阿水。


    后者摩擦着这温润的玉簪，问道：


    “这是什么？”


    闻潮生道：


    “法慧的心病。”


    阿水好像明白了闻潮生的意思：


    “一姑娘？”


    闻潮生从阿水的手里拿回了玉簪，并将其妥善放置回去。


    “是一姑娘，叫杜白薇。”


    阿水回想起法慧的样子，很难想象这人居然还有凡俗情愿未曾斩断。


    “他不是僧人么？”


    闻潮生失笑道：


    “法慧而今的确是僧人，但又不是圣人，怎会没有七情六欲。”


    阿水感受着迎面而来的刺骨寒风，解了马腹处的一壶酒，拇指弹开壶盖喝了两口，递给身后的闻潮生：


    “讲讲。”


    闻潮生接过了他的酒，说道：


    “具体法慧也没有与我细讲，好像与某一种「蛊」有关。”


    这个生疏的字眼让阿水微微一怔。


    “蛊？”


    闻潮生道：


    “嗯。”


    “杜白薇曾在西海镇给法慧下过情蛊，那蛊叫做「杜鹃」。”


    阿水轻轻念叨着「杜鹃」二字，似乎想到了什么，一阵失神。


    “「杜鹃」在陈国似乎与男女之爱有关。”


    闻潮生：


    “男女之爱？”


    他话音落下，抱住阿水腰的手忽然微微用力，阿水下意识绷紧了腰腹，一只手倏地抓住了闻潮生的手，片刻之后又渐渐松开。


    “以前在军队里听人讲起过。”


    她道。


    闻潮生喝了两口酒，胸口处滚烫一片，他笑着说道：


    “我已经有些迫不及待地想见见那位姑娘了。”


    “究竟是什么样的奇人……会给一个和尚下情蛊？”


    言罢，他又灌了几口酒，忽地猛地咳嗽起来，苍白的面色被疼痛硬生生灌出了红润。


    阿水见状，便知道闻潮生身上的道蕴伤又复发了，她一只手牵着马绳，一只手握住腰间的那只手，将丹海之力缓缓渡入，配合闻潮生身躯之中不老泉的力量渐渐安抚着那些道蕴伤。


    “别喝了，先缓缓。”


    闻潮生深吸一口气，盖上了酒壶的盖子，借着阿水渡入的丹海之力反复洗涤冲刷着那逐渐恶化的道蕴伤，许久之后总算让疼痛消缓。


    “多谢。”


    他对着阿水说道。


    后者见他好了些，语气也柔和了些许：


    “今夜我再试试「妄语」，如果暂时没问题的话……我就将心诀传给你，你且练着。”


    …