吴郡灵堂之内，白幡蔽日，素车白马列于朱雀道上。


    吴国太薨逝之讯传至江东，孙权扶柩恸哭，泪湿重衾，以头触棺椁。


    “母育孤至此，方得江东寸土，何忍遽离耶！”


    声嘶而气咽，左右侍臣皆以袖掩面，不敢直视。


    灵堂之外，江东百姓素衣裹头，扶老携幼聚于宫墙下，哭声震天动地。


    但见三江战船尽悬白帆，樯橹如林皆垂素缟；


    八百里巢湖之上，渔舟罢钓，唯闻哀笛破空。


    周瑜率诸将着孝甲跪祭，陆逊捧圭币奠酒，鲁肃持节宣读诔文，其辞哀婉，连营将士无不流涕。


    日晡时分，起灵之钟九响，六十四抬灵舆缓缓出城，两侧甲士执戟开道，幡幢仪卫延绵数里。


    孙权跣足扶灵，孙尚香几近气绝。


    步过朱雀桥时，忽有群鸦盘桓悲鸣，天地色变，骤雨初歇。


    遥看钟山如黛，长江似练，尽皆笼罩于凄迷雾气之中，恰似江东万里山河同披缟素，共祭国母之灵。


    这场葬礼，办了足足月余，可谓宏大。


    孙权亦多派斥候，打探江北曹军动静。


    以防曹操忽然做出什么举动，咱们江东这边好有应对之策。


    很快，斥侯带来消息。


    “宛城之南，曹刘两家似有接触，行止隐秘。未知两家密议何事？”


    孙权闻之诧异，遂命鲁肃去荆州探探风。


    鲁肃心中有些担忧。


    按说孙权此番做法，确实乃是破局之法。


    使曹操不能拿吴国太作为威胁。


    就算过后曹操声明：国太未于江东薨逝。


    江东方也可怒斥：最初乃江北许都传来的消息，为你曹孟德之奸计。


    否则，以江夏相置换时，为何未做半点回应？


    可不知为什么，鲁肃心中总有一种十分不安的感觉。


    他想不到问题出在哪里，只得再去一趟荆州。


    ……


    另一边，吴国太知曹操终给她归乡之机。


    作为妇人，久不出门，自不知所行何路。


    人家让往哪走便往哪走。


    完成交接，行至荆州境地，得见江东之将。


    正是太史慈与孙绍遥相恭拜。


    “太夫人得归长沙，某幸不辱命。”


    吴国太心中欣慰，赶紧轻抱孙绍，慈爱之情，溢于言表。


    又命太史慈起身：“太史将军不必多礼，吾儿可安否？江东诸事顺遂乎？”


    太史慈含泪而言：“此中情由容某徐徐禀明，国太且先至荆州，再从长计议。”


    “怎来荆州之地？那不是刘玄德的地盘？”


    刚脱离许都不久，被曹操言语蒙蔽，一时间吴国太还没缓过神。


    这时，刘备走上前，彬彬有礼的一行礼：


    “孙刘两家乃为盟友，太夫人归乡之路，备自当周全护送，以全两家之谊。”


    “你……就是刘备？”


    吴国太愕然之余，看向刘备。


    只见刘备面如冠玉，大耳垂肩。


    青衫配犀角带，古玉坠腰。目若朗星，唇角含笑道，抱拳揖礼时脊背挺直如松，兼具儒者之风与王者之仪。


    和曹操相比，刘备温润如玉，庄严持重，有英雄之概。


    曹操则锋芒暗藏，纵横捭阖，又颇具才情，更具枭雄之气。


    原本，曹操口中的刘备乃织席贩履之辈，祸国殃民之徒。


    今此见之，气质不雅曹操，比之孙文台亦不遑多让。


    直呼其名，本为无理之举。


    吴国太也是意外之余，未曾筹措语句，故而唐突。


    刘备却不以为然的笑了笑：“正是在下。”


    “哦！”


    吴国太忙还一礼：“此往荆州之地，不知为何？”


    刘备坦率直言：“曹操本欲以国太挟持江东，使我孙刘两家难以成盟，而后一一破之，吴主仲谋欲以江夏换国太归吴，然不得成。幸有太史将军勇武，于南阳之地生擒夏侯惇，方以夏侯惇换国太安然归来。故而暂处荆地。”


    “这……”


    吴国太虽然有些感性，但也不是太愚笨。


    她最先对曹操深信不疑，然其于许都久不得归之际，便对曹操的动机产生了怀疑。


    然而，她又不是很确定曹操是不是真在诓骗她。


    闻此言，心下愈疑。


    “据我所知，江夏本属皇叔治下，暂借江东，何以此为筹相胁？”


    刘备对此，慨然一笑：“江夏虽为我荆州之地，然孙刘两家唇齿相依，若能得换国太归来，区区江夏之地，亦不足为贵！”


    其未计较江夏归属，唯以吴国太尊位为崇。


    这慷慨之情令吴国太心中颇为感动。


    愈发觉得曹操前番所言，貌似有假：“难道那曹孟德乃为诓骗于我？”


    “曹操之所以放仲谋，便是得国太相胁，致仲谋北伐掣肘，与我荆州反目。”


    “此言于子敬临行所诫一般无二。”


    这时，诸葛亮上前一步：“国太有无此感，曹操承诺，国太若想归吴，必诚情相送。然到国太真想归吴之时，便处处设阻，不得成行！”


    “哎，你说的还真是！”吴国太凛然一惊，正欲细询。


    刘备慨然一笑：“国太，此地非细论之处，城中已备酒馔雅室，请国太入城详叙。”


    刘备的温文尔雅，让吴国太不好拒绝。


    当即陪笑点头：


    “好，好，就依皇叔！”


    吴国太见江东之将太史慈和孙绍俱在此地，遂与大队人马入城。


    刘备不欲声张，未设盛筵，唯备雅室珍馐，遥国太坐于主位。


    自与诸葛亮、太史慈、孙绍等侍宴于吴国太座前。


    当然，还有孙策之妻张氏与大乔，此为孙氏女眷，自可应此家宴。


    吴国太甚是想念家中之人。


    见长子儿子媳妇俱在此地，自向回到了自家一般。


    观此厅室虽然不大，但置芬芳花草，异常雅致。


    久处许都金粉奢华之地，忽临此间，与荆襄诸贤论道，另有意趣。


    本自归吴心下甚喜，然接下来其闻得消息，竟令其大惊失色。


    ……


    “什么？你说权儿有害绍儿之意？”吴国太看着太史慈，眼中写满了惊愕。


    未等太史慈言，张氏便将吕凯所为尽数说与国太。


    吴国太满面震惊：“权儿怎会如此？我要归吴，当面质问！”


    “国太，此恐非归吴之时。”


    “为何？”


    诸葛亮为难道：“当遣使入吴，与吴主商议之后，再做决议，否则恐生衅端。”


    吴国太不解：“这会生何衅端？”


    诸葛亮叹了一口气，只好直言：“传言江东正举行葬礼已有数日，国太此时归吴，或为不妥。”


    闻听此言，吴国太心中一惊。


    她心下遽思，莫非周瑜、鲁肃，亦或张昭、程普等股肱之臣有逝者乎？


    当即惊恐询问：“何人，何人葬礼？？？”