曹操当然知道，刘璋若死于汉中，哪怕假借诸葛亮之名。


    最容易受到怀疑的当然还是自己。


    但他觉得无所谓。


    他就是要给益州那些并不是十分忠诚于刘璋的文臣武将一个台阶。


    汝主非我所杀。


    汝尽可入我麾下。


    至于十分忠诚于刘璋者。


    对我心生愤恨。


    也无所谓。


    那样的人，杀了也就杀了。


    非是曹操不喜忠诚之士了。


    而是能忠诚于刘璋这种主子的人，也不是什么高智之士。


    给你个体面，也未尝不可。


    比如这个王累。


    但亦混淆视听，嫁祸于刘备、诸葛亮，让流言便传于益州之地。


    对曹操来说，纵然自己也被怀疑，也是利大于弊的事。


    当然，为保险起见，不是非得经过汉中。


    那只是一种说辞。


    我可于武都或者阴平截杀刘璋，却言死于汉中。


    谁又能说出什么？


    ……


    而诸葛亮对此并无准备么？


    亦非如此。


    此时的成都，正值隆冬。


    可成都便是隆冬，亦有叶绿鸟鸣。


    十九岁的周不疑坐在茶摊，看城内青石板路上行人穿夹袄棉裙，街角羊肉汤锅冒热气，说书人讲着刘璋爱民段子，布庄新到的蜀锦引得小娘子驻足，满眼所见，一片岁月静好。


    他知道这与城外大不同。


    成都外郊数百里，战乱不断，东州兵抢粮掠财，百姓被逼拿地契换棉絮、用发簪抵药钱，甚至被征去修战壕，寒冬赤足在冰水里劳作。


    逃来的饥民想进城寻求庇护，城门校尉竟收百钱入城费，没钱的就被拒之门外。


    没人为他们伸冤，没人为他们请命。


    当权者目光所及，唯有城内歌舞升平，不见城外饿殍盈野。


    雨密了，店中吆喝声起，飘出新煮的茶香。


    周不疑想起城外破庙，婴孩啼哭、老人咳嗽，草席挡不住雨雪交加的粒子，同是益州子民，一墙之隔便是两个世界。


    正此时，巨大的城门吱呀呀的打开了。


    是要放城外难民而入么？


    不是！


    军卒奔赴出去，驱赶难民。


    而后大队缓出。


    乃是刘璋欲率使臣队伍往绵竹而去。


    说是去和曹操相会盟。


    他说是只要投降曹丞相，曹丞相绝不会为难成都的百姓。


    他为此，甘愿涉险。


    周不疑却明白。


    刘璋终究选择了死路。


    先生聪慧绝顶，算无遗策。


    不会给局中棋子必死之局，而是允其一个选择的机会。


    生或死。


    一念之间。


    若择刘皇叔为主，某当举全州之地相献。


    待主公成就大业之日，刘璋虽失益州，必与刘琦公子同列公卿王侯之位。


    然若选曹操。


    其必难有命在也！


    事既若此，唯从先生之策而行，以图后举。


    想到此，他在桌上按下茶钱，起身乘车，往成都府而去。


    他算好时间，并未直入刘循府邸。


    而是寻一人。


    乃成都费祎府邸，求见费祎。


    费祎素来忠良，得知刘皇叔之婿，诸葛亮之高足前来，立刻出门迎请。


    见此少年气度出众，英俊不凡，不禁心生敬意。


    问其来因，周不疑拱手一拜：“前番先生出使荆州，后归蜀地，未有回音，奉皇叔之命，特来相问，与我荆州联盟之事，刘益州可有决断？”


    闻听此言，费祎长叹了一口气：“不瞒公子，我主……欲归附曹丞相。”


    “哦？”


    周不疑叹气道：“看来，天意不可违也。”


    见周不疑如此，费祎心中亦生出歉意。


    本来，刘皇叔对他甚好。


    比刘璋对他好得多，也尊重得多。


    其终未得成与皇叔结盟之事，然凡心有纯善者，于此皆当有些许愧意。


    “公子，可早离成都，归往荆州之地，免得事成主公归来，被其所忌，反生危险。”


    周不疑慨然道：“刘季玉若得归来，我自归荆州。否则，我断不能回也！”


    费祎不懂：“此话怎讲？”


    周不疑叹了一口气：“我主亦知刘益州或有投曹之意，然若至此境，其忧季玉贤弟为曹操所害，故嘱吾：‘若刘益州果附曹操，汝必待在成都，待其会盟安归，知季玉无恙，方可还荆以告。否则吾心悬难寐，终不安也。’”


    原来，是刘备挂怀主公被曹操所害，方使周不疑至此。


    那么，他怀疑刘备的真心吗？


    曾经怀疑过。


    但居住荆州的那段时日，刘备待人以诚亦亲身所历。


    故而，从心底亦希望主公能倾向刘玄德。


    “好，那你就暂居我府，待侯主公归来。”


    周不疑于是就住在了费祎的府中。


    二人常论时事及仁道，费祎察此公子之见地与己甚为契合。


    真乃天下罕有之英才也。


    若能举荐于主公……


    想到此，费祎惭愧一笑。


    刘玄德可比我家主公慧眼识英多矣。


    比如自己，在刘璋麾下为文书佐吏，纵可出谋划策，亦不过寻常待之。


    然在刘玄德处，我之一言一字，皆蒙悉心倾听，恍若我可佐其治天下之肱股重臣。


    那种反差感，无以形容。


    然过数日，按说会盟既毕，质子刘阐已献曹营，主公应该安然归来。


    可偏不见刘璋归来。


    这时，周不疑恍思良久，竟提出一个令人悲伤的猜想。


    “既不得归，刘季玉恐已被曹操所害也！”


    费祎犹自不信：“曹操欲得益州，还需仰仗我家主公，何至于此？”


    “话虽如此……”


    周不疑急的一转折：“然曹操奸恶狡诈，能杀忠良，不择手段，当初欲下荆州，娄公亦须仰仗，结果却又如何？”


    费祎的心“咯噔”一下。


    他自是听过曹操杀娄圭之事。


    周不疑继续道：“益州乃天府之国，汉中乃汉室龙兴之地。刘季玉又属刘氏，曹操焉能允其安守益州？”


    费祎思索道：“吾主本无大志，曹操欲布告天下与之结盟，自……自无杀吾主之由也！”


    说到此，费祎也有些不坚定了。


    周不疑叹息道：“我主担心于此。”


    这话令费祎忆及，刘备居豫州时，亦作胸无大志之态，却使计携天子诏而离曹。


    曹操非愚钝之辈，怎能再蹈覆辙？


    “那曹操会如何做？”


    “曹操心忧生变，必速图之。乃先弑刘季玉以嫁祸于吾主，复以伪书诱刘循公子开城。若此计得行，曹操既全得益州之土，又收益州之臣以为敌，岂非两全之策乎？”


    “这……”


    费祎犹自怀疑：“他真会这么做么？”


    周不疑叹息道：“汝若不信，这几日，刘益州必不得安归，而曹操伪造书信则欲至也！”