到了晚上，叶紫岑洗漱完毕，正要上床睡觉，不经意间瞥见床头水果篮上贴的两张红纸，上面“神功盖世，救命天尊”八个大字瞬间映入眼帘，白日里的尴尬场景如电影般在脑海中回放。


    她脸上一热，立刻伸手将红纸揭下来，团成一团，远远地扔开了。仿佛这样就能把那份难为情一同揭去。


    随后，叶紫岑一把拉过被子，将自己的脑袋严严实实地蒙住，像个鹌鹑一样，试图把这一切都隔绝在外。


    可蒙得久了，被子里的氧气渐渐消耗殆尽，叶紫岑的呼吸越来越不畅，憋闷得实在难受。她又缓缓将脑袋探了出来。床头上的芒果那馥郁的香味扑面而来，萦绕在鼻尖。


    叶紫岑忍不住深吸了几口气，这香味仿佛有一种神奇的魔力，让她原本因尴尬而紧绷的神经渐渐放松下来。


    她在床上翻来覆去，那股香味始终挥之不去，搅得她怎么也睡不着。终于，她按捺不住，索性爬起身，打开水果篮，一口接一口、一个接一个地把一篮子芒果吃了大半。


    清甜的果肉在口中化开，在舌尖上跳着热情的桑巴，真好吃！


    叶紫岑拍了拍微微鼓起的肚子，心满意足地躺回床上，安心地进入了甜蜜的梦乡。


    可第二日，叶紫岑就后悔了，没扛住夜间暴食的结果就是：成功喜提一周腹胀！


    一整天，叶紫岑都蔫蔫的。


    戴素英和江春艳一见到她这副模样，心中“咯噔”一下，两人赶忙上前，问道：“紫岑，是不是手臂又疼了？”


    叶紫岑苦笑着摇摇头，有气无力地说：“不是，是昨晚炫了半篮子芒果，肚子胀气，难受死了。”


    听到这个原因，戴素英先是一愣，紧接着便笑得前仰后合，眼泪都快笑出来了：“难怪你早上将那篮子芒果给我们时，说什么都不动一口，还一个劲儿地劝我们少吃些。”


    “多大了，还像小孩一样贪嘴。”


    叶紫岑羞赧。


    江春艳拿了些山楂片过来：“吃几片这个，消食健胃、行气散瘀的，看看能不能舒服些。”


    “谢谢春艳阿姨。”叶紫岑往嘴里塞了两片。


    山楂本身的酸，并不尖锐刺激，而是带着一股清新的果香，酸得恰到好处，让人忍不住地分泌口水。


    在酸意之后，若有若无的甘甜慢慢浮现。这股甜味并不是人工添加的，而是山楂天然的回甘，与前头的酸味完美融合。


    三人正闲聊着，小饭馆里，进来了一个不速之客。


    苏伟穿着一身皱皱巴巴的衣服，仿佛刚从凌乱的被窝里钻出来，衣角还随意地耷拉着。


    他一进门，一股子混着刺鼻烟味与陈旧霉味的臭味，熏得人鼻腔一紧。


    幸好已经打了烊，店里没有食客。


    戴素英和叶紫岑坐在桌旁，暗自腹诽：几日不见，形象大变哦。


    江春艳皱紧了眉头：“你来干什么？”


    苏伟的目光径直落在江春艳身上，他扯着有些沙哑的嗓子说道：“重阳节眼瞅着就到了，你也该回家了。家里乱糟糟的，得回去打扫打扫，再准备些东西去祭祖。”


    说这话时，他微微低下头，眼神中闪过一丝不易察觉的落寞。


    在江春艳离开的这段日子里，苏伟独自过了一段自由散漫的时光。起初，没人在耳边唠叨管束，他着实享受了几天自由自在的、随心所欲的日子。


    可时间一长，家中冷冷清清，饭菜也总是自己个儿随便糊弄几口，衣服也穿得又脏又臭，他这才开始怀念起家里有热乎饭、有妻子唠叨的日子。


    江春艳站在一旁，心里还带着点儿气：“我回去做什么，我回去多多余啊。”


    在小饭馆的这段日子，虽然忙碌，但江春艳忙得开心。每日她得到的都是正向反馈——被称赞、被需要。也似乎，在这段时间，她才找到了自己的价值，实在是打心底里舍不得离开。


    苏伟急切地说道：“哪儿多余！谁说多余我第一个不愿意！真的，咱回家吧。我保证，以后再也不去打麻将了。还有上次动手，是我不对，我脑子一热，就冲动了。”


    毕竟是几十年的夫妻，江春艳看着苏伟这副模样，心中也是五味杂陈，双手不自觉地搓着衣角，脸上满是犹豫。


    苏伟见江春艳不吭声，心里愈发着急，往前跨了一步：“真的，你要是不信，我对天发誓，往后绝不打麻将了，也不再跟你动手了，若有违逆，天打五雷轰。”说着，他还真的举起手，煞有其事地朝天比划了一下。


    江春艳犹豫了好一会儿，最终还是轻轻叹了口气，点了点头。


    那个家，现在还是她无法割舍的牵挂。


    临别前，叶紫岑将这些日子的工钱偷偷塞进了江春艳的行李里。


    重阳节前夜，打烊后，叶紫岑在自家小饭馆里琢磨着要准备些什么应节的美食。


    正巧，前几日杜萍新磨了些糯米粉，知道叶紫岑向来喜欢自己动手做些小点心，便特意给她送了些过来。


    因此，作为有着“百事俱高”的美好寓意的重阳糕便成为了不二之选。


    说干就干，叶紫岑先将粳米粉和糯米粉按照六比四的比例倒入盆中，再加入适量的水和糖，搅拌成可以用手抓成团又一捏就散的质地。


    混合好了米粉后，又选了一个细一些的筛网过筛，使其更细腻。


    用过筛好的米粉铺上三厘米的一层，在上面放上三厘米甜而不腻的豆沙，再用三厘米的米粉封上一层。顶部撒上满满的芝麻、松子，青红丝，和九颗大蜜枣。


    “九”在我们的传统文化中，是非常吉祥的数字。故重阳糕的高度和蜜枣的个数，叶紫岑均选用了“九”，取一个吉祥如意，万事顺意的好兆头。


    她将塑好形的重阳糕放入蒸锅，大火蒸十五到二十分钟，随着热气袅袅升腾，重阳糕的香甜气息弥漫开来。


    待重阳糕放至适口的温度，戴素英切下了一片，搭在叶紫岑的额头，虔诚祈祷：“希望我女儿步步高升，万事如意。”


    叶紫岑也学着她的动作，切下了一片，搭在戴素英额头：“希望我妈妈长长久久、长寿富贵。”


    两人相视一笑。


    糯米粉和粳米粉的香气在蒸汽里缠绵，两股不同年岁的风交织升腾。


    屠颖挎着个竹篮，走进了饭


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    馆。竹篮里的茱萸枝郁郁葱葱，红红火火的果实与青翠欲滴的树叶相互交织，带着山林间蓬勃的生机。


    她走到正忙碌着的叶紫岑身旁，从篮子里拿出一半茱萸枝，笑着对叶紫岑说：“我儿子昨儿在后山砍的。我特意留了最粗、最好看的几枝给你。驱驱邪，讨个好彩头！”


    叶紫岑满眼惊喜，双手接过，连声道谢：“这茱萸枝可真好看，多谢屠大娘。”


    屠大娘兴致勃勃地介绍起用法：“赶明儿呀，让你妈给你做些香囊，把这上头的茱萸果塞进去，带在身上，也好的。要是嫌麻烦，就连叶带果地摘下一枝，像簪子一样，插在了头上，又好闻，又好看。”


    名为“茱萸”的植物有吴茱萸和山茱萸两种。


    山茱萸果实红润可食，像枸杞子那般大小。吴茱萸如川椒，刚刚结子时，也就枸杞的十分之一大小，果实颜色发青。


    从味道上来说，山茱萸的气味相对较为淡雅，果肉酸甜。而吴茱萸则截然不同，它的果实辛辣苦涩，且有微毒性，叶片揉碎后有浓烈辛香，类似花椒。


    屠大娘送的是山茱萸，又被称为“辟邪翁”。


    “这么新鲜好看的茱萸枝，得让大家都瞧瞧。”说罢，叶紫岑从中挑出一枝最粗壮的，走到小饭馆门口，踮起脚，抬手往门框上插：“屠大娘，您帮我看看，这样好看么？”


    屠颖双手抱在胸前，上上下下打量了一番，给出了自己的建议：“再高些。高一点看着更醒目。”


    叶紫岑应着，调整了下茱萸枝的位置。


    屠颖又接着说道：“那串儿带果儿的，垂下来好看。”


    叶紫岑依照屠颖的话，仔细摆弄着茱萸枝的角度与位置。


    “对，就是这样。”


    几只茱萸稳稳地插在了门框上。


    杜萍刚忙完自家店里的活儿，额头上还挂着细密的汗珠。她推门出来，想要到紫英小饭馆看看有没有什么可以帮上忙的地方。


    屠颖看到杜萍，眼睛一亮，招呼着：“我正要去找你呢，快来，这些茱萸是给你的。”


    杜萍笑着道谢，接过茱萸枝，也将其插在了自家的店门口：“妹子，你可太贴心了！”


    插完茱萸，杜萍兴致勃勃地提议道：“明儿重阳节，咱们大伙早点儿起，一起去登高吧？也算是应个景。”


    登高望远，能让人心胸开阔，把以前那些糟心事都统统踩在脚下！


    “我也要去。”刚从把子肉馆出来的牛爱花和屠龙，听到这话，立刻表示同意。


    “哦！明天去玩喽！”屠龙兴奋得蹦蹦跳跳，小脸红扑扑的，眼中满是期待。


    叶紫岑也被小孩子的朝气感染了：“那敢情好！我带些重阳糕，咱们山顶吃。”


    杜萍也笑道：“正巧，我前几日刚酿了菊花酒，明日就可以启封了。重阳糕配菊花酒，最是解秋燥。我带一小瓶，明日高处赏景品酒，也是一桩乐事儿。”


    说是爬山，不过也就是个小土坡罢了，其高度最高不超过百米，路途也不长，手脚麻利些的，约莫二十来分钟便能登顶。但即便如此，在这重阳佳节，仍吸引了不少人前来。