三日后，一条蜿蜒小径上，三匹骏马风驰电掣般奔腾而过，马上三人快马加鞭，一路风尘仆仆，马蹄扬起的滚滚尘土在身后肆意弥漫。


    这三人正是林尧、流徵与豆芽。


    行至距离落霞镇还有好几十丈远时，林尧猛地一勒缰绳，脆声轻喝：“下马，躲避！”


    言罢，率先翻身下马，在马背上轻轻一击，放任马儿自由离去。


    “怎么了？”豆芽高声问道。


    “看。”林尧伸手指向远处的土城墙，示意二人望去。


    此时狂风呼啸，裹挟着漫天黄沙，吹得人几近睁不开眼。流徵用力揉了揉眼睛，紧接着，一声惊呼几乎脱口而出：“那是……”然而，这惊叫瞬间卡在喉间，只因不远处土城墙上呈现的情景，令她愤慨到了极点。


    抬眼望去，远处几丈高的土城墙头，三颗血淋淋的头颅高悬其上，在狂风中显得格外惊悚。染血的旌旗在城头烈烈作响，原本绣着“大景”二字的地方，被一个歪歪扭扭的狼头图腾粗暴覆盖，那丑陋的针脚，恰似一道狰狞恐怖的伤疤，刺痛着众人的双眼。


    城垛之后，戎狄人的狼皮帽不时闪现，他们手中的青铜弯刀在惨白日光下寒光凛冽，透着无尽的杀伐之气。紧接着，女人尖利的哭嚎声骤然响起，混杂着戎狄兵粗野张狂的笑声，在这广袤无垠的黄沙戈壁上不断回荡，声声入耳，令人毛骨悚然。


    “快，下马，趁他们还未发现我们！”林尧心急如焚，再次厉声催促。


    豆芽此刻也回过神来，迅速翻身下马，依着林尧先前的动作，将马儿驱离。


    “这……这镇子怎会变成这般模样？”流徵仍旧难以置信，声音不自觉地颤抖起来，她一边下马，一边喃喃自语，手中的马鞭也因过度震惊，“啪嗒”一声掉落在地。


    “那边有间土屋，先躲过去。”林尧没有回答，心急如焚，率先朝着一间废弃的黄沙土屋奔去。流徵和豆芽见状，赶忙紧紧跟上。


    然而行至中途，林尧却陡然改道。她似是察觉到什么异样，脚步一转，朝着黄沙中一处微微凸起之地走去。


    待靠近那凸起处，才看清原来是半截被黄沙掩埋的石碑。林尧神色凝重，动作轻柔，小心翼翼地拂去石碑上沾染的尘土与斑驳血迹。


    刹那间，石碑原本的模样显露出来，其上刻着的“落霞镇”三个大字映入眼帘。


    “这是……界碑？这界碑为何会被随意丢弃在此处？”豆芽也瞧见了那三个字，心中涌起一股怒意，忍不住低声喃喃。


    “敌寇已然深入我们的疆界之内，这界碑，还重要吗？自然是不重要了。”林尧神色黯然，像是在问豆芽，又像是在问自己。狂风呼啸，吹着黄沙发出“呼呼”的声响，仿佛也在为这山河破碎而悲叹。


    半刻钟后，三人藏身于废弃土屋之内，趴在地上，透过夯土间的细微裂缝，紧张地观察着不远处的土城墙。


    城墙上突然爆发出了一阵欢呼声。


    三人拧眉瞧去，戎狄士兵正在那城墙上央架起了篝火，十几个衣衫不整的妇孺被铁链拴成一串，最前面的老妪被一长矛挑起，枯瘦的身子在半空中抽搐。有一匈奴士兵举起酒囊，琥珀色的液体淋在火堆里，腾起的蓝焰映得他脸上的刺青愈发可怖。


    寒风卷着燃烧的羊毛毡焦臭灌进鼻腔，林尧握着弓的指节发白。


    在那城墙上，几个戎狄士兵似乎是发现了新乐趣，他们开始往那些妇孺的身上泼火油。


    他们准备烧死她们。


    意识到这点后，豆芽和流徵齐刷刷地望向林尧，此间唯有林尧武艺最高。


    林尧缓缓阖上双眸，陷入沉思。


    林尧知道，流徵和豆芽两个人其实都在等着她做决定。战机转瞬即逝，必须尽快抉择。


    若出手相救，她们仅有三人，大概率不仅救不出人，还会把自己搭进去。流徵和豆芽都是从黄关镇九死一生逃出来的，怎能让她们刚脱狼窝又入虎穴？


    可若不救的话，恍然间林尧想起了那日在黄关镇，在那戎狄骨刀的威胁下，有一人丝毫不惧的冲向了骨刀，当时他说了一句话，他说的是：“林娘子，别让下一个镇子变成吾等如今这般模样。这段时日，多谢了。”


    若就此袖手旁观，又如何对得起当初那些抛头颅、洒热血，以生命捍卫这片土地的英烈？林尧在心底反复叩问自己，难道还要再添一份悔恨，再多背负一份愧疚吗？


    黄关镇的惨象，一直是她心中难以磨灭的痛，愧疚如影随形。那时，她明明察觉到异样，却因一己之私，贪图所谓的安稳，生生将疑虑压下。


    从黄关镇死里逃生后，无数个日夜，林尧都在想，若是当初自己能多些担当，早点追查、迅速应对，而不是装作不知、放任不管，黄关镇的结局是否会不一样？


    此刻，内心深处传来坚定的回答：不能再让愧疚啃噬灵魂，必须去救！即便希望渺茫，也要拼尽全力，总要为无辜百姓做点什么！


    林尧不再有半分迟疑，猛地睁开双眼，目光坚定如磐，毫不犹豫地朝着屋外冲去。


    可就在迈出几步后，她骤然停住，迅速转身，望向身后紧紧跟随的流徵与豆芽，沉声道：“此番救援，由我先行，你二人暂且留下。你们务必答应我一事，待我前去牵制那些戎狄士兵的注意力，你们见机行事。若我成功引得他们分神，你们便悄悄摸过去准备救人；若我未能牵制住，你们即刻转身逃离，忘掉此处发生的一切，切莫有丝毫犹豫，即刻就跑，可做得到？”


    见两人面露难色，似欲反驳，林尧抬手示意噤声，而后再次转身，大步踏入那漫天黄沙之中。风声呼啸，裹挟着沙尘，将她的话语送至两人耳畔：“不能让我们三人皆葬身于此。莫忘，我箭术在身，比你们更为娴熟，这一险，我来担！”


    未等流徵与豆芽回过神，一声尖锐哨声陡然划破漫天黄沙。


    原来是林尧已屈指放入口中，吹出一记响亮呼哨。


    这哨声尖锐嘹亮，瞬间引得远处正往妇孺身上泼火油的戎狄士兵纷纷侧目。


    那些士兵迅速抄起长矛弯刀，如临大敌，枕戈待旦地朝着林尧的方向望去。林尧毫无惧色，目光沉稳地扫过被绑缚的妇孺。只见其中一人对着她急切地做出口型：快跑。


    此时，已跑远的枣红马听闻哨声，猛地昂首嘶鸣，恰似听到冲锋号角，铁蹄骤然转向。它四蹄奋扬，鬃毛在暮色中如金红色的波浪翻涌，风驰电掣般朝着呼哨之处奔腾而来，一路尘烟滚滚。


    林尧背着弓，在那马即将冲至身前三尺处时突然撤步侧身，左手如铁钳般扣住前鞍桥，右足尖精准点进马镫，绷紧的肌肉将粗布劲衣


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    撑出了一道遒劲的褶。


    随后就见林尧整个人借着冲势腾空而起，像山鹰展开被夕阳点燃的翅膀，瞬间就坐到了马背上。


    就在林尧即将扬鞭策马奔去之时，豆芽紧咬下唇，眼中满是担忧与关切，深深地望了她一眼，沉声道：“林娘子，万事小心，我们都要活着回去！”


    一旁的流微，双手不自觉地紧握成拳，指节泛白，目光紧紧追随着林尧，虽未言语，但眼神中满是信任与鼓励，微微点头示意，似在传达着无声的支持。


    林尧嘴角上扬，露出一抹自信的笑容，对着两人轻轻点头回应。而后，她稳稳坐定，伸手取下背上长弓，动作娴熟地顺手从马鞍旁抽出三支羽箭，搭箭、拉弦一气呵成，整套动作流畅自然，仿若行云流水。


    林尧双腿轻夹马腹，骏马长嘶，如离弦之箭朝着远处城墙飞驰而去。


    她面色冷峻，身姿在马背上随奔势起伏，手中长弓不断挽起满月，利箭离弦，裹挟风声，如黑色闪电射向城墙上的戎狄士兵。


    城墙上箭簇齐发，箭雨倾盆。她越靠越近，中她箭的戎狄士兵惨叫着倒下，却也有更多的箭向着林尧袭来。


    林尧身在纷飞箭雨中左躲右闪，奔袭路线凌乱却巧妙，每次腾挪都惊险避开致命箭矢。


    她手中的弓不停挽月，利用躲避间隙迅速回射，搭箭、拉弦、放箭，一气呵成，这机械重复的动作让她忆起往昔。


    距离渐近，林尧瞅准时机，将弓背在身后，冲向城墙。


    她猛地一跃，双手死死抓住城墙缝隙，指甲因用力泛白。戎狄士兵发现她的意图，疯狂攻击。她侧身躲避，单手艰难攀附，另一只手从腰间抽出匕首，狠狠扎进砖石借力攀爬。手臂肌肉紧绷，青筋暴起，汗水混着尘土滑落。在敌人围攻下，她咬牙坚持，每向上一寸都用尽全身力气。


    下一幕，让林尧眼眶微微泛红。


    她看到，那些原本被绑在一起、颤抖不已的妇孺，身躯陡然挺直，正用尽全身力气站起身来，猛地反手去勒那些袭击她的戎狄士兵的脖颈。


    一位头发花白的老妇人，身形佝偻，却带着一股破釜沉舟的狠劲，拼尽全力用被绑的双手去拉扯士兵的腿。


    孩子们哭喊着，挥动稚嫩的手脚，朝着抓着他们的士兵又踢又打。


    见此情景，林尧很难不动容。


    恍惚间，她想起黄关镇破败茶楼中站立的豆芽，此刻，眼前仿佛出现了无数个举着石块、顽强反抗的豆芽。


    无论处境多么艰难，无论多么绝望，人都不应自暴自弃，自救才是一个人最强大的本能！


    即便朝廷放弃救援，即便旁人都已绝望，只要学会自救，就会拥有无穷的勇气和力量。


    去与天抗争，与人较量，与自我博弈！


    也唯有如此，才能冲破黑暗，看见名为“希望”的曙光。


    林尧紧咬着牙，眼中燃烧着胜利的火焰，一翻身，准备爬上城墙，迎接接下来的战斗。


    陡然间，一阵雄浑激昂的号角声划破长空。


    林尧心中一凛，抬眼望去，只见城墙外的西北方尘烟渐起，似有千军万马正奔腾而来，大地也隐隐震颤。


    可此刻，她双手紧紧攀附城墙，身旁戎狄士兵的攻击如疾风骤雨般不断袭来，生死一线间，实在无暇他顾。