加尔萨部落地处边境，向来是訾陬布防的重中之重，首领婆婆也因此颇得礼遇。可这次，在听到汗王传唤时，她却不知为何心头一跳。


    待看到一边神色雀跃的红莲时，那股不好的预感就更浓烈了。


    首领婆婆立刻行了个大礼：“拜见汗王，长寿安宁。”


    訾沭语气沉沉：“你在加尔萨部落，已经做了二十多年的首领了。按理说，我不该让你这德高望重的前辈行大礼。”


    首领婆婆闻言愈发笃定：“不敢，加尔萨是訾陬的国土，我是您的臣子。哪怕再过二十年，也还是要行大礼的。”


    红莲在一边看着，有些着急。虽说部落首领拜见汗王是理所应当，可婆婆都这么大年纪了，汗王肯定要体恤一二呀。


    而且……而且，不是要处置可敦和云郗使臣的事情吗？


    她忍不住插嘴：“汗王仁慈，请允准婆婆起身吧，还是可敦和云郗使臣的事情更加急迫。”


    “红莲，住口！”首领婆婆怒斥出声。


    汗王鲜少用这样严肃的语气跟自己说话，她几乎已经能肯定，是红莲又做了什么出格的事，惹得汗王不快。只是自己不清楚究竟是什么事，想保她也无从下手，只得尽可能诚恳，以期得到汗王的宽恕了。


    斥责过后，她立即低垂着头参拜：“汗王恕罪，请饶恕红莲这次。我会立刻将她遣送回去，严加管教，她今生都不会再踏出加尔萨部落一步。”


    红莲满目震惊，还想争辩：“婆婆……”


    明明可敦和云郗使臣心怀不轨，怎么一个两个的全都视而不见？汗王还没说什么呢，婆婆又为什么要给自己这么重的惩罚？


    “当初在加尔萨，她骑了可敦的马，你当时也说要好好管教。”訾沭寒声道，“这就是你管教的结果吗？”


    “加尔萨有多重要不用我多说。你作为首领，今年产了多少粮草，有多少只牛羊，供养了多少士兵，你知道吗？”


    “用訾陬的粮草牛羊养出来的士兵，最后竟然要用来刺杀可敦，你知道吗？”


    红莲闻言，不可置信地抬头，对上汗王冷若冰霜的面孔，终于开始感到害怕了。


    “扑通”一声，她跪倒在首领婆婆身边。


    “红莲？红莲，这是怎么回事，什么刺杀可敦，你做了什么？”


    首领婆婆眸中亦染上惊恐，她抓起红莲的肩膀，厉声质问：“你这次来还带了别人，你动了军需是不是？”


    红莲被问得愈发恐惧，语无伦次道：“我、我不是，我不知道……婆婆你一定要相信我啊！你、你救救我……”


    她自小无父无母，是被首领婆婆看着长大的，说是亲孙女也不为过。在加尔萨的生活自由自在，偶尔闯些小祸，也都有婆婆兜着，何时见过眼下连婆婆都得跪着服从命令的场合？


    以往她迷恋汗王的英俊和骁勇，似乎忘了，他真的是能左右她们生死的，訾陬的王。


    首领婆婆见状，自然是什么都明白了。


    她一巴掌甩在红莲的脸上，也不顾她捂着脸双眸含泪，直直压着她跪好：“红莲犯下大错，理应受罚。但请汗王可怜我这老妪只有这一个孙女，饶她一命，让我代她受罚吧！”


    訾沭正在检看那些被击杀的刺客，除了刺客这个身份，他们的相貌、穿着、武器都与訾陬士兵相差无几，完全可以是訾陬的士兵。


    越看，他的神色就越难看。恰巧听到首领婆婆的请求，訾沭头也不抬：“代不了。”


    “谁做了错事都得担责，你玩忽职守御下不严，自有你的惩罚。以后便去北荒放牧吧，加尔萨部落的新首领我已经有人选了。”


    “至于她。”訾沭看向红莲，眯了眯眼。“她与澜吉勾结，欲置可敦于死地，已经不是一次两次了。”


    从月儿初至时误触凉树草，到回班珠的路上忽然出现的那群雪银狼，再到面前这些刺客。訾沭桩桩件件都记在心里，拖到现在才处置，唯一的好处便是又揪出了澜吉。


    “把澜吉带过来，她们二人一并处置。”


    訾沭并未明说，但目光凌厉威严，扫过首领婆婆时也只是不咸不淡的一句：“你还可以有别的孙女。”


    首领婆婆听懂了话中的意思，闭了闭眼，颓然跌坐在地。


    陈寄闲沉默地看着眼前的一切。


    方才宴厅里还言笑晏晏的人，此刻面容冷肃，雷霆手段分毫不留情面。旋即又下令厚葬刺客，事情办得可谓是干脆利落、滴水不漏，也无怪乎訾陬国力攀升了。


    身为云郗人，看到异族有这样的君主难免心情复杂。可若只将他看作公主的丈夫，三公主……应当会有很好的未来。


    ***


    寝宫中，郗月明正在清洗妆容。


    花面妆绘制不易，想要洗去更难。訾沭将她送回寝宫时就叫了侍女来梳洗，本能地，她察觉到訾沭不喜欢她化这个面妆。


    妆台上摆放着一个剔透的玉瓶，正是多方交涉才拿下的珍宝兰生露。只要饮下，她便能恢复昔日容颜，再不用这繁琐的妆面。


    可郗月明却没有动。


    她只是呆呆地坐着，脑海中乱七八糟地翻涌着回忆。从看中她容貌的宋贤妃郗言御，到今日拿出这瓶兰生露的陈寄闲，再到为了自己的脸大动干戈的訾沭。


    据侍女说，汗王折返后发了好大的脾气。


    郗月明不知道他是不是为了自己，但可怕的是，自己现在居然也有了期待。


    出神之际，忽然有侍女小跑进来，低声道：“可敦，汗王过来了。”


    见惯了汗王成亲后满面春风的模样，众人猝不及防，再度见到了阴沉着脸的男人。


    訾沭气势汹汹走进来，那副阴鸷的模样几乎让人怀疑他会顺手捞一个人掐死。随从远远地跟着，不敢靠近；郗月明身边的侍女也默契地后退几步，低垂着头不再抬眼。


    郗月明依然没有动。


    可以说，在她知道害怕之前，就先一步知道了，訾沭不会伤害自己。


    果不其然，满面怒容的人走到跟前，居然深吸一口气，开始接替侍女手上的活儿，给她擦洗侧脸上的妆容。


    郗月明低垂着眼：“你不高兴？”


    訾沭神色冷硬，反问：“你在意我高不高兴？”


    她顿了顿，慢吞吞地答道：“我就是为了让你高兴呀。”


    正因为知道訾陬人想看


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    什么，郗月明才决定绘制面妆出席，本意是想给訾沭长长脸，也好还他之前对自己的维护。


    訾沭反应了一下，得知她话中的意思后，似乎更生气了。


    隔着一层布巾，郗月明明显感觉到擦拭的动作粗鲁了几分。她无意识地蹭了蹭，轻声道：“如果不是这个，别的事我所知更少，无法为汗王排忧解难了。”


    訾沭一僵，立刻停了手中动作，扔掉帕子去检查她的脸。


    郗月明皮肤娇嫩，攀爬在侧脸的醉丹霞就更显可怖，加之此时还有未洗净的面妆颜料，两相作用下，侧脸通红一片。


    粗砺的指腹摩挲片刻，訾沭垂头仔细端详。不知不觉间，二人距离拉近，四目相对，气氛开始变得纠缠。


    “我告诉你我为什么不高兴。”


    訾沭开口，声音低哑：“因为你把自己看轻了。”


    郗月明漆黑的鸦睫不受控制地轻颤，似乎想要敛去眸中的情绪，奈何被訾沭一手桎梏着，看了个一清二楚。


    “只为了让我高兴，你就情愿化几个时辰的妆，再去到大庭广众做出那副卑躬屈膝的样子？”


    “你这么在意我的想法，难道就不知道，我想看到的不是这样的你？”


    “你分明是在意容貌的，谁都爱美，这不奇怪。”訾沭步步紧逼，“那么，为什么不喝兰生露？”


    不过几句问话的功夫，郗月明眸中已盈满了泪水。


    爱美是人之天性，可在过去很长一段时间内，她都是恨这幅容貌的。


    恨这幅容貌与母妃相似，引得先帝注目，宋贤妃这才盯上自己，早早夺来握在手中，这才有后来一系列的利用，才有自己十余年的沉浮挣扎。


    恨这幅容貌生在皇家，怀璧其罪，招揽权柄和攀附皇家两相奔赴，好似自己不是个人，只是一个漂亮的玩物，是权力场上的一个筹码。


    直到最后，一纸和亲诏书，她嫁给了訾沭。


    郗月明起初是以看客心态旁观和亲之旅，甚至已经做好了赴死的准备。直到她感受到訾沭的感情——浓烈的感情，没有一丝作假。


    多年心结，她不知道该如何释怀。不知道如今这看似真挚的情谊，是否与容貌有关，是否会在某个不经意的瞬间，如同当初慈蔼的宋贤妃一样忽然揭开假面，露出恐怖的獠牙？


    毕竟，訾陬和云郗，是有着上一代的血仇啊。


    郗月明无法向訾沭说明这些，唯有长日放空，彻夜枯坐，轻拢慢捻，泪珠盈睫。


    她期待着这份感情，同样也害怕。


    看到郗月明滚滚而落的泪珠时，訾沭心尖忍不住颤了颤，之前故作的冷厉也不自觉卸了个干净。


    他倾身上前吻去泪水，声音压得更低：“我不劝你喝。”


    我只是希望，你不要总是惩罚自己。云郗的旧事已经过去了，你自来到訾陬，就是我的妻子，就是要重新活一遍的。


    我想你放下心结，爱你自己；若有余力，也来爱我。


    訾沭反手拿起兰生露，以豪饮美酒的姿态尽数饮下，转而盯着她，瞳孔深处似有无尽的雾气翻涌。


    郗月明听到他含糊地问：“我只问你，要不要来亲我？”