淮州司马府邸坐落的位置比想象中的更偏，一支梅树光秃的树枝伸出院外，常安玩性大，对庭院中孤单的梅树瞧了又瞧，要不是容风拦着，小孩早折下一枝欢喜地送他家少君了。


    梅树树干十分细心地裹上了草垫，周围筑有围栏，刚添了肥土，看得出来，主人对梅树照顾有加。


    “赏梅的季节刚过，这时候来可惜了，若再早个十来天，淮州梅景还是值得一看的。”书锦怀端上热茶，寂寞的庭院难得有客人，见邱茗进屋还裹着氅衣，特意招呼下人多添了盆碳炉。


    “大人们找我是有事交代？”


    “谈不上，关于案子，他想请你帮个忙。”夏衍有意把碳炉朝人手边推了推。


    炭火烧的正旺盛，邱茗抱着舒服，语气轻松了不少，“略有眉目，但无十足的把握，还望先生不要告知他人。”


    “那是自然，时间过这么久了，肯再听这案子的人不多，大人们肯继续追查，真是再好不过，不知在下有什么可以效劳的？”


    夏衍：“简单，把那位周大人引出来。”


    “真是他？”书锦怀心里有答案，但听到了仍然惊异。


    夏衍不怎么爱喝茶，兴致蔫蔫地说：“现有七成的把握认为周刺史和此案有关，不过眼下没有直接证据，我说一举端了刺史府他不让，只能想其他法子。”


    邱茗不咸不淡地横了人一眼。


    在上京羽林军是皇帝专属，算个官，可在淮州地界，怎容得了夏衍无法无天，邱茗板着脸说闹出事会让皇帝难堪才让对方打消了这个念头。


    “周大人戒备心重，普通的办法，他不会说实情，而且我虽是朝廷指派，但无权押审地方官员，所以最好是抓他现行。”


    书锦怀点了点头，“二位大人的意思……”


    “再弹曲《凤求凰》。”夏衍剑柄指了挂在墙上的古琴，“同样的曲子，他听到了必起疑心。”


    “大人们是想，我来弹这首曲子？”


    “我弹。”


    沉得似水的声音落在每个人耳里，邱茗举茶浅喝了口，对书锦怀道。


    “我来弹那首曲子，今日拜访，是想麻烦先生指点一下。”


    再弹亡者曲。


    实际上，当提出这个办法的时候，夏衍是反对的。


    可邱茗不以为然，“有什么怕的，你和容风挡不住那群人？”


    “那群人再来十个、一百个，只要你在我身后，我肯定会拦下来，”夏衍扶了人的肩膀，“我是怕……”


    “怕我死？”邱茗弯了嘴角，“一首曲子而已，你还真信了那传言，我要是死了，就是你没用了。”


    他自然知道夏衍的武功不差，也知道擒几个杀手对那人来说不是难事，只因弹过不祥的曲子，便如此在意自己被厄运缠上身，还真是性情中人。


    房间内断断续续的琴声传来，书锦怀依照谱子，一个音节一个音节教得格外认真。


    拂过弦，沉冗的声音在一音一顿中飘出，忽而灵动轻盈，似鲲鹏展翅高飞，忽而低沉凝绝，如流水蜿蜒长绵。


    弹而扶过，手法青色，却仿得有几分相似，夏衍坐在榻上听得入神。


    书锦怀越教越激动，难掩声音发颤，一曲未完迫不及待问：“副史大人以前学过琴？”


    “学过，”邱茗笑得淡然，“承蒙儿时有位先生教导，不过很多年，我也忘得差不多了。”


    书锦怀眸色似遇了激流，欣喜而又忧伤，“敢问大人，您和那位先生，还有来往吗？”


    “没有了，”邱茗的目光暗了下去，“他走的早，我也没了他的音讯。”


    “这样啊，”书锦怀深吸一口气，手指颤抖，眼眶湿润，笑着轻敲了抚琴人的手背，“你的那位先生可曾说过你，演奏时屈腕，不是个好的习惯。”


    邱茗有些意外，号称淮州五贤的人有为人师者风范不稀奇，他没在意这一小点的越矩，只是这动作，好像有点熟。


    可能精于琴技的人，都对抚琴的姿势要求颇高吧。


    月过梢头，见月阁人声鼎沸，落座的酒客喝过三巡，盯着舞台眼珠子快掉出来了。


    “听说老板娘请了位新头牌，姿色比过了淮州城所有女子。”


    “说今晚给各宾客弹曲儿，这都戌三刻了，到底来不来。”说话人搓了鼻子，“今日什么香，挺好闻的。”


    “哎呦喂~各位客官，小娘子马上就来，您先喝着。”老鸨堆砌笑颜的脸，兴冲冲地给一肥头大耳的胖猪倒酒，“这香是新来的小娘子赠的，上好的货呢。”


    见月阁二楼房间里，夏衍厌恶地盖上帐帘，“真的要去？”、


    “你没准备好吗？”邱茗轻扶古琴，新换的琴弦有点拉手，一指扫过，音很正。


    他没化妆，简单穿了件玉白的对襟长衫，腰身纤细，摘下发簪，长发披散，从背影看，真有那么一刻分辨不出性别。


    “副史大人，下面准备好了。”书锦怀在外敲门。


    “大庭广众之下他们不敢动手，”邱茗抱琴走过，“要留意的在后面。”


    “我知道。”夏衍攥紧剑，欲抬起的手空握了又放下，依然挂着笑，“放心，敢碰你的人，一个也别想活。”


    四方的纱帐垂下，面遮轻纱的人修长的指尖起落，悠扬的音色流淌，温婉流转。


    无词吟唱，却不难听出其中的哀怨惆怅。


    有美人兮，见之不忘。


    一日不见兮，思之如狂[1]。


    袅袅琴音绕梁，夏衍高站在阁台处，隐在廊柱后，见月阁如池中涟水绽放出花，帐中人弹指起落间，空禅声起，浮光跃金。


    须臾片刻，夏衍不得不承认，自己放出的那些话有一句不假。


    今夜，见月阁将迎来淮州的绝代佳人。


    别说天下男子，大宋最美的女子都要怯他三分。


    听众肆意放纵的脸上渐渐转为惊愕，好几人停下手中碗筷。


    见月阁不肯露面的“女子”，竟然在演奏《凤求凰》。


    曲是好曲，邱茗回屋后重重靠在门上，外人听不出门道，行内人可以听出他这一曲多少有点临阵磨枪的意思，不过应付差事足够了。


    那两人依安排没有立刻来找他。


    亥时已过，窗外戕乌呱呱叫了两声，邱茗知道，时间差不多了。


    遂披上外衫，步入深夜。


    淮州街道静得出奇，邱茗独自走着，警惕地瞥向后方，戕乌在他头顶不远处盘旋。


    跟来了吗？


    黑影闪过，邱茗眼疾手快在对方逼近刹那卡住脖子，断血刃压了上去。</


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    他手上力道不大，可直击要害，那人蒙面，奋力挣扎。


    紧跟着定睛凝神没了动响。


    不好，这人想自尽。


    邱茗拼命掐住那人的下巴，可晚了一步。


    蒙面人已口吐白沫，松手便摔在了地上。


    身后尖锐的风声传来，吭吭两下，戕乌叫得凄厉，夏衍举剑落在他身边，容风在后面，手里提了个脑袋。


    “有活口吗？”


    邱茗摇了摇头，蹲下身，地上人一动不动。


    “咋办，没人证，咱们没法治那位周大人。”夏衍顺脚踹了腿尸体。


    “抱歉公子。”容风提头认错，“属下失职，方才下手重了。”


    夏衍挥手，“是他想死，往你剑口上撞，你下手再轻都没用。”


    “副史大人，夏将军！”书锦怀匆匆赶来，被一地尸体的景象吓了一跳。


    “来看看，有眼熟的吗？”夏衍持剑挑开地上几人的蒙面，书锦怀是读书人没碰过尸体，脸色发青，眼看要吐出来，便也不为难他，“算了，即使是周成余养的杀手，不牵扯内部，对你而言也是面生。”


    “那、那该如何是好？”书锦怀头冒冷汗，在尸体中艰难前行，“周大人应该是知道了，副史大人，您现在身处琅祎不安全啊。”


    “喂，他说的对，你回去再想，别待在外面。”夏衍见邱茗为刻意伪装只披了外衫，解下自己的氅衣给人裹了上去。


    “嗯。”邱茗皱眉，可能是内卫的直觉，他暗地感觉貌似有哪里不对劲。


    如果只有这么简单的行动，是否太过随意了？


    夏衍把人搂过来，收紧领口，“接下来，不准离开我的视线。”


    “哦。”邱茗答得心不在焉。


    四人悄无声息行在狭小的巷子里，晚风吹过，远处看不见一点光亮。邱茗被人牵着，也不知道拐去了哪。


    脑中不停回放刚才发生的事。


    现身的杀手见形势不妙便纷纷自尽，确实是专业杀手的样子。


    然而，仅一次突袭就善罢甘休了？


    会不会有后手，如果有，又会是什么在等着他。


    “咦，回见月阁的路是往这边走的吧。”书锦怀疑惑地眯起眼，黑暗里什么都看不清。


    忽然间邱茗意识到被忽略的细节。


    如果他们想钓出隐藏在暗处的人，暗处的人何尝不想钓出他们？


    一曲《凤求凰》牵连出淮州私下情报暗网，邪曲再奏，对方不可能毫无戒备。


    狭窄的小巷。


    有人，在埋伏他们。


    呼啸的声音再次响起，箭如雨下。


    容风瞬身飞出，夏衍起脚掀起一块木板挡在众人前，紧随其后，硬生生劈开一条路。


    书锦怀吓得失声，钉在原地动不了。眼看一箭要射中胸口，邱茗本能上前一把将人拽回。


    冷光擦过，割裂得痛。


    邱茗捂住后颈，拔剑将人护在身后，温热的液体糊了满手。


    幸好有夏衍的木板，不然以他的剑术，不可能像那两人抵挡。


    身后人踉跄跌坐在地上，忽而蹦起，大惊失色拉住他的胳膊。


    “大人！您没事吧！”


    [1]出自《凤求凰》汉代司马相如