叶紫岑收拾停当便回了厨房。


    穆十君坐在桌前，心不在焉地拿着筷子，一口一口，机械性地往嘴巴里送着水煎包。


    他脑袋里全是刚刚的旖旎风光——白嫩的，樱粉的，柔软的，细腻的…...


    一顿饭吃得他神思不属。离开的时候，甚至同手同脚，还被拴着小白的牵引绳绊了一个趔趄。


    “小心——”正在收拾餐盘的戴素英提醒。


    穆十君尴尬一笑，牵着小白，加快脚步，几乎是小跑着离开了紫英小饭馆。


    “哎——你的帕子——”叶紫岑在身后呼喊。


    这一句话，又加深了穆十君脑袋里的影像。他红着脸，心跳如鼓，仿佛做了什么不道德的事情似的?，跑得更快了，转眼便消失在叶紫岑视线里。


    此时正是学生和工人的用餐高峰期，店里异常忙碌，实在是离不开人，叶紫岑便没有追上去，只将皱巴巴的蚕丝帕叠成方块状，预备洗了后再还给穆十君。


    可直到中秋节，都没见穆十君再过来。


    叶紫岑忙于店里的生意，倒也没有多想。只不过是做了一周的早中晚档，她便觉得腰都要断了。


    因为睡眠不足，连脑袋也是昏昏沉沉的，昨日她就差点儿切到了自个儿的手指。


    叶紫岑不得不承认，她着实是小看了这个连轴转的工作强度。


    叶紫岑锤着腰，转头看向正在刷碗的戴素英。


    母亲好不容易养出来的肉，又掉没了，整个人瘦了一圈儿，衣服都显得有些宽大了。


    再这么忙下去，钱没挣到，人要先进医院了。


    叶紫岑迅速做出决定：不做早市了。


    她贴出告示，给客人们留出一周的时间做调整。


    有相熟的食客看到后，连连叹息：“再也吃不到这么好吃的早点了，还真是不舍得。”


    另一人附和道：“是啊，我嘴巴都被养刁了，再让我吃回以前的，还真不是滋味。”


    又有一人提议：“叶老板你不如别收早市了，招两个人来帮忙就是了。”


    “对啊，对啊。”附和的食客多了起来。


    “抱歉，抱歉。人工成本太高，小店暂时还承受不住。”叶紫岑解释着。


    “你们放心，等有钱了，我把店面扩一下，将早市再添回来。”叶紫岑做着保证。


    食客一：“那感情好，就等叶老板挣钱了。”


    食客二：“叶老板手艺这么好，肯定能挣到钱。”


    去掉了早市，叶紫岑和戴素英母女终于是能睡上八个小时了。虽然仍有些劳累，但好歹还能忍一忍。


    叶紫岑顺便又调整并细化了一下午市每天一款特色菜单的活动规则：一周七个特色菜品，一天一轮换，下一周依然沿用上一周的七个特色菜，直到五周后，再根据食客们的反馈，将其中两个评价最好的菜品收入到常规菜单中。


    原本常规菜单中的十个菜品，评价逊色的，就删掉。若是食客们的反馈都还好，便只做增加，不做删除。


    又过了几日，也就是中秋节的前一晚，叶紫岑在戴素英的催促下，去杜萍面馆送吃的，顺便约杜大娘明天一起过中秋节。


    平日里，戴素英经常和左邻牛爱花、右邻杜大娘唠嗑，时不时还会互相送些吃食，因此三人之间的情谊快速升温，很快结为了忘年之交，堪称“桃园三结义”。


    聊得多了，也就对各家的情况有了大致的了解。


    杜大娘年过六十，早些年也曾谈婚论嫁过，可惜刚刚订婚，男方便得了急症，早早地去了。


    过了一年，父母给她在邻村另说了一门亲。可到了接亲这日，却怎么都等不来人迎亲，眼看就要耽误了吉时，便着人去问。


    这才发现，新郎官当天凌晨留下了一封书信，趁着浓浓夜色与另一家的姑娘一起私奔了！


    她名义上的准婆婆发现这事儿后，觉得又愧疚又丢人，一个激动，竟然突发脑溢血晕了过去。还没送到医院，便已撒手人寰。


    因着这两件事，大家都传言她命硬克夫。


    克得一家人阴阳两隔，克得另一家人妻离子散。


    流言越传越远，越传越烈。


    幸好，杜大娘的父母和兄弟姐妹都是护短的。


    嫁不出去？命硬？克夫？笑话！


    他们自个儿的亲人自个儿疼！凡是有欺负到杜萍头上的人全被打骂了回去。


    由于杜家的强势作风，这流言传了两年后便销声匿迹了。


    到了一九五零年四月，恋爱的形式和方式受到了刚刚颁布的《中华人民共和国婚姻法》的影响。逐渐转变为通过自由恋爱，自主选择伴侣。


    刚刚过了二十二岁生日的杜萍也通过社交活动，认识了个有志男青年杨柳。两人兴趣相投，无话不谈，光是情书就互送了大半个手提箱。


    “亲爱的杜萍同志：不知我是否有幸，能约你一起散步。明日午时，我将在那棵大柳树下等你，若杜萍同志前来，我必喜不自胜。——你的同志杨柳。”


    “亲爱的杜萍同志：能尝到亲手做的面条，我深感荣幸。味道很好，让我难以忘怀。希望还有机会，可以再次尝到。从我们第一次见面起，你那甜美的笑容便留在了我心里，愿你日日开怀喜乐。——你的同志杨柳。”


    “亲爱的杜萍同志：已经两日未收到你的来信了，不知是发生了何事？倘若你遇到什么麻烦，还请同我说一说，我必尽力帮忙。——你的同志杨柳。”


    “亲爱的杜萍同志：我们友谊之所以这样迅速地发展起来，是因为我们双方都抱着坦率、真诚的态度。这令我异常欣喜。愿往后，我们能成为在理想上、志愿上、喜好上取得高度一致的好战友。——你的同志杨柳。”


    “亲爱的杜萍同志：今日我除了日常工作外，剩下的任务便是想你，想你，想你。——你的同志杨柳。”


    “亲爱的杜萍同志：我已经很了解你了，你是个非常好的女同志，正是我心中的理想伴侣，关于我的情况，你还想了解什么，尽管提出来，我全部告诉你。——你的同志杨柳。”


    “亲爱的杜萍同志：这个奖章是我在一九四五年对日作战中获得的华东野战军三级人民英雄奖章。如今我把它赠予你，当作我们两人的定情信物。望杜萍同志务必收下。——你的同志杨柳。”


    “亲爱的杜萍同志：收到你绣的手帕很是喜出望外，我连饭都比往常多吃了半碗。只是不知这手帕上绣的两只，是鸭子还是


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    鸳鸯？愿能得杜萍同志解此疑惑，不胜感激。——你的同志杨柳。”


    诸如此类的话语，若是被旁人看到，必得腻到牙酸。


    两人一来一往，接触了大半年，很快便到了谈婚论嫁的地步。双方家人见过后，敲定了婚期——一九五零年十月十号。


    可计划赶不上变化，一九五零年十月十九日，抗美援朝战争爆发，为援助朝鲜人民，保卫国家安全，杨柳应召上了战场。


    临行前，两人约定好，战争结束后，就立马去进行婚姻登记。


    杜萍守着这个约定，等啊，等啊，盼啊，盼啊，好不容易等到一九五三年七月，抗美援朝战争结束的好消息传遍华夏大地。


    杜萍很是欣喜，她日日都会抽空去那棵大柳树下转转，希望杨柳回来第一眼便能看到自己。


    可她等来的，却是他阵亡的消息。


    她的爱人，连尸骨都没有回来。


    她永远记得那天，十月的微风吹在身上，却似凌迟的刀片，割得人生疼。


    生离死别，痛彻心扉。


    杜萍一时想不开，选择了殉情的道路。幸好及时被家人发现，救了下来。


    父母一夜白发，在她床前哭红了眼，哑着嗓子求她不要让他们生生忍受白发人送黑发人的悲痛。


    她答应了。


    情书和奖章被一同放在箱子里，上了锁，塞进了床下最里的角落。


    日子就这么浑浑噩噩地过了一段。随着时间的流逝，剜心般的剧痛似乎被慢慢抚平，如今再想起来，只余下些隐隐的揪心。


    可年少的情谊甚是珍贵，不论家里人怎么劝说，杜萍都不愿再找一个，婚事也就这么耽搁了下来。


    三十五年的光阴一晃而过，表面上看起来，她似乎是已经走了出来。


    因那一句夸赞而开的杜萍面馆，如今已是座无虚席。


    叶紫岑进去的时候，杜萍正在做打烊的准备：“萍姨，我妈让我给你送月饼来尝尝。”


    叶紫岑把装了月饼的盘子放在已经收拾好了的一张桌子上，顺手拿起搭在一旁椅子上的抹布，帮杜萍打扫起来。


    可叶紫岑刚拿起了抹布，就被杜萍叫停了：“哎呀，你也忙了一天了，快放下吧。”


    说着，杜萍从叶紫岑手中抢下抹布，推着她往外走：“回去歇着。”


    “那你记得明天来我家，我们一起过中秋。”叶紫岑道。


    “行，我一定过去。”杜萍爽快地答应着。


    叶紫岑从杜萍面馆出来后，又在戴素英的催促下，拿上了另一盘月饼，朝着隔壁的把子肉馆走去。


    “桃园三结义，果然名不虚传，绝不厚此薄彼。”叶紫岑叹道。


    把子肉馆外的卤锅已经被收了起来，店门虚掩着，从门缝里透出了一缕昏暗的灯光，显然也已打了佯。


    叶紫岑正要推门而入，就听到里面摔摔打打地吵嚷了起来，声音越来越高。


    “什么？你要给我孙子换姓？”


    “这事我不同意！”


    “世上哪有这么好的事？什么便宜都让你占了！你死了这条心吧！”


    “别跟我说那些有的没的，我不想听！我告诉你，换姓这事没得商量！”