“你一向光风霁月，怎么也没想到醉花楼一趟，竟让红粉骷髅缠上，从此痴迷床笫之欢。可惜，我并非你心中之选。起初，你甚至耻于承认自己的情欲，居然会落在一个出身地位如此低微的丫鬟身上。”


    说着，棠惊雨的目光定定地落在谢庭钰身上，接着往下说：“你教会我许多东西，犹如雕琢璞玉。现在再看着‘我’这件作品，你是不是很满意？所以才会在纠结之后，决定不再藏着掖着地把我带出去。


    “虽然你这个在所有人心目中的正人君子，也干出了金屋藏娇这样的下流事，但‘我’的容貌才情惊艳四座，加上你对众人面前对‘我’的温柔照顾，反而无心插柳，让大家对你这个人有了更全面，不，应该说是，有了更好的认识。


    “当宴席里的男子用艳羡的目光落在你身上时，你是不是很高兴？当女子用情意绵绵的目光望向你，期盼着被你温柔照顾的人是她自己的时候，你是不是相当满意？


    “你做好了带‘我’出去后会被世人指点嘲笑的准备，没想到，结果却出乎你意料的好。


    “于是，你更想带‘我’出去显摆。


    “至于‘我’这件作品的意愿到底如何，在你看来，并不重要。”


    隐秘而幽暗的心思就这样被棠惊雨明晃晃地摆到台面上陈述，谢庭钰顿时感到面部刺热。


    他恼怒道：“够了！你就是这样想我的？我只是想让你开心一点，拥有更多跟除夕那晚一样的快乐回忆。”


    棠惊雨笑出声。“何必呢。在我面前还要装吗。”


    “棠惊雨！”


    “我记得我表达过很多次‘不要’，你有听到吗？根本就不在意吧。”


    “我只是——”


    “其实你的目的已经达到了。现在外面的人都知道我生病了。久病不起。你可以借着这个机会，让所有人都知道我病死了。”


    “我不会让你死的。”


    “我死以后，你适当难过个一两月，表现自己的情深义重。到那时，什么世家贵女都会来抢你做夫婿的。”


    “你什么意思？”


    “你放我走吧。”


    谢庭钰顿然笑出声，冷冷地看她。“所以你说了这么一大堆，还是不想留在谢府，不想留在我身边，还是要去深山里当草木精怪，是吗？”


    “你做梦！”谢庭钰吼道，上前夺过她怀里的纸槌瓶，“砰”的一声将纸槌瓶砸到青石砖上。


    青瓷碎片摔得到处都是，清水洒出来，浸湿青石砖面，松枝躺在湿漉漉的砖面上，松针掉了一地。


    谢庭钰抓住她的手臂，目光死死地盯着她说：“别说这辈子，就算下辈子你变成一块石头藏到阴曹地府，躲到忘川河底，我都能把你捞出去，抓去投胎，再抓回我身边好好待着。”


    棠惊雨笑容戚戚，言辞略带哽咽：“你是不是庆幸过我出身不好，可以任你拿捏。”


    “既庆幸又憎恨。”都到这个地步，他没什么好隐瞒的。


    棠惊雨眼眶忽的泛红。“玄之，你娶我吧。”


    谢庭钰霎时间愣住，气势骤降，稍稍羞愧地避开她的目光。


    她一下就占了上风，轻松地将他推开。


    “你当然不愿意。大理寺少卿的正妻，怎能是一个对自己仕途毫无助力的女子？你甚至不敢纳我为妾。若是让人看到你如此宠爱妾室，谁家小姐还愿意嫁进来给你当妻子。”


    “是。我一早就同你说过——”


    愤怒且憎恨的情绪疯狂占据脑海，他伸出宽大而有力的手掌钳住她的下颌，迫使她高昂起头与自己对视。


    “你不过是一个我拿来当暖床工具的玩意儿，给你治病，吃好穿好，也是为了能让我在床上玩得更高兴。你算什么东西，竟敢来指摘我的不是？”


    棠惊雨要抓着他的手，踮起脚才能保证自己可以好好地呼吸。


    眼眶浮起温热的浅泪。


    她越发觉得自己恶心。


    以往他说这种话，她一点感觉都没有，至多敷衍地应和两句“您说的是”。


    现在再听，尽管心里清楚他这多半是气话，依然觉得手脚发麻，心脏似被生锈的刀一下一下地切割一样，一阵阵钝痛席卷全身。


    “哭什么？”她的眼泪滴到他的手背上，令他稍稍恢复些许理智，态度开始变软，语气也温和了一些，“现在知道怕了？”


    “真恶心。”怨毒的、流连的、恨骨的目光看着他，她费力呼吸着，字字如刀，“谢庭钰，跟你待在一起，让我觉得恶心。”


    暴怒之下反而变得平静。他面无表情地说：“谄媚逢迎反倒没意思。就要你这种野性难驯的，*起来才有意思。”


    他冷漠地将她拖进屋里，按趴到圆桌上，撕开她的袭裤，直接入了进去。


    桌上的茶壶茶杯叮叮啷啷地摔在绿毡上。


    屋里，充溢着放在石臼里的糯米糍团被石锤疯狂捣捶的声音。


    声颤急促，蜗牛吐涎。


    这还不够，他还要在言语上羞辱她：“嘴上这么不老实，**一碰就*水四流。你以为我在你身上浪费这么多心思是为了什么？就是为了把你调教成扒开腿就能*的淫.妇……”


    波涛汹涌的恨意，却成了风月里最浓烈的催化剂。


    仿佛一坛烈酒摔碎在篝火里，火焰熊熊，状似烧天。


    日光长移。


    澄亮的日光变成琥珀色的暮光。


    是时，雨散高唐，云归楚岫。


    屋里跟遭贼一样满目狼藉。


    因为棠惊雨近日身体抱恙，且他累日应付皇宫朝堂，已经许久没有纾解过。


    这下，真是什么都释放个干干净净，他慢条斯理地穿着常服，只觉浑身通泰。


    正要扣上左肩处的最后一个白玉扣，屋外传来声音，说是请大人移步养心殿。


    他略一皱眉，应了声“知道了”，稍感烦躁地宽衣解带，重新换了一身官服，移步去皇宫。


    徒留棠惊雨双目失神手脚无力地昏在凌乱的床上。


    等到一切都收拾干净，已是酉正时分。


    十五连盏铜灯辉煌澄亮。


    火光将昏暗处的人影拉长。


    棠惊雨穿着繁复精致的夏裙，后背靠墙，颓唐地坐地上，望着重重纱幔雅致华贵的屋子，好像在看另一个“醉花楼”。


    孱弱的身体连同溃败的内心，令她一时想不开，三尺白绫悬挂房梁，八足圆凳挪到白绫下方。


    祥云纹银绣丝履踢掉。


    她一手提着裙摆，一手攥着绑好的白绫，倾身，左脚踏上凳面。


    要提力往上时，她迟迟不动。


    还是不敢死。


    好不容易从醉花楼出来的。


    压在石头底下的种子，都要努力活着在春天发芽。<


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    p>何况她一个手脚健全、心智正常的大活人。


    她哭着把脚收回来。


    重心不稳，一下摔在羊毛毡上，八足圆凳倒地压住柔软的裙摆，她就势躺倒，双臂环抱自己，任由愁绪化作清泪无节制地流淌出去。


    晚风轻轻。


    回府的谢庭钰手里拎着一个食盒，食盒里装着玉京最时兴的枇杷冰酥酪。


    坐在前往皇宫的马车上时，他便在后悔，后悔不应该如此不理智地处理与棠惊雨的矛盾。


    早在锦州时，他就已经在她面前当了不少次的恶人。


    怎么到了这个时节，又要当恶人。


    她若要骂，还要打，就让她骂，让她打好了，何至于如此小心眼地跟她计较。


    好不容易应付完皇帝的弯弯绕绕，又临时与赵英祯私下商议片刻，他终于脱身皇宫，吩咐车夫驾马去坊市，买了一份甜食才回来。


    站在门口，明明想好措辞的人却忽然停住脚步。


    他深吸一口气，缓和好情绪才抬步迈进屋。


    “棠——”


    没人应他。


    乍以为她是生气不理人。


    “又故意不理我是不是？”


    绕过堂屋与隔间之间的四扇玉石嵌花鸟黑漆屏风，透过在穿堂风里轻轻摇晃的水晶珠帘和石青色纱幔，一副令其惊骇的场景引入眼帘——


    三尺白绫悬屋梁，八足圆凳滚倒地。


    玉人倾倒卧羊毡，裙摆四散无声息。


    啪挞——


    黑漆食盒摔落地，里面的瓷碗碎成两半，枇杷冰酥酪流出来。


    风里飘着淡淡的清凉的甜香。


    谢庭钰的脑子一片空白，几乎本能地冲过去跪在羊毛毡上，并起双指，去探双目紧闭的人的颈脉。


    平稳地跳动着。


    他有一瞬间的周身瘫软。


    “来人——”


    更漏点点，夜色更深了。


    哭昏过去的棠惊雨悠悠醒来，发现自己正躺在床上。


    朦胧中，瞧见床边一脸阴沉的谢庭钰。


    “你想死是吗？”


    他的声音如鬼魅一般钻进她的耳朵里。


    头脑昏涨，她撑着床褥费力坐起来，不知道该怎么跟他交谈。


    他拿出一枚舒神畅心的舒清丸，跟黑无常一样对她说：“上吊多痛苦。我这儿有王留青专门研制的毒药，没什么苦味，吞下去，不到片刻就死去，跟睡着一样，一点痛苦都没有。”


    棠惊雨惊恐地往后躲，颤着嗓音说：“我不要。我不想死。”


    “我瞧你想死的很。”他简直气疯了，怒火中烧，一把将她扯过来，捏开她的嘴就把舒清丸丢进她的嘴里，捂住她的嘴，仰高她的头，让药丸能顺畅地被她吞进肚子里。


    她信以为真，拼命地挣扎。


    “咳咳咳——”


    挣扎中呛到自己，她趴在床沿上几乎要将五脏六腑咳出来。


    咳得满脸通红，她颤抖着伸手要去拿床边方几上的水。


    谢庭钰见了，冷漠地上前将茶壶拿到自己手里，居高临下地俯视她，声音冰冷，带着比夜色还要浓郁的恨意——


    “你不是想死吗？那就去死吧。


    “现在死了，正好把你埋到海棠林里。等明年春天海棠花开了，每一朵花都有你的影子。


    “它们可比你乖顺多了。”