李爷看见苏苏进屋的那一刻，瞳孔整个变亮放大了。


    这位李爷来头可大了，听说是京城派发下来的大官，专门整治南方各州县水利的，背靠一位大贵人，若能得他喜爱，说不定往后就能赎身跟着一同去那繁华的京城了。


    “李爷，月霜姐姐她今天身子不适，免得过了病气给贵人，特叫苏苏进来给你喝酒赔不是。”


    苏苏熟稔地单手往托盘中两个月光杯里倒酒，然后笑着盈盈地来到贵客面前跽坐，奉酒。


    清倌人一般是不需要给客人陪酒的，如果有客人喜欢清倌人，硬要给她们做席面，那也是由红倌人上前敬酒，然后她们只需前来奏弹一曲以示谢意，也只是坐在琴台附近，不用靠近客人的。


    苏苏这一举动，无疑是主动给客人示好来了。


    李爷饮下了她端来的水酒，面上虽不动声色，但心里已经激荡万分。


    “我苦苦追求苏苏姑娘已久，没想到我的诚意苦心终于还是感动到了，苏苏，你恐怕不是真的单纯替月霜姑娘来赔罪的吧？”


    面对李爷的探询，苏苏只是迅速垂下眼帘，不安又懊悔地快速颤动长睫，把微红的脸颊躲到衣袖里。


    李爷一见她如此青涩的模样，哪能不喜爱？立马就忘情地扯住了她的一角香袖，把她拉回来。


    “苏苏，只要你肯成为我的人，要什么我都可以给你。”


    “苏苏，我心悦你。”


    听惯了男人的甜言蜜语，苏苏倒没把他一时意乱情迷的话当回事，只是这位李爷从前大概是个武夫，他力气很大，拽着苏苏的胳膊很用力，偏偏她又不敢甩开。


    苏苏还是低估了男人的劣根性，哪知这位李爷只是表面看着像位君子，等肉到了他口边，他就像头恶狼似的不管不顾。


    厢房里的其他人很快被他赶了出去守着，苏苏被他拦腰抱起按在矮榻上。


    “苏苏，你也是喜欢我的对不对？”


    李爷掐着苏苏的下巴，逼迫她仰视他。


    苏苏眼含星泪，此时不能露出任何惊惶或是慌乱之态，不然只会惹恼他。


    于是，她故作凄惶状，小脸煞白地撇过一边，失望道：“李爷也觉得苏苏身份低贱，连楼里给的那些婚嫁仪式都不值当有是吗？”


    被她那么一说，李爷动作陡然停住，“不，我以后会给你补办一次体面的席面，楼里你们妈妈给置办的那些也不过是竞价仪式罢了，作不得数的...”


    苏苏眼睛泛红地回望过来，哀婉道：“李爷觉得不重要，是因为在李爷真正的婚礼上，绝不会如此，但对我们花楼的姑娘来说，这便是我们一生人仅有的一次披红装的机会。”


    她的话把李爷给说得心脏一抽一抽地疼，他终于松开了手，放了她。


    苏苏坐在矮榻边，还不急着起来，只是慢条斯理地整理好衣襟，擦去眼周的泪水。


    “李爷如果果真心疼苏苏，不如给苏苏找个信得过的人，也好护苏苏周全。”


    李爷一听，从鼻子里哼出一声，笑道：“苏苏是当真把我当冤大头，还是以为我当真什么也不知道？”


    “你在马关村私下豢`养了一个男`宠，在那边遭到难处，就想哄我给你找个信得过的护卫护着你跟你的男`宠？”


    “给你找人可以啊，但前提是你必须跟你这男`宠断了。”


    听他这么一说，苏苏顿时心里一凉。


    不过进来之前她就已经想到各种可能，也想好了各种应对之法了。


    “李爷既然知道阿桢的事，定也是知道我当初救他的原因。”


    苏苏一脸坦然地回视他眼神，整个人坦坦荡荡道：“李爷把我的事情查得这样细，想必是真的对苏苏很上心的，明月姐姐的事，你应当也知道。”


    “那天，阿桢他就是躺在明月姐姐当天死的那个地方...”


    “明月姐姐是被情郎抛弃，被歹徒刺死在那个地方的，她死前，明明还差两步就能回来找我们救命，可就只差那两步...”


    苏苏垂着头，大滴大滴的泪水啪嗒啪嗒往下。


    “我是在想，倘若那天我有去后门看一看姐姐回来没，去看一眼就好了，可终究还是...”


    她说着说着喉咙都哽咽了。


    “阿桢让我仿佛看见了那天的明月姐姐，我救下他，也就救活了那个心中的明月姐姐，也就能原谅我自己了。”


    “李爷，你说，我在看见过明月姐姐被情郎无情抛弃惨死的事例后，还会想要豢`养恩客吗？”


    她反过来质问，无比清醒道，“李爷怜爱我，我该趁着李爷还爱顾着我的时候，就给自己的将来谋路，青楼女子的命运总该逃不掉人老珠黄，但在无人问津之前，能寻一良人托付此生，那才是正道，我若果真豢养男`宠，又岂会大胆地让李爷派人来护？”


    此时倘若苏苏百般否认解释反倒会触怒他，而她不但大方承认自己养着宋桢的事，还坦然说出个中原因。


    即便她的话真真假假，掺杂的假话不知有多少，但她那张富有欺骗性的清纯面孔，又让人不禁笃信了几分。


    于是，李爷鬼迷心窍地，果真给她送了一个人跟在身边保护。


    李爷送给苏苏的这名护卫是从他家宅中的护院里抽出来的，此人是李爷被派来苏州城上任时，地方官员送他看家宅的。


    原本李爷身边有更好用的自己训练的护卫，但苏苏不过是一介青楼妓子，平日见面时嘴里说得多爱追得多热烈，其实都不过逢场作戏，一个妓子还不值当他用自己身边最好的护卫来保护监视着。


    只要她表现得安分，肯讨他欢心，其实，李爷才不会那么执着想知道她和宋桢的关系。


    李爷也是自负惯了的郎君，认为她那样的小人物，即便平日身边豢`养一些小`宠想排遣寂寞，到底在开脸之前，许给他身子之前，是不敢大胆地同外面的男人乱来的。


    而苏苏也正因为知道这点，也知道自己该把握的分寸在哪里，才会敢向他开口要人。


    她知道他给自己的人必不会太好使，但她也是没有办法了，现在到外头租赁个保镖，先不说不安全，那一笔大费用下来，她很快就捉襟见肘了，还如何有银钱给她的阿桢治腿？


    再说了，除了要攒钱给阿桢治腿外，她还想给自己留一部分，用作赎身。


    ·


    苏苏得了一个护卫后，很快答应了阿桢搬去村尾的要求。


    动身搬到村尾的那天，苏苏得了教训，给自己找了一个幂篱戴着，指挥着李爷给的那个护卫，把东西搬去村尾。


    听说村口的那对年轻男女要搬，还是有不少人前来围看。


    其中不少恋慕苏苏美貌的男子想上前帮忙，都被家中或妻子或母亲给厉色阻止。


    苏苏也不愿惹麻烦，一路上都垂着头不说话，安静地搬着东西。


    看见宋桢转着轮椅腿上放着个大木箱出来，苏苏连忙走上去，“阿桢！不是说了你不用忙吗？交给我和阿武就好啦...”


    阿武是那个护卫的名字，来到这村子，苏苏一律谎称这阿武是她家中的堂哥，最近跟着她在城里同一家商行做理事。


    阿武接过苏苏给的木箱，眼含不屑转身离开。


    宋桢看着苏苏同一个来路不明的男人忙前忙后的身影，心底腾升起一股闷意。


    他认为是自己看不惯这青楼女子的轻`浮做派所致。


    他要求搬到村尾是为了更好地同下属取得联系，虽说这名武夫是时刻跟着苏苏的，但有他在，他总觉得被监视着


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    ，做什么都束手束脚的。


    他提议过不让苏苏把陌生人带回家，他说他不喜欢。


    可苏苏却笑得一脸明媚，笃定地说他那是在吃醋。


    “阿武只是一时间找不到住的地方，再说了，他可真是我同宗的哥哥呀，我能对他起什么心思呀？”


    苏苏被秦妈妈捡回来时就是个孤儿，可她身上有块刻着她姓氏的玉牌，想来应该是她的姓氏，刚好她同阿武聊天时，发现他也姓王，那可真是巧了。


    宋桢才不听她的鬼话，只想赶紧找借口将此人撵走，以免碍了他的大事。


    苏苏和宋桢的新家在村尾一户土坯院子，只有三间房舍，一间是正房，一间厨房，另外一间才是厢房。


    而且院墙低矮，年久失修，像随时都能倒塌似的。


    在这里住着，苏苏白天都只能戴着幂篱，因为院墙根本遮不住里头，人在院里做点什么外头都能看得见，很不方便。


    没有办法，村尾能租赁的屋子有限，这个院子已经算是最好最宽敞的了。


    宋桢倒是觉得没什么，他平日白天就躲在屋里筹谋计划，夜里才与下属们联系，这附近住户少，到时候门一关，没人知道有什么陌生人来过。


    可苏苏是打算要在这里跟宋桢正常生活的，她白天的时候除了小憩的时间，大多喜欢在院中种些花草，走动一下的。


    如今搬到了这里，不止出入村子不方便，生活质量也一并下降，她住的那间厢房墙瓦一股子青苔潮湿的味道，她怕是会睡不了安稳觉。


    “阿桢，要不然我们还是去别的村子瞧瞧有没合适屋子租赁？这里太简陋，怕你住不习惯。”


    苏苏劝道。


    宋桢本就不是来享受日子的，他得加紧时间部署在各州的暗桩行动，这里是最方便而且最没有人会察觉得到的地点，他只想赶紧完成自己的大计，回到属于自己的地方。


    “这里租金便宜，我可以给村人代写些信来赚得费用，苏苏若是住惯好房子，也可以另外找地方住，或者回楼里住，不必委屈自己跟着我，你对我这段时间的恩情，宋桢只能来日再报。”


    见他把话说成了这样，苏苏心一下就紧了，“阿桢莫要自艾，我没有嫌弃你的意思，我知道阿桢能写得一手好字，又有才华，将来必会出人头地，到时候就不用住这样的房子了，但是现在我能拿得出钱，我们暂时还不用住这种地方，阿桢先暂时依靠我一下，来日就轮到我依靠阿桢好不好？”


    她说得那样小心翼翼，可宋桢还是毫不领情。


    “苏苏已经把别人带回家了，不就是因为已经嫌我了，开始找好别人了吗？”


    他明明心里知道不是，却还是要那样攻讦她，他不能任由那个叫阿武的陌生男人在这里给他增添动荡的可能了。


    “不是的...阿桢，你听我说...”


    苏苏一时紧张，却也不知该从何解释起。


    明明她在楼里的时候很有对付男人的一套，可面对的人是她的阿桢时，她却显得那样笨拙。


    “那...好吧，既然你不喜阿武他在这里，我让他走便是。”


    苏苏出去同阿武说了一些话，阿武点点头后，很快就离开了村子。


    她还是不敢同阿桢说起关于刘虎的事，她害怕阿桢会嫌她惹的麻烦太多，她生怕他会厌烦她。


    今日要搬家，苏苏特意跟秦妈妈告了假在家中休息，夜里不用再赶回城了。


    难得有一夜能留在家中同阿桢独处，苏苏早早烧水沐浴，心里做了一些决定。


    宋桢饭后说进林捡些木柴，一直捡到天黑才转着轮椅回来。


    他并不知道苏苏此时就在正房，推门进去，恰好看见水雾中泛着光晕的雪月好颜色，让人眼晕头昏。