威压铺天盖地碾压而来之时，祁桑面上不动声色，装作没察觉的无辜模样笑着回视着茯萼。


    毫不知情的妖使见状，指着坐在亭子里的人，赶忙打圆场：“欸，一对儿苦命鸳鸯，来我们这避避，大人不必放在心上，都是乖巧的孩子。”


    而后，她又对祁桑介绍了下茯萼：“喏，这位是茯萼大人，你之前在清都应该没怎么听过，但长川大人你一定识得，茯萼大人便是长川大人的得意门生。”


    大妖长川，指小重山长川谷的大妖若听，群玉轩九长老之一，火劫境。


    实力弱的小妖怪是没有直呼大妖真名的资格的，所以才会以府邸或领地的名字来代称。


    茯萼对这话不置可否，收了试探的心思，她注意到探头探脑的小灵蛇：“这是天翡灵蛇？小堂主倒是信任于你。她这近日常与一位来路不明的女子厮混，你若得见她，记得提醒一句，别忘了日常修炼。”


    “是，大人的话小妖记下了。”祁桑恭恭敬敬回。


    “嘶嘶！”


    可翠翠却有了动作，它听到茯萼说柳絮蕴坏话，赶忙弓起身子，不停地吐信，以示不满。


    茯萼见怪不怪，嗔笑道：“说几句而已，你这脾气还是这么大——”


    话音未落，翠翠便从祁桑肩头倏地腾起，跳到茯萼身后立着的、全身隐于黑袍的人身上。


    它瞅准这人唯一露在外头的手，张口就想咬。


    茯萼没能料到这意外，赶之不及，只能看着天翡灵蛇攻过去。


    她下意识扬起一道妖刃，旋即止住动作，没有斩下去，说到底是柳絮蕴养大的，便只沉声怒呵一句：“胡闹！给我滚下来！”


    惊变只在一瞬，一旁的祁桑冷静旁观，都在按照计划进行。


    最简单直接的方法，往往是最有效的。


    费尽心思猜来猜去，一步一步推测这人的身份还有可能出错，倒不如让天翡灵蛇咬上一口试试。


    灵蛇能辨别血气，究竟是普通凡人，还是身负特殊血脉之人，一试便知。


    可翠翠刚上牙，正准备温和地往这人露出的手指上咬去，然后还没开始合上嘴用力咬，整条蛇猛地僵住。


    它哆嗦着牙关，弹射似的跳回到祁桑肩头，发出急切的“嘶嘶”声。


    两人心底也传来翠翠的心音：“人皇之运！翠翠，好险！”


    人皇？


    这人竟是出自人间皇城闻人氏一脉的人么？茯萼抓她过来做什么？


    祁桑按耐下心底的惊涛骇浪，赶忙护住翠翠，对上茯萼含怒的脸面上慌张失措，手指尖都在抖，像是怕极了，恐她降罪。


    她六神无主，眼中满是歉意：“大人，真是对不住，我没看好翠翠，惊了您的贵客，我真该死！没吓着这位——”


    说着，便下意识凑近，打算查探下这人的情况。


    “啧……无妨。”茯萼挥了挥手，制止她的靠近，将那外圈结界又加固一番。


    “什么能咬，什么不能咬，你真的一点记性也无，被小堂主惯成这样，欸。”茯萼见天翡灵蛇一副心不在焉，欲言又止，最后叹道，“罢了罢了，是我出言在先，今日尚且有要事处理，懒得计较你的莽撞，下回可就没那么容易糊弄过去了。”


    “嘶嘶——”翠翠依旧仰头不看她，颇有理直气壮觉得自己没错的意思。


    等茯萼匆匆离去后，祁桑摸着翠翠的脑袋，对妖使道：“都怪我没有看好翠翠，我还是回去领罚吧，又或是……不知茯萼大人赶去何地，我等会儿取些灵丹妙药去赔礼道歉可好？”


    “茯萼大人该是回长川谷。不用紧张，最近天热，翠翠大人就喜欢找软乎乎的东西咬一口，往常也是如此，见怪不怪了，不是你的错。”妖使姐姐善解人意道，“赔礼道歉就不必，茯萼大人不喜外人近身。”


    她顿了顿：“不过——刚刚那看起来没什么修为的人似乎和今晨见到时有些不同，是不是身量矮上许多？”


    “今晨雾气正大，茯萼大人居然特意出去一趟么？不知是什么急事。”祁桑若有所思道。


    对她这句问话，妖使没什么多余的想法，只觉她是好奇，便道：“长川大人前些日子受了伤，治伤的灵草难寻，茯萼大人这几日都在为此奔波。这事外界不清楚，你可不能乱传出去。”


    祁桑做了个闭嘴的动作：“自然，我的嘴可严了，姐姐你就放心好了。”


    妖使笑了几声，脸带担忧地瞧着天翡灵蛇：“翠翠大人刚才似乎是被法宝支起结界打飞了，也不知要不要紧——这样吧，你们先回璧月堂，让巫医看看翠翠大人的伤势，这里有我一人足矣。”


    “这……”祁桑有些迟疑。


    “快去吧。”妖使一边说着，一边将人推着走，执意让他们先回去。


    看来翠翠在璧月堂还蛮受众人喜欢的。


    似乎看懂了祁桑的眼神，翠翠再度翘起尖细的尾巴，洋洋得意。


    这一条路都有妖使守着，且有结界在不好隐蔽身形，跟上茯萼大抵是不可能的。


    于是，两人便顺着妖使的提议往回走去，看起来是真的要回璧月堂为翠翠诊看伤势。


    待走到没什么人的地方，两人却不约而同停下来。


    祁桑朝翠翠关心问：“方才被打中了那一下，你可有觉得不适？”


    “翠翠，很厉害；翠翠，没事！”天翡灵蛇自信满满回。它还是很惜命的，知道及时收“牙”，哪里能出什么事。


    “那就好——我们接下来可能有场硬战。”


    言罢，祁桑上前一步，身形半转，与晏淮鹤背抵着背站着，屏气凝神。


    “嘶？”翠翠歪着头，它还没有察觉到暗处的人。


    两人换成警惕防备的姿态，周围迷雾萦绕，看不清楚什么，也好似没有什么，静得吓人。


    可就是太静了。


    那些小虫子的鸣叫声也在一瞬齐刷刷地停了下来。


    晏淮鹤面上沉静，抬头注视着林中，缓缓开口：“螳螂捕蝉，黄雀在后，阁下自居后者，却不一定稳操胜券，何不现身一见？我们或许可以合作一番。”


    “藏头露尾的大多是鼠辈，但我观阁下却是不像，坦坦荡荡一见，又有何妨？”祁桑接着往下说。


    四周静了一瞬。


    下一刻，有一道人声响起，从四面八方而来：“欸，还真是后生可畏啊——”


    这声音裹挟着灵力而来，如荡开的波浪，一层叠过一层，重重撞上他们的护体屏障，只听得嘎嗒嘎嗒的脆响此起彼伏——来者估摸是乘易巅峰境以上修为。


    好在声音很快便停了，倒也不至于感到吃力。


    而后，有一人缓步从林中走出，是个面容年轻的男子，约莫凡人二十六、七的模样。


    他身着墨蓝长袍，这身袍子上绣日月星辰，以银线滚边，刻入阵法，可避水火，绝非凡品。


    年轻男子无视两人审视的目光，只拢袖温言道：“此地不是说话的好地方，某恰好有一‘春水界’，两位小友可敢进去一观？”


    祁桑探不到这人的深浅，但总归不是她这个境界能硬打一番的，听他此言，眨了眨眼，随之笑起来：“……前辈相邀，晚辈为何不敢？”


    “这条小灵蛇也敢一道去吗？”男子指了指盘在她手上的天翡灵蛇。


    “嘶嘶——”翠翠不认同地支起脑袋，别小瞧它啊！


    男子见状，笑意更深，叮嘱一句：“那好，注意调息。”


    “界，起。”


    水处逢春，得见万物生长。


    双眼一闭一睁之间，三人一蛇便入了这水声潺潺的春日盛景之内。


    祁桑从最开始的不适中反应过来，修者界藏之内，竟能有如此多的盎然生息，与外界无异。


    小桥流水，青柳河堤，烟雨船舫……不像她自己的界中，除了悬在顶上的天窍，就只剩下光秃秃一片。


    那人引着他们往前走，路上闲谈：“某自认为修为不差，在隐蔽一术上的造诣也尚可，实在好奇小友是如何发现我的。”


    “声音，以及风分明停了，山岚却还在动。”祁桑回，“前辈故意留下三处破绽，我只察觉到两处。”


    修者的一切皆取自天地，与天地灵气进行沟通，就算隐藏再好，也无法绕过灵智未开化的虫兽。


    它们感知到灵力威压，自然不敢出声。


    “不不不，三处之一还有一处在某自己身上，若我不肯现身一见，这世上无人能发现，两位小友不必妄自菲薄。”他又问，“那又为何笃定我不会伤你们？”


    “这个也很简单。前辈是否在几个时辰前教训过几个魔族？”祁桑慢慢道，“前辈出手时的灵力起伏，被晚辈感知到一丝异样。出手那人并未伤及他们性命，但下手却不轻，怎么着也该躺上十天半月的。有置对方于死地的实力，却只是打成重伤，该是为了给对方一个教训。既然这样，前辈怎么可能对我们出手？”


    男子微微挑眉，从自己的灵力之中捉来一丝鲜红的余火，捻在手指间，一点一点搓灭，感叹一声：“息岚的无明隙火，跃时断空，还真是教人防不胜防。不错，我出手正是为了给他们一个教训。”


    他招呼两人在石亭子里落座，这会儿才想起要自报家门，云淡风轻道：“鄙人林见深，现任浮生殿大神官。”


    祁桑意外：“浮生殿的大神官？！”


    “……原来前辈来自人间皇城。”晏淮鹤想起浮生殿的来历。


    人间浮生殿，为夏佑朝的开国明君永安帝


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    所建，设神官打理。


    后来，景和帝拜第一任神官为帝师，自此便成了传统，浮生殿就由历代人皇来供奉。


    浮生殿所列十三位神官皆是乘易巅峰境以上的修者，其中的大神官更是水劫巅峰境修为。


    而且年纪嘛——少说也是祁衿望那一辈的人，算老老老前辈。


    祁桑轻咳一声，将试探的心思压下，恭敬问：“您是为那位殿下而来？”那位被茯萼劫持的人皇之女。


    “长乐素来爱玩闹，便将计就计被这些人捉住，说是想来妖界一观。”林见深仿佛这是什么小打小闹的小事，语气随和，全无紧张的氛围，“鄙人说服不了她，是以只能听之任之。”


    “……”祁桑半信半疑，一个十几岁的小姑娘能用什么大道理说服一个几千岁的大能？她不太相信。


    林见深猜出她心中所想，淡笑风生道：“长乐说，有大神官在，妖界无一人能动她。鄙人思来想去，除去早些年还未失踪的妖王沉鉴，这话确实无错。”


    “……”祁桑听完，不知该以何种表情面对这位看起来不太正经的老前辈，但他也确确实实有这个实力自信。


    妖荒之中能有水劫境修为，不是妖君便是有名有姓的大妖。不论为了什么，对人皇之女出手，都是有损天运、危及性命的大祸事，实在得不偿失。


    祁桑不确定地问：“前辈便如此笃定不会出现什么‘万一’？”身为大神官，行事不可能如此随意吧？


    “是啊，要是有万一呢。”林见深姿态懒懒散散，他一手支着头，笑道，“所以，二位入了局，而某也现身一见了。合作，共谋之。”


    晏淮鹤唇角微抿，蹙眉道：“前辈此话何意？”


    “妖荒如今暗潮涌动，已非我千年前到访过的地方，‘九餮鲲座’必有一乱。”


    林见深顿了顿，接着道：“有人需要人皇气运，但做什么，我并不清楚。是以，某虽在长乐身上下过一咒术，保她性命无虞，可终究有所顾虑。”


    “前辈如此说，想必除去保护长乐公主之外，还有其他更为重要的事要做吧？”祁桑推测问。


    长乐公主身上既然有林见深前辈所下咒印，那么从人间到妖荒这一路上，林见深都暗地跟在长乐公主身侧，不可能丢了行踪。可他却迟迟没有行动，水劫境修为何时需要顾虑这么多了？


    就算公主玩闹不肯离去，也不该是被茯萼押着走的情况。


    谈及此事，林见深勉强严肃了些，点头：“猜得不错。我来妖荒主要是——为了查一查近几年在人间猖狂的‘人傀’一案。”


    人傀，正是之前由玉京仙宗移交给朝来庭负责的要案，此事如今该是晏乐与慕叙宁负责。


    祁桑不解：“可这事不是由朝来庭——”


    “但朝来庭的两位少庭主，一位常居魔界，不识人间疾苦；一位出身妖荒，恐有徇私之嫌。对陛下而言，她的子民自该由人族来护，这案子也得由浮生殿调查出来龙去脉才行。”


    妖荒那位少庭主，祁桑不认识。但晏乐为人如何，她还不清楚吗？不识人间疾苦，这成见未免太大。


    祁桑长长呼了口气，安静听着。


    林见深又道：“更何况，朝来庭上上下下，也仅庭主一人修为勉强过得去，其余的，落在此案中太过危险。”


    “那么说，前辈是查到什么了么？”晏淮鹤顺着他的话追问。


    林见深微微颔首：“长乐此刻已在那珑明谷中，有一位火劫境修为者试图破坏我下的那道咒印，当然失败了。至于一切的关键嘛，便在明日的‘九餮鲲座’之中，只需静等时机来临。”


    他顿了顿，脸上没有丝毫羞怯之意，大大方方道：“可还有一件事颇为棘手——某虽修为不差，但仗势欺人夺取请柬的事是万万做不出来的，实在有损神官名望——是以，只能靠两位小友了。”


    “……”


    “……”


    祁桑挑眉，为老不尊就不会有损神官威望了？


    “‘九餮鲲座’的主人没给浮生殿递请柬？”


    “自然没有。”


    怪不得林前辈会现身一见，原来有求于他们两个人。


    要是直说，祁桑还不会觉得有什么，但这弯弯绕绕，试探来试探去的，太耗费精力了。


    她打算讨个利息。


    祁桑斟酌道，脸上露出些许难色：“前辈，您的难处，我和师兄自然是能理解，但我们两个若是遇上乘易境修为之人，是无论如何也打不赢的。”


    “……小友，有什么条件，但说无妨。”林见深听懂她的言外之意，直言问。


    祁桑笑着，毫不客气：“此事难成，但若有浮生殿供奉的神器‘方天十印’，晚辈也不是不能拿命闯上一闯。”