王凛察觉危险，立刻伸臂护俞沅之于后，然而那匹马并未撞向他，仅擦肩而过，前蹄跃起急停在旁，王凛被晃得脚步不稳，手腕无意磕到石墙边缘，蹭出一道红痕。


    “您没事儿吧？”俞沅之回神，焦急地问。


    王凛吸了口气站直，朝她微笑摇摇头。


    俞沅之望向来人，目光忽地一顿，话到嘴边欲言又止。


    马上男子居高临下，眸色黑沉扫过两人，其中戾意令人不寒而栗，良久，开口道：“这匹马，受训时辰尚短，惊了王御史，未曾想不过鸣声，就让你虚得站不稳。”


    王凛立于石墙前，身姿挺拔，肃穆端正，面对挑衅未显半分急躁，眉眼低垂朝霍琅拱手行礼。


    俞沅之瞥了一眼王凛，看向霍琅道：“霍将军大街驰马，横冲直撞，是否有些过分？”


    王凛微怔，在她说第一个字时欲拦未果，遂向前一步挡在她身前，道：“霍将军，大街往来均为平民百姓，您若有意驯马，应当择宽阔之地，以免惊伤无辜。”


    霍琅握紧缰绳，冷声道：“所以特意选在北郊，谁能料到纵使清早，也能撞上相约之人。”


    北郊，距俞沅之与霍琅初次山上过夜之地不远，昨晚他既同青梅驰马烤鱼，还巴巴赶去北郊做什么！


    俞沅之胸口发闷，抿唇道：“霍将军选错了，驯马应当选桃山园，不是北郊。”


    王凛闻声眉头不着痕迹皱了一瞬，霍琅则沉默未应。


    她转身朝竹山庙方向走，然而那匹白马顷刻跨步，横栏在前。


    “上马。”霍琅道。


    俞沅之瞧都不瞧他，纹丝不动。


    男子嗓音低沉，略带威胁：“是你自己上来，还是我抱你。”


    晨风轻拂裙摆，她猛地仰头，展眼相顾，一双杏眸瞪圆，双耳犹如火烤。


    霍琅见状索性跃身下马，无视王凛，将她横抱而起。


    “你放开！”俞沅之又急又恼。


    坐于马背之上，那双熟悉的手臂从后牢牢环住她，半分拒绝余地都无，男子夹紧马腹，马蹄瞬时卷起细微尘雾，扬长而去。


    两人背影逐渐消失在王凛眼前，他微微握紧受伤的手，伫立良久。


    -


    初夏时节，桃花已落，远观绿意浓郁，途径一块巨石，桃山园三字以红漆描绘，颇为醒目，入园后马儿踩在泥土里，步伐变缓，沿桃树慢行。


    俞沅之腰背挺得笔直，刻意保持距离。


    白马行至河畔，停驻不前，霍琅主动打破僵局，道：“五个月未见，第一面，就给我这么大的惊喜。”


    他刻意加重惊喜二字语气。


    俞沅之垂下眼帘，态度疏离：“不明白您的意思。”


    霍琅道：“那小子有歪心思，他看你的眼神不对。”


    俞沅之望向水波，低声道：“这也不是霍将军当街吓人的理由。”


    “你心疼？”他问。


    俞沅之未应。


    “为何相约一道用早膳？”他再问。


    依旧无声。


    “说话。”


    男子嗓音冷得骇人。


    彻夜未眠，她原就烦闷倦怠，忆及昨日所见所闻，愈发不满，深吸一口气回道：“那也比青梅竹马相约驰马，一道烤鱼用晚膳得好。”


    霍琅动作一僵，思忖片刻，逐渐松开紧握缰绳，歪头瞧她的神色，道：“吃醋了？”


    她将脸侧过。


    霍琅：“听谁说的？”


    俞沅之道：“不必听谁说，亲眼所见。”


    他了然：“昨日大军入城，郡主拦路，三皇子府马车一晃而过，你就在上面。”


    霍琅左臂揽过她腰间，道：“那刚刚，为何不问我？”


    俞沅之抿唇，指尖戳中掌心，细想竟是自己昏了头，她与霍琅并无明确关系，又以什么身份不悦。


    霍琅继续解释道：“桃山园我来过多次，但同行之人不仅仅是郡主，还有三皇子、六皇子、世子、各个郡王府小公子，我只是奉旨随行，保护宗室后嗣安全，至于烤鱼仅有一回，是勉郡王府小公子，五岁孩童哭闹不止，嚷着要烤鱼，勉郡王束手无策，求我帮忙，一共烤了十多条，人人有份。”


    俞沅之垂下眼帘，慢慢松开手指。


    “嫌疑洗清了？”霍琅挑眉，“我何来青梅竹马，自己竟被蒙在鼓里，沅沅，你想见六月飞雪？”


    她略有心虚：“你与郡主一同长大，难道还不算吗？”


    “我和玄风才是一同长大，算吗？”他问。


    俞沅之脸颊泛红，不由得抿唇浅笑。


    霍琅随即握住她的手，抚过白马鬃毛。


    “它叫萤风，训了大半年，这回带着它与玄风同跑五个月，经验纯熟。”他附耳道，“送给你的。”


    这就是去年初秋皇家狩猎时，徐鄞故意提到的那匹马。


    俞沅之回眸望了他一眼，迅速转过头。


    霍琅的下巴贴靠着她的鬓发，低语：“想我了吗？”


    短短四个字，居然让她恼了一夜的怒意顷刻化为乌有，多日辛酸涌上心间，俞沅之闭目叹了口气，向后倚靠在他胸膛上。


    “你……昨晚去哪儿了。”她小声地问。


    “入城前接旨直接进宫，皇上担忧此番地动与山火不寻常，丞相要看山火过后林道分布图。”霍琅将右手抬起，露出手腕一截绑布，“被火烧伤两处，刻图要慢许多，出宫已近寅时，在巷口站了许久，见院子无光亮，不忍心叫醒你，就跑去北郊训训萤风。”


    俞沅之小心地握住他的右手腕，指尖轻触绑布，眼眸湿润模糊，她吸了吸鼻子，强忍泪意偏过脸，道：“今早……不是相约，只是偶遇，我睡不着，去竹山庙送衣裳给寄居在那里的孤儿，无意碰到王御史，早膳也不是只有我和他，还有两个孩童。”


    “为何睡不着？”他关心。


    俞沅之摇摇头，难以启齿，只道：“总归，真的是偶遇。”


    语毕，她方才意识到，自己并不愿被霍琅误会。


    男子唇角微翘，在俞沅之额发落下一吻，抱紧她道：“不必解释，我相信你。”


    俞沅之诧异：“那你刚刚还……”


    霍琅打断：“我不信他，姓王的若再有旁的心思，必然不会轻纵。”


    俞沅之辩驳：“才没有，算上今日见过两面而已，分明是你想多了。”


    她并不认为王凛对自己有男女之情。


    霍琅道：“不说他了，下马走走。”


    他将俞沅之抱下马背，两人沿河畔闲步，在一


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    处亭前驻足，微风卷起细微水雾，刮向岸边，能嗅到少许甘冽腥气，一圈圈气泡从河底浮现，隐约能瞧见水下，鱼儿欢快游动的影子。


    霍琅提及山火连烧多日，毁了不少古木丛林，但因此辟出一条远林近路，从襄京到褚郡，原本快马加鞭也需两日，如今一日就可抵达。


    不过地动山火连番袭来，令当地苦不堪言。


    俞沅之听得认真，褚郡，离她的故乡很近。


    “那……百姓如何？”她问道。


    霍琅知她担忧，耐心回应：“苋镇不少百姓都举家迁离，我也派兵到临近村落走过几处，暖泉村——”


    俞沅之心口瞬间揪起。


    “还记得峡谷旁的山洞吗？”他问。


    俞沅之连连点头，那是与霍琅初次相遇之地。


    他道：“许是震动令周遭山石滚落，洞口被彻底堵死，暖泉村村民大为受惊，多收拾包袱逃离故土，仅有三两户人家选择留下。”


    俞沅之长睫微颤，沾染温湿，低头望着泥土沉默不语。


    霍琅见此，从身后将她环住，安慰道：“若记挂，改日我带你回去瞧瞧，走越山近路。”


    “我……我可以吗？”


    她扭头看向男子，双眸泪雾盈盈。


    霍琅缓缓阖了下眼，道：“当然可以。”


    几只水鸟掠过河面，泛起阵阵涟漪，俞沅之双手小心翼翼搭在他的手臂上，生怕碰到伤口，犹豫半晌，问：“伤得严重吗？疼吗？”


    “疼。”霍琅低语，“若你帮我换药，就不疼了。”


    两人背影交叠，静谧安逸，置身晨曦美景中，水光潋滟，郁郁苍苍，远观构成一幅绝妙画作。


    俞沅之拗不过，“强行”被拐回将军府，帮霍琅换药换了整日，回到宅子已近傍晚，枣花称三皇子府派人送来一张请帖。


    四日后，三皇子寿辰设下家宴，特意相邀。


    览过墨迹，她不由得忆起前世，酒水沾衣，幸得三皇子妃解围，未曾想今生交情要比上辈子亲密许多，于情于理都应当前往恭贺。


    皇后幼弟虽未身故，但自打丽昭仪事毕，罗国公府落败，皇后大弟弟身陷囹圄，其家族就远不如早年光鲜亮丽，这半年来皇后时常卧病，气力不济，太医只道心情郁结所致，开了无数苦药方子，后宫大权尽落淑妃手中，众人皆知淑妃仅为傀儡，幕后掌权者依旧是太后。


    三皇子受其牵连，势力大减，好在他素来憨厚谨慎，太后一派针对不过尔尔。


    未料二王爷夫妻此时归京，朝堂风向忽地转变，二王妃几乎日日入宫伴于皇后身侧，悉心照顾，帮衬琐事，姐妹俩性情相似，论及利落飒爽，二王妃不输长姐风范。


    皇上关切胞弟，赏赐珍贵补品堆满王府库房，话里话外更是挂心二王爷。


    众人各有思量，皇后党羽借机起势。


    俞沅之不理会朝政，只是不愿三皇子妃与罗羡仙伤心，纵使最终赢家是太后娘娘，三皇子夫妇仍得善终，前世被送到北境封地，远离襄京，三皇子做了十年闲散王爷，最终因病与世长辞，这辈子应当也会如此。


    她将请帖收好，托腮发呆琢磨贺礼，手指无意摸到颈间玻璃珠，嘴角微弯。


    五个月，那人总算平安回到她的身边。