“长得穷酸，口气倒挺大！你这破筐子说破天也值不了一钱！”


    洪永望瞬时眼瞪得圆圆的，折扇啪地甩开。


    “公子身穿锦衣，莫不是打肿脸充胖子，二十两赔不起？”慕容云又躺了下去，吊翘着小腿，语气颇带嘲讽，“算了，既是如此——”


    “谁说本公子出不起！”洪永望往地上扔了一块沉甸甸的银子，嫌恶地打量他，“穷人志短，这银子就当是本公子施舍。”说完他甩袖离去。


    其他路过的考生瞧着，心中不免发笑。讹人讹得够狠，青山书院也不似传闻中那般清正廉洁，一身书香气啊。


    于子洋咬牙愤愤道，“他竟敢拿钱来羞辱我们！实在可恶！谁稀罕这钱——”


    这话还没说完，慕容昀已经将地上的银子捡了起来，小心翼翼地擦拭银子表面上的灰尘。


    “还好没磕着碰着，好银子，以后我就是你的主人。”慕容昀藏进钱袋子里，哐当一声，银元宝掉入的声音，真好听。


    “……”于子洋撇撇嘴，“我们太没志气了。”


    “谁会跟钱过不去。”慕容昀想了想，伸手进钱囊，摸索半天，纠结了一番，最后给了他五两银子，“就当是替我打抱不平的中间费，辛苦，后续还有需要可以继续合作。”


    于子洋掌心的五两还带着些温度，在冷天里，让人心里暖暖的，“好。”


    [滴！《漕运十策》全篇已发放]


    考场内点了青烟炉香，这青炉平日都不焚香的，今日为了装点门面，点火焚香，瞬间气派了不少。


    上官玄早早坐在她旁侧，“给你带了吃的。”


    案几上摆着三张烧饼和满的水壶，“我怕考着考着饿了，一大早去抢的烧饼，那些书生都学精了，抢了不少饼，这是最后三张饼。”


    “你吃什么？”慕容昀放下书筐，周围人都还在温习，摇头晃脑念着策论经书，他们聊天略显突兀。


    “我之前存的番薯干，就是吃起来有点硬不好啃，下次再晒软糯一些，分你吃。”上官玄咬了一口带着棕黄色的方形条状番薯干，每吃一口他都要停顿好一会，“有些黏牙。”


    慕容云噗嗤一笑，被他逗乐。


    “你为什么要走科举，以你的动手能力，做个酒楼大厨或者回家自己干生意，能赚钱多了。”慕容云嚼着烧饼，里面还有芝麻，门牙细细咬开，芝麻香味浸满整个嘴巴，格外享受。


    上官玄磨好两份墨汁，给她满上，又提着她的毛笔沾染墨水，直到毛笔写在纸上的字色泽明亮均匀。


    “人人崇拜读好圣贤书，人人向往朝堂权力，自大瀛开朝以来民风皆如此。”


    “那你呢，你并非随波逐流的人，科举这条路并非一帆风顺，你刻苦的背后又是什么支撑着你？”慕容云歪着脑袋，她从前吃喝玩乐，自从遇见魏婆和宋奇父母，她才真正明白她要科举的意义。


    明哲保身，保护所爱。


    上官玄聪明绝顶，他为的又是什么？


    上官玄停下动作，侧着身子看她，目光坚定，“为了肃清贪腐，慕容，你愿意和我一起踏上朝堂吗？”


    朝堂阴暗莫测，人心算计，冷漠无情。交好、示弱、臣服，都是为了获得更大权力的手段。


    这样的路，若是多一个人陪伴左右，心中会宽慰些吧？


    “那是自然，你休想甩开我，日后等你飞黄腾达，切莫忘了我。”慕容云挑眉，心中暗笑。


    未来的礼部尚书，可不准说话不算话哟。


    他们笑容太过灿烂，惹得观众不悦。


    洪永望瞧着这俩身上的同款破布，大声揶揄道，“你俩穷书生不温书，能不能不祸害别人？”


    上官玄捏起案桌上的折扇，神情不耐烦。


    “嘘，忍住方为大丈夫。”慕容按住他的手。


    “还讲。”洪永望过去踢慕容云的桌子，“有什么话有本事说大声点。”


    慕容云揉了揉耳朵，笑着问，“谁在说话，我这人只听得懂人话，狗说话我听不懂。”


    其他人憋笑。


    “你——”洪永望环顾四周，“好啊，青山书院学生言辞难听，日后谁还敢来这？科举如此神圣之事，却设在这般腌臜之地。”


    青山书院的人不乐意了，肖恒和于子洋首当其冲，他俩捏着拳头，与豫才书院的人准备干一架。


    “那你还在这干嘛呢？还是回你的豫才书院乡试最好，省得你落榜还得怪青山书院，晦气，典型的人不行怪路不平。”慕容云拍案而起，震得全场一愣一愣。


    肖恒给豫才书院的人比了个大拇指，他们乐了。


    可那大拇指慢悠悠转动方向，变成向下的鄙视。


    “……”


    洪永望哼声，“乡试榜上见真章，我倒要看看你们这几个草包能写出什么花样来！莫要丢人丢到考官那去啊！”


    考场恢复平静，这时上官玄问，“你不是说，忍住方为大丈夫？”


    “你知道的，有时候当个小人挺好的。”慕容云咬着烧饼笑嘻嘻道。


    徐夫子铁青脸出现在门口，“乡试即将开始，莫要再喧哗。”


    考试整整要三个时辰，准时准点，还不能提早交卷。


    此次考题考验治国之道。


    慕容云脑海中游荡起《治国经纶》中的字字句句。当她要下笔时，魏婆佝偻着背在田地插秧的背影浮现，她顿时停了下来。


    治国治国，若只有朝堂政治，何来‘国’一词？


    她的笔锋一转，‘治国之道，首要安民。’


    她从漕运、田赋、商税、官制等等方面，在纸面上条例明晰地写出，如同活水一般，源源不断地涌现在纸面上。


    最后这几个方面之间有所联系，整个国家以此达到安定富荣。


    慕容云耐着性子写了两个时辰，终于写完，啃了两个饼，趴下睡着。


    王夫子监考他们，从开始到结束不断来来回回穿梭在他们考生之间。


    似乎很担心他们作弊，路过某个人时会突然停下来瞧瞧卷子上的字。


    上官玄偶然抬头，望见王夫子正盯着慕容云，眼神微微眯起，若有所思。


    “时辰到！”


    慕容云第一个冲了出去。


    “上官，小爷我赚了十五两，请你吃肉。”慕容云哼哼道，小有得意，“赚的是洪永望的钱。”


    上官玄挑眉，“那得全花光，省得那洪永望缠着我们不放。”


    “慕容——”王夫子叫住他们，关心家中情况，“如今乡试考完，你们作何计划？”


    慕容云，“到处走走，见识见识外面的世界。”


    王夫子会来关心他们，这倒让她有些吃惊。


    他对郑源一向最好。</p


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    “听闻你家不幸破产，若手头紧缺，老夫可尽点微薄之力。”


    “多谢夫子，家中做小本生意，本就有风险，起起伏伏实属正常。”慕容云叹气，“当今世道，好在自己会念书，写字卖点钱，勉强能够苟活下去。”


    王夫子嘴角微微抽了抽，“那就好。”说罢离去。


    他走路的背影板正，高风霁月。


    “看来是我眼界狭隘，太过断章取义了。”慕容云小小自我批判一下。


    王夫子是好人。


    *


    乡试放榜那日，山脚下的张贴处人头攒动。


    青山书院三个夫子早早在人群之中挤，赵学士的脸都被挤成烧饼：“老徐老王，你们那边看见红榜了吗？”


    徐夫子的胡子在挤的时候被人用剪刀剪了一撮，气得他捂着胡子挤进去，“没呢！有学生拿剪刀剪老夫胡子！”


    那头的王夫子倒显得不着急，慢悠悠跟着人群，只是路过往返的书生，多嘴问一句，“榜首是谁？姓郑还是姓赵？”


    等他真正见到红榜时，久久杵在那里，一动不动。


    “榜首，是慕容昀！那混小子！”


    徐夫子激动道，“看到了看到了！第二是上官玄！哎呀！哎呀！青山书院五六个入榜！”


    乡试是整个省一起排名，入榜之人就能进下一轮会试。


    赵学士挤不动，在人群中擦了擦泛红的眼角，“慕容昀好小子，整日不上进，若是他此次没能拿下会试，回来我们仨打断他的腿！”


    有此天资，好好学就肯定能过的！


    徐夫子故意大声喊，“赵明远也在榜中，他努力踏实，倒是比慕容要可靠。”


    赵学士无声地笑。


    敌人见面分外眼红，慕容昀啃着烧鸭，正要趁人少之时看看红榜，可在半路街头遇见洪永望。


    “呵，你得好好细品嘴边的烧鸭，以后没本公子给你钱，不知猴年马月才吃得上。”洪永望扇子在鼻子前挥了挥，生怕沾染到穷酸味。


    慕容昀不理他，扯着上官玄的袖子往前走。


    “装聋作哑第一人。”洪永望嘲弄道，并吩咐身后两个下人，“你们先为我挤开一条路来，省得那些人撞到我。”


    两个书童低眉顺眼，“是。”


    洪永望继续嘲讽，“走得快有何用？名次不会有任何改变，你们这俩酸臭，能明白什么是治国之道吗？读了两本书，见识没跟上，写不出来的。”


    他就不喜欢穷人。


    他的家族的钱也是绞尽脑汁而来的，为何穷人能和他们一起科举？应该延续前朝之前的惯例才对！


    “不如我们来打个赌。”慕容昀回头，手中的烧鸭只剩下一架骨头，她举着骨头往洪永望身旁晃了晃，吓得洪永望连连退后。


    “赌什么！？”


    “赌你的名次，没有我们高。”路过一个流浪狗，慕容昀蹲下给它投喂骨头，上官玄在她身后，他双手交背，对她温柔地笑。


    慕容云道，“如何？”


    “赌就赌！”洪永望气的，“这次我要你们赔不起！赌百两黄金！”


    “黄金？”慕容昀有些犹豫。


    “也是，你们连银子都见得少，更别提黄金。


    若是此时低头，我就放你一马。”


    慕容昀上下打量，“不，我担心你拿不出来。”