翻身下马，来到这片黑水滩，附近有许多当地牧民挖的坑。


    顺着坑再挖一下，一股股石油冒出来。


    味道更加浓烈。


    望着大片的黑水滩，陈息深吸一口气。


    这个地方，一定要占为己有。


    这趟草原之行发现石油，简直赚大了。


    上马继续赶路。


    绕过黑水滩，再次出现牧草，牧民搭的帐篷，成群的牲畜......


    一些牧民望着陈息的大军与商队，纷纷避让。


    突然，一队几百人的骑兵从远处奔来，为首一名披着羊裘青年，见到陈息队伍如此庞大。


    如临大敌，纷纷抽出弯刀。


    待冲到近前，才看清商队大旗，原来是安北侯的商队。


    长出一口气放下心来。


    青年见到林擎后爽朗一笑：


    “久违了老林哥。”


    “哈哈，丹**涅万户，这位就是我们侯爷。”


    两人拱手问好后，林擎将陈息介绍给他。


    丹**涅一听安北侯亲自来了，明显怔了一瞬。


    再看一脸微笑的陈息，立即翻身下马，行了个鬼方部落特有的大礼：


    “尊敬的安北侯大人，我叫丹**涅，欢迎来到草原做客。”


    陈息连忙扶起他，抱拳拱手：


    “未请自来，叨扰万户帐下，实属唐突。”


    见陈息如此客气，一点架子没有，丹**涅朗笑出声：


    “安北侯这是哪里话，快快随我进城见父王。”


    陈息在路上就听林擎说起过，鬼方王膝下一儿一女，眼前这位青年，便是鬼方军万户，丹**涅。


    两人再客套几句，将军队驻扎在城外，随着商队一同进城。


    望着眼前，草原特有风格建筑的王城，很是新奇。


    王城面积，差不多有白山县城那么大，人口却不多。


    安顿下商队，陈息一行在丹**涅热情招待下，一路到了王宫。


    说是王宫，建筑风格与外面差不多，就是高大一些。


    鬼方王听说安北侯亲自来了，立即准备了丰盛宴席。


    亲自出门迎接，见到陈息第一眼，同丹**涅一个反应。


    原来安北侯如此年轻。


    惊讶一番。


    “哈哈哈，鬼方王欢迎安北侯大驾光临。”


    陈息抱拳回礼，进大厅分宾主落座。


    “常言安北侯英武不凡，如今一见，三生有幸啊。”


    陈息看着鬼方王，浓眉大眼，一脸浓密络腮胡子，40来岁年纪，体格异常壮硕。


    除了身高，其他都与胡伢子有得一拼。


    “鬼方王客气了。”


    两人再次客套一番，话入正题：


    “不知安北侯此次前来，带来什么稀罕玩意？”


    鬼方王已经从陈息这里获得盐砖精盐，往周围部落贩卖几笔，赚的盆满钵满。


    此刻见安北侯亲自前来，十分欣喜。


    陈息也没废话，招招手，林擎将准备好的酒坛放在桌上。


    陈息亲自拍开泥封，顿时酒香四溢。


    鬼方王与丹**涅，立即被酒香吸引。


    提鼻子猛嗅：


    “安北侯，这坛子里装的是......”


    陈息知道草原人爽快，索性也不绕弯子：


    “这是本侯酿的白酒。”


    说着话，亲自为他满上一碗：


    “来尝尝味道如何。”


    鬼方王望着碗中，清澈的酒液，再闻闻味道，双目放光：


    “那本王便不客气了。”


    端起酒碗就饮。


    陈息刚要拦着，说酒味冲，慢点喝。


    可对方动作太快。


    烈酒入口，鬼方王脸蛋子通红，明显有些不适应，那也强忍着一口喝完。


    “哈——”


    咽下最后一口，用袖子猛擦一下嘴，酒水顺着络腮胡子流下几滴。


    看得陈息直咂舌。


    这老小子挺能忍啊，这都没喷？


    “咳咳——”


    狠狠咳了两声，鬼方王才缓了过来，面上并无不适表情，好似意犹未尽：


    “侯爷，这酒怎么跟本王以往喝的不一样？”


    陈息心里话，不一样就对了。


    你们以前喝的是啥，跟马尿似的。


    “王爷，这酒味道怎么样？”


    鬼方王咂咂嘴，刚才喝太猛，只感到异常猛烈，并没尝出味道来。


    “咚咚咚——”


    又倒上一碗，这次学乖了，小口小口饮着，越喝眼睛越亮：


    “好酒，好酒！”


    竖起一根大拇指，酒碗往身边一递，给儿子丹**涅：


    “丹，你也尝尝这酒味道如何。”


    丹**涅刚才看老爹喝得痛快，早就等不及了。


    端起酒碗就饮，一口下肚，肚子里暖洋洋的，实在是太舒服了：


    “好酒，不光够烈，味道还香。”


    北方草原冬季漫长，牧民都保持着饮酒习惯，用来抵御冬季严寒。


    既然是驱寒，当然是越烈越好。


    之前都是从大御换取米酒，那东西和眼前的白酒，根本没法比。


    喝过白酒，再喝米酒跟水似的。


    寡淡无味。


    听到儿子也觉得此酒好，


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    鬼方王哈哈大笑：


    “将棠唤来，一起尝尝。”


    “好的父王。”


    丹**涅转身就走，不一会带回来一位年轻女子。


    女子足下毡鞋，围着羊皮裙，小麦色肌肤脸蛋，很是精致，头上扎着一缕一缕小辫子。


    随着丹**涅到桌前，先冲着鬼方王比划一个手势，后者含笑点头。


    再看向陈息，微微一怔后，单手扶着胸口行了个礼。


    全程一句没交流。


    端起酒碗嗅了嗅，表情不变浅饮一口，冲着鬼方王一顿比划，最后竖起一根大拇指。


    见女子不说话，全程都在比划，陈息懵逼了。


    难不成这女子是哑巴？


    让他猜对了，鬼方王对陈息介绍：


    “这是本小女棠**涅，不鸣的鹰，负责与侯爷商队对接。”


    听到这个词，陈息了然。


    果然是哑巴。


    对着棠拱手：


    “安北侯，见过王女。”


    后者眼波流转灿烂一笑，小手指横在下巴处，来回扯动两下。


    再次点了三下头。


    一旁丹**涅赶紧接话道：


    “侯爷，妹妹向您问好，欢迎来到草原做客，您带来的酒，她非常喜欢。”


    “希望与侯爷长期合作。”


    陈息连忙点头：


    “好好好，王女喜欢的话，本侯多送你几坛。”


    就在几人对话间，外面一名传令兵噔噔噔跑来：


    “报王爷，西北三十里，犬丘，回鹘，爱丽伽部突袭，述灭千户紧急求援。”


    闻言，鬼方王大怒。


    顾不得陈息在场，立即起身拱手：


    “侯爷稍坐，本王出去看看情况。”


    又命棠好好招待侯爷，立即带着丹**涅出发。


    点兵去援。


    陈息懵了，自己刚来还没谈生意呢，那边打上仗了。


    看向棠，后者脸色明显有些紧张，见陈息目光扫来，强撑着一笑，用手比划着。


    大概意思陈息看懂了，让他不必担心，这边部落间经常摩擦。


    父兄去去便回。


    陈息点头，想了一下。


    自己刚到鬼方还未站稳脚跟，那边就三个部落联合突袭。


    难道是巧合么？


    回头给叶明霁使了个眼神，后者立即出城整顿军马。


    陈息有着强烈预感，那三个部落联合起来，恐怕与自己有关。


    是福是祸，都要提前做准备。


    上次被太上教袭杀事件。


    绝不能再发生。


    吃一个豆就够了，吃多了。


    腥！