033


    端王府别院。


    寝殿中纱帐垂落，炉鼎吐出袅袅甜腻的苏合香。


    琴瑟半倚在软枕上，素手勾着萧承胤的袍带，指尖有意无意的摩挲着他的袍衣。


    烛火透过纱帐，将她锁骨处的红.痕映得如血地落梅。


    “殿下今日倒舍得我来，”她呵气如兰，蔻丹划过他喉结，“听闻慎王昨夜亲自替质子爷收拾残局，连袍角都沾了泥，您这做兄长的，倒有闲心陪奴婢厮混。”


    萧承胤擒住她手腕，翻身将人.压.在锦裘间，金色寢衣大敞，“那位低贱的皇弟，不必放在眼里，本王若不闲，怎知我的琴瑟姑娘，给我偷来了如此有趣的东西。”


    他两指夹住琴瑟今日晨时从质子府带来的两枚银针细细端详，看针尖在烛火下泛着幽幽蓝光。


    琴瑟眼波流转，顺势勾住他脖颈：“黑市跑遍了，没人接这种暗器的活儿。”她指尖戳了戳他心口，“银针既要熔炼，针尾还要雕螺旋纹助飞旋之势，光是这手艺，燕京城里找不出三人，可奇就奇在……”


    她突然咬住他，纠.缠上去，萧承胤眸中却欲.色骤退，推开了怀中人，赤足踏过满地狼藉衣衫。


    冷道：“奇在哪？”


    琴瑟识趣的收敛。


    于是将去黑市打听的经过，一五一十的说给了萧承胤。


    那日，她裹着灰鼠裘缩在巷角，指尖捏着帕中银针，挑了个车水马龙的时辰，挤进了一家专做暗器的黑铺。


    这种铺子，即便客官手中的单子不是自家所出，只看一眼，也大体能猜到暗器的出处。


    可她在黑市蹲守三日，问遍七家暗器铺子，掌柜们不是摆手说“银针利薄不接单”，便是盯着那花纹瞳孔骤缩，连人带针将她轰出门。


    “姑娘莫害我！别处问去吧。”


    最后一家掌柜扔出这话时，琴瑟被门槛绊了个踉跄，帕中银针散落青石板，还未俯身去拾，便见一双乌皮靴踩住其中一枚。


    “徐大人？”琴瑟仰头。


    徐良弯腰捡针，针尖抵在拇指甲盖上试了试韧度，“三殿下让我问你，查个暗器怎么这么费劲？”


    直到那时，琴瑟才知那位慎王殿下对少年阿絮也感兴趣。


    夜色已深，萧承胤盯着那枚银针，陷入沉思，“这世上，还有老三的鬼字卫查不透的人？”他笑着摇头，“实在有趣。”


    琴瑟道：“这针用料是滇南银，淬过火，单这一枚便抵得上北燕农户半年的口粮。”琴瑟摊开帕子，“京河漕运粮船被袭那夜，这种银针在尸体上留了很多，够买下西市半条街的铺面，他一个战俘，钱从哪来？”


    萧承胤眸中精光乍现，“南梁送他来时，连件像样的内衫都没给，倒舍得往他袖子里塞这种金子？”


    “除非……”琴瑟突然攥紧帕角，“他不是俘虏。”


    萧承胤若有所思，“我曾怀疑过那少年是南梁细作，但后来想想，若是南梁细作，怎么能从父王的甲子号天牢里放出来？”


    他捻着手中银针，换了个话头，“无论如何，舅舅这招请君入瓮，总算没白费那六条人命，谢骞查案不过七日，已斩了郑氏三个皇戚，现在满朝都知他谢骞捅了郑家命门，除了投靠本王，他还能往哪逃？”


    萧承胤折回帐中，揽娇入怀。


    琴瑟的玉/.足蹭过他小腿，“可惜质子爷到现在还以为，那夜漕船上的‘盐引密谈’是她自己撞破的天机呢。”


    “蠢货有蠢货的用法，可惜搭进去了本王一名安插在郑氏身旁多年的老人。”萧承胤摇头。


    那夜，谢骞冒充周显夜袭漕船，他的线人被那少年用银针一并杀了，那是萧承胤放在郑氏身边多年的线人，但横竖比较，还是郑氏的损失更大。


    琴瑟：“听说那夜船上的人，没留一个活口？”


    萧承胤蹙眉，“这正是我纳闷的地方，被冲向下游的尸体，封喉的物什全是这种暗器，”他把玩着手中的银针，“那个少年竟有如此身手？可本王想不明白，他明明知道不留活口，会切断谢骞查案的人证，可为何还要掺合进来，搅混水呢？”


    萧承胤揉着太阳穴，“不想了，等漕运案了结，本王在东城给你置办座三进宅子。”


    琴瑟石榴裙摆扫过他的面：“妾身可不敢要，怕端王妃吃醋。”


    听到“端王妃”三个字，萧承胤轻佻的目光立时晦暗，他将人拽上膝头，音色有些怅然：“那个木头美人巴不得本王多纳几房，省的占了她的闲暇。”说罢低头看着怀中娇人道：“话说，我让你探的事，探的怎么样了？”


    “那个少年盯得紧，上回妾身刚近谢骞浴房，就被他在门口处拦了下来......”


    “无妨，”萧承胤面上忽而擦过一抹黠笑，“过几日，便是春祭，百官要随圣驾去骊山温泉沐浴洗尘，”他咬着她垂耳低笑，“到时候，本王会向圣上请令，让那位南梁皇子也去净净尘。”


    ******


    次日清晨，谢九棠在后院第五十次咬牙举起石锁时，单衣早已被汗浸透。


    晨光把她的影子抻成张拉满的弓，她大汗淋漓的垂首，额头上的汗珠子急落进眼睛里，咸的她挤了挤眼皮。


    未施粉黛的小脸儿红扑扑的，娇柔中带了丝倔强。


    她如今替兄出质北燕，虽暂时糊弄过去了，但经历上次漕运遇刺，发现自己竟连几个水贼都打不过。


    兄长那把裂空刀在她手里，舞的都是花架势，若是被有心人往深了想，她“南梁战神”的外甲怕是要保不住。


    谢九棠盯着地上的石锁，突然想起多年前兄长曾对自己说过，南疆有种红蚁专啃石筑巢，十年能蚀穿城墙。


    万事重在坚持。


    若她坚持每日举锁，有朝一日，也能如兄长一般，舞刀如风。


    谢九棠正咬牙坚持着，远处月洞门下穿来不合时宜的嘲笑。


    “本王瞧着，谢世子这力道，别举锁了，改投暗器吧，还是分量小的物什适合你。”


    萧承衍斜倚着月洞门，勾唇笑着睨她，“南梁战神举八十斤玄铁戟，你连三十斤石锁都耍不利索。”


    谢九棠慌忙看了眼四周，清丽的五官快要拧成麻花，对他拼命比噤声的手势，连声带都不敢震动的轻吐：“你这么大声，是想让我死？”


    说罢抹了把糊住眼睛的汗：“反正也打不过，下回刺客来，我直接躺地上装死，就说是慎王殿下教的新招式。”


    “琴瑟不在，春杏出去买菜了，没外人。”萧承衍笑着踱步过来


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    ，“装死得先学挨打。”


    他突然拽她手腕，谢九棠顺势出掌想过招，却被对方不费吹灰之力的拿住小臂。


    “防卫时手肘再抬高三寸，”萧承衍捏她手臂的力道并不温柔，“战场上没人会砍你膝盖，都冲着脖子来。”


    谢九棠被带得踉跄半步，险些撞上男人胸膛。


    晨光恰好漫过她被汗水湿透的脖颈，汗珠顺着锁骨的边沿滑进衣领。


    萧承衍垂眼盯着那片渐渐扩散的深色水.痕，喉结动了动，捏着她小臂的拇指逃似的松开，无意间又将她撇了一个踉跄。


    谢九棠猛着扶住石锁站稳，蹙眉瞪向突然撤力的男人。


    晨光将萧承衍半边脸庞镀上金边，却照不清他垂睫掩住的眸光。


    “慎王殿下教人拳法就这般粗鲁？”


    萧承衍目光却看向别处，“地方太小，以后你若想练，去我王府后院的私人校场吧。”


    说罢转身离去，长袍衣角消失在月门竹影深处。


    谢九棠觉得有些莫名其妙，自喃：“大清早的来找我，就为说这个？”


    不过，想来这质子府的后院的确施展不开拳脚，于是挑眉朝远处的背影喊道：“这就来！”


    ******


    未时，日头正盛，慎王府后院青砖校场蒸出氤氲的热浪。


    十八座青铜兵器架投下锯齿状的阴影，寒芒在灼光里软成糖稀。


    西南角伏了一排毛色极亮的黑犬，因太远，也看不清是什么品种，见她这个外人入了校场，一个个呲牙伸舌，犬齿间却不敢发出定点声响。


    令谢九棠更诧异的是，诺大的校场，无论沙地还是马场上都空无一人。


    与北燕野史上记载的“箭孔嵌人齿，移墙现刑桩”几个字丝毫不沾边。


    许是这野史也不能全信。


    她边溜达，边挑着趁手的兵器，最后选了一把跟兄长的裂空刀一般重的长刀，“此地还真是清闲呐。”


    跟在萧承衍身后的徐良，听到“清闲”二字，不禁翻了个白眼，那句“从未……”还未出口，便被萧承衍瞪了回去，于是乎，识趣退下。


    萧承衍见谢九棠耍了几招，不禁道：“南梁谢家刀讲究腰马合一，你方才那招饿狗扑食，倒是像一只瘸了腿的狐狸。”


    谢九棠以刀尖杵地，撇嘴斜瞅他。


    见男人墨冠玄袍，长身玉立，五官轮廓虽俊美，但瞧她时总带着股子睥睨，一时心头来气。


    只见她双目垂下滴溜一转，忽而凝着萧承胤的腕处道：“殿下护腕松了。”


    萧承衍低头的功夫，她拎刀横扫向前，刀刃劈开春日的暖阳，切出一片阴影，向着对方的胸口割来。


    谢九棠心想为拿回面子，点到为止，但身体却诚实的使出了十二成的功力。


    不料对方却反应极快，旋身一个飞踢，谢九棠手中的长刀在迅捷生猛的脚力下铮然脱手，刀尖从颅盖一寸处劈过……


    谢九棠汗毛炸竖，头顶玉冠“啪”的一声碎裂两半，三千青丝如鸦羽挣破金笼。


    发丝缠着暮春的碎光，在颈侧蜿蜒出贡墨都调不出的黛色。


    而对面的男子却眸色微颤，倏而怔住。


    仿佛被氤氲的春色扼住了咽喉。