次日清晨，宫中风波未平。周尚书遇刺的消息未曾公开，但重臣未上朝、金吾卫连夜出动、东宫彻夜灯火，全然遮不住宫人耳目间流传的隐晦消息。


    而在东宫之中，沈瑾瑜未按时赴勤政殿议政，反在朝前时分闭门召见掌印内侍王庆。


    王庆入殿时，神色凝重，衣袍未整。他知这般时辰被召，必非寻常。


    沈瑾瑜站于书案前，袖中握卷未展，目光却落在王庆身上。


    “昨夜之后，宫中动静可有异常？”


    王庆微一垂首：“回殿下，今晨小内司已呈昨夜值守调度，夜半前后未有宫门开关，唯东宫与尚膳监有传膳来往。”


    “那是例行安排。”沈瑾瑜语气不紧，却透出几分锋利，“我要查的，是昨日申时至今晨巳时，所有通行记录，尤其内廷、尚书房、储秀宫周边——一笔一笔，不得遗漏。”


    王庆一震，躬身应声：“奴才即刻调取。”


    沈瑾瑜走到窗前，推窗望去，春寒仍浓，庭前玉兰未开，枝影斜横。她指节轻叩窗沿，声音不高，却一字一句落下：“从东六宫到南三所，若昨夜有内侍擅离值守，或者有人未经传宣出入禁区，你该知这意味着什么。”


    王庆背脊微僵，额头浮出一层冷汗：“奴才明白，若查出异动，必一一禀明，不敢隐瞒。”


    沈瑾瑜回身，神情平静：“本宫要你查的，不止是人。还有事。”


    “殿下所指？”王庆一时不敢妄测，声音压得极低。


    她沉吟片刻，才开口：“昨夜周府刺客行动极快，出手极准，显然掌握周尚书行止，并知府中路线。这等人，除非熟识官署要人，便是在宫中有人通风。”


    王庆抬眼望她，又迅速垂下。


    “我不问你信谁。”沈瑾瑜语气微顿，“但你在这宫里三十年，谁手里有多少钥匙、几分胆量，你比我清楚。去吧，我只给你一日。”


    王庆抿唇，深深一拜：“奴才遵命。”


    待他退下，沈瑾瑜回到案前，翻开昨夜记录的册页，案上摆着西域令牌、一封未密封的信、一纸军调名册。


    她望着那枚铜制令牌，指腹轻扣，神情无波，却在静默中透出克制的压迫感。


    片刻后，她唤来近侍，“传东宫侍卫统领进殿。”


    她声音很轻，语气却不容置疑：“内廷之外，京中要地、朝官宅邸——凡昨夜有兵马司出动之处，皆要再核一遍值勤册，是否有人事先知晓、提前绕道，提前布防。”


    近侍领命而去。


    而她站在朝服旁片刻，终未换上。那一袭绛色朝服，被搁在衣架之上，仍如昨日，未动分毫。


    “宫里，有人动了。”她低声呢喃道。


    ——


    子时将至，密阁灯火未熄。


    沈瑾瑜立于兵部新调拨图前，目光在地图南端游移。她指节微曲，轻敲案几。


    “江淮、豫州、南楚三地驻军，各调一万五千人，以‘护粮’为由，分批南下。”


    陆崇低声应道：“此三地军力本就充足，调兵不会引起太大疑虑。”


    沈瑾瑜微一点头：“务必兵分三路，按东宫密令由各地兵备使带队，不走常规粮道，避开北境斥候耳目。”


    裴慎之拱手：“末将会在南道沿线布下哨所，随军押粮，同时暗中拦截北地探子。”


    沈瑾瑜声音不高，却沉稳坚定：“此次‘护粮’，实为断敌归路。只要赵煜晨与西路诸将成功伏敌，肃王即便有所筹谋，也再无回援可言。”


    陆崇迟疑片刻，低声问：“殿下……五万兵力出动，虽非直归东宫节制，但兵部记录在册，恐引朝中疑议。”


    沈瑾瑜淡声道：“我自会给他们一个‘合情合理’的理由。”


    翌日清晨，沈瑾瑜入宫觐见。


    紫宸殿外已立重重侍卫。皇帝气色不佳，靠坐于御榻之上，唇色苍白，语气却尚清晰：“东南数地雨势未歇，粮道堪忧，太子今日前来，是为此事？”


    沈瑾瑜上前一步，行礼后答：“启禀皇上，近月南道粮路频频出问题，前日南都送粮迟误三日，沿途驿站损耗、护粮兵受袭，疑有敌探在暗中破局。儿臣请旨——调南部三州驻军，设专护粮军道，保障粮草无虞。”


    皇帝略作沉吟，转而看向内阁辅臣。


    徐衍出列躬身：“陛下，此策虽重兵动调，然于战时极为稳妥，若再有失粮之事，恐边境军心动荡。”


    皇帝缓缓点头：“准奏。”


    沈瑾瑜再拜：“儿臣另请设临时‘战时政务堂’，集中处理调兵、粮务、政令数事，暂归东宫统筹，以便应变。”


    皇帝闻言目光微变，片刻后才道：“东宫已承监国之责，既如此，凡事量度为先。”


    话虽含糊，但已是默许。


    朝臣有异议者，却因皇帝身体日益虚弱，不敢强言。


    沈瑾瑜趁势而上，次日便以东宫名义颁布调兵令，所有文书盖东宫印信，发往三地兵备使处。


    与此同时，战时政务堂设于密阁东厅，昼夜运转，由徐衍、陆崇、裴慎之三人分领政、兵、后勤三道。


    肃王闭门三日，终在朝会中出言阻挠。


    “陛下，东宫一夜之间调兵设堂，政令皆由一人出，恐致朝纲失衡。”肃王声调不高，却带着不容置疑之意。


    沈瑾瑜静静立于朝阶之上，目光平淡，似未将其言放于心上。


    徐衍却站出一步，缓声道：“肃王所言虽谨慎，然东南数州实有敌探潜伏之危，此时若不集中兵政，反使局势更乱。”


    肃王冷笑一声：“兵部有尚书，户部有侍郎，何需设‘战时堂’另起中枢？”


    沈瑾瑜终于开口，语声清冷：“肃王既言体制在先，不知可记得——上月有人擅令金吾卫暗夜更换巡防，未经中书门下核可？”


    此言一出，朝中顿哗。


    金吾卫属禁军，动调需三院联审。若有擅令者，便是谋私用兵。


    肃王神色微僵：“殿下所言，可有凭证？”


    沈瑾瑜抬手，侍从即送上三封文书，一为金吾卫当夜巡更调令，一为户部兵资支拨册目，一为门下省备忘之未审名单。


    “三司之文，并不全齐。”


    “但足以佐证金吾卫调令，未循正规。”


    肃王未再作声，只冷然扫过朝堂。


    皇帝未发一言，显是默许。


    自此，战时政务堂正式纳入中枢体系，东宫实权更重。


    当夜，密阁灯未熄。


    沈瑾瑜执笔而书，将南道调兵后第二轮粮草调拨计划亲自绘列。


    陆崇站在一旁，目


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    光凝重：“殿下，金吾卫之事虽一时制住肃王，但以他性子，必不会善罢甘休。”


    沈瑾瑜手中笔未停：“我不指望他就此停手。”


    “我只需，在他再出手时，早他一步。”


    裴慎之持密函入内，低声道：“南道第一批兵已抵南都外两日，将士未扰民、未惊城，军心稳。”


    沈瑾瑜轻轻点头：“吩咐陆崇，三日后第二批出发，连夜换路。”


    “至于南道巡督使李岳，近来可曾动过？”


    “回殿下，李岳近日多与郡守密谈，据查，其亲眷曾与李阁老有旧。”


    沈瑾瑜眉头一动，眼神微冷：“盯紧他。”


    夜深风起，沈瑾瑜立于密阁窗前，遥望皇城方向，低声道：“这场局，要慢慢收网。”


    “肃王，不会是最后一个。”


    她眼神沉静，唇线紧绷，仿佛下一个命令，便可引动全局。


    而她，正站在棋盘中心。


    ——


    与此同时，裴慎之于粮道署彻夜查账，未曾合眼。长案之上堆满旧年账本，他亲自翻阅每一册，逐行核对调拨、批注、转运人署名。署中官吏无人敢怠，纷纷点灯连夜清查，整个署中如临大敌。


    而千里之外，南部诸州之中，陆崇亦不曾松懈。他持东宫密令督仓，连日不休，已在三处大仓下封条，严禁私运、私售。一旦查出亏空，立刻以军法论处。


    午时将至，东宫大殿内气息凝重。


    一道军信由金吾卫亲自送至，信件封皮覆有西北军印，印泥未干，带着兵营冷气。沈瑾瑜收信，当即拆阅。指尖划过封线，她眉头微蹙。


    信纸展开不过数行，她已神色凝重，唇角紧抿。


    “西北再查出密函数份。”她低声念道，语气不带情绪，“纸料与京中制式相仿，所藏暗号，与周府案发时所遗残卷一致。西域令牌或为诱饵，有人借旧部之名，扰乱朝局。”


    徐衍面色一沉：“此人胆大包天。”


    “此人极其老练。”沈瑾瑜放下信纸，取来炭笔，于几上铺纸，迅速勾勒出一张图。图纸上串连出“吏部”、“粮道”、“西域”、“边军”数点。


    “他们欲借西域之名，布假局扰我视线。”她冷静开口，目光却锋利，“暗号同源，纸张模仿，令牌真伪难辨——却又偏偏不加掩饰，是诱我误判。”


    “那真正的通联之人……”徐衍语未毕，已被她接上。


    “尚未动手。”沈瑾瑜语气清冷，“故布疑云，是为掩耳盗铃。他们还在等。”


    她笔走如飞，于图纸末端标下一笔，手中却已取出一纸诏书空本。


    徐衍凝视她：“殿下欲设局？”


    “非假局，是动真棋。”沈瑾瑜抬眼望他，神色沉定，“我要他们信，这是真正的反击。”


    她落笔如刀，一字一字写下：


    “宣——即日起重启‘边镇暗察司’，统察军中私通、朝内外联之密事，以东宫为总制，暂归太子节下。”


    徐衍心神一震：“此举一出，天下震动。”


    “正需如此。”她将诏书折起，吩咐：“着东宫左卫，亲送兵部、枢密院，夕前传旨。”


    话落，她望向案上那块铜令，声音极轻。


    “我倒要看看，这次谁胜谁负。”