石虎一脚踢飞路边的石子，石子"啪"地砸在国营副食店的铁门上，惊得排队买冬储白菜的大妈直捂心口：“要死啊！哪个小兔崽子！”


    “我他妈就是兔崽子！”石虎梗着脖子回骂，“专门啃你们这些老帮菜！”


    李冬生揪着他后领往胡同外拽：“消停点，没见联防队往这边瞅呢？”


    两个戴红袖标的小年轻正在路灯下转悠。


    石虎脸似的涨红，喉咙里还在喷着脏话：“哥，你就不生气？那老东西装什么清高！真当自己是领导呢，领导也没敢这么跟我说话！”


    “虎子。”李冬生停下脚步，转身按住石虎的肩膀。


    “你注意到没有？”


    “注意个屁！”


    石虎甩开他的手，“我就看见他把野鸡踢得满地滚！那可是我在后山蹲了三天才打到的七彩锦鸡——”


    李冬生听着石虎的抱怨，脸上却挂着淡淡的笑容。


    等石虎稍稍平静了些，他才缓缓开口：“虎子，你先别着急上火。”


    “你好好想想，从咱们进院子开始，伯父的一举一动，是不是有点奇怪？”


    石虎疑惑地挠挠头：“奇怪？我看他就是故意找茬！”


    李冬生摇了摇头，耐心解释道：“他一开始看到咱们，态度还算温和，可一提到咱俩的婚事，就突然变脸了。”


    “他问咱们有没有领证，又说担心东北干部作风问题，这说明他很在意素君，害怕她在外面受欺负。”


    “而且，”李冬生顿了顿，“他虽然言辞激烈，可你注意到没有，他不是真的讨厌我。”


    “他让咱们回招待所，而不是直接赶走，这就说明他还是给咱们留了余地的。”


    石虎愣了一下，脸上的愤怒渐渐褪去，取而代之的是恍然大悟的神情：“哥你的意思是”


    “他这是给台阶下呢。”


    李冬生从军用水壶里抿了口凉水，喉结上下滚动，“你没看见他踢翻野鸡时，都没敢使劲儿，那是演的，你真当他老寒腿阿。”


    他转身望向远处炊烟袅袅的四合院，“老丈人这是下马威，想看看咱们有没有把他闺女放在心尖尖上。”


    “那……那咱们接下来该咋办？”


    李冬生摆了摆手，轻松地说：“不着急，啥也不用干，先去招待所休息一会儿。咱们坐了两天车，都没咋睡好，养足精神，明天再去见他。”


    ……


    国营第三招待所的门帘油光发亮，掀开时带起股霉味。


    柜台后坐


    着个织毛衣的胖阿姨听见动静头也不抬：“介绍信。”


    "两间房。"李冬生把介绍信拍在油渍斑斑的登记本上。


    “没房了。”


    女人头也不抬瓜子壳准确吐进搪瓷缸努努嘴指向墙上的价目表。


    泛黄的纸上“特殊时期


    “就剩顶楼大通铺三十号人一间屋。”


    石虎正要发作李冬生按住他的后腰：“我们是军属。”


    女人的手抖了抖瓜子撒了半柜台。


    她忙不迭擦眼镜：“同志稍等我再查查”


    十分钟后两人站在二楼走廊尽头。


    霉味混着煤炉味扑面而来墙上的《旅客须知》被烟熏得发黄。


    李冬生推开吱呀作响的木门六张硬板床整整齐齐排列窗台上的搪瓷缸底结着褐色茶垢。


    “这他妈是猪圈吧！”石虎把行李往床上一掼震起团灰尘。


    “你看这褥子跟腌了三年的咸菜似的！”


    李冬生掀开褪色的蓝布床单露出泛黄的草席：“知足吧至少没睡大通铺。”


    他从水壶里倒出半碗水润了润干裂的嘴唇“睡会儿明天该咱们出牌了。”


    夜幕降临窗外传来梆子声。


    石虎鼾声如雷李冬生却辗转难眠。


    月光透过糊着报纸的窗户在墙上投下模糊的影子。


    他摸出贴胸口的结婚证轻轻笑了把结婚证贴回心口。


    老丈人这招敲山震虎敲得正是时候。


    ……


    ……


    另一边唐素君家。


    西厢房的煤油灯在窗纸上投下晃动的光晕。


    杨萍端着刚出锅的小米粥蒸腾的热气模糊了她眼角的皱纹。


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    唐元山坐在八仙桌旁搪瓷碗沿磕在桌面上发出脆响却始终不碰那碟炒鸡蛋。


    “爹您尝尝这个。”唐素颖把糖醋排骨推到老人面前。


    “虎子从县城买的糖精。”


    唐元山没给什么好脸色：“我吃糠咽菜的时候他还没断奶呢。”


    “老唐！”杨萍把笤帚疙瘩摔在灶台上“孩子大老远回来你就不能说句软和话？”


    唐素君抱着肚子坐在竹椅上“爹冬生可厉害了他们合作社养了三百多只獭兔呢。”


    “獭兔？”唐元山突然拍桌子震得酱油瓶歪倒。


    “獭兔能当饭吃？能换工分？我看他就是不务正业！”


    杨萍抹着桌子上的酱油渍叹气：“差不多得了吧……老唐！”


    “当年你不也说老崔家儿子搞副业是资本主义尾巴？结果人家现在开代销点，日子过得比谁都滋润。”


    “我看啊，这俩小伙子行！”


    唐元山默不作声，无声的抗议着。


    一家人难得相聚，本该是其乐融融。


    可因为白天的事儿，如今气氛却是略显尴尬。


    沉默良久，唐元山的喉结动了动，“闺女，在东北哪儿吃苦了吧？”


    姐妹俩对视一眼，杨萍悄悄捅了捅女儿，唐素君心领神会，从布包里掏出个牛皮纸袋。


    “没有的事儿！爹！我在那边天天有肉吃。”


    “那就好……”唐元山的声音突然哽咽，“爹对不住你们，没能力保护好你们几个，总怕你们在外吃苦受骗……”


    “要不是因为那破事儿，你们又何至于去东北。”


    “爹。”唐素君温和的笑了，“您还说呢，当年我要是不去东北，能遇上冬生哥这么好的人？”


    杨萍往老人碗里舀了勺菠菜汤：“老唐，你还记得素君第一次写信说找到对象时，你半夜起来翻她的照片吗？”


    唐元山涨红了脸：“我那是怕她被人骗！”


    “那您看看这个。”唐素君掏出结婚证，“我们是正经领了证的。”


    杨萍忽然笑了，“你爹知道！他天天端着你们结婚照看呢！”