华书艰难地吞下第一口肉的时候，安荣也终于买马回来了。


    只是这马不好买啊！大汉崇武，骑兵强悍，自汉文帝起便发布马复令，鼓励民间养马，养马一匹可复免三人不充徭役，民间马匹也由此增多。


    但百姓养马一为农耕，二为免徭役，这样的东西若不出大价钱谁肯出手？


    然而两人除了贴身的重要物件，其他的东西都随着马匹一起丢了，东拼西凑，也没多少银钱，安荣雄赳赳气昂昂地出发，最后却牵回来一头驴。


    “……”


    坐在火堆旁刚啃了一口肉的华书，看着那头‘呃呃呃’乱叫不断，还因为不安一个劲尥蹶子的驴，以及人高马大却小媳妇一般杵在驴旁局促不安的安荣……


    直想骂人！


    但看到身边还坐着个粉雕玉琢的红鱼儿，傲娇少年小宝，还有一众少年少女们。


    她忍了！


    红鱼儿很喜欢这个带来很多肉肉的哥哥，她捧着肉吃得正香，见华书怒目圆睁，而四周众人也因为华书身上逐渐扩散开的不妙气氛而沉默起来，不禁疑惑地眨巴两下眼睛，吸溜一下口水，指着华书手中的烤肉问道：“阿疏哥哥，你怎么不吃了？”


    娇娇俏俏的小女郎发出糯声糯气的询问声，华书板着的脸终于松了一分，对着安荣摆了摆手：“帮忙劈柴烤肉去。”


    安荣如释重负，抚了抚胸口赶紧把驴拴好，转去旁边帮忙。


    华书却还有几分悻悻，撅着个嘴满脸的不高兴。


    郑媪年岁大，经的事也多，看出来华书好面子，信誓旦旦地说要买马却没买到，定是觉得脸上挂不住，她笑呵呵地劝解道：“郎君可知驴和马有什么区别？”


    这话问得华书一愣，火光将郑媪满是褶皱的脸衬得分外和善，见她面色认真，华书沉思片刻才开口：“成年马高约五尺有余，驴则要矮上一尺左右？”


    郑媪点点头：“还有呢？”


    “嗯……”华书抱着双膝，观察着眼前的驴，然后和自己的雪花银鬃千里驹一一对比，“马头细长，显得更加俊俏，马的耳朵更长也更灵活，可听声辩位并作示警，马的蹄子更大更圆润，跑起来更快……”


    她一脸认真地细数马的优点，郑媪却扑哧一下笑出了声：“那驴便没有优点吗？”


    华书不置可否地撇撇嘴：“或许有吧……”可她又不曾养过驴，哪里晓得驴有什么优点？


    郑媪呵呵一笑：“驴四肢更短，也更结实，所以耐力更好，可负重物，它们性格温顺，任劳任怨，特别好养活，而且驴不容易生病，当年我们家也养过马，可惜啊，一场疫病，乡里的马全死光了，驴却都好好的……”


    看着陷入回忆中的郑媪，华书双眸一点点专注起来。


    马的好处自是很多，可上战场辅助杀敌，一骑铁骑破万军。可做坐骑，一骑绝尘千里跬步。


    然而对于寻常百姓而言，马则略显奢侈了：凡是养过马的，谁不叹一句养马的精细？只是草料要求高，环境要求严格便也罢了，马还需要少食多餐，持续性有节制地摄入食物，哪里像驴早中晚各喂一次便可，偷个懒早上喂一次，晚上喂一次也不是不行。


    若无马复令，寻常百姓谁会养马？驴也好，牛


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    也罢可都比马温顺好养得多。


    随着华书陷入沉思，郑媪脸上的笑意更深了一些：“今日郎君丢了马固然可惜，可安郎君带回的这头驴正值壮年，四肢健硕，想来是个拉车的好把式，郎君只说可适合咱们如今用？”


    华书停了一瞬，心头那一丝因为丢失马匹、物资而生的阴霾突然豁然开朗起来：“塞翁失马，焉知非福？”


    这带着疑问的话一出，郑媪、小宝和红鱼儿都有些懵懂不解地看向她。


    他们显然是不曾读过淮南王刘安的《淮南子》，未听过塞翁失马的典故，自然不晓得自己说出了一个多么富含哲理的话。


    揽着红鱼儿，华书脸上的笑意越发深了：“媪是个有大智慧的人。”


    这话引得郑媪哈哈大笑，见大母开怀，有些不明所以的小宝和红鱼儿也笑了起来。


    围着小火堆的少年少女们，也不知道他们在笑些什么，然而许是这热烈的气氛太过具有感染力，众人就这么全都开怀大笑起来。


    那边在瑟瑟寒意之间忙的满头大汗的安荣被笑声吸引，转过头看向人群中央被簇拥着的华书，她再不见先时的不悦，面上露出数月不曾有过的笑容，灵动，真实，深入眼底，仿佛再次成为了那个在爱溺中长大的天之骄女。


    此时，华书也正好回过头来，看向那侧忙活得热火朝天的百姓，对着安荣高声道：“安荣，塞翁失马，焉知非福！”


    安荣闻言愣了一下，随后露出一口大白牙，笑得酣畅，也不知听懂了没。


    这阵阵欢畅的笑声随着风传到很远的地方，那是一片崭新的未来。