刘备对法正一字一句俱是肺腑之言。


    没有丝毫矫作伪饰之态。


    法正非无心之人，自是能感受得到。


    亦心感刘备之重，任何一个主公都不能与之相比。


    可这样仁善怀德的主公，又如何能和不择手段的曹操一较高下？


    法正亦不免忧虑。


    “那明公，你有何打算？”


    “汝托病先留荆州，着良医诊治，我亲手书与刘季玉，恳言天下大义，令费文伟赍返益州。纵使他不与吾结盟，亦断不可与曹操勾连。”


    法正略显无奈的点点头。


    相比自己舍命赴险的计策，刘备的决定对自己显然稳妥得多。


    但同时，也失去了夺益州的先机。


    法正不懂。


    刘皇叔亦是当世枭雄，又有卧龙凤雏在畔，为何这般看中自己？


    除了感动，别无他言。


    ……


    另一边，曹操派杀手往驿馆去寻法正不得，又见南行追兵得归，又不见法正踪迹。


    遂问计于张松。


    张松思索道：“法孝直乃智士也，熟谙全身之道，此于情于理皆合。其必归蜀说动刘季玉与玄德公结盟。”


    “那该如何是好？”


    张松淡然一笑：“吾友三人，本皆为刘季玉帐下谋士。吾劝其归附丞相，法正劝其归附刘备。目下只需说动孟达于刘季玉面前盛言曹公之德，则大事可图也。”


    “孟达……”


    曹操沉吟道：“他人在何处？”


    张松抚髯颔首：“丞相，其乃援兵于庞羲，今刘璋止兵，正好联系于他。”


    “好！就依军师。”


    曹操想了想，又问：“然有阴平相隔，如何联刘季玉？”


    这时，荀攸献计：


    “主公，正可邀刘璋进兵阴平，与我王师共击阴平氐王强端，逼强端请降。如此，阴平可定。既得阴平，便可与刘璋通联益州矣！”


    “然得盟刘季玉，又当如何？”


    张松恨恨道：“主公，可于宴前图之。某有益州舆图，丞相持此，自可使大军势如破竹，直取成都！”


    曹操沉思良久，感慨道：“此真妙计也！”


    张松又道：“然图其之前，在下还有一不情之请。”


    “先生请言！”


    “刘璋囚吾家小以为质。若得机缘，望逼问其放还在下眷属，某当感戴不尽。”


    曹操闻之，心疼的抓住张松的小臂，慨然保证道：“先生勿虑，纵以何策，孤必保全先生眷属无虞。若有一眷有失，孤必夷刘璋三族，亦泄公恨！”


    张松亦感动道：“多谢丞相！”


    ……


    多日后，费祎携书而归，刘璋问及法正因何未归。


    费祎直言：“乃染重病，留荆医治。”


    刘璋抚髯点头，法正身体不好，也是众所周知之事。


    有此缘由，倒也不算违背常理。


    “文伟，依你所见，刘琰因何而死？”


    闻听此言，费祎心中感慨。


    此番入荆，刘备对他可谓关怀备至，亲待有加。


    刘备与刘琦叔侄关系之好，全州皆有颂赞。


    但唯独刘琰之死，刘备虽言暴毙，却又似讳莫如深，里面有些不为人知的隐情。


    费祎沉吟片刻，只好直言：“刘琰之死，乃言暴毙，似有隐情，不复他解。某亦不便多问。”


    “原来如此！”


    刘璋坐下来，深深的点点头。


    心中的天平不知不觉又倾向于曹操。


    “主公，属下以为，刘备仁德非假。可做盟友。”


    “然刘琰之死，尚无定论。实不敢与虎谋皮！”


    而就在此时，孟达得归，乃言入曹营之事。


    “主公，曹公身为当朝丞相，奉天子以令诸侯，顺天应人，威德远播。


    今北方已定，兵强马壮，势不可挡。若归附曹公，上可保益州百姓免遭兵燹之祸，下可使主公永镇一方，荣宠不衰。况曹公素怀宽仁，礼贤下士，必不以益州为外臣。望主公审时度势，早做决断，莫负上天垂爱之良机也。”


    “若曹操害我，又当如何？”


    “曹公今之劲敌唯刘备耳。张永年乃助曹公，备受重用，多言主公之好！主公乃益州之主，若得举州归附，必得封侯列爵。反观法孝直入荆，却染疾在身，身陷囹圄，此天道所辨，主公岂尚未知耶？


    若其因主公归附而加害于公，江东必铁心与刘备结盟。此非曹公所欲见之局也。”


    “嗯……”


    刘璋抚髯思索良久，觉得很有道理。


    而后，三巴之地战歇，严颜与张任共掌益州之兵。


    王累应招归回成都。


    得知刘璋欲归曹操，王累大喜。


    在他看来，刘备乃天下虚伪至极之人，远不如曹操磊落。


    娄圭事件以来。


    自使荆襄名士不敢投曹。


    然而亦有传闻，娄圭早先乃见诸葛，或早有通敌之举。


    其死不冤。


    主公若是心机之辈，恐为曹操所害。


    但我家主公纯善正直，这样的人，必不为曹操所忌惮。


    这又有什么好担心的呢？


    相反，刘琰乃纯良之士，未有对刘备不利之举，刘备暗害刘琰，说明刘备不顾同宗之亲，主公万不可与之为盟。


    当即劝说刘璋：“主公，曹操身为当朝丞相，奉天子诏命南下，不可与之为敌。”


    听王累此言，刘璋终于下定了决心。


    而黄权却对此坚决否定：“主公啊，刘备为狼，曹操为虎，纵不归附刘备，亦不可归附曹操啊！”


    刘璋自知虎狼难敌，自己没有割据一方的实力，若得善果，必须依附一个。


    而原本他最期待的就是依附曹操。


    今此之机，附曹最好的机会来了，怎么能轻易放弃？


    “我意已决，汝复多言！”


    “主公，不可啊！”


    黄权叩头流血，意欲强阻。


    “将其按下！”


    立有侍卫奔赴上前，按住黄权双臂，将其往堂下拉。


    黄权死犟不退，竟口衔刘璋衣襟谏阻。


    王累怒道：“我主归附曹公，此乃明智之举，汝何故妄自充作良臣？若真怀忠节，何不以死明谏！”


    黄权咬袍不言，眼中似瞪出火来。


    刘璋大怒，猛扯衣服，将其门牙拽落在地。


    刘璋呼喝左右，硬把黄权推出。


    黄权无奈，只得大哭而去，经王累一激，竟萌生死谏之意。


    正欲拔剑自刎，却见一人上前握住其手。


    “公不可如此！”


    黄权含泪见之，乃是刘璋近臣—费祎，费文伟。