一声欢呼赶走了瞌睡，黄沐遥接过信件，“世子妃，世子在信中说了什么？”


    黄沐遥眸里闪过一丝失落，说道：“重阳佳节将至，你家世子说，要王伯你带着我去扫先世子和先世子妃的墓。”


    “想是世子重阳之际未能回京，老奴定备好器物，待重阳之际一同拜祭先世子和先世子妃。”


    路越连续一月在堤坝上主持重建事宜，忙得昏天黑地，林至一直暗中查探。


    “世子，江临近年皆是丰收之年，城中储备粮食足以撑起江临百姓两个月的口粮，秦知府在天灾之后便奏报朝廷，因入夏以来连日阴雨绵绵，粮库中的粮食生虫腐烂，粮食所剩无几，损失惨重，此外，我探访了江临的相邻两市，只有少数难民逃往避难。”


    “林至，你查一下秦潜的生平，江临恐怕决堤的不是堤坝，而是官威。”


    林至出了院子，路越的窗户被打开，“原来你是世子。”


    “慕姑娘好胆色，夜闯江临知府。”路越淡定地给她倒茶。


    “若非为了救人，这江临知府即使八抬大轿请我前来，本姑娘也不会正眼瞧一眼。”


    她神色严肃，路越问道：“出了何事？”


    “今日我出城采药，在城外的山坡上听见了孩子的哭声，我走近察看，山腰处有十几具尸体半掩埋着，许是新挖的泥土松散加之雨水冲刷的缘故，但那处地势高并未受灾，何来的死者？”


    “对！死者，逃难的百姓少，那说明逃出去的人不多。”


    “你在说什么？”


    “无事，你说的救人，怎么回事？”


    “有几个孤儿受饿了几日，淋了雨起了高热一直不退，可堂内已无解热症的药。”她有些焦急道。


    “今夜子时，本世子定将药带至慕家堂。”


    路越从秦潜处要了几副药，意外得知，户部又上了折子向朝廷报请药物。


    山贼中有一人是江临知府的府差，路越愈加觉得事情不那么简单，疲惫至极的身体不允许他多想，梦里，黄沐遥在侯府的凌风院荡着秋千，笑声如同风铃般悦耳，她恣意潇洒，明媚娇俏，嘴角也不禁跟着一起上扬。


    “世子，世子！”


    路越迷迷糊糊地醒来，“何事？”


    “工部的诸位大人已在前厅候着了。”


    路越望向外面，天色终于放晴，艳阳高照，路越的心情瞬间晴朗起来，昨日的憔悴面容已消失，“世子，您做什么梦了？笑的如此开心？”


    路越心虚地狡辩道：“一派胡言，本世子一夜安睡，无人入梦。”


    林至委屈地嘟囔道：“我又没说您梦到谁，只是问问做了什么梦。”


    鸟儿在枝头间跳跃欢唱，日光透过缝隙照进屋里，空气中的尘埃清晰可见，黄沐遥顶着一双熊猫眼起床，嫁妆箱子已经空了，她将制好的鲜花面具和花冠小心翼翼地放进箱子，今日是姑娘们造型试妆的大日子，明日就可以在台下见证她们努力的结果。


    南烟楼对外闭楼两日，黄沐遥压力爆棚，全身的弦完全绷紧，她细心地检查每一套造型，妆容是否妥当，姑娘们在戏台上的走位，乐师们的卡点节奏，直至忙到夜里，姑娘们已经更衣安寝，她却在厨房里为姑娘们熬制薏仁水，“黄姑娘，此等小事吩咐下人即可。”


    黄沐遥手里的蒲团扇子突然停滞，抬头看他，凹陷下去的憔悴双眼却如同水晶般璀璨，是期待，虔诚将种子种下去辛勤的浇水，生了根发了芽快开花结果了。


    “少东家，彩排完美落幕，幸亏有你协助，明日功成，我请你喝酒。”


    “此话当真？我楼里存有上等的百年清欢，平日里我都不舍得喝，愿盼明日一切顺利，与黄姑娘痛饮一番。”


    “若是太过昂贵，那我只好留在楼里给周老板跑堂打工咯。”黄沐遥调笑道。


    “时候不早，黄姑娘尽早休息。”


    “周老板先睡，我心里再捋一捋，不然我睡不着。”


    捋一捋，黄沐遥却一夜无眠，破晓时分端着薏仁水给各位姑娘消肿，时间越来越接近，南烟楼的大门已开，小厮站在两旁迎接，黄沐遥站在亭阁上观望楼前来往的人，期待宾客的到来，可半刻钟已过，无一人到来，“掌柜的，有位姑娘腹痛难耐，您快去瞧一瞧。”


    黄沐遥手心里出了汗，姑娘痛得脸色苍白额头冒出了些虚汗，周景翊派人速速去医馆请大夫，事发突然，其余的姑娘有些惊慌，“现在怎么办？思琴压轴出场，可她……”


    黄沐遥也有些慌乱，观众未至，压轴模特临时出了状况，在职场，这是严重的工作事故，开天窗的节奏啊。


    “莫不是阿姐出了什么事？”黄筱琪瞧见小厮拉着大夫一路小跑进了南烟楼，黄筱琪紧随其后。


    “小姐，可有请帖？”


    黄筱琪被迎宾的小厮拦下，“什么请帖，本小姐来你们南烟楼吃饭还需要请帖吗？”


    “抱歉，小姐，南烟楼今日有贵人包场，持有贵人送出的请帖方可入内。”


    黄筱琪企图往里冲，两个小厮后退了两步伸出手挡着，她嫌弃地撇撇嘴往后退，双手叉腰在门外徘徊，气不过上前凶道：“你们知道本小姐的爹是谁不？”


    “不知道。”小厮一脸实诚地应道。


    黄筱琪被他打败了，跺脚哼道:“我爹是知府大人！”她得意道，“本小姐的脸就是请帖，现在可以进去了吧。”


    “不可以，我们少东家特意交代无请帖者不得入内，否则我二人的月例不保，望小姐体谅。”


    黄筱琪被气得两个鼻子都在出气，突然想起梁姨娘桌上有一张鲜花请帖，她探道:“你们南烟楼的请帖都送与谁啊？”


    “世家贵妇女眷。”


    “今天本小姐非要踏进你们这南烟楼！”黄筱琪潇洒转身快速回府。


    楼内各人有序做着自己份内的工作，大夫开了药方，思琴躺在床上蜷缩着身子缓解着疼痛。


    “现下该如何？”


    “如果思琴最后还是上不了场，我来压轴。”黄沐遥眼神坚定的看着周景翊。


    “王夫人，柳夫人到。”小厮嘹亮的声音响彻在楼内，黄沐遥紧锁的眉头舒展了一分。


    “黄姑娘，昨日你交与我的稿子，我已熟背在心，现下你照看着姑娘们，招待宾客之事有我。”


    黄沐遥伸出拳头，眼神示意他与自己碰拳，自我鼓励道:“我们今天一定能顺顺利利！”


    四方戏台被从楼顶悬挂而下的薄纱团团围住，拉满了神秘感。


    “秦夫人，许久未见，别来无恙啊？”柳夫人热情地迎上去。


    “柳夫人，最近可好？听说你的长女喜得男丁，恭喜呀。”


    “一切安好，只是府里诸事缠身脱不开身，未能与夫人们常聚。”


    秦夫人腹诽道:“你家那点破事，京城里谁不知道，忙着斗小妾，自是脱不开身。”面上乐呵呵道，“一府主母，打理府中大大小小的事，熬白了青丝，我们只能相互诉诉苦了。


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    “多年无所出，外室抱子登堂入室，自是心里如黄连一般苦。”柳夫人心想道。


    黄沐遥做了压轴妆造，贴心地摸摸思琴的额头，“思琴，服了汤药可有好些？”


    祁思琴睁眼，目光静凝了几秒，黄沐遥了然她的心思，“思琴，你可以么？”


    “黄姑娘，我可以。”她坚韧的目光熠熠生辉，似乎可以驱赶所有的不适。


    观众位全部设在廊下，观赏视野极佳，入楼的世家贵妇女眷越来越多，甚有些蒙着面纱前来，楼侍们忙得脚不沾地。


    姑娘们瞧着人越来越多，七嘴八舌地不知在谈论些什么，紧张得坐立不安，黄沐遥早有准备，打开了木箱子，里面装着各式鲜花式样面具，“各位现在的状态非常好非常棒，可造型上还差一样东西，她拿出了面具。”


    林至马不停蹄地将信件送至路越手中，他正在临时搭建的小木棚里喝水，“世子，府里来信了。”


    路越用身上的衣物擦擦手，接过信件，信纸被捏得越来越紧，皱了一角，林至瞧见他的脸色渐渐不对劲，企图溜走，“世子，我继续去查探了。”


    “你站住！”路越抬眸问道，“南烟楼的少东家是何来历？”


    “南烟楼的少东家一向神龙见尾不见首，无人见过其真面目。”


    路越疑惑道:“神龙见首不见尾？？现在人都跑到棠衣楼去了。”


    “买衣服？”


    路越扶额，恨铁不成钢的无奈道:“他是九头身么？穿得下那么多衣服，三天两头的往棠衣楼跑，外人不知道，还以为他是棠衣楼的掌柜呢。”


    林至不明所以，问道:“王伯在信中说了什么？”


    “你自己看！”路越将信拍在桌上挥袖一走了之。


    林至俯身阅信，小声道:“世子这是生的哪门子气？”


    夫人女眷们在座间品尝着茶水点心，彼此寒暄家常，很是惬意，周景翊吩咐楼侍将菜单分发至每一桌。


    富有创意且精致的菜单封面，引起诸位的注意。


    “这是何物？”


    “夫人，小姐，这是本楼的新式菜单，望诸位赏眼一览。”


    “这道仔姜柠檬鸭看起来甚是美味，点上一道。”


    一位小姐问道:“星星代表何意？”


    楼侍恭敬解释道:“如若菜肴下边画着星星，代表着是我们少东家要向各位推荐的菜品，星星共有五颗，星星越多，代表这道菜的推荐指数越高，各位夫人小姐不妨尝试一番。”


    “那我等就尝尝。”


    周景翊站立栏前，一切尽收眼底。


    “少东家，黄姑娘说，一切准备妥当，可以开始了。”


    周景翊回房更衣，换上了黄沐遥为他定制的衣裳，一改往日的深色调，淡色系衣裳更显他的少年气，潇洒中带着一丝温柔，他清清嗓子，朗声道:“诸位夫人小姐，早上好！”


    突然的声音成为了全场焦点，众人循声而去，只见一位翩翩少年郎站于二楼东边的廊栏前，“这人是谁，长得好生俊俏。”


    “从未在京中见过这位公子。”


    引起了窃窃私语，他继续说道:“欢迎来到南烟楼，今日我们有缘共聚于此，乃是为了欣赏一场盛大的表演，接下来，表演即将开始，若有招待不周，望诸位海涵。”


    乐声响起，几位楼侍卡着点撒下了漫天的鲜花，引起了一阵惊喜的欢呼声，浪漫的气氛弥漫在空气中，花幕落幕，四方戏台开幕。