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    梨花阁如期开业。


    这几日，林梨都睡得不甚安稳，大抵是因为心里还藏着事，也不知要如何开口同唐栀述说，毕竟，唐栀也还没将他那天下午进宫的遭遇告知于她。不过心里，已然有了些小猜测：


    估计，与西南动-乱之事有关。


    除此之外，唐栀夜里总会迷迷糊糊地抱住她。每次醒来，她都得使劲将唐栀不安分的手挪开。


    菲姨手里捧着一盆兰花，朝正趴着柜台上的林梨走来，关切地问道：


    “小梨儿，昨夜没睡好？”


    “不是。”是好多天都没睡好。


    “那我知道了——是在忧心开业的事吧？安心啦，我同点儿出去打探过了，今日同安大街人旺得很，今日一定会万事大吉的。”说完，菲姨的右眼皮跳了一下，“呀？左眼跳财，右眼……也跳财。”


    之后，剪彩，掀布，一气呵成。


    如菲姨所说，今日的确旺，梨花阁周遭有数百人围观，人头攒动，好不热闹。


    为了掩人耳目，店前剪彩时，几人都穿着素雅、也蒙上了面纱，可林梨却仍能察觉到附近有人在投来异样的目光——


    不是出于好奇的观望，而是带有恶意的打量……


    算了，还是不要多想了。


    开业仪式结束后，客人络绎不绝地走进店内，观赏起品种丰富、长势颇好的盆栽来。


    店内除了叫人赏心悦目的盆栽外，还设有茶水点，旁边还摆有几幅雅致的木质桌椅供人歇息。


    京内的几家花肆的经营模式都是“挑好就走”的传统模式，这梨花阁除了可赏花外，还可供人喝茶歇息，确是叫人倍感新奇。


    “店家，位置不够了！”


    林梨点点头：“劳您稍后。菲姨，带几位到院里去。”


    “好嘞，客人，这边请。”


    那客人惊奇地说道：“院里还有位置？我以为你们这只是花肆呢。”


    菲姨笑道：


    “是，但也不是——客人，先跟我到院里瞧瞧吧。”


    “哇！”迈入院中的瞬间，客人不由得惊呼一声。


    眼前的景象生动诠释了何为满园春-色。


    满树梨花如雪浪翻涌，在枝头堆砌出层层叠叠的素白，阳光穿过树梢，在地上投下斑驳的光影。微风过处，花瓣自在地飘落，恍若春日里的一场雪。


    海棠依旧娇-艳，红白相间，与梨花的素净相映成趣。墙角那几株紫藤也不甘示弱，垂落的淡紫花穗如流苏般在风中轻摆，扫落一地幽香。


    一只黄鹂从梨树枝头掠过，惊落几片花瓣，正巧落在假山旁的池面上，引得几尾锦鲤好奇地凑近，荡起圈圈细纹。


    客人不自觉地放慢呼吸，生怕惊扰了这份宁静。梨花清冽的香气混着泥土的芬芳扑面而来，耳边是风拂过树梢的声音，还有不知藏在哪里的蟋蟀在低吟浅唱。


    “这还是人间吗？”他低声喃喃，“分明是闯进了画里。”


    菲姨喜上眉梢，回道：


    “谬赞谬赞。对了，院内茶水每位需加收一百文，客人您……”


    “不差钱！”说罢，客人甩袖，喜滋滋地走进了院内。


    半个时辰后，菲姨高兴地同正在柜台算账的林梨报告道：


    “院里也满人了，我就说吧，今天是个黄道吉日——”


    “接下来若有客人来，就问他们去不去厢房吧。不过日后若有人要厢房，需先行预约。”


    “知道啦，我们勤劳的‘梨花娘子’。”


    梨花娘子？


    林梨猛然抬起头，困惑地眯着眼睛：“哪来的名号？”


    菲姨捧着脸，笑眯眯地盯着她：“客人们都这么叫的，说你一袭白衣，超凡脱俗，头上一支梨花带雨银簪，宛如梨花仙子下凡……”


    “肉麻。”话毕，她面纱下的面颊渐渐晕成一抹桃红。


    “对了，你这簪子是哪来的，我之前怎么没见你戴过？”


    林梨沉默。


    “呀，唐公子送的？”


    林梨几不可闻地点了下头。


    菲姨紧追不舍地打趣道：“你们小两口最近真是你侬我侬，好一对恩爱鸳鸯……”


    这时，门口一位一袭黑衣的女子，正缓缓往她们这边走来。


    她的头发以麻绳草草束起，以黑纱蒙面，隐隐透出面纱下精致的面庞。


    是个“脱身”的好机会。


    林梨用手指点点菲姨的肩，小声提醒道：“有客人来了。”


    敬业的菲姨转过身去，招呼道：“请问您是来买花还是赏花饮茶呢？”


    那女子抱着手，沉默半晌后，开口道：“我来找她。”


    她的声音平静得像一潭死水。


    菲姨疑惑地皱起了眉头，只好回头看看林梨。见林梨没反应，只好再转回去瞧瞧客人，还是瞧不出个所以然来。


    那黑衣女子率先开口道：“好久不见。”


    听到这个声音，林梨顿时确认了心中的猜想：


    “久闻大人回京，一直未有时间拜访，望大人勿怪。”


    菲姨：？这俩在说啥？我听不懂呐。


    “哼，算你有觉悟。另外，我已经不是大人了。”


    林梨缓缓从柜台中走出，浅笑道：


    “那……这位客人，里边请。”


    那黑衣女子轻笑一声，朗声答道：


    “甚好。店家，给我沏壶最好的茶。”


    ……


    二人面对面坐在厢房的案边。案上的盆栽中，插着一直绒花做的梅。


    林梨摘下面纱，浅笑道：“梅大人。”


    梅照霜伸手去抚那梅花，嘴角微扬：


    “我还怕你认不出我呢。这梅花，怎么是假的？”


    “梅花花季短，厢房内难照到天光，盆栽不适宜在这里边生存。”


    梅照霜若有所思地点点头：


    “不愧是迎春会上的甲等。”


    “拜梅大人所赐。”


    “这几声‘梅大人’，真是叫人想起昔日光景。”


    “此话怎讲？”林梨边问，边给梅照霜斟茶。她知道，梅照霜想趁此时机开口。


    “若我说，我的真名并非梅照霜，你会做何感想？”


    “天下哪还有稀奇事。有些时候，是迫不得已。”


    梅照霜苦笑一声，端起茶杯来：


    “你倒是活得通透。曾经我瞧你是棵好苗子，如今竟已长出了这么多枝桠。亭亭如盖矣。”


    “义养院的孩子们可好？”


    梅照霜一口将杯中上好的滇红闷了入喉，随即温声答道：


    “我命人办了女子私塾，孩子们都去念书了。还有个是个练武的苗子，打算将来送到我旧友那边去，日后也能做个将军。”


    对于有些交情的故人，林梨不弯绕，开门见山地问道：


    “那，大人今日前来，是为何？”


    “捧……”


    “若说是捧场，我可不信。”林梨笑着再给她斟了一壶茶。


    “好了好了，我直说就是。


    “我的本名，是‘千知’。”


    千知？


    千知……百晓？


    林梨的眉头肉眼可见地蹙了


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    起来。


    “百晓，是我妹妹。”


    ……


    宫门口，甘焕之在马车边潇洒地叉腿坐着，嘴里还叼着条狗尾巴草，静候唐栀下班。


    唐栀一身官服，大步流星地朝这边走来。


    甘焕之吐掉狗尾巴草，站起身来，轻轻挑眉，问道：“你走这么着急做什么？”


    “这里人多眼杂，上车些。”


    上车后，甘焕之连忙问道：


    “可是出什么事呢？”


    闻言，唐栀重重地用右手拍了下大-腿，深深地叹了口气。


    甘焕之被唐栀这出吓到舌头打结：


    “不、不是，唐兄你别吓我，你快说啊！”


    “今日，是梨花阁开业的日子。”


    “什么？！”甘焕之非但没有松一口气，反而一哆嗦，然后掀开帘子大喊道，


    “王二，再快些！”


    “好嘞！吁——驾！”


    这下轮到唐栀困惑了：“你急什么？”


    甘焕之有些心虚地捋捋头发：


    “开业，这、这可是大日子啊！”


    听罢，唐栀依旧死死盯着他。


    “哈哈，你盯着我-干什么，我又没娘子，怎么会急呢……”


    “……你喜欢点儿？”唐栀微眯着眼。


    甘焕之连忙摆手否认：


    “哪、哪敢！我不过是个落榜的无业游民……”


    “有什么好不承认的。”唐栀抱起手。


    甘焕之无言以对，叹了口气：


    “好吧，我是对点儿姑娘……”


    “没可能。”


    甘焕之欲哭无泪：“？那你逼迫我承认干嘛？而、而且，你怎么知道没可能了？”


    “点儿眼里只有我娘子。我娘子不看好你，你就没可能。若是她觉得你是个好人吧，倒还是有那么些可能的。”唐栀不怀好意地笑笑。


    闻言，希望之火在甘焕之的心中熊熊燃起：“那、那林小姐她看好什么样的男子？”


    唐栀伸手拍了拍甘焕之的肩膀，眉眼弯弯，嘴角高扬：


    “我这样的。”


    甘焕之：？所以刚才全是逗我玩呢……


    “来，我给你解析一下：首先要勤快，手脚麻利，眼里有活，主动揽活，还得勤俭持家；其次，要学会装点自己……”说到这，唐栀展示了出自己的白玉佩，


    “看，上面刻着梨花呢，旁边还有栀子——细节，细节很重要。懂吗？”


    甘焕之一脸茫然：“不懂……”


    “行了，那你记住我说的前半句就行。”


    甘焕之若有所思地点点头，下一秒，他反驳道，“不是，我凭什么相信你？”


    “不信拉倒，那你就自己找办法讨好我娘子吧。”


    甘焕之撇撇嘴：“不信。”


    ……


    之后，为了不惹人耳目，唐栀几人稍微乔装了一下，然后顺利抵达目的地。


    甘焕之换上了麻衣麻鞋，再配上一顶麻帽子，俨然一副店小二的打扮。一进店，他就主动找菲姨求教，然后熟稔地招待起客人来。


    从此，梨花阁收获了一个免费且好用的劳动力。


    （其实给甘焕之付工钱的是唐栀，后来唐栀觉得他的工服实在太磕碜，又另外给他订做了一套符合梨花阁格调的衣裳。）


    林梨后来才知道，原来甘焕之从吊儿郎当到“乐于助人”的转变，竟是源于唐栀背地里给甘焕之做的思想工作；


    而甘焕之后来才意识到，他唐兄原来一句话都没有骗过他……


    不过，这都是后话了。