曦光初升，寝殿静谧，只有炭火细微的噼啪声，桌案上点着蜜烛，隐约映照着雪飘如絮。


    怀钰醒来已是在床榻上，瞧着身上新换的浅云寝衣，瞬间清醒，昨夜她也饮了酒，睡得太沉竟没发觉。


    阿云手中托着锦盘，放着一袭盈盈团锦水纹长裙，内府今晨得了授意特意送来的，“姑娘醒了？”


    另外二名侍女恭候左右，侍候怀钰起身洗盥。


    连穿衣都不得己手，怀钰赧然道：“你们放下罢，我自己来。”二人恍若未闻，迳自趋前理襟，穿戴好衣履后阿云捧来纹匜，呈上浸湿的罗帕，侍候她咸盥。


    怀钰落坐铜镜前，风鬟雾鬓，阿云仔细梳着怀钰如瀑青丝，笑着打趣：“陛下说朝会后来陪姑娘用早膳，还有好一会儿呢。”她在御前侍候还未见过有人留宿兰台。


    怀钰嗔怪：“谁要问他了。”


    阿云惊得慌忙伏地，自责：“皆是奴婢不好。”


    怀钰拿过她手中的梳篦，“我自己来。”指尖转圜间已挽起半垂青丝。


    今晨给怀钰新换这长裙稍稍不符身形，腰间褶裥宽绰，云肩处亦略欠服帖，阿云于怀钰肩头、腰间细细量得服寸，眼下要将服寸送往内府以给怀钰裁制合身衣裳。


    怀钰趁此间隙独自小跑出去，待于兰台，寝殿里终日燃着安息香她着实受不住，此刻踏碎残雪，方觉清气沁入肺腑。


    她少有走过宫中冬日的路，独自彷徨，仰面承着碎琼乱玉，任朔风吹拂云鬓，似乎天地之间她才敢肆意呼吸。


    雪压梅枝，玉瘦香浓，怀钰抚上不由失笑，“宫里怎会有梅？”


    她年少曾因以花喻爱，闹着要先帝许诺她一双人之誓，言语触及太后底线，宫中梅树尽遭屠戮，按理说即便是宋辑宁登位，亦是违反不得的。


    怀钰折下稀疏几枝，思绪昔日誓言。


    忽觉腰间一紧，云锦披氅挟着暖意裹住周身，惠安沉香，一闻知是宋辑宁，此香是江州贡品，只有天子用其熏衣。


    “阿钰…”宋辑宁好似格外喜欢唤她单字。


    宋辑宁下颌轻抵青丝，“朕找了你好些，这般大雪出来也不怕冷？”细看怀钰双手已被冻得通红，眉心微蹙，将怀中人又揽紧些许。


    怀钰蓦然旋身，眸光灼灼凝睇他面容，朱唇几启又阖，终是忍不住问道：“若是同陛下要件东西，陛下给吗？”


    宋辑宁怔然，执起她双手置于掌中，随即温和笑道：“寰宇之物，若朕能获，皆给你。”


    言罢解下云锦披氅，悉心披系在她颈间，“说罢，想要什么？”他期许瞧着她。


    怀钰心中一颤，若我想要你的皇位，你可愿含笑阖目相赠？可惜这话，她断然不敢问出口。


    “算了。”怀钰推开他，手中梅枝应声坠地，踏步踩进雪中，“陛下，我今是何身份？”


    她是以何身份留在宫中，她是以何身份留在他身边，长路漫漫，她若得后妃位份留在宫中，将来逃离后，恐将难以自处，自惹麻烦。


    可若是宋辑宁非要给，她也拒绝不得。


    宋辑宁难掩错愕，欺身靠近她鼻尖，似是存心逗她：“阿钰的身份？自是临安侯独女。”


    转而又一脸为难，“可女子不袭位，阿钰想以何身份？”


    不知是其中哪句惹得怀钰不悦，怀钰不屑理他，往更远处小跑去，雪路难行，虽说宫人随时铲扫，怀钰还是不慎踏空，宋辑宁急奔过去伸手揽住她后背，两人一同滑坐在地。


    邹荣惊声：“陛下！”


    宋辑宁摆手示意他止步。


    怀钰忽而低笑，笑声似浸了黄连水般涩然，随手掬捧雪揉作一团，倏地拍在宋辑宁清隽侧颜上，邹荣神色骤变在旁心惊，欲出言提醒，却见宋辑宁宠溺的用掌心包裹住怀钰双手给她取暖。


    她倏忽想起有一年亦是这么个雪天，贪看玉梅压枝，她贪玩攀上虬曲老干却不敢下来，先帝在树下着急想去接她，偏被近侍宦官阻拦，脚下踩滑，被宋辑宁从回廊疾步而来接住，刚欲言谢，他已退至五步外垂首而立。


    那是她头次同他说话，是她头次觉着他这人，好似不如传言那般，明明谦卑恭逊，可物是人非，不过皆是前尘往事。


    寒风刺骨，怀钰发颤，纤指揪着衣襟瑟瑟往暖处缩，宋辑宁臂弯收紧横抱起她，“往后要赏雪撑把伞，用了早膳再出来。”只要她能留在他身边，她想做何事他皆由着她。


    邹荣跟随其后提醒：“陛下，这不合规矩。”


    怀钰脸贴近宋辑宁，她是怕自己掉下来，宫中最重礼法规矩，偏她不喜规矩不适束缚，这才推迟与先帝缔结良缘，天人永隔，泪与化了的雪絮沁入宋辑宁外袍，好在冬日里襦厚他并未察觉。


    将怀钰放于美人榻上，宋辑宁揭开披氅，掸去她发梢雪絮，吩咐阿云：“殿内炭烧足些。”


    回身坐在怀钰身旁，“阿钰方才不是问及自己今是何身份？”握起她的手贴在心前，“朕此生只愿与阿钰共度。”


    他的喜爱，她承受不起，灼热的呼吸喷洒在怀钰脸颊，他这人怎么总喜欢离她这么近，怀钰疏离避开，“陛下忘了，我是先帝待娶的帝后，是你名正言顺的…”这话颇为怪声怪气。


    宋辑宁捂着她的嘴，他不要听她说出那两字，“你的婚约，已在他身死给你留遗信时解了。”


    先帝留给她的信中四字「殊景另结」，便已明她往后可自由婚嫁，那她与先帝的婚约便做不得数。


    怀钰探向自己腰间锦袋，欲取出小剑给宋辑宁刺去，却触得一空，那柄随她十载的小剑，此刻竟不翼而飞，宋辑宁低眸浅笑：“这是朕的寝殿，怎会有刃物？”


    她那小剑，他知她自小带着防身，昨夜换寝衣时已给她拿出。


    知晓同他是以卵击石，如今已至这步，她没有任何办法阻止宋辑宁的所作所为，她现下唯求哥哥能尽快将她救出。


    怀钰不停提醒自己沉住气，闭了眼，“只望陛下，在我心许前，莫要赐我名分。”这话，是她妥协了。


    宋辑宁面容覆上清欢，嘴角扬起紧紧拥着她，“这如何行？朕不能答应。”让她无名无份，他如何忍心。


    怀钰懒得理睬他，抱着软枕便去床榻上躺下，天子的寝宫被她当成自己寝居一般。


    以往用膳宋辑宁皆遵循规矩在兰台膳堂用，偏生怀钰今日说冷不愿外出，赖在寝殿，结果趴着没一会儿憩着了，宋辑宁忧心她未用早膳有损身子，直至午时二刻方才唤醒她，破例命人送午膳至寝殿。


    邹荣随着入内传膳，试菜的人每道菜一应试之，以查验是否无碍。


    布菜的荤腥主次亦极为讲究，不能全凭喜好摆放，殽朐在左，胾末在右，主食与羹分别居左右，脍炙处外，醯酱处内，葱渫处末。


    宋辑宁坐在圆桌前，并未赐座，怀钰垂手侍立不免有些紧张，他语气中满是失落之意：“若是从前，你对朕不会这样拘谨。”


    若是从前，她会径直坐下，同他共用膳，会劝他多进膳，才能养好伤。


    怀钰：“陛下既言从前，臣女不敢逾矩。”


    便看如今，他们无法再是从前纯粹真挚的感情；便看从前，他从不会逼迫她。


    宋辑宁手中茶盏蓦地停在半空，不知是何处又惹着她，小憩会儿醒来便又拾起“臣女”这疏离称谓，看着眼前这些宫人打扰他与怀钰，宋辑宁沉声：“你们都出去。”


    邹荣面露难色，御前侍膳规矩森严，天子用膳时，他们不得擅离半步，一是须得持素豪详录记天子每道珍馐所进之数，是否有贪食，二是防备着若有急症突发，纵使微恙，亦能即刻传召太医问诊。


    怀钰接过阿云手中的象牙箸，递到宋辑宁面前，“陛下，请用膳。”


    他不适她一副低眉顺眼的样子，从前那股矫情娇纵劲儿哪去了，他接过象牙箸时指尖不经意划过她掌心，温和道：“坐着，用膳。”


    祖制帝后得共案而食，怀钰迟疑，“这，于礼不合…”迟迟不敢入座。


    宋辑宁间泛起苦涩：“朕可不记得你是守规矩的人。”不禁想起他曾见过她在皇兄面前肆意展露自己的性子，对他便是此等生疏。


    她可是在为他名声着想，“传出去，不好。”


    宋辑宁耐着性子答怀钰的话：“他们若敢传出去，便自去暴室。”


    殿内众人齐齐跪地说着不敢，怀钰被他揽腰坐下，见他脸色略有阴沉，给他夹菜，却被邹荣说着劝膳逾矩。


    自己用，被提醒用膳有序，先咸后淡，再是汤羹，午膳用的怀钰是极累。


    见宋辑宁嘴角掠过几不可察的笑意，怀钰试探着轻声相询：“辑宁，可允我见见太后？”


    有事求他便叫他辑宁，无事便是陛下，她从前一直唤的辑宁，又这般拿捏他。


    此次宋辑宁未有回绝，“外后日朕叫人陪你去。”


    今日雪地胡闹，须让怀钰好好将养几日再出门。


    -


    宫门常年无人修葺，掉色木皮斑斑脱落，宋辑宁为何要将太后安置在此处，门外守着两名禁卫，见怀钰是阿云带来的，方才推开宫门。


    院落中厚厚积雪也未铲开，废苑笼在昏暝之中。


    雨井烟垣，门前石阶被岁月侵蚀得破败，怀钰颤着双手推开木门，吱呀作响，屋内没有烧炭，阴冷潮湿，太后瞧着随门而入的微光，伸手挡了挡。


    怀钰匐在她膝上，“姑母。”


    见太后如此枯槁，不免心疼。


    见着她，太后没有预想的期许，“啪——”


    她没有她这种侄女，“你别叫我姑母。”


    耳中嗡嗡作响，右颊火灼般疼痛，怀钰被掌掴的侧了脸，“姑母…”太后从未掌掴过她的


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    太后在这囹圄，不通外界之事，本不知晓怀钰与宋辑宁现下一切，偏生宋辑宁昨日要来刺激她，告诉她他要的不仅是夺江山，还要夺她儿子一切。


    太后顿时泪流满面，指责怀钰：“孽障！你不知是他杀了安儿么？你竟还能相伴在他身侧？”


    怀钰何尝不难过，话音渐次哽咽：“姑母，我知晓的，您知道的，我心中一直…”


    太后扬手又是一掌掴去，“你若当真有心，便该剑指贼子咽喉，而不是在他身边曲意承恩。”


    指尖划过脸颊，一条细长红痕留下，怀钰珠泪盈睫看向太后，“我在姑母眼中就是，如此怙恶不悛之人？”


    她是言不明自己对宋辑宁的情谊，解释不清内心纠葛，许是可怜？可怜他的过往经历。


    可姑母怎认为她不难过，她亦如万箭穿心般难受疼痛。


    怀钰哽咽：“进了宫，身上带不了利器。”


    “父亲兵权也被收了回去，姑母，你我都有家人，我们都是纪氏的人。”闻此，太后手中的暖炉掉落在地，兵权都没了，那她还谈什么东山再起。


    怀钰握住太后冰冷的双手，“姑母，我会好好护着您的，您信我。”


    我会亲手拿回他的江山，耳目众多，齿间辗转着未敢出口的血誓。


    不过片刻，阿云敛衽低语，催促怀钰离开：“纪姑娘，该走了。”


    宋辑宁未给怀钰多少时间看太后，他嘱咐过阿云，最多让怀钰相说五句，他怕时间给的太久，太后多言。


    毕竟那年宫里发生些什么，太后可是清清楚楚。


    阿云惊呼：“您的脸。”


    怀钰只觉右颊火灼般疼痛，并不知被太后的指甲刮伤。


    -


    “回来了？”


    怀钰愣住，脚步微滞，他一直等着她么。


    抬眸便注意到她的脸颊，宋辑宁面色一沉，放下手上的奏折，疾步上前抚上她脸颊，沉声问道：“怎么回事？”


    怀钰朱唇翕动终未成言，总不能说是太后打的。


    在宋辑宁威严目光下，阿云及其余二位侍女颤巍巍跪在地，阿云和盘托出，三人不停磕头，“奴婢知错。”


    宋辑宁吩咐：“去宣章太医。”


    章太医是太医署的院判。


    怀钰纤指轻颤着去拨宋辑宁抚来的手，不知道越碰越痛么，姑姑真是打的有些重，“莫碰了，明晨自会消肿。”


    宋辑宁钳住她纤肩直视她，“脸都这般还说没事？”


    他少有怒时，若是有，立政殿中必有数人遭殃，“全部赐了板子逐至暴室，拉去尚宫局前打。”


    尚宫局前打板子，以儆效尤，告诉她们若是护不好怀钰，亦或者伤了怀钰，便是如此下场。


    邹荣领命前去，三人求饶亦无用，亲卫进内将她们拉了出去。


    情急之下，怀钰又唤他的名字：“辑宁，只是小伤，不至这般罚。”


    章太医听得陛下传召，急急赶来，“微臣参见陛下。”


    宋辑宁摁着怀钰坐在杌子上，“给她瞧瞧。”


    怀钰还想着求情，她不想因自己的一点小事伤及旁人。


    宋辑宁：“你若想她们无事，便先让太医给你诊治。”


    章太医恭谨地诊看一番，“回禀陛下，轻微外伤只待自愈，微臣这就去拿消肿止痛的药。”


    怀钰着急：“你听见了，我没事，快别罚她们了。”


    宋辑宁一瞥示意，邹荣心领神会，怀钰之急切在他眼中反倒成了情绪点缀，这样，好似能离她的心近些。


    片刻，接过邹荣递来的合肌药膏，宋辑宁亲自给怀钰敷抹上，“别动。”


    怀钰抗拒，“我自己来。”


    宋辑宁蘸取合肌膏的银匙顿住，怀钰又问：“不罚她们可好？总归你说什么，我听便是了。”


    “只此一次。”知晓宋辑宁是答应，怀钰松了口气。


    “若不惩罚，她们怎知尽心护主。”他是在护她，“朕不愿任何人伤了你。”继续将药膏轻柔敷抹在长痕。


    怀钰心道：可你弑他，便已是伤我。


    “虽未触我肌肤之痛，已刺我心深处。”


    这话说的小声，宋辑宁却一字不漏听进耳，敷抹药重了些，怀钰喊疼：“你轻点！”


    宋辑宁目视她，轻呼长痕，“刚刚不还说自己没事，现下怎的还喊疼？”


    敷毕药膏后，听得殿外邹荣通传：“陛下，尚书令苏大人求见。”


    朝务需处理，宋辑宁仔细叮嘱宫人：“不得怠慢，这几日不许她出兰台。”


    怎能连寝殿也不让她出去，怀钰欲辩驳，宋辑宁已起身前去立政殿，殿门阖上后，宫人们还真是不给她打开。


    直至雾卷暮色，怀钰倚于床榻，听得熟悉鸟音尤为警惕，飞奴轻步落于窗棂。