大殿上响起惊吓的抽气声，震撼的消息一个接着一个，大臣们人都要麻了。


    陈美人听到曹太后的话，一时间呆若木鸡，张了张嘴，吐不出一句话。


    曹太后紧紧盯着陈美人，“说啊！你知道什么，全都说出来！”


    “我……”陈美人怔怔转头，望向脸色凝重的庆明帝，犹豫不决。


    “这样一个不念旧情，把你从嫔位贬到美人的男人，你难道还要维护他？”


    曹太后察觉到陈美人眼中的不舍情意，不屑地嘲讽道。


    “看到皇帝身边的孟瑾了吗？他是皇帝和宸元皇后的儿子，是他最在乎的儿子。”


    陈美人第一次听到孟瑾的真实身份，诧异的目光在庆明帝和孟瑾之间来回看。


    “怎么会……那孩子不是夭折了吗？”


    “你们都被他骗了！”


    曹太后厉声道。


    “孟瑾就是他和谢馨的儿子，假死后一直养在他最信任的谢清源身边。”


    陈美人痴痴望着庆明帝和孟瑾，觉得他们的眉眼之间确实有几分相似。


    她从没有想过，他们竟然是父子，也终于明白，为何五公主要求赐婚孟瑾时，会引来庆明帝那么大的怒火了。


    孟瑾和五公主，他们是同父异母的亲兄妹啊！


    “怎么样？现在可以说了？”曹太后催促道，“你再耽搁时间，我就要了你儿子的命！”


    “母妃！”四皇子惊叫出声。


    陈美人如梦初醒般转过头去，看到劫持四皇子的侍卫，正手中用力，那尖利的刀刃，已经在四皇子的脖子上，划出了一道血印。


    “不要！”


    陈美人害怕地流泪，向曹太后求饶。


    “太后娘娘，您放过宏儿吧，他也是您看着从小长大的孩子啊！”


    在陈美人的印象中，曹太后对庆明帝的几个皇子公主，一直都表现得很慈爱，她试图唤起曹太后的怜惜之情，放过她的四皇子。


    可是曹太后，只冷冷看着她，耐心即将告罄。


    “陈美人，你还有最后一次机会，哀家数三下，你再不说，你儿子就没命！”


    曹太后眼神冰冷，开始倒数。


    “三……”


    庆明帝的这些子嗣，曹太后从来没有放在眼里过，每次看到这些皇子公主们，只会让她想到，她那早逝的儿子，连个后人都没留下，越发痛苦。


    以前表现得对四皇子好，是因为她太后的身份，在人前适当表现而已，不带半分真情实感，四皇子若是能够为她所用的死去，也算是死得有价值。


    “不要，太后娘娘，求求您……”陈美人祈求着。


    她还在犹豫不决，急得眼角泛起泪水，短时间内，不知该如何抉择。


    陈美人对庆明帝有情，也更在意亲生儿子的性命，但最让她纠结的是，以当前的形势，庆明帝和曹家，她该靠向哪一边？


    十六年前的真相，究竟是什么？现在已经不重要了。


    重要的是，她作为陈山的女儿，说出的话，有利于谁？


    现在的形势，看起来是曹家占了上风。


    可是，十六年前，五皇子也是在夺嫡中占据上风，最后他还不是惨死，被看似不起眼的七皇子、当今圣上萧远得了皇位？


    陈美人望向高台上的庆明帝，她爱慕敬仰的帝王，面色苍白，依然身姿挺拔地站在高处，威严而从容地看着她，不发一言。


    这一次，庆明帝也会翻盘吗？他是不是还留有后手？


    想到这里，陈美人更说不出那些指认庆明帝的话。


    “二……”


    曹太后冷漠地倒数，讽刺的目光掠过陈美人，看向被侍卫劫持的四皇子。


    “看来，你的母妃，要放弃你了。”


    四皇子紧张得浑身都在抖，“皇、皇祖母，您放过我，我是无辜的呀！”


    “不是哀家不放过你，是你母妃不选你。”


    曹太后又看了一眼紧抿着唇的陈美人，正要喊出最有一个数字。


    突然，似有一道白光，从眼前一闪而过，曹太后只听见“咻！”的一声，紧接着是侍卫的惨叫。


    曹太后向叫声处看去，那名劫持四皇子的侍卫，松了横在四皇子脖子上的刀，捂着脖子上喷涌的鲜血，倒在地上，瞬间没了气息。


    “保护太后娘娘！”


    太后身边的宫女警惕地命令道。


    侍卫们将太后围起来，防止有人再用暗器偷袭。


    曹太后捂住心口，后怕地喘息，刚才那道暗器，若是冲她来的，她现在也已经死了。


    四皇子终于挣脱了死亡威胁，看了一眼突然死掉的侍卫，他第一反应是捡起脚边侍卫掉下的刀刃，横在自己身前，用作防身。


    大臣们看到侍卫突然死去，陷入慌乱，纷纷想要离开大殿，被包围他们的兵士阻止。


    曹修易快步走到死去的侍卫身旁，看到那侍卫的颈间，插入了一柄小巧尖锐的飞刀。


    他从飞刀刺入的角度，判断飞刀射来的方向，猛地抬头，望向庆明帝的方向。


    “是你们杀了他？是谁动的手？”


    曹修易厉声质问。


    在重重包围下，他们的人居然还能被一击致命，这让曹修易感到极度恐慌。


    他已经没有心情，再由着曹太后，向大臣们证明什么，立即对着周围的侍卫和兵士下令。


    “来人！将皇帝和孟瑾他们，全都给我抓起来！”


    曹太后带来的侍卫们听命上前，向台上的庆明帝冲去，但被霍济和剩余的几名羽林军拦下，双方打斗在一起。


    霍济武功高强，以一当十，那些侍卫不是他们的对手，不但迟迟接近不了庆明帝，还折损了不少人。


    曹修易眼见打不赢，对着周围的兵士催促道：


    “快去把他们抓起来，你们没听到吗？”


    那些穿着厉家军铁甲的兵士，依然站在原地，岿然不动。


    曹修易心中着急，那些听令上前的侍卫们，是曹家的人，这些高大勇武的兵士，则来自厉家军，是镇北王厉青鸿拨给他们用的人。


    之前这些兵士一直很听话，但不知怎的，临到关键时刻，却不听命令了。


    曹修易对身边的侍卫吩咐去请镇北王，一道略带沙哑的沉着男声，就在这时，自殿外传来。


    “曹大人，本王带的兵，自然只听本王的命令。”


    身着铠甲的厉青鸿，大步迈入殿内……