云瑱二人在澪阴镇停留了两日。


    除了那日在茶摊偶遇说书的老头儿，云瑱倒是没遇到别的可说的事儿。


    原本也算不得什么，只当听了段杂着些真消息的书，但那个老头儿实在有些诡异。


    在人群哄散之时，云瑅捞着云瑱立马闪入了拐角，没让人察觉。


    但云瑱却注意着，老头儿在饮了那碗早已凉透的茶后，慢悠悠就往镇外而去，那步伐还挺是稳健。


    瞧着镇上的人对他也不似熟悉。云瑱就依着那张巧嘴和镇上的几个小乞丐打探了消息。小乞丐们你一言我一语，都说那老头儿只是一早路过的。云瑱于是暗自把那人的身形记了下来。


    云瑅倒是带着云瑱去了趟镇上的药坊。用望山上他们顺着山路偶尔觅得的药材换了些碎钱。


    两人又上路了。


    开始一路顺着澪水继续向西北而行。


    因着不是山路，一路上云瑅倒也没再强求背着云瑱。云瑱更是觉得一路上走着挺有趣，既能练练她这身体，亦能随时逗逗云瑅这闷葫芦，或是发呆看看颇有意思的景。


    她看着澪水里的泥土不断浮浮沉沉地翻涌，感受那水流愈来愈急促，卷起的浪愈发浑浊。又是眺望下愈来愈远的望山，看它在天际陪了他们这出句州的一路。


    这些都可以消磨云瑅沉默的时间。或者是有顺路的流民，她也巴不得去和人家闲聊几句。


    不过，这些都是她故意留给云瑅的休息时间。云瑱话太密，云瑅又不爱说话，有些时候她自己总觉得把云瑅逗得太过，有些吵着闹着了。


    云瑅倒是在她偶有的发呆间隙里不太适应了。他爱听她的叽叽喳喳，就算她与旁人聊着天，他也觉得颇有意思。但他这人嘴又笨，云瑱沉默时，他自己亦想不出什么别的话题。只能沉默地等待，由着云瑱下一次忽然地打开话匣子再开始回应。


    一路上都颇为平静。


    云瑅似乎已经放下了追逐或是寻觅云瑱族人的事儿。如若行走在人迹稀少些的地方，他就会教云瑱打猎。或是直接用自制的木头叉子投射，或是射箭。


    不过因着云瑱现在还没甚力气，自己更拉不开弓，云瑅就给她做了一把弹弓练练准头。


    这些原始而野性的技能，生长在云瑅的血脉里，亦在他阿母的教导里。他们属于草原与森林。属于自由。因而宫闱或许一朝困得住他们的身躯，却困不住他们的灵魂。


    云瑱也学得很是认真。这都是保命的技能，若身处盛世，或许只能作玩乐之途，偶有趣味。但在乱世之中，则弥足珍贵。


    云瑅会把兔子射瘸后，让云瑱稍作练习。但即便如此，云瑱仍然没什么准头。好在弹弓还是可以使使，多练练。练了几日，竟是好些了。不过云瑱也知道，心急吃不了热豆腐。此道还得徐徐图之。


    日子很快过去。


    偶有路过的车马疾驰而过，倒也不会为了两个小乞丐而停留。


    ……


    七日之后，两人到达了句州与并州的交界之处——旭阳。


    旭阳作为句州与井州间的交界之一，与平常两州之间的城镇一样，置着关卡。若是进出，需得有通关文书。


    但又有所不同。这关卡，只限着井州而不限句州。具体来说，就是句州之人入井州易，井州之人入句州难。


    句州，为大宁之中心所在，更有京城璞都。句州人士也是天然地带着些傲气。


    而井州，则为大宁之北疆。其地广，北临大漠，西临隼州，东临湟州。东北之角落更是与隗族所据有些接壤。


    更重要的是，井州为骕族四部势力所在。


    自从大宁将骕族征为己用后，就允其从漠北苦寒之地逐年内迁至井州之地。十余年下来，井州骕族竟到了一个颇为惊人的数目，比其地华族之人更加多些。


    又因大宁一统天下后，无甚战事再起，这些骕族在井州可谓安家落户。但因其内迁之人逐年增多，又常常凭借一身蛮力，多有不服州郡管教者，使得井州之官员、华族苦不堪言。


    骕族闹事儿的消息屡屡传回璞都。宁宣帝当年亦遣了好几个颇为信赖的人手前去治理，皆是无能为力。其中一人似乎是刚刚有些成效，但又忽地病逝。宁宣帝没能高兴几日，只得再派了新人过去。


    十余年来，井州骕族之治理可谓宁宣帝的心头大患。璞都里好几拨重臣讨论，都没能最终商讨出个法子来。


    只能采了个不是法子的法子。


    堵着。把井州的骕族全部堵在井州之内。句州，是万万不准其前往。隼州和湟州，则因着边疆，关卡稍有松懈。


    因而，句井之间，几乎只盘查井州之人的通关文书。句州之人想入井州，则轻而易举。


    此前，句州之人很少主动前去井州。但自小皇帝登基以来，璞都事故频发，句州流民众多，虽向南者更众，但亦有不少北上者。


    ……


    云瑱二人到达旭阳后，并未进入旭阳内城。但云瑅一副异族少年的模样却频频惹得周围之人颇有议论，或是避如蛇蝎。


    在一路上，云瑱已经对异族人的处境有所察觉。


    无论是澪阴镇上的小乞丐们，还是路途上遇到的流民，见着云瑅的第一反应皆是闪躲。只不过因着他只是远远守在云瑱身后，云瑱说话间又引了他们大半注意，才使得他们没有立马逃离。


    还有因着云瑅，视他们二人为毒物般避恐不及的。诸如此类。


    当初澪阴镇药坊的小二，更是把碎钱一甩，扔到门外，觉得晦气般巴不得他们马上离开。若是没有云瑅的凶狠，他们踏入之时就得被赶出门去。


    当时云瑱像个炮仗般一点就炸，随即就想冲进去和小二理论。但云瑅却很是平静地拾起了地上的碎钱，并告诉云瑱，他不在意。


    少年平静的眸子一下刺痛了云瑱，亦像针一样刺破了云瑱的那股气。云瑱瞬间哑然。只是紧握着云瑅的手，恨恨然离开了那地。


    自药坊一事后，云瑱虽从不理会这些人的动作或神态，但每每遇及，内心却替云瑅感到一阵阵难受。


    ……


    阵阵喧哗从前方关卡处传来。<


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    “给我拦住！拦住那小畜生！”


    “有骕族蛮子闯进关了！”


    “抓住他！抓住他！抓住那个小崽子！”


    前面人群一下沸腾起来，传来阵阵惊呼。又是一阵兵甲碰撞的金属声。


    云瑅一把将云瑱拉至身后，不让她再往前。


    一个身影在本就混乱的人群里极速穿行着。


    他不管不顾地向前跑。故意把自己藏身于在拥杂之处的缝隙间。想借众人挡住自己的身形。


    但士兵忽地从四面八方涌出，围住了这一堆人群。把欲图出关的流民和那偷潜的崽子包围了起来。


    被围住的流民们或惊或恐。但在兵刃之下，不敢再动。那孩子停在某处，亦不动了。


    云瑱和云瑅也身处这个圆圈之中。云瑅默默攥紧了云瑱的手。


    “关尉大人！那小畜生就在里面！”


    骑着一黑马的中年关尉拉着缰绳，缓缓驻在士兵外围。


    “把骕族蛮子弄出来，不然，都杀了吧。”


    居高临下的男人噙着一抹冷笑。轻飘飘的一句话落下。


    风声寂静了一瞬间。又炸开。


    云瑱与云瑅相握的手心开始浸出汗意来。


    一个瘦弱的流民忽地把什么揪住，开始高喊：“在这儿！小畜生在这儿呢！大人！”他的脖颈在这短短几秒已然通红，青筋亦是暴起，“关尉大人！我抓住他了！”


    周围的人一下散开。只余这个竹竿似的男人和他双手紧紧攥住的小童。


    几个士兵见状，持着长矛而入。人流水般地散开。


    小童在男人手里剧烈挣扎，像案板上的活鱼，不断跳动。但还是没能挣脱开来。


    云瑱远远看见了他发狠的神色。


    他一口咬在瘦弱男人的手上，鲜血一下溢出来。那人吃痛地放开。


    小童于是又像入水的鱼，把这人群搅得混水一般。人群尖叫着，躲闪着。又乱成一团，连同刚刚那几位士兵。


    云瑱和云瑅两人对视一眼，也趁乱开始逃窜，往关外的方向跑去。


    那外围的关尉大人一下很是不耐，身下黑马重重亦打了个响鼻。吓得旁边的狗腿子忙地跪下：“大人息怒，大人息怒！稍等片刻！属下定为大人抓到那畜生！”


    “要你有何用！”


    关尉忽地纵马冲向人群。


    来不及躲避，流民们在马蹄之下，成了瞬间腐败的枯枝。


    硬生生铺出一条路来。


    变故突发。


    但忽地一声马啸破空，那黑马的前蹄竟是一下折在地面上。


    云瑅只觉刚刚那一瞬，云瑱的手一下脱离了自己，还未来得及重新握住。


    但此时他攥着手心的石子，猛地看向云瑱。


    云瑱也没想到自己今天居然一次就成了事儿，连忙又把那弹弓收起。


    云瑅只是愣了一瞬，他嘴角忽地咧开，露出一个不太熟练的笑来。


    他再次拉起云瑱，附在云瑱耳边。


    “阿瑱好准头！”