当然，这背后种种，恐怕姚妃不能尽知，好在她身边还有一个尔朱嬷嬷，自会将整个局势细细分解于她。


    丘敦后点点头，不再多言，然后便命诸人到偏殿等候，半个时辰后，再一同出发。


    等这些夏侯氏的王公们离开，蜷缩在一旁的姚妃这才抬头望向丘敦皇后。她再笨，也知道此时自己根本无法改变局势，只能“暂且忍耐”——她想起来时所见书信上的话，勉强露出一个恭顺的表情道：“妾因为忧心一时无状，还望皇后娘娘宽宥。”


    丘敦后看着姚妃狼狈却不失婀娜的身影，乌发下雪白而修长的脖颈，再听她婉转如莺啼一样的声音，忽然自嘲地笑了。


    佛槿有些不解地看向母亲，她还体会不到丘敦后心里那种难言的滋味。


    丘敦后转开自己的目光，望向殿门之外，望向远得看不到边际的天空，慢慢道：“大燕与西凉已为友邦，你是西凉公主又是大燕左昭仪，自当为两国相亲而尽力。至于夏侯阙，他却是大燕的皇子，离开了夏侯这个姓氏，他就什么都不是了。”


    姚妃讷讷，她并不知道，此时此刻丘敦后对她说的话有多重要。但传承自姚氏一族血脉中的警觉，让她感知到丘敦后对自己并无敌意。


    她连忙应声，甚至还瞬间灵犀一闪，道：“妾谨记娘娘的教诲，现在就带着大郎去换素服。”


    午后融融的日光落在匆忙离开的姚妃母子身上，尔朱嬷嬷亦步亦趋地跟在后面。丘敦后看着那三道身影渐行渐远，大殿重新又恢复到了寂静之中。


    “看看她，”丘敦后的声音突然响起，打破了这片寂静，她仿佛是在对佛槿述说，又仿佛是在单纯地感叹，“看看她。”


    姚氏差点亡国，因而送出了公主来与东燕和亲，而现在这可怕的命运却要降临在东燕的夏侯氏身上了。


    佛槿，如今是东燕唯一的公主。


    午时正是一天中阳光最灼热的时段，夏侯氏的宗室公卿们身着素服，列队出宫，步行前往城门出降。


    尽管已经接受了投降的现实，可是当一切真的来临时，没有人能露出坦然自若的表情。他们步伐沉重，迈出宫门，踏足在帝都的御道上。


    巨大的宫城也随着众人离开的步子，发出沉重的叹息，然后合上了深红色的宫门。


    佛槿站在王公们的前面。再往前就是被绳索捆着双手的昭献帝和一语不发的丘敦后。昔日统治这座帝国的夫妇，如今就要亲自将它拱手送人了。


    很难想象，他们此时心中在想什么。


    佛槿看不到父亲昭献帝的面容，但莫名就从他的背影中看出一股怒气。仪式开始前，富郦曾经婉转地告诉她，被关押的昭献帝一直在怒斥丘敦后。


    “长秋令为什么要告诉我这些？”佛槿问道。


    富郦只是恭谨地答道：“殿下，臣觉得您应该知道这些。”他说完这些话，就捧着一个锦匣站到了队伍之中，又变回了那个无声无息的影子，默默跟随在丘敦后身边。


    佛槿原本以为富郦是提醒自己，要防备父亲在大庭广众下辱骂母亲。可是直到他们走到城门前，已经能够看到西凉人的兵马时，昭献帝还是一语不发。但他突然停下了脚步，转身望着丘敦后，用他人不能明白的目光看着自己的妻子。


    其余的王公大臣不知道发生了什么事，都止步不前，一起望着夫妇俩。


    丘敦后却似乎全不在意丈夫的神色，朝着富郦微微颔首。富郦得到示意后，捧着锦匣走到了佛槿面前。


    佛槿怔怔地，她同样不知道发生了什么，也不知道自己该做什么。她低头看着那个泛着柔光的锦匣，隐约意识到这就是父母此刻在争执的焦点。


    出降这样耻辱的事情，没有人会关心仪式流程，所有人都只希望快点结束一切。因此他们的目光都汇聚在那个玄色的锦匣上。


    丘敦后道：“佛槿，去将锦匣送给西凉的太子。”


    佛槿凝视着母亲，陡然意识到，这一刻母亲交托的不仅仅是一个锦匣。她犹疑了一下，才慢慢举起手，准备接过。


    就在这时，昭献帝终于出声了：“原来你是这样想的。”或许是因为之前痛斥妻子的时间太长，他的嗓音沙哑，带着浓浓的疲惫之感。


    他被缚之后，燕国投降的命运就已经确定了。作为一手操演出这个结局的丘敦后却还是没有放了自己的丈夫。夏侯氏的王公对此不是没有意见，可是面对丘敦后“谁能担此重任”的疑问，他们又退缩了。


    因此他们的帝王就以这样屈辱的姿态走向了敌人。


    丘敦后看都不看昭献帝一眼，更不会回应他的话。可是佛槿无法完全摒弃父亲的影响，今日之前，他还是她最敬仰的人。佛槿望向父亲，看到对方眼中嘲弄的神色。


    只是还没等佛槿做出决定，富郦就抢先将锦匣塞到了她的手中。这位沉默的大长秋目光深邃，佛槿的耳边似乎又响起他方才的话，“陛下怒火中烧，誓言必将铲除丘敦部。又声言要废黜皇后，另立新后”。


    如果说，刚在的佛槿只听出了父亲话语中的疯狂与沮丧，那么现在，她的心中掀起了滔天巨浪，裹挟着无数的疑问。


    即便在父亲宠爱姚妃，甚至流露出有意立夏侯阙为嗣的时候。母亲依旧能够保持后宫之主的风姿，镇定自若地处置后宫事务，对待昭献帝也是不卑不亢。昭献帝同样一如既往地维持着对妻子的尊重。


    而现在的丘敦后，显然是以一副战斗的姿态在应对西凉，应对自己的丈夫。


    西凉是敌人，丘敦后尚能与使者姚和泽以礼相待。而父亲呢？尽管最初他不愿意承担责任，可是现在一切都尘埃落定了，他们为什么还是一副敌对的样子？


    她难以想象平素最重礼节的父亲，会以什么样的面容来辱骂母亲。


    这些疑问根本不可能在此时得到解答。


    此刻，佛槿陡然明白了，富郦就是在告诉她，自己不能退。母亲已经将路


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    铺在了她的脚下，如果她不向前，那么背后就是万丈深渊。那时候，受到波及的将不只是她自己，还有她的母亲和身后的丘敦氏。


    佛槿想起怀中那把匕首，以及和匕首放在一起的一包饴糖——那是云昙公主在领兵离去前，留给妹妹最后的物什。


    佛槿收回了投注在父亲身上的目光，她捧起了那个锦匣，一步一步走向了城外。


    .


    西凉人听不到城内燕人的对话，他们只是看到队伍突然停下。


    姚政突然有点紧张，他低声问旁边的姚和泽：“这帮燕人不会是诈降吧？”虽然西凉自负兵马，绝不会被燕国反败为胜，但若是事起仓促，也难免会有伤亡。


    到时候身为和谈使者的姚和泽就要面临责罚了。姚和泽脸上的神色依旧镇定，只是朝着姚政微笑地点点头。


    比他们靠后一个身位的霍昀，轻笑了一声，道：“殿下不必担忧。”


    尽管自觉十分信任姚和泽，姚政还是想听听其他人的意见，顺势问道：“为何这般肯定？”


    可是还不等霍昀回答，一旁的慕容志南不屑地瞟了霍昀一眼，道：“大燕连带兵的人都没有了，难道要靠她和我们来拼杀吗？”


    他手中镶金嵌宝的鞭子悠悠一挥，正指向捧着锦匣前行的佛槿，跋扈骄横之态，不可尽言。


    姚和泽和霍昀对望一眼，他们都知道慕容志南的火气来源于哪里。


    昨日云昙公主领兵出城的时候，正逢慕容志南督军。他见燕人由一女子出战，心中轻视，也不列阵，只带了身边的亲卫就冲上去迎战。


    谁知云昙带的人虽然也少，却都是忠勇无双的墨雪卫精英，而云昙本人的武艺更是超群。慕容志南根本没有近身，就被击落马下。幸好姚和泽及时赶到，救了慕容志南。


    恰逢霍风钜也带着数倍于墨雪卫的士兵接应，云昙看到他，脸色煞白，手中却攻得更急。


    可是她终究吃了人数的亏，被飞来的羽箭射中手臂，两名墨雪卫拼死杀上来护了她撤退。其时两军缠斗，士卒战马往来穿梭，云昙的身影很快就消失了。


    他们只知道，云昙没有回城。霍风钜从昨天开始就带着人在战场上搜寻，也不知他是想看到未婚妻的尸体呢，还是盼着能救回对方。


    而被云昙大大扫了面子的慕容志南看着佛槿自然没有好气。姚和泽有些瞧不上慕容志南这个样子，但同为姚政的左膀右臂，他知道此刻是万万不能出岔子的，因此只和霍昀摇摇头。


    霍昀的脸上则没有什么表情变化，他望向捧着锦匣的素衣少女，同样保持了沉默。


    骑马立在最前方的姚政根本没有留意身后三个同伴的对话，他握着缰绳的手微微出汗，紧张地望着燕国的人马。


    西凉国主对儿子的教育十分上心，自然选了许多名师来教导姚政和其他几位皇子。所以姚政也曾读过史书上那些诈降的故事。


    燕国人真的就这样屈服了吗？