其他人都没有听懂贾政的言外之意。


    贾政也没解释，他拿出一封信，递给了王熙凤，又笑着说“琏儿接了外甥女，一个多月前就从扬州出发了。”


    王熙凤接过信，细细看了，又说给众人听。


    “这封信是五天前二爷在驿站寄的，那时已到了山东。算算日子，就这几天到京城。他说本来可以早些回来的，只是林姑父舍不得女儿，打点行李就废了好多时间。”王熙凤边走边说。


    话说完，王熙凤走到了贾母身前。


    “只是，有一件事让我很担心。”王熙凤故做愁容，还拿了手帕轻轻擦了眼角。


    “你这凤丫头，有什么可担心的。”贾母将王熙凤揽到怀里，安抚道“琏儿也才走了三个月，要是回来染上了什么毛病要欺负你，有我为你做主呢！”


    王熙凤仍语带哽咽，说道“我不是担心那个，我是担心老太太。”


    “瞎说什么，我怎么你了？”贾母也察觉出不对劲来，笑着说。


    “家里已经有一个玉儿，小仙童似的，又来一个玉儿，仙女一样的品貌，老太太眼里更没有我了！”王熙凤说到这里，实在忍不住笑，离了贾母的怀抱，大笑了起来。


    “你这个凤丫头，真真是一张利嘴！叫你是凤辣子，可一点也不冤枉你！”贾母手指着王熙凤，笑道。


    贾琏从京城出发，一路很是悠闲，简直如同皇帝下江南一般。


    再没有人管他，时间也充裕，他完全放松了自己，纵情声色。一路上经过各大市镇，他都要停了船，凡是有名的酒楼花楼，他都要去。从京城至扬州，他彻底领略了什么叫富贵地，温柔乡。


    慢慢悠悠，到了扬州竟然就花去了两个月。惹得林如海好生奇怪，怎么贾府两个月前就来了信说已经启程来接人，却现在才到。


    林如海第一眼见了贾琏，并不喜欢，直觉就能看出这是个膏粱纨绔。只是见他说话行事还算妥帖，也就暂时放了心让黛玉随他回京。


    除了黛玉，还有她的老师贾雨村也想进京谋一份差事。林如海为报恩，应了贾雨村，并修书一封给贾政，让内兄帮忙打点。


    后日就是约定好启程进京的日子，林如海看着昏黄灯光下女儿乖巧可爱的面庞，不禁老泪纵横。却害怕被黛玉看到了，自己转身悄悄擦了。


    人老多情，他以前也不常作如此姿态，只是与独女分别在即，自己身体也不好，只怕一别之后，再无相见之日。


    “玉儿，过来，父亲再交待你一些事情。”林如海对黛玉柔声说道。


    黛玉年岁只比探春略大，只是因为自娘胎出来就体弱，常吃着药，看起来身量要小一些。


    黛玉肖母，虽还是孩童面庞，但已经渐渐显现出了那种文雅与纤柔齐备的气质。眉蹙春山，眼若秋水，她是江南烟雨滋养出来的所有灵秀气的集合。


    林如海将黛玉抱到怀里，看着她的脸庞，又想起早逝的妻子，心中更痛。


    “父亲不要难过，玉儿也不想去外祖母家，只想陪在父亲身边。”黛玉伸了手，想要为父亲抚平紧蹙的眉。


    “玉儿，还记得父亲之前怎么说的吗？”林如海按下愁情，笑着问。


    “玉儿记得，父亲说玉儿从小没有母亲教养，现在去了京城，养在外祖母身边，才能学到大家闺秀的做派，以后也是依傍。”黛玉细声说道。


    “只是玉儿舍不得父亲，父亲身体不好，玉儿怕···”黛玉说到这里，眼中水波盈盈，就要落泪。


    “玉儿别哭。”林如海为女儿拭去眼泪，“你先去京城待一年，若是觉得无趣，或是想父亲了，父亲便派人接你回家，好不好？”林如海只能这样宽慰女儿。


    黛玉不很相信，只是父亲答应过她的事从来没有反悔过，因此也就勉强自己不要再哭。


    哄着黛玉睡了，林如海又亲自去检查一遍启程给女儿打点的东西。满满放了两间屋子，他细细查点，直至夜深。


    回到自己屋子，林如海仍没有睡意。他从抽屉里拿出贾琏那日带来的，内兄贾政的书信。


    又读了一遍。


    他熟知贾赦与贾政的为人，贾赦是个荒唐的，林如海与他没什么交际。只有贾政与林如海相知相交，贾政虽然古板一些，但为人却端方正直，是贾家为数不多的正人君子。这也是林如海愿意让女儿去京城久住的原因之一。


    只是多年不见，贾政竟然能看得这么通透，思考得这么长远，也让林如海很是吃惊。


    贾政书信中言辞恳切，首先让林如海放宽心将玉儿送到京城，他与贾母都会善待玉儿。其次就是嘱咐林如海切切保养自己身体，放下忧虑，对世事看开些。


    “你以为自己可以放心向贾家托孤，却不知道贾家如今也是内忧外患。你若走了，日后贾家又遭了难，外甥女可怎么办呢？”贾政在信中这样写，的确说进了林如海的心里。


    贾家的富贵长久不了，林如海早就看了出来。只是他作为女婿，离得也远，说的话没人听。


    信中贾政还详细分析了自己对于四大家族命运的看法，又简略提了几句皇帝的态度。


    林如海科举出身，为官多年，仍是不改文人风骨。他生来就心思细腻，偏好自省，这一点也遗传到了林黛玉身上。圣上钦点他做巡盐御史时，林如海就猜到了圣上这是有意弱化四大家族在朝中的势力。


    林如海作为贾家的姻亲，虽然看起来是升了官，只是官位高了，如履薄冰，前途更是艰险。且他没有后嗣，与林家族人来往也少，来往亲密的只有贾家。圣上这是把他与贾家划到了一起。


    他细细摩挲着信，很高兴二内兄如今能如此清醒地思考家族命运。


    眼睛看向快要燃尽的红烛，他又想到自身，忽然没有那么心存死志了。


    黛玉启程那天，扬州下着雨。秋天的雨细细密密，下起来便不知什么时候结束。


    林如海牵着黛玉，为二人打着伞。


    渡口，一应行李，仆人早已上了船。贾琏见林如海只是牵着黛玉，迟迟不吩咐启程，有些不满与焦急。天气这样不好，又浪费时间，不知道能不能按时赶到驿站。


    林如海蹲下身子，为黛玉紧了紧披风，摸摸她头，轻笑道“玉儿放心去吧，别担心父亲。”


    黛玉哭着抱住父亲，眼泪再也止不住，不忍与父亲分离。


    “父亲要常常寄信给我。”黛玉哽咽道。


    林如海郑重点了头。


    贾琏来时悠闲，返程时却紧张了起来。只因林黛玉的老师贾雨村求官心切，日日来贾琏的船舱，询问何时能到京城。


    贾琏老是被他监督着，也没有办法去寻欢作乐，只好加快行程，凡不必停留的馆驿都没有停留。如此下来，二十天就到了京城。


    贾府那边早几天前就派了管家仆人日日等着，以防他们早到了。


    因为贾母特意吩咐过，王熙凤就派了管家周瑞夫妇亲来迎接。


    下了船，林黛玉坐上轿子被周瑞夫妇与仆人们接走。贾琏带着贾雨村，两人骑了马，先走一步，去见贾政。


    到了贾府，贾琏去了贾母那里回消息。


    贾雨村在外书房等着贾政。这是平时贾政与清客相公们议事的地方，只是贾政后来遣散了清客相公们，办公也常在院子里的小书房，这里也就空置了。


    贾雨村茶已喝了三杯，还不见贾政，心里焦灼，忍不住起身在屋里踱步。


    “先生请坐”贾政匆匆进来，走到贾雨村跟前笑道“我来迟了。”


    贾雨村行过礼，客套一番后，拿出了林如海写的表荐书信，递给了贾政。


    贾政早就知道会有此事。他拿过书信，认真看过一遍，神色却有几分为难。


    贾雨村瞬间心慌，感觉这一个月来的美梦算是白做了。


    “先生莫急”贾政安抚道“我只是一时想不到哪里有空缺的要职，又怕职位太低，配不上先生的才华。”


    贾雨村略略放了心，回道“学生不拘什么职位，都听大人的。”言语中很是恭敬。


    “那么这几日先生在京城住下来，我替先生在吏部留了名帖，预备着复职侯缺。想我荣国府亲自去办，吏部若有了好差事，肯定第一个想到先生。”贾政缓缓说道，神色十分诚恳。


    “那么就谢过大人了，事若办成，贾雨村来日必定结草衔环，回报大人知遇之恩。”贾雨村神色恭敬。


    “只是近日府上有些不方便，本该留先生在府


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    上下榻的，还请体谅。”贾政神色中几分赧然，似是对自己招待不周贾雨村，很不好意思。


    “大人多虑了，我本来也想在京城四处走走看看，住在府上，进进出出，也多有不便。”贾雨村很是体恤贾政。


    “那么先生便去休息吧，养精蓄锐，等着好消息。”贾政拍拍贾雨村肩膀，却没说让贾雨村去哪里休息，也不派人帮他寻找下榻之处。


    贾雨村早就激动过头，真心信了贾政的话，哪里会因为这点小事惹贾政不快。


    离开贾府，他先是去京城有名的花楼好好享受了几日。清醒过来后，才拿林如海给他的钱在京城租了一处小院子，安顿下来。


    贾雨村纵情享受了一个月，还不见贾政的消息传来，有些心急了。再加上他这些日子以来夜夜笙歌，银钱也所剩无几。就选了一个日子，又去贾府拜访。


    仍是熟悉的外书房，贾政接待了贾雨村。


    “先生，好消息啊！我正要派人去找你呢！”贾政见了贾雨村，仍是笑着上前。


    “有眉目了吗？”贾雨村声音激动，暗自庆幸今天来对了。


    “凉州知府缺出，先生去了，就是父母官，掌管一方要事。”贾政捋捋胡须，说道。


    凉州吗？贾雨村暗自思考，可不是个好地方，这与他的预期差远了。


    贾政见贾雨村犹豫，继续说道“吏部那边职位很缺，皆因圣上隆恩，起复旧员。许多像先生一样经历的人都早早在吏部找了关系，谋了职位。这一个月来，为了先生的事。我是几经奔波，动用了无数关系才谋到的这份差事。”


    贾政顿了顿，抿了一口茶，又说道“先生若是不满意也无妨，我在吏部那边继续观察着，若有了要职，仍旧第一时间留给先生。”语气很是诚恳。


    贾雨村听罢，却不敢再犹豫了。谁知道再等下去又要多久呢？现在他已经囊中羞涩，再等下去，连房租也付不出来，难道还要像从前那样，摆摊卖字画为生吗？


    凉州就凉州吧，虽是外官，但从四品也不低了。


    贾雨村想到这里，马上换了神情，满是感激。他起身朝贾政作了揖“多谢大人提携”，又要说什么结草衔环无以为报的话，贾政实在不想听，扶住他双臂，打断了他接下来的话。


    “先生无需如此，咱们同属一姓，理应互相帮扶。我相信日后先生飞黄腾达了，定不会忘记我的。”


    贾雨村郑重点了头，又要许诺，贾政又打断他：


    “先生不要再耽搁，快拿上名帖，去吏部，领了文书，好上任去吧！”


    贾雨村神情振奋，离开了贾府。


    贾雨村一走，贾政也不再装了。吩咐小厮撤下了贾雨村用过的茶杯。


    林如海没有认清贾雨村的为人，可贾政却知道的清清楚楚，这个贾雨村就是个忘恩负义的畜生。


    这也是他此番故意戏耍贾雨村的原因。林如海有嘱托，贾政不好完全不管。也不想真的给他找个好差事养虎为患日后恶心自己。凉州知府？贾政轻声念到，等贾雨村雄心勃勃地去了就知道什么情况了。


    黛玉初到贾府那日，贾政会罢贾雨村，就回了院子。见王夫人已经穿戴完毕，带着探春三姐妹，准备去贾母那边。


    “你们母女先去，我若去了，老太太与外甥女也不方便细聊。”贾政说道“想必一会儿在那边见了后，老太太定要让你领了外甥女来见我。”


    王夫人点头应了。


    “探春想不想见林姐姐？”贾政又问探春。


    “听说林姐姐模样好才情也好，我早就想见了，林姐姐来了，园子里又要热闹了！”探春期待地说。


    迎春也微笑着，而惜春却已眯了双眼，很是可爱，贾政忍不住摸了摸惜春的小脑袋。


    “老爷，你说外甥女来了，老太太肯定喜欢的不得了。但是宝玉那孩子又爱玩闹，两个孩子若是常常吵架，闹得不和怎么办？外甥女初来乍到，定会不自在了···”王夫人有些担忧。宝玉是老太太的掌上明珠，自小就爱玩闹，时而痴傻时而疯癫，怨不得王夫人担忧。


    “放心吧，老太太在呢。”贾政安慰道，其实心里想的是，你儿子巴不得与林妹妹日日待到一处，这就叫一物降一物。