窗外的天色已经暗下来了。


    灯光底下，一对宝石耳链轻晃，贴着两个人被闷热的脸颊。


    景澄始料未及，心跳比她本人反应快，在耳朵里鼓噪如雷。


    她底气不是很足地怒斥：“谁准你亲我的！”


    贺明霁从容且迅速地直起身子，重新靠回椅背。


    眼尾扬起，他脸上浮着潋滟的薄红，声音轻轻：“可是妹妹，一开始是你先亲我的。”


    景澄冷哼了声，戳开内里软糯的土豆：“不知道法不及过往吗。”


    贺明霁露出惋惜的表情：“那你不用把刚刚的亲回来了。”


    餐叉戳开土豆，发出当啷的声响。


    贺明霁是口舌伶俐的，并不只是在亲吻她的嘴唇、她的红豆的时候。


    一而再、再而三拒绝她的时候，他一样有很多很多的理由，每一个都无比充分，那时候的她还是忍不住想开着挖掘机往南墙冲。


    但原来这道南墙是违章建筑，最终解释权都在大资本家贺明霁的手中。


    那鼓噪的心跳声越来越吵，景澄脸上的红潮淡了下来。


    她说：“幼稚鬼，你当玩回合制游戏呢。”


    暧昧旖旎的氛围被她冷淡地一笔勾销。


    多少还是不爽，碗都没收，景澄就赶走了贺明霁，扭送他到门口。


    人高马大的青年被景澄大力推搡，定制衬衫皱成一团，领链也簌簌地响。


    贺明霁回过头，欲言又止地看她。


    景澄翻了翻眼睛，换上鞋，噔噔地跑过去摁开电梯。


    她言简意赅：“请。”


    贺明霁又笑了起来，从善如流地滚蛋。


    “清静了。”


    景澄抵着门，发了几秒呆，才弯腰换回拖鞋。


    “洗碗、拖地，然后洗个澡美美地躺床上。”


    这个傍晚怎么格外漫长。


    她居然有一种脱力感，总不可能是因为刚刚和贺明霁做了几分钟无氧。


    有条不紊地完成每一项待办，泡在浴缸里时，景澄举着手机，下单了一个扫地机器人，和之前买的空气净化器一个牌子。


    咪咪早就回家里住了，贺明霁办公室那个空气净化器估计用不上了吧。


    她不如去齐光把净化器拿到这里来，拜托李瑜帮忙打包一下……等一下，她也还没把咪咪接到这里来。


    这里三室两厅，建面125平，前任房主还留下了不少郁郁葱葱的植物，因为有个赠送面积很可观的露台。


    不过，也比不了夏园的院子，种不下一棵12米的白花泡桐，除了书房外的另一个次卧可以改成猫屋，但它的面积也不足夏园的三分之一。


    房子不算大，但趿拉着拖鞋游荡回卧室时，景澄还是感觉到了寂寞。


    明明从小到大，她很少有这种感受。


    版纳万物生长，她混在其中，热热闹闹；长大点来了宜泽，上初中又上高中，一天到晚要见到很多人；再后来去了美国，疫情结束，世界重新摆动，她迅速融入其中，穿过舞会派对伊萨卡峡谷和学院占地230英亩的鸟类保护区……


    她是很能自得其乐的人，好奇心激情都无穷。


    但就像对甜食产生了戒断反应一样，现在她重新恢复独居，居然觉得自己原本坚固的生活拼图有了不满足的碎片。


    一只猫。


    一个……一个童年起依赖、少年时动心、二十年来她无比习惯的人。


    “也别真忘了哥哥……妹妹，是你先亲我的——啊啊啊！”景澄在床上滚成擀面杖。


    “是你先拒绝我的，贺明霁。”


    她披头散发，鼻头酸酸地想。


    手机忽然震动了一下。


    贺明霁的消息发了过来。


    【贺明霁】：我到家了^^


    不想知道！


    【贺明霁】：今天才发现咪咪居然会后空翻，你知道吗^^


    就看一眼……


    像是会读心一样，贺明霁的视频打了过来。


    景澄的手莫名其妙抖了一下。


    那边的镜头也端得不太稳。


    两小时前在切四季豆的手这会儿拿着根逗猫棒，坏心眼地从咪咪面前快速甩到后面。咪咪往上扑腾起，短促地扭了下肚子，四爪落地。


    景澄凉声：“哥哥，这根本不是后空翻。”


    “奇怪，刚刚明明还可以。”贺明霁的声音仍在镜头之后，逗猫棒上的羽毛来回地飞，咪咪仅仅动一动耳朵，甩一甩尾巴。


    他说话间，手机屏幕上闪过通知。


    “【宜泽银行】您账户0601于9月21日入账款项人民币120120.00。”


    “房租？”景澄昨天才转账过相近的数字，她皱皱眉，“李瑜没告诉你吗，我已经付过了。”


    “嗯？不是房租。”贺明霁说，“景澄，给哥哥买两双拖鞋吧，要和你的一样，一双夏天一双冬天。”


    “抱歉，宜泽没有这么夸张的通胀。十二万的拖鞋，你应该找人去津巴布韦代购。”景澄拒绝。


    贺明霁锲而不舍地逗猫，但咪咪越来越兴致缺缺，干脆趴到了地板上，有一搭没一搭地继续甩尾巴。


    他蹲下来，伸手，拿指节轻蹭咪咪黢黑的后脑勺。


    “怎么这么不愿意。”轻微的电流声里，他噙着无奈点笑，低声：“求你了。好不好？”


    咪咪喉咙里咕噜咕噜，景澄快速摁掉视频，把整个人蒙进被子里。


    一夜暴汗，她晕睡到清晨。


    -


    新小区和宜大非常近，早晨七点，景澄拿了个面包，慢跑到学校。


    在实验楼底下用冷水洗过脸，风缓慢带走薄汗，她开始啃面包。


    咬开，蓬松柔软，蛋黄流心馅的。


    她拍照发给侯青青，有早八的侯青青回复得很快，说今天满课，哭泣.gif。


    景澄回了个摸摸猫猫头的表情包，又道，那晚上和小侯同学约个饭去吃火锅怎么样。


    昨天侯青青带了搬家礼物，按礼她要请一顿便饭。


    “周一也来这么早，景澄。没一点儿假期综合征吗？”


    景澄回过头，对上陈嘉言的脸。


    额发沾着水汽，陈嘉言面色微微的红。


    他今天穿得很休闲，偏修身的运动上衣。看似清瘦，实则是肩宽腰窄的身材，鼻梁上则是副方圆角的黑框，就像校园里的学生。


    “严格来说，过去的半年我都在休假。”景澄拍拍手，把面包袋扔进一边的垃圾桶里。


    “怎么才吃早饭？不用这么赶的。”陈嘉言耸肩，“我可不想多一个压榨实习生的恶名。”


    “还好。”景澄说，“先跑的步。”


    “这么巧，我也是。小区里绿道虽然漂亮，但比起安顺西路和学校，还是不够开阔。”陈嘉言笑了声，把眼镜摘下来。


    两个人往大堂走，过安检闸机。


    景澄来实验室参观几次，轻车熟路地找到了电梯。


    遵照流程，先去更衣室换过衣服，戴上防护口罩。


    景澄同样参与过康奈尔的相关项目。


    她成绩好，表达能力和动手能力都很强，有几位教授颇为欣赏她，也和她聊过几次本科后的深造方向。


    如果半年以前，她没有把那名种族歧视的金毛扔进水里的话，现在应该在图书馆七楼隔窗欣赏盖满白雪的麦格劳钟楼了。


    一眨眼，她在国内也呆了很长一段时间。


    尽管熟悉这些仪器，景澄并没有立刻开始，等待了十几分钟，陈嘉言也换上了实验服出来了。


    许是担心汗味，他在更衣室简单地洗了个澡。


    头发很随意地抓出了自然的弧度，眼镜也换回了日常上课时无框的那一副，长身白袍，整个人看起来分外清爽。


    要是侯青青同学在这，百分百会点评“陈老师是时下流行的温雅内敛高智款，如果拆开是斯文败类的类型，可以再加10个附加分”。


    景澄拆开一双无菌手套。


    “齐光的AILab也很有名，他们和宜大有合作。”陈嘉言的实验有一部分采用了算法和学习模型来处理数据，这在当下的动科研究里并不算少见，“你没考虑过去你哥哥那里实习吗？”


    “有。不过比起数据辅助工具，哥哥他们更倾向于AI在游戏里的实际应用，多模态大模型NPC、引擎开发提效之类的。”


    “看来在方向上，有很大不同。”陈嘉言走到她身旁，“我昨天来得贸然，没打扰到你们吧，没想到你哥哥也在。”


    打扰不打扰的，也改不了她哥哥最近突变的画风。


    “没有。”景澄摇摇头，道，“对了，晚上你有空吗？”


    “我？”陈嘉言有些意外，继而扬起温和的笑，“除了加班，应该都有空。”


    “那我请你和青青吃一顿晚饭吧，昨天你们给我送了搬家礼物。”


    李瑜梁翊合和褚萤也都表示了乔迁之喜，等什么时候他们有时间，她再另约他们一次。


    李大哥可能是听贺明霁提的，今天一大早，他给她发了快递单号，不知道寄了什么，光保价就保了三万。


    老天，不会又是一个便便花瓶吧。


    如果是李暮汀，真的非常有可能……景澄甩甩脑袋，没注意到陈嘉言微滞的表情，“陈老师，昨天你说的那个实验，可以详细和我说一下吗。”


    陈嘉言敛眸，沉稳地点头：“嗯，钟锦也马上到了，一起讨论吧。”


    “好的。”


    没过太久，钟锦和另外四个学生陆续来了


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    比起之前在齐光AILab纯粹的技术体验，陈嘉言的实验室虽然同样有基于AI深度学习的数据分析，但无疑更侧重于动科本身。多学科的交融放大了知识的魅力，又在景澄本就兴趣浓厚的领域，她很快就进入了状态，一呆就是一整天。


    到下午结束的时候，她神清气爽，一双眼睛也亮得惊人。


    陈嘉言玩笑：“怎么亢奋得像在云南吸了一瓶氧一样。”


    景澄伸了个满足的懒腰：“这就是先天打工圣体。”


    “看来，我招到你很划算。”


    一旦有共同的话题，景澄会变得非常的好说话和健谈。若是没有兴趣的事情，她则笑眯眯地巧妙敷衍。


    和景澄再见以来，陈嘉言渐渐摸清了景澄的脾气。


    和他记忆里差不太多，但会略收敛起本性的张牙舞爪。


    那时候他去家属院给谢筠教授送资料。


    十七岁的景澄骑着自行车，疾驰过暮色深深的小巷，校服裙摆上有风飞过。


    “妈妈今早出差了，给我吧。”她拿脚当刹车，还没烫成卷的长发绑成马尾，漂亮的钻石发卡闪着光，姿容轻俏。


    他多嘴的问了一句“真给你吗”。


    “怕我是打劫的？”她歪了歪头，笑得很肆意，一双梨涡在落日里露出浅浅的凹痕，“我知道你们最近在做珍稀鸟类记录。”


    文件袋被她抽走，她灵巧地跳下单车：“辛苦啦。”


    红砖的老式楼房亮着灯，她几步跑上台阶，大声说“我回来了哥哥”。


    话音未落，门便开了。不知为何，他感到一丝失落。


    但隔着一段距离，她转过头，朝他挥了挥手。


    这次的交谈可能只有三分钟，但陈嘉言记了三年。


    在她出国前的那一年，又不算偶然地见过景澄几次面，她几乎每次都不能马上认出自己。


    明明自己的长相也不算太差？


    陈嘉言并非不知自己易从外貌得人亲近喜爱。


    目光有一瞬苦涩，抬眸见景澄已经走到了前面，他加快步伐。


    -


    侯青青是湖南人，陈嘉言也能吃辣，景澄遂把晚餐选在了宜大后街的火锅店。


    老板来自四川，火锅店有口皆碑，生意很好。


    取完号，景澄拿手机扫了下，显示前面还有8桌，预计要等30分钟。


    她问陈嘉言：“能等吗？东门那边有个商场，也有家蛮不错的火锅。”


    陈嘉言自然能等。


    他说：“没事，正好小侯还没来。”


    景澄想想也是，遂给侯青青发消息，她在另一个校区，过来需穿越一条车流不息的马路。


    “我们还在排号，半个小时。你不用太着急过来，注意安全。”


    侯青青回的语音，说话直喘气：“好嘞好嘞，我马上就到啦！几分钟！本来提前溜了的，结果碰到我们学校猫协的人在抓猫。那个社员是个黄油手，拿着杆子怎么都抓不到，猫吓得跳到围墙上去了。我看见旁边有假山，就接过网兜，以迅雷不及掩耳盗铃儿响叮当之势爬上假山，帮她们把猫给抓住啦！”


    “猫协？”景澄的语调微微上扬。


    陈嘉言见此，解释道：“是宜大动科院的学生七年前成立的，一直在学校里活跃，现在在几个分校区都有分社，给学校里大部分的猫做了TNR和领养。”


    “真好，我的猫就是领养的。”非常有私心的，景澄面不改色剥夺走贺明霁的抚养权。


    “真的？我也想领养一只，不过担心铜锣烧不接受二胎，它喜欢人但不太喜欢猫。”


    “如果它社会化做得比较好，领养日的时候你可以带它一起去逛逛。”景澄建议。


    陈嘉言笑着点点头：“嗯，我会的。下个月宜大礼堂就有领养活动。”


    “我刚刚也听猫协的人说了，在国庆的最后两天举行哦。”侯青青闪亮登场，微凉的秋夜里也满身的汗。


    “每年都有不少猫被领养走，有一只我很喜欢想毕业的时候带走，结果被人捷足先登了。”


    侯青青坐下来，景澄拍拍她的背，拿来一杯店员上的大麦茶：“什么样的？”


    侯青青顾不上喝，兴致勃勃地点进猫协公众号。


    指尖一路下滑，她戳开一张待领养猫咪的“公式照”。


    “就是这只，可爱吧？它是被猫妈妈忘在草里的，那会儿年龄三四个月，见人就躺倒贴贴。”


    照片里，大耳朵的狸花猫碧眼如翡，鼻尖和爪子都黢黑。


    “我又想它不流浪，又舍不得它被别人带走。”侯青青遗憾地说，“两个月前，猫协就宣布它已经有家啦。”


    协会发布的领养日期定格于八月三日。


    她去齐光的前一天。