翌日清晨。


    白虞手拿凤舞剑走出西厢房赶来正堂，探头见伶舟诩和池羡早已备好驻足在正堂前等候。


    今日他们便要启程去往安阳镇，下人们早有听闻，仅是短短几日的时间有不少下人离开袁陵院，在城内寻个活计总比待在此院安稳，袁陵院内一时空落，倒显得不太适应。


    “走吧。”


    白虞抬手揪紧凤舞剑剑柄，眼神瞥向池羡还未痊愈的伤口。


    昨夜，白虞替他包扎好伤口顺便嘱咐几句后便回到西厢房休息，瞧见他乖乖地点头，白虞也算放心点，倒是希望他一直那么乖。


    沐璋和樊琼飞速跑来白虞眼前，沾染灰尘的双手拍打着布衣，两人朴素低笑，从身后掏出干净的麻纸小心翼翼扒开，生怕将纸撕坏。


    呈现在眼前的是几块堆在一起的嫩黄酥饼，手艺虽比不上作坊制作，不过心意满满已是足够。


    沐璋和樊琼羞怯挠头傻笑，憨憨道：“三位大侠，这是我们俩前几日一起做的酥饼，很久没有下厨了，不知是否符合口味，还望见谅。”


    樊琼补充道：“即日我们便要离开袁陵院了，还望白姑娘收下这份小心意，就当是谢礼。”


    他们是打心底感激白虞这份相助。


    池羡双手环扣，眉梢微挑，眼底流露不耐烦的神色。


    几块酥饼而已……


    既然话都说到这份上，再不收倒显得她不近人情。


    白虞双手接过，唇角勾起一抹温馨的笑容：“多多保重。”


    沐璋和樊琼见她收下后眉目间充满笑意，袁陵院内洋溢着欢声笑语，打破死气沉沉的气氛。


    两人异口同声道：“保重，白姑娘日后如遇麻烦需要帮忙随时发话，我们定竭尽全力帮忙。”


    帮忙？


    她今后遇到麻烦，找他解决即可，何需外人插手，池羡暗想。


    白虞频频点头，捧着麻纸包裹严实的酥饼，手持凤舞剑迈步踏出袁陵院。


    沐璋和樊琼望着他们的背影渐渐远去直至彻底消散，心中弥漫着空落与获得解脱后的轻松。


    常年困在袁陵院一朝获得解脱，总觉得不可思议，心境复杂难以言说。


    庙市街坊。


    清晨出发三人都没来得及用早膳，接下来还要走一段长途跋涉。


    白虞指着在街道角落处开张的一家较为破旧的馒头铺，一名妇女在铺前劳作，馒头蒸发出热气，妇女匆忙擦掉额间的汗水，动作熟稔。


    凑近瞧，妇女身侧还有一位孩童，是个小女孩，个头不高扎着辫子，穿着朴素，脸上肉嘟嘟的，她抓紧妇女的衣摆轻轻摇晃，抿着下唇。


    妇女俯身触摸女孩的圆头，一只温热的大手覆盖在她的头上，亲切地问：“希希饿了？”


    女孩抿唇微微摇头，从身后掏出一个木偶，她抬起天真的眸子说得缓慢：“娘亲，它断了一只手，你可以修补好吗？”


    她常常瞧见娘亲用面团做出各种各样的玩物，既然面团可以做玩物，那一定也可以修复万物。


    她曾这般天真地认为。


    白虞走到铺前，同妇女说来三个蒸馒头，三人走到铺子后面的休息区等候。


    妇女回神抬眸见到三人后扯出一丝微笑，那双抚摸在女孩头部的大手消失，端着三碗蒸馒头朝他们走来。


    女孩睁大天真无邪的眼睛盯着白虞，眸底划过些许好奇。


    白虞从囊袋中掏出两块碎银递到妇女掌心，慢条斯理地咽下馒头，眼神瞄向不远处的小铺。


    小铺前方站着一位身着深灰大褂的中年男子，嘴边挂有长长的胡须，不自然，乍看倒像是贴上去的。


    “大家可曾听闻安阳镇的故事？”


    他摆手做出浮夸的动作，睁大双瞳营造出神秘与恐惧感，低声问道。


    路过的百姓们被他所吸引，撇头面面相觑后眼露疑惑。


    其中一人站出来拍胸膛，扬眉笑道：“安阳镇呐，算是一个风水宝地。”


    在他的眼中，安阳镇安富尊荣，简直是向往圣地。


    男子伸出纤长的食指摇手否认，歪头微微蹙眉道：“在三年前，安阳镇是富商大贾聚集之地，可今年不知怎的，居住在那里的百姓居然连米饭也吃不起！”


    那张薄唇绷成条线，在脑海闪过那些百姓穷苦潦倒跪在地上乞讨的可怜模样，发出“啧”声感叹：“简直可怜啊！”


    此话一出，越来越多的行人包围着他，纷纷挤上前追问后续。


    中年男子比出“停”的手势，双手呈上指向茗香苑笑道：“想知晓后续今夜便来茗香苑，我们不见不散。”


    “没劲。”


    行人纷纷发出“啧”声，各行各路离开茗香苑。


    很快，街道人群逐渐减少。


    思及此，伶舟诩放下手中的馒头，轻轻蹙眉只觉好奇，感慨道：“看来这安阳镇果真不凡。”


    封尘的记忆瞬时涌上脑海，在《堕魔》中曾讲述过安阳镇百姓的困境。


    白虞局促不安地看向两人，直白告知：“伶师弟，以防万一我们得多备点干粮。”


    伶舟诩回想起那人口中描述安阳镇饥寒交迫的场景，属实需要多备些干粮，他轻微点头眼神坚定。


    池羡那双纤长的手指微微颤动，眼底弥漫着寒意，透露出不满。


    只知道吩咐伶舟诩，当他是摆设呢？


    ……


    次日日中时分。


    三人来到安阳镇，这里的环境荒凉得像是大战后废弃的荒地，泥泞的小径旁堆积着残花枯叶，它们努力向上挣扎，犹如向外人寻求帮助。


    白虞环顾四周坚定地踏进镇口，这里刚下过雨，小径未铺上白色路面，一踩一个脚印，泥土沾染上淡青色罗裳。


    映入眼帘的是几名妇女抱着孩童跪在泥土里，布衣沾满肮脏的泥尘，她们的脸色惨白无一丝血色，面部凹凸不平看起来虚弱得很，抱在怀中的孩童脸上也脏兮兮的，倒真符合说书人口中所述。


    白虞紧锁眉头，只是不知安富尊荣的安阳镇为何不到短短一年竟如此落魄？


    其中必有猫腻。


    那几名跪在泥土里的妇女瞧见三人身着华贵的袍服，眼中闪烁着希望，跪爬至三人身下扯住衣摆轻轻晃动，动作极为小心翼翼，生怕惊惹到来客。


    “三位大侠，求求你们赏点粮食给我儿，他快要饿死了，求你们了。”


    她说话很轻，许是没力气，可怜的神情显得非常卑微。


    池羡敛眉，脑中闪过年幼时他跪在地上乞讨的丑样，浑身脏兮兮的，也怪不得那些达官贵族想方设法地赶他走。


    此刻，少年那双寒眸多了些许同情，从行囊中掏出一袋包裹地严严实实的干粮俯身递到妇女手中，临走时还轻轻抚摸着孩童的圆头。


    白虞双瞳微微皱缩，眼中尽显茫然，在她的印象中池羡该是个心狠手辣之人，谁知他居然还有这般好心的一面。


    至少在《堕魔


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    》中他是个心狠手辣之人。


    孩童狼吞虎咽地吞下手中的干粮，像是许久没吃上一顿饭，那一点干粮对他来说便是救命稻草。


    妇女见孩童咽下干粮后便撒开了手，心中也算舒坦了些。


    再往前走瞧见一名扎着长辫的少女手握大铁勺，铁勺深入铁锅里，从中盛上一勺红豆粥。


    安阳镇的百姓们井然有序的排成一条，手中端着破旧不堪的木碗，着一身布衣，布衣上还烂了几个破洞。


    而那名施粥少女则穿着鲜丽的鹅黄色袖纱裙，裙摆处雕刻着海棠花，雕刻工艺精湛一眼便知是个富家少女。


    “多谢棠姑娘。”


    每一位端粥的镇民临走时皆说出一句感谢。


    施粥少女抬眸的一瞬，眼中含笑面色粉嫩，精致得如同春日里带着露珠的花瓣，轻笑时唇边勾勒出不深不浅的小酒窝，面色极其和善，显露出活泼开朗的性格。


    白虞放眼望去，回想起《堕魔》中有一名少女喜爱穿鹅黄色纱裙，想必那名施粥少女便是书中的女二，亦是白鸾曦深爱之人。


    在原书中最后一章，池羡集齐上古十大神丹重修魔道，生死攸关，白鸾曦用元神保住棠溪冉最后一缕魂魄，因此神形俱灭。


    临死前棠溪冉才知晓白鸾曦竟深爱着她，可她一直喜欢着伶舟诩，一心用在他身上。


    原书中的感情线较乱，其实白虞作为读者并不知晓白鸾曦为何会爱上一名女子，总之这一次使劲撮合他们俩就对了！


    白虞转移视线看向伶舟诩，他的眼神并不在棠溪冉身上，而是在四处眺望周围受难的镇民。


    可白虞却瞧见棠溪冉的目光常常落在他身上。


    伶舟诩环顾一圈后蹙眉问道：“安阳镇饥荒怎会如此严重？”


    他朝着棠溪冉的方向远远望去，质疑的神色落在她身上，托腮发出疑惑：“师兄、白师姐你们瞧，为何她身着如此华丽的衣裳？此人当真可疑。”


    白虞拥有上帝视角自然不感到可疑，伶师弟还是得长点心眼，棠溪冉可是今后强烈追求他的人，而真正的狼在身边他，他却毫无知觉。


    池羡敛眸，神色淡定道：“安阳镇为何会闹饥荒，我想应该去询问那名正在施粥的女子，她定了解安阳镇近况。”


    白虞伴随着一个轻微点头的动作走到棠溪冉身旁，他们三人的到来惊怒了正在排队等待端粥的镇民，镇民们误解为他们是想插队，指着三人便是一顿骂咧。


    “你们休想僭越，在安阳镇便要遵守镇规，不然便要遭受拷打，饿你们个七天七夜！”


    言罢，镇民指向方才跪在地上讨要干粮的妇女和孩童，扬眉露出不以为然的神色，表情像是在说：“不遵守镇规便同她们一样的下场。”


    而在白虞看来，安阳镇的镇主定不是一个好人。


    棠溪冉依旧是笑着安抚，似是早已见怪不怪。


    镇民们见她嘴角漾出温馨的笑后纷纷闭紧嘴，乖巧得很，与方才简直判若两人。


    她的视线再次瞄向伶舟诩，眼中带有崇拜的神情。


    而在伶舟诩看来，此女更加可疑，为何安阳镇的镇民如此听从她的话？


    “三位道友不妨先去殿内等候？”


    棠溪冉嗓音稚嫩，盛着满满的一碗粥倒在镇民的木碗中，撇头看向伶舟诩，“待我施完今日的粥再来找各位，还望见谅。”


    她深知三位道友心中定有众多疑惑，亦知晓他们便是为了地灵丹而来。