*


    前往林夫人屋内的路上，依旧是一片荒凉景象，甚至比主厅还要冷清几分。几盆金橘随意地摆在厢房附近，灯笼的光线昏黄暗淡，丝毫没有迎春会的氛围。


    林梨眉头紧蹙，指尖轻轻掐入手心，语气中带着几分不解与警惕：


    “你方才的话，究竟是什么意思？”


    “姑娘，你可相信因果？”菲姨微微一笑，目光深邃。


    “不必与我绕弯子，”林梨冷冷回应，“你的立场或许与我并无太大差异。”


    菲姨并未直接回答，只是自顾自地向前走着，口中低声念道：“诸法因缘生，诸法因缘灭。因果不虚，报应不爽。”


    林梨心中一震——难道她的意思是，林夫人与林大人作恶多端，如今因果报应终于降临？


    正思索间，菲姨突然停下脚步，转身直视林梨清澈的双眸，语气轻快：“对了，姑娘，你叫什么名字来着？”


    “林……林珑。”林梨稍作迟疑，随即反问，“你呢？我该如何称呼你？”


    “按辈分，你该叫我一声谢小娘。”菲姨笑意盈盈，眼中闪过一丝狡黠，“不过，我可不愿让你这样的美人叫得如此生疏。不如，你就叫我菲姨吧。”


    她的笑容亲切却带着几分不容拒绝的意味。林梨心知她有意回避，索性顺着她的话说道：“好，那我便唤你菲姨。”


    菲姨闻言，笑意更浓。她身着一袭红衣，衬得脸色愈发红润，手臂间挽着红纱披肩，宛如一朵盛开的红牡丹，艳丽夺目。


    与上次见面时的娇美玲珑不同，今日的她更显张扬，仿佛这才是她的真面目。


    她抬手握住林梨轻放在腹前的右手，语气亲昵：“真乖。”


    见菲姨态度缓和，林梨趁机追问：“菲姨，林夫人与林大人究竟出了什么事？”


    “别急嘛，好孩子，马上就到了。”菲姨依旧笑而不答，只是拉着林梨继续向前。


    一进房门，便见林夫人奄奄一息地躺在床榻上。房间内弥漫着一股浓重的药味，混合着陈旧的木质气息，令人窒息。


    林夫人双目无神，呆呆地望着天花板，若不是胸口还有微弱的起伏，几乎与木偶无异，仿佛灵魂早已离体，只剩一具空壳。窗外的光线透过厚重的帘子，洒在她苍白的脸上，显得格外凄凉。


    袁嬷嬷守在床榻，端着碗热气腾腾的汤药，一边用嘴呼呼地吹，一边拿勺子挖起汤又放下，大概是想让汤药凉得快些。


    这汤药通体深褐色，只一瞧，便知此药定是苦涩至极。袁嬷嬷只是浅尝一口，便露出狰狞无比的神色。


    “瑶儿，药凉了，快喝一口吧。”她轻声唤道。


    然而，林夫人依旧毫无反应。


    就在袁嬷嬷俯身喂药的瞬间，她瞥见从院门口走近的林梨与菲姨，顿时慌了神，手中的汤药不慎洒在林夫人脸上。


    “哎哟，老奴愚钝，老奴愚钝！”袁嬷嬷一边用衣袖擦拭林夫人脸上的药渍，一边紧张地斜睨着二人。


    林梨将这一切尽收眼底，转头看向菲姨，想看她对此会作何反应。


    然而，菲姨依旧面不改色，脸上挂着那副似笑非笑的神情。


    林梨心中五味杂陈——


    她对林夫人并无怜悯，毕竟正是林夫人的“检举”才让她的娘亲丧命于杖责之下；可如今见到林夫人这般凄惨模样，却也并未感到想象中的快意。她摇了摇头，将这些纷乱的思绪压下。


    袁嬷嬷见二人踏入房内，脸色瞬间阴沉下来，眼中闪过一丝慌乱与愤怒。她将药碗重重放在桌上，叉腰尖声喝道：


    “你们来做什么？还嫌我家夫人被你们害得不够惨吗？一个两个害人精，见到你们真是晦气！”她的声音尖锐刺耳，仿佛要将心中的恐惧与不满全部发泄出来。


    菲姨听后，却丝毫不恼，反而轻笑一声：


    “呵，害人？袁嬷嬷真是说笑了。林府上下，除了林大人，谁敢动林夫人一根手指？谁不知道她在府中权势滔天？与其担心她被我们害，倒不如担心我们被她害呢。”


    说罢，她竟一把端起桌上的汤药。


    袁嬷嬷见状，激动地喊道：


    “狐媚子，你做什么！别拿你的脏手碰我夫人的东西！”


    菲姨轻轻一侧身，避开了袁嬷嬷的手，后者因动作过猛，腰病发作，痛得直叫唤。


    趁此机会，菲姨端起汤药，轻轻嗅了嗅，随后浅尝一口，眉头微皱，随即放下碗，淡淡道：


    “救心回魂汤。”她的语气平静得似一潭湖水，却带着不容置疑的自信。


    林梨心中一惊——菲姨竟能一口识出药方，莫非她精通医术？


    她暗自思忖：


    她娘林二娘子曾是账房先生，林夫人曾是胭脂铺子的老板，如今又多了个通晓医术的菲姨……这些女子个个才华横溢，却都屈身于林府深阁，真不知林大人究竟有何魅力。


    袁嬷嬷呆若木鸡，显然没料到菲姨竟能如此迅速地判断出药方。她结结巴巴地问：“你、你是怎么知道的？”


    菲姨却视她如无物，转身对林梨说道：


    “此药专治‘怒火攻心，七窍离魂’之症。若七日不见好转，不是痴傻便是性命难保。好孩子，现在你明白我为何说她时日无多了吧。”


    林梨轻咬下唇，点了点头。


    菲姨见状，挽起她的手，不顾袁嬷嬷的“挽留”，径直拉着她朝林大人的卧房走去。


    “接下来，让我们瞧瞧你爹如何了。”


    踏出林夫人卧房的瞬间，林梨猛然想起林珑的请求——


    对了，那块绣有兰花的手帕还在袖中。


    她连忙停下脚步，轻声道：


    “菲姨，还请稍等片刻，我有要事处理。”


    菲姨笑了笑：“好，那我在院子里候着。”


    *


    游子驿站。


    “姐夫，今日随我去酒楼不？”林敦钰在唐栀的客房内食用着小点心。


    而唐栀还在回味着他与白贯道那番令人匪夷所思的谈话，他捧着脸庞，淡淡答道：“不了。”


    “哎呀，难得迎春会，酒楼里更是热闹。更别提这可是京城了，那些大名鼎鼎的权贵们都会在酒楼里喝酒赏花的！这不也是有益于我们的嘛，去吧姐夫~”


    大名鼎鼎？


    我才不想再遇到白贯道那个老家伙。


    虽说理智上觉得他说得有几分道理，但是心里总觉得他是否管得有些太宽了？


    梨姐姐究竟与他是如何相识的？


    为何白贯道如此心系于她......


    林梨呢，林梨是怎么想的？


    她会不会也倾慕于他......或许这


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    就是她不喜与我亲近的原因？


    唐栀越想越郁闷，索性直接趴在桌上，感受着脸颊与木桌紧紧相触的冰凉。


    “姐夫，你听到我说了吗？白大人与你究竟说了些什么条件啊，我看你都闷闷不乐一路了。”


    他闷闷地回了句：“没什么。”


    “这样吧，若是你不如实交代，那我今日非得将你扯到酒楼去了，绑也得将你绑过去!你看你如今这个样子，看着像老了三岁。何以解忧？唯有杜康嘛。”说着说着，林敦钰还摸了摸自己圆溜溜的肚子，似乎已经在幻想自己到酒楼后的惬意时光了。


    老了三岁？


    那岂不是和白贯道一样大了?


    莫非梨姐姐是喜欢比自己年长的男子？


    照这样说，那我是不是也有机会了.......


    林敦钰拿手在唐栀的眼睛面前晃了晃：


    “喂，姐夫，你说不说？怎么又神游九霄了?”


    “不说。”


    “行，你说的哈，你可不准反悔哈——王二，张二狗，上家伙！”


    等候在客房门外的二人齐声应道：


    “来嘞！”


    *


    唐栀确实没料到，林敦钰说的“绑也得将你绑过去”，竟不是说着玩的。


    马车上，林敦钰小声安抚被绑了手脚送到马车上的唐栀：


    “好姐夫，我承认，我做的是有点不厚道哈。现在马车已经启动了，我现在就给你解开。”


    唐栀无奈地苦笑出了声——


    一面是觉得此等遭遇太奇妙，一面是感慨此情此景竟能滑稽可笑。


    松了绑后的唐栀，整理了下自己的衣衫，用手将身上绳子的碎屑拍掉。


    “姐夫，这样吧，今日酒楼的一切花销，还是由我全包。”


    唐栀默默眯起眼睛，似乎心里有什么阴谋悄然诞生——


    “我要和你姐告状。”


    “这一周的花销，我都给你包圆了。”


    “弟弟，我并非是那种在乎金钱之人。此事，有关人格尊严，恕我定是要认真上禀的。”


    “一个月。”


    “成交。


    “不过，你当我是暂时借你的，日后赚了钱，姐夫我会还的。”


    如此一来，便可省下钱，给林梨添些吃穿用度了，还可以再买些京城特产——


    听闻那绣花铺的衣裳是全京城做得最好的，不知自己买不买的起；还有京城的名贵茶饼、华美瓷器......不成不成，唐府已今时不同往日了，万万不可如此大手大脚，还是直接将银两装好寄去吧......


    姐姐会不会认为我顾家呢，会不会也如我这般日夜思念她呢......


    正在唐栀思绪翩翩之时，马车又陡然停下了。


    这次二人都有了经验，稳定好身体的重心，不至于像上次撞见孔贞那般晃得东倒西歪。


    林敦钰微微侧身，探头向外望去，眉头微蹙：


    “又出了什么事？”


    只见前方人头攒动，黑压压一片，人群围得水泄不通，隐约传来嘈杂的议论声。


    “少爷，前边的人群堵住了，走不了啊。”张二狗大声禀报。


    忽然，一声凄厉的哭喊刺破喧嚣，清晰地传入众人耳中——


    “出人命了！出人命了！”