亦闻黄忠大名，也不确定其是不是故意设计。


    副将肃然拱手而言：“黄忠既如此不堪，我军何不趁敌阵混乱之际，挥师急攻城池，将其生擒活捉？”


    严颜乃谕麾下道：“固守城池，整军待敌。非吾将令，擅自下城迎敌者，立斩不赦！”


    众将齐齐拱手应道：“末将遵命！”


    岂料次日，城头兵卒拾得城下射来箭书，上书：


    “蜀中严颜公，既为花髯老者，正该解甲归田，含饴弄孙，安享天年。何乃强撑老躯，困守孤城，为那曹贼徒做螳臂当车之举？若肯开城纳降，自当保公富贵，免使晚节消磨于尘土也。”


    落款是：黄忠。


    严颜冷然一哼：“总揶老夫年岁大，却不看看他自己是何样子！”


    执笔欲写信回斥，心中却波澜暗生。


    他抚髯感慨。


    他有时也搞不明白，自己现在到底为谁而战？


    早先刘焉入蜀，身为巴郡严氏，为刘焉所重用。


    算是益州本土派的代表。


    刘焉擢其镇守巴郡，意在制衡东州势力。


    然刘焉举措颇具枭雄风骨：入蜀时整肃豪强、编流民为兵，用严颜以固边陲、抑内患，尽显军阀之果决与霸图。


    对他严颜算有知遇之恩。


    他亦常怀报效之心。


    可未到其图中原之机，刘焉便撒手人寰。


    说巧不巧，刘焉几个儿子俱死于非命，唯有幼子刘璋继承益州。


    刘焉到底有些手腕，擅长制衡与恩威并施，能让益州人与东州人相安无事。


    刘璋却心惧内乱，无视东州兵劫掠。


    这令严颜颇为不满。


    但毕竟是旧主之嗣，全力辅之是为臣之道。


    严颜亦曾向刘璋陈进取之策。


    昔议讨伐张鲁时，严颜自请领兵征讨，欲扫平汉中米寇。


    然刘璋虑其威名素著，恐掌兵后势大难制，于己不利，竟以此议作罢。


    后派东州派大将庞羲前去。


    按说，身为东州派的庞羲亦通兵法，就算打不赢张鲁亦不致大败。


    但刘璋亦对其怀有忌惮。


    致庞羲后勤难以补给，屡遭大败。


    此令严颜颇为无奈。


    后来，应曹操之约，讨伐汉中，得遇荆州大将张飞。


    与张任吃了一瘪。


    然后就是刘璋引曹操入绵竹之事。


    坦率而言，他对刘璋之死心中怀有芥蒂，里面很多东西不明不白。


    故而不想与曹操走得太近。


    甚至内心深处乃对刘备存有更多好感。


    但曹操对他太好，许他高官厚爵，对他信任有加。


    又深明大义，有明主之姿。


    况且理论而言，他是随主刘璋共投曹营，算不得背主。


    故而他在内心深处是多有纠结之难。


    对此，他经常告诉自己，既已随主投曹，便不能再改主公。


    否则岂不成了朝秦暮楚，三心二意之士？


    为了严氏家族，为了益州百姓。


    还是助曹公抵抗外敌为重。


    “将军，那黄忠又领兵在外骂阵了。”副将张嶷气哼哼的抱拳入帐。


    严颜冷冷一笑：“无妨，由他骂便好……”


    张嶷领命欲行，却听严颜忽道：“且慢！”


    “老将军！”


    “他骂了什么？”


    “这……”


    “如实说便好。”


    张嶷俯首道：“他辱骂将军年事已高，明知故主为曹军所戕，却自欺欺人，贪恋权位厚禄，全无……全无耆老风骨。”


    “啪！”


    毛笔竟被严颜指尖捏折。


    张嶷凛然道：“将军，请允末将下去斩那老黄忠为将军出气。”


    “你？”


    严颜看了看那张嶷。


    最终还是摇摇头：“任其骂之，死守城池，不许出城！”


    “是……”


    又过半个时辰。


    傅士仁再度领兵攻城。


    可损失不少，又被阻拦了下来。


    傅士仁狼狈回帐：“老将军，巴中城池坚固，我等无攻城器械。撞不开城门。”


    “无妨，容老夫再骂。”


    黄忠不知从哪淘来一个拐棍，也不披铠甲了，拄着拐棍到阵前骂阵。


    “老将军，你这……”


    “春秋天干，身子骨……哎呦！你扶我一下……”


    “哦……”


    傅士仁赶紧欠身相扶。


    “年岁大了，不中用了。”


    傅士仁亦心感意外。


    想是黄忠年岁已大，又经奔波蜀地，身子骨不堪重负。


    既如此，当初又何必逞强？


    但他亦没说什么，心中暗思，该到了自己表现之机。


    遂扶黄忠去骂阵。


    近至阵前，黄忠坐在备好的胡床上，拿拐杖指着城上。


    “严颜老匹夫！皓首苍髯如朽木残烛，昔年夸口讨贼，今老夫既来，你却缩头龟守！刘璋错看你这老废物，今大公子于成都临危，你却助纣为虐，……”


    严颜依旧并未出战。


    乃让人记录观察每日黄忠骂阵时，黄忠的变化。


    比如，第一日，黄忠身着铠甲，于马上威风凛凛，只下马时差点率一趔趄。


    第二日，只着铠甲，未着头盔，站着领兵叫骂。


    第三日，连铠甲都不穿，只穿着便服，坐在胡床上叫骂。


    第四日，虽然自己步行走到阵前，却见傅士仁手中还拿着一根拐杖，但并未见其拄拐。


    第五日，不知为何拐杖不见了，坐车而来，下车时步履有些蹒跚。


    骂了半天，喘了半天，还在胡床上躺了半天。


    第六日，骂了一会，睡了半天。


    第七日，躺在胡床上，就听别人在骂。


    严颜抚髯颔首，料定黄忠就算是佯作衰态，几日消耗，其气血恐已耗损过半。


    同为耆老，他深谙垂暮之人与青壮躯体之殊。


    是以连日来，他于城楼之上屏息凝神，调摄元气，唯待金鼓乍鸣之时，以花甲之躯再演当年据守巴州之勇。


    他心中很清楚。


    黄忠毕竟是荆州名将，有伏杀曹纯，歼灭虎豹骑的恐怖战绩，如果自己能一战生擒黄忠，那便真名扬天下。


    诚然，此时黄忠已老。


    可自己亦是老将，临阵相敌，也不算占他便宜。


    关键就是，黄忠身旁那个傅士仁亦是能征惯战之将。


    挡住他才是这扬胜仗的关键。


    于是，严颜决定，在第八日午时，命张嶷以佯军攻粮草大营，逼傅士仁前去阻截。


    他则率主力大军直取黄忠主营。


    势必要把这个满口狂言的老匹夫抓进城中！