闷热暑夜迎来一场急雨，雨滴砸落在屋檐角。


    恍惚间，俞沅之仿佛听到它们清脆的声响。


    -


    上辈子，也是这样整夜暴雨，浇灭二王府熊熊烈火。


    俞沅之常日禁足无法出门，仅能瞧见自东飘来滚滚浓烟，王府上空燃起一团红光，绝望刺目。


    二王病逝后，王妃因叛国通敌被处以绞刑，陛下仁慈未牵连九族。


    行刑当晚，府内哭声震天，状若哀恸，但随之而来的大火很快淹没饮泣。


    王府一干人等均葬身火海之中，化为一堆白骨。


    包括世子与郡主。


    刑部奉旨严查，判定为意外。有人议论，皇上明放暗杀，皆为保全宽厚之名，大火为圣意。有人猜测，此乃霍家赶尽杀绝，以王府灭门之祸震慑朝野，有篡位之嫌。也有人谣传，是二王妃叛国举动，触怒邺国皇族先祖在天之灵，方有此惩戒，以绝后患。


    火势蔓延三天三夜，昔日繁盛府邸，终了空余一片废墟。


    -


    “疼……”


    恶梦连连，火光烛天，俞沅之烧得浑身滚烫，昏沉呓语。


    霍琅俯身，仔细听她的话，辨清是在喊疼，男子一双黑沉眼眸顷刻被朱砂染满，他扯了扯嘴角竟说不出一个字，无力地低下头。


    止痛散两个时辰前刚刚服过，如今唯有强忍，别无他法。


    霍琅克制情绪将冷帕覆上俞沅之额间，小心翼翼拖起她的手放在胸口。


    “疼，可以咬我，一起疼……”他哑声道，“求你，一定……醒过来。”


    屋外电闪雷鸣，屋内寂然无声。


    霍琅的头搭在她的手边，肩膀微微颤抖，脊背稍弯，高大背影笼罩在昏暗烛影中。


    -


    翌日清早，襄京城阴云密布。


    御书房内不断传出帝后龃龉之言，宫女太监立在门边，大气儿都不敢喘。


    “皇上是天子，怎能出尔反尔！”


    “他毕竟是朕的亲弟弟。”


    “几年来二王爷任何人都不见，朝中大事民间疾苦骨肉至亲，样样不理会，为何偏会对郡主亲事上心？”


    “郡主是他女儿，有何不妥？那日你与二王妃求朕赐婚，朕已说过要听二弟之意，是二王妃坚称二弟答允，朕才去面见太后，这件事若追究，二王妃便是欺君罔上，因是家人，朕才宽容相待……”


    争执良久，皇后怒而出殿，驻足廊前转头望了眼御书房三字匾额，眉眼愠气渐弱。


    侍女搀扶她回到寝宫，皇后眼神颇为犀利：“看来那封匿名信中的警告，的确是真。”


    侍女不解，劝慰道：“仅凭赐婚一事，未必作数。”


    皇后撩起眼皮，道：“赐婚事小，但他若对本宫无异心，无论如何都不会阻拦，霍琅如果为本宫外甥女婿，纵使清白，时日一长太后也会心生疑虑，只需挑拨离间则可成事，如今二王出手阻挠，必定有鬼。”


    侍女问询是否传二王妃入宫商议，皇后沉默半晌，端起茶盏思忖，缓缓摇了摇头。


    茶未入口，她又皱眉问道：“世子怎么回事？只说受了伤，究竟伤在何处！”


    侍女将近来谣传如实告知，皇后闻言手中瓷杯跌在桌角，溅出点点水渍。


    “如此严重！”她焦急问，“人现在可醒了？怎不来禀告本宫！”


    侍女忙道：“皇后娘娘前两日身子不适，二王妃嘱咐不得令您担忧，故而奴婢不敢多嘴。听说世子昨儿后半夜已然清醒，好在素日底子硬朗，逃过一劫。可惜右臂虽保住全乎样子，但不能如常人般活动自如，恐怕终身……无痊愈可能。”


    皇后阖眼叹气，脑袋一阵抽痛。


    “立刻备轿，本宫去二王府瞧瞧！”


    凤驾停在王府门前时，徐慕正在房中肆意发泄，他的右手用不上力，握不住任何物件，唯有用左手将近处花瓶杯盏狠狠砸碎在地。


    二王妃知悉世子废了只胳膊，肝肠寸断，不再痛斥其荒唐胡闹，成日以泪洗面守在身边，偏偏郡主同时突发高热，一儿一女令其心力交瘁，短短几日清瘦一圈。


    皇后心疼胞妹，私下抱住人哭了一通，强撑精神细问太医医治法子。


    纵使皇后亲自探望，徐慕也没有丁点迎驾心思，如同枯藤般死气沉沉，躺在塌上目光呆滞。


    待到凤驾离开，徐慕失魂盯着房梁，一双眼红得骇人。


    他唤来心腹侍卫。


    “她如何？”


    侍卫蹙眉，犹犹豫豫问道：“世子所言的她……”


    徐慕面无表情，沧桑嗓音一字一字道：“俞沅之。”


    侍卫低声回道：“俞姑娘被送到罗府救治，至今未醒，有人瞧见……霍将军寸步不离。”


    徐慕有气无力闭上双眼，左手指尖一点点划过被角，冷笑一声，道：“听好，三件事……务必办妥。其一，先前在郡主身旁当差的刘姓护卫，无论用什么法子，找到人让他彻底闭口。其二，对外宣扬我与俞沅之情投意合，却因身份悬殊被迫分离，所以私奔出京无意坠崖……”


    侍卫瞠目结舌，欲言又止。


    “其三……”徐慕转头看向心腹，紧抿枯白干裂的双唇，眼神阴鸷，“乌附散。”


    此药散军营常见，气味腥臭刺鼻，少量用在伤口上可迅速止血止痛，但绝不能吞服，一旦入腹，轻则麻痹喉咙，损伤筋骨，重则灼烧五脏六腑，一命呜呼。


    侍卫神情凝重，迟疑片刻抱拳允下。


    风吹得窗棂簌簌作响，房内药味浓郁，徐慕面色惨白，他阖上眼，额头那条狭长血痕狰狞扭曲，随着流下的几滴泪，轻轻抽搐着。


    -


    俞沅之足足昏睡四日。


    当她恢复意识时，嗅到一股淡淡雪松香。


    眼皮沉重乏力，睁开一道缝隙，被光亮刺得隐痛，但她舍不得闭上。


    床边一个模糊身影逐渐清晰。


    霍琅趴在她被包扎好的手腕旁。


    她细微挪动一点，男子瞬间清醒，抬头对上她视线那刻，略显怔愣，随后立刻惊喜又紧张地问：“醒了？”


    那双凌厉凤眸此时满是血丝，嗓音哑得厉害。


    俞沅之喉咙干涩，张了张嘴发不出声。


    霍琅忙唤魏太医与女医入内诊治，罗羡仙闻讯赶来，见到她眼圈泛红，呜咽不语。


    魏太医把脉后松了口气，感慨俞沅之定是得上苍庇佑，方能化险为夷。


    霍琅掌握成拳，闻言猛地抓住太医袖口，眼眸忽现光彩：“意思是全然无恙了，对吗？”


    魏


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    太医颔首，称已度过危险。


    女医在旁提醒：“但俞姑娘腿伤严重，需静心休养数月，此间不得过多走动。”


    罗羡仙连声应下，喜极而泣，扑在塌沿念叨着吓人。


    霍琅则低下头，手臂搭在床旁竖栏，胸腔起伏不定，俞沅之咳嗽两声让他回了神，遂倒满一杯温水，小心翼翼扶她坐起，将水送到唇边。


    俞沅之将整杯水喝光，虚弱抬眼望向他。


    魏太医识趣，称与女医商讨药方先行告退，罗羡仙安抚几句也离开屋子，仅留下霍琅与俞沅之两人。


    四目相对，良久无话。


    俞沅之勉力抬起右手，指尖不住地抖，霍琅连忙托在下方。


    “你要做什么。”


    他哽咽问着，顺便弯下腰，脸颊靠在她的手背。


    俞沅之轻碰男子下巴。


    “有……胡茬了。”


    声音细若游丝，但霍琅听得清楚。


    他的喉结浅浅滑动，眼泪在眼圈打转强忍不落，鼻音略重道：“嗯，四天，老了四十岁。”


    俞沅之眉心稍缓，嘴角微微上扬，小声说着：“那我……不要了。”


    霍琅垂头哑笑，像捧豆腐般拥过她的肩膀，头埋在俞沅之颈间，声音发闷：“晚了，始乱终弃，我去找娘告状。”


    提到阿娘，俞沅之长睫湿润。


    那时，她还以为自己再也见不到娘了。


    霍琅为她擦汗眼泪，轻吻眼角。


    “是我思虑不周，今日起一直到我们成亲，除了我，阿严时刻随侍在旁护你平安，宅子也会加派人手，保阿娘周全。”他低声道。


    “成亲……”


    俞沅之喃喃重复这两个字，她并没有最初那般排斥厌恶。


    霍琅扶着她的双臂，温柔且郑重问道：“可愿意吗？”


    良久，她轻轻一笑，眼眸如弯月，头枕在男子肩膀上。


    夏日午后，窗外银杏树轻摇晃荡，仆从提水于井旁，潺潺声络绎不绝，带来一丝清凉。


    俞沅之靠着他睡着了。


    -


    门外。


    罗羡仙攥紧丝帕，吞吞吐吐。


    霍琅低声道：“有劳你照顾。”


    他欲离府，女子突然开口：“霍将军留步！”


    几日来，罗羡仙心神不宁，既担忧俞沅之安危，恼怒郡主所行，又不忍亲睹郡主凄惨，皇后娘娘被牵连，夹在中间进退两难。


    霍琅瞥了女子一眼。


    罗羡仙不由得打了个冷颤。


    “有话？”他问。


    罗羡仙紧张地咽了口口水，道：“如果……沅儿醒来见不到你，应当会不开心的，霍将军若无事，能否……”


    霍琅神色肃穆，打断道：“有两件要事，她醒来我赶得及。”


    男子转身朝院外走。


    罗羡仙慌张追上，道：“霍将军可是要去二王府？”


    霍琅脚步一滞。


    罗羡仙手指纠缠在一处：“方才沅儿提起，坠崖时是世子拉住她，两人才一同掉下去的，世子……为救沅儿废了一只胳膊，耗进半条命，郡主对此事后悔莫及，以致高热昏厥，能不能看在……”


    “不能。”


    霍琅留下两个字，头也不回地离开。