*


    林梨也记不清自己是从何时开始记日记的。


    日记，听着像是小孩子会把玩的物什，又或是破查悬案时必备的证据。怎么也与她这位清冷脱俗的娘子沾不上关系，可偏偏，这日记还真成了她的宝贝。


    在她的日记里边，记账记仇一应俱全，顺带还有些明日计划——可其中记录下的心情少之又少。


    似乎，她早已习惯了用淡漠的语气，采取旁观者的视角，来记录她周遭发生的一切。


    将银两按人头数赠与了西边的几户唐氏族人并与他们寒暄几句后，她便踏上了回府的马车。


    回到房中的第一件事，就是将她这路上所见所闻悉数记载进去——尤其是那位白发阿爷的话，像极了一把鲁班锁，“机关”重重，亟待人细细拆解。


    她在心中梳理道：


    “那位阿爷，当年或许是算卦师傅，给山匪头子算了一卦，被绑了，被唐栀爱闯荡江湖的爷爷救下，结拜为兄弟......后来，他从坤卦中窥见唐府将大难临头，而唐栀的爷爷因知道的太多，‘坐不正席，心偏一方’而葬送了性命，成了唐府抄家一事的导火索？”


    “唐栀的爷爷我倒是听过，似乎是个一年四季都在跑商的江湖客。嗯......好像是在去年三月听说他意外逝世，不知缘故......哦，这还确实是在唐府被抄家前......这两件看似相互独立的事或许真的有关联？


    “那现在的问题在于，唐栀的爷爷到底知道了什么或是做了什么才导致这一切的发生？而这位阿爷说的话究竟有几成真呢？”


    她托着腮，眉头微皱，陷入了沉思。可最终，她的大脑还是因线索过少而陷入宕机状态。


    她摆摆头：


    “算了算了，此次拜访仓促，下次定要寻个机会再去好好问问。”


    她将此事的关键词与疑点记入日记中，随即，她将日记折好，放入自己在市集上精心选购的小匣子。下一步，她选了张不久前从唐栀房里搜出来的上好生宣，抬起笔，将此事简略地交代于给唐栀的回信中，并询问他对自己的爷爷有没有什么了解。（在林梨印象里，他的爷爷甚少会出现在渭城之中，她只是简单地知道这号人物，并且对他的死讯有几分印象。）


    为了不辜负唐栀的期待，她将事先准备在案边的《易经》翻开，将坤卦的爻辞一一抄于信中，并在信末注上了几句经由自己思考后的理解。她将信仔细装好，交给府中负责跑腿的王三，然后如释重负地回到了梨花阁中。


    她侧躺在床上，看着阁中这陌生又熟悉的一切，这成了婚的两个月份，似乎将她如花枝般的人生彻底摆折成了两部分。


    林梨本以为，她这般弱小无依的人，就该接受一辈子任人摆弄的天命——


    无论是否与唐栀成婚，都是别无选择地在这所谓的“火坑”中炙烤。


    曾经的她也有过谋划逃离的时刻，可不知为何，如今的她倒觉得这唐家的“火坑”还别有一番景致——


    真是逝者如斯夫，不舍昼夜啊。


    此刻，坐在马车里的唐栀，也正思绪万千，似乎在与远在千里之外的林梨遥相呼应。


    他掀起帘子，望向窗外。


    小雪翩翩，经由簌簌北风，吹落在他的发梢上。


    曾经自己口中念叨着的“我本花木，不做金玉”，在如今的他眼中，与他幼年时在地上抽着玩的陀螺也没什么两样——


    等你某日将这童年玩伴忘了，从此，它便永远待在某个院子的角落。你呢，虽仍会偶尔怀念，却没了再把它寻出来的气力；又或是寻出来后，便失了兴致。


    沈娘，唐府，孔贞......这一切，似乎都在将他指向一个深不见底的洞穴。


    洞穴的尽头会是什么？


    他无比好奇。


    这人世间错综复杂的一切，迄今为止，还是如此晦涩难明。


    *


    迎春会的前一天中午，唐栀一行人顺利抵达了京郊。


    城门才刚进入马夫王二的视线中，他就发现这挂着一排红灯笼的城门门口满是马车，堵得水泄不通。门口的官兵，似乎是在检查什么东西，必须细致地连人带车搜个一干二净才给放行，这使得这进京的队伍是越积越长。


    在迎春会前进京的，多是京城权贵的亲眷，要么就是运送货物的；像那些普通老百姓，为赶在迎春会的前几日回到他们的家乡与家人齐聚，早已离开京城。


    唐栀感受到马匹脚步的骤然放缓，掀开帘子，向王二问道：“外边这是怎么了？”


    “公子，这城门要查车，大家都堵门口了。明明只剩几里的距离，可现下少说也得等上三四个时辰。”


    唐栀苦笑道：“无妨，我们耐心等就是。”


    唐栀扯紧披风，坐回车厢内，感慨道：


    “这江南到京城果真是遥远。”


    这一路整整花费了十五天，总算快到了。


    进城后，还能顺便感受下京城中迎春会的氛围——不知有没有渭城的迎春会热闹？


    他靠在窗边，静静看着外边的车水马龙，不由得想起沈娘尚在时的迎春会。


    沈娘会领着他去街上赛花，每人手里抱着一盆花，小小的他会被花盆里长势喜人的花朵遮住视线，颤颤巍巍地走着。而边上的沈娘总是搬着一盆比他手里大上几倍的植株，不费吹灰之力般将它稳稳搬起，那深藏于眉间的愁意会随扑面春风散去。


    “沈娘，这次我们能夺魁吗？”


    沈娘扬起嘴角，胸有成竹地说道：


    “那是自然。你沈娘我精心培育了这株梨花三年，我就不信我还比不过那花大婶。”


    九岁的小唐栀听罢，兴奋地将手里捧着的花盆举高了一点。


    后来，这盆梨花还真就夺魁了。


    听到结果的刹那，沈娘一把将唐栀抱起，笑意盈盈地问道：


    “小家伙，你沈娘厉害吧。”


    “厉害！”小唐栀鼓掌捧场。


    回府后，二人一齐将这梨花种在了唐栀居住的藏花阁边上。


    随后，沈娘搬来梯子，将这藏花阁的牌匾拆了下来。


    “‘藏花阁’，不好听。以后，这里便叫‘梨花阁’了。”她拍拍手上的灰，扭头看向正坐在梨花株边专注嚼着糖糕的唐栀，“可好？”


    唐栀呆呆地望着眼前的沈娘，将嘴里甜滋滋的糖糕咽下去，点点头，咧嘴笑道：


    “好！”


    -


    这段温情的回忆被窗边传来的一声“姐夫”打断。吃着鸡腿的林敦钰突然冒出个脑袋，手里还拿着一只烤鸡。


    “姐夫，我路边买的，给你一只。”


    “谢谢阿钰。”唐栀有些受宠若惊地接过。


    “对了，姐夫，我刚去打探过前边的消息了，据说是进京的队伍里混入了刺客，才迫不得已严查。”


    “刺客？”唐栀满脸震惊。<


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    p>“刺客？”王二探头。


    “对啊，我也不知道为什么会有刺客，我记得，京城不是可太平了嘛。”


    王二连忙反驳道：


    “嗐，俺和你们说啊，这些天俺和其他马夫聊了天，才知道近来是真的不太平啊。有好几个俺这样的马夫，都在路上瞄到了埋伏在草丛里的黑衣人。你说他们，这一大群大老爷们，穿个黑色的，就当俺们车夫是瞎子了。但俺们只能装作啥也没看到，要么换条路走，要么硬着头皮继续往前，每次心揪得哟，真是后怕。”


    唐栀补充道：


    “我记得渭城近年来很出名的那本话本里，也有这种主角走在路上被黑衣人埋伏的情节。”


    “姐夫姐夫，你说的是那本《娇俏美娘实为郎》吗？”


    唐栀摇摇头：


    “不是，是《神童千里觅江山》。”


    紧接着，他认真地模仿起说书人的语气，绘声绘色地讲起了其中情节：


    “神童阿玄进京路上，被刺客埋伏，可他虎口逃生，搏得一线生机——”


    “哦哦哦，这个我也听过，结局是什么来着？”林敦钰满脸好奇地问道。


    “这个话本还没出结局呢，但是我觉得......啊嚏——”


    唐栀被这京城的寒风刮着，措不及防地打了个喷嚏。


    他揉揉鼻子，赶忙招待道：


    “阿钰，外边冷，先进车厢。看这队伍前进的速度，我们今日有得聊了。”


    *


    此时，天上的金乌已彻底与众人道了别，而唐栀等人总算到了城门的检查口。


    负责检查的官兵头子神情凝重，严肃地命令众人下车。随后，边上站的一群手下走上前来，将几人全身上下都搜了个遍，另一批人则将马车里里外外检查了一遍又一遍。


    在反复确认没搜出任何怪异之处后，那官兵头子问道：


    “你们的通行许可呢？”


    王二紧张地揣着手，皱着眉头问道：


    “通行许可？没人和俺们说进京要通行许可呀。”


    那官兵头子叉着手，冷冷说道：


    “现在的外来人员，没有通行许可，一律不准放行。”


    见此人如此傲慢，林敦钰一下就来火了，怒气冲冲地说道：


    “小爷我可是林敦钰，礼部侍郎的长子，你难道不认得林大人？”


    那官兵面不改色，冷漠地盯着林敦钰：


    “奉旨行事，没有许可，不得入内，请回吧。”


    唐栀见状，只好上前解释道：


    “大人，我们是取得进京资格的江南考生，半月前从沂城出发，实在不知通行许可一事。”


    官兵抬眉：“哦？那你们要如何证明你们的确是江南乡试的前三甲？”


    唐栀恭敬地作揖道：


    “想来江南督学用于给朝廷备案的名单现已抵达京城，您若不信，一查便知。”


    那官兵虽已有些信服，可仍是一副防御的姿态：


    “你们要如何证明自己确是名单上的考生？”


    一道棘手的自证问题。


    就在唐栀陷入思考之际，突然，一道清脆的男声从不远处传来——


    “我可以证明。”


    众人抬头望去，只见城内一位身着黑裳，头戴官帽的翩翩公子朝这边快步走来。


    那官兵顿时慌了神，连忙行礼道：


    “是，白大人，我这就放行。”