「林、林姑娘！洋、洋人老爷要订十匹龙凤褂！」


    学徒阿芜抱着厚重的《圣经》挡在绣坊门口，绣绷上未完成的并蒂莲被风吹得簌簌作响。林晚晴攥着量尺的手直打颤，铜制顶针在阳光下折射出细碎的光斑——这是镇上首位传教士威廉·亨利的第三份订单，前两份分别是十字架绣绷和《马太福音》刺绣手帕。


    她的舌头仿佛被蒲公英绒毛黏住了，喉咙里发出小猫打哈欠般的呜咽。胖厨娘王婶端着绿豆汤从灶台探出头，看见林姑娘煞白的脸色，抄起汤勺就往她嘴里灌："噗呸呸！你这结巴毛病又犯了！上个月给张员外家绣寿衣，不是把''福如东海''说成''蝠如海地''，害得老太太气得把檀木佛珠全摔了？"


    话音未落，门外传来金丝履碾过青砖的吱呀声。威廉·亨利撑着黑漆折扇踱步而入，燕尾服后摆扫过门槛时带起一阵檀香味。这个自称"科学传教士"的英国人总爱穿着笔挺的燕尾服，胸袋里却总揣着奇怪的玻璃瓶：昨日是捣碎的紫草根，今天竟是泡发的蛤蜊壳。


    "Violetblue！"他突然用生硬的中文喊道，单筒望远镜对准绣样，"我要最纯正的菘蓝染。"镜片后的蓝眼睛眯成两道缝，仿佛在解剖台前观察标本。


    林晚晴的帕子已经被汗浸透，指节攥得泛白。她知道镇西染坊的赵师傅守着祖传的染缸配方不肯外传，但威廉前日送来的蛤蜊壳在沸水里会析出诡异蓝光，和苏阿婆说的"星辉染"竟有几分相似。


    "要、要用...用后山老槐树的露水。"她结结巴巴指向窗外，晨雾中隐约可见扎染传人苏阿婆佝偻的身影。胖厨娘在后头探头："去年她用槐花蜜染被面，招来一窝马蜂在屋里转悠！"


    阿芜突然拽住她的绣绷："姐姐你看！"西域少女的指甲缝里沾着孔雀胆粉末，在绷面上划出蜿蜒的金线，"我在《大唐西域记》读到过，龟兹国的染色师会把毒蝎泡在葡萄藤汁里提纯靛蓝。"


    威廉突然惊叫着举起试管，靛蓝色液体在玻璃管里沸腾："这才是真正的秘诀！"他胸袋里的蛤蜊壳哗啦作响，有几只死螃蟹的钳子还张牙舞爪地伸在外面。


    苏阿婆不知何时出现在廊下，枯枝般的手指抚过绣坊梁柱上的彩绘。那些被岁月褪色的牡丹纹，在她触碰的瞬间泛起微弱的靛蓝荧光。"姑娘们可知，"她沙哑的声音像砂纸打磨青铜器，"真正的靛蓝要在月食之夜采摘蓼蓝叶，用囚犯的苦胆汁调和。"


    午后阳光穿透绣坊的天窗，在青砖地上投下菱形光斑。阿芜趴在染缸边调配药水，绣绷上的龙凤被她的金线勾得活灵活现。忽然，窗外传来八哥清亮的啼叫："咕咕！变戏法咯！"


    林晚晴抱着新买的蜀锦跌跌撞撞闯进来，缎面上泼墨似的蓝斑让她惊呼："这、这是...阿芜你闯祸了？"话没说完就被胖厨娘揪住后领："昨儿剩的菠菜汁泼在红绸上，不也染出这种妖异颜色？"


    威廉此时正举着放大镜研究双面异色的布料，镜片后的眼睛兴奋得发亮："Marvelous！正反两面居然呈现不同纹样！"他忽然扯下发带，银发在靛蓝布料上扫出流星般的轨迹，"林姑娘，能否用你的''特殊发音''为我的新发明命名？"


    林晚晴的脸瞬间涨得通红，顶针"当啷"掉进染缸。阿芜抓起她的手就要往布料上按，绣绷上的金线突然崩断，化作几点火星落在苏阿婆的银发间。老人浑浊的眼珠突然聚焦，颤抖着指向虚空："星...星轨...二十年前的那个夜晚..."


    子夜时分，绣坊后山笼罩在靛蓝色的薄雾中。苏阿婆赤脚踏进染缸，枯瘦的身躯渐渐与靛蓝融为一体。她布满老年斑的手在布料上游走，鼠曲草混着蛤蜊壳的汁液在空中凝结成星图。


    "快看天上！"co


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    splay跑堂小哥突然指着夜空尖叫。众人抬头，只见银河被靛蓝星光照得璀璨夺目，那些原本模糊的星座此刻清晰可见——织女星的旁边，竟有颗用银线勾出的"十字星"。


    威廉的惊呼声从地窖传来。这个伪装成科学家的鸦片贩子正疯狂搅拌着发光的液体，试管里漂浮的不仅有靛蓝染料，还有几粒发黑的鸦片丸。"永生药剂..."他对着虚空喃喃自语，脖颈上的金蛇项链突然勒住自己咽喉。


    林晚晴颤抖着举起顶针，借着月光看清苏阿婆眼角的泪痣——和二十年前失踪的母亲一模一样。老人突然转身，靛蓝长袍下露出半截缠足绣鞋，那是她女儿离家时穿的样式。


    "母亲..."林晚晴的结巴融化成泪水，"您终于回来了？"


    苏阿婆没有回答。她将染缸里的布料抛向夜空，靛蓝绸缎如银河垂落，轻轻裹住威廉抽搐的身体。远处传来阿芜沙哑的吟唱，混合着西域巫医的咒语与江南采莲的民谣。


    黎明时分，绣坊前聚集了全镇百姓。人们看着威廉被靛蓝绸缎裹成茧蛹，既害怕又好奇。胖厨娘偷偷戳了戳冒热气的茧："比上次张员外送的蚕蛹还大！"


    阿芜蹲在角落摆弄琉璃瓶，毒蜂在她脚边嗡嗡盘旋。"姐姐，"她突然开口，声音清亮得不像西域少女，"你说真正的靛蓝要染尽人间苦难，那我们是不是该把赵九爷的鸦片账本也染成蓝色？"


    林晚晴望着天边的朝霞，结巴突然变得顺畅："不...不是苦难，是希望。"她解开腰间香囊，里面装着苏阿婆给的鼠曲草种子，"等春天来了，我们在后山种满星星草，让每个姑娘都能绣出自己的银河。"


    八哥突然飞上屋檐，叼着半片染血的星图残片。在众人惊愕的目光中，那片残纸上渐渐浮现出新的纹样——是西域文字与江南刺绣的奇妙融合，中间赫然钉着枚金线绣的十字架。