运输机冲出基地防护罩的瞬间，仿佛撞进了一堵无形的火墙。


    舱内温度计的数字疯狂跳动，眨眼间飙升至58℃。


    贺乔感到一阵灼热的气浪扑面而来，裸露的皮肤立刻泛起细密的刺痛。


    舷窗外的世界在热浪中扭曲变形，连空气都在高温中颤抖。


    “见鬼！”周野的手指在控制面板上疾点，空调系统开始工作。


    制冷剂在管道中急速循环，出风口喷出的冷气与舱外涌入的热浪交锋，在两人面前形成一片白雾。


    随着高度爬升，舷窗外的景象逐渐清晰——漫天黄沙将云层染成浑浊的橙黄色，像一锅煮沸的金属溶液在天地间翻滚。


    阳光穿透这层沙幕，在机翼上投下病态的光晕。


    “航路校准完成，当前高度2000米。”机械女声平静地播报着，与舱外地狱般的景象形成诡异反差。


    贺乔注视着导航图上闪烁的红点，那里标注着“沙暴核心区”。


    在这个高度，他们能清晰地看到地表龟裂的纹路，像一张干枯的巨人之手，正向天空伸展着绝望的指爪。


    周野突然调整了航向，运输机微微倾斜。


    透过侧窗，贺乔看见远处有一道扭曲的热浪龙卷，正在吞噬摇摇欲坠的废墟。


    那些钢筋水泥的残骸在高温中软化、变形，最终像融化的蜡烛般瘫倒在地。


    “温度还在上升。”周野的声音很轻，但贺乔听出了其中的凝重。


    “恐怕，这跟海洋漩涡脱不了干系，希望基地尽快解决海底漩涡，不然海洋干涸，后果只会更加严重。”


    仪表盘上，室外的温度数字已经突破60℃，连金属操纵杆都开始发烫。


    而现在，还是早上8点的温度。


    等到中午，室外温度，会上升到多少度，仅仅是想想就觉得可怕。


    运输机继续向前，在翻滚的黄色云海中划出一道银色轨迹，像一柄利剑刺入末世的咽喉。


    周野侧头看向副驾驶座，贺乔正蹙眉翻动着手中的物资清单，纸张在她指尖发出轻微的沙沙声。


    “发现什么了？”他调整了座椅角度，靠近贺乔。


    贺乔的指尖停在最后一页，那里夹着五张质地特殊的纸张——比普通清单更厚，边缘还带着激光切割的痕迹。


    她将文件转向周野：“这份航天材料清单，我在任务大厅从没见过。”


    猩红色的标题刺入眼帘：


    【SSS级优先采集物资清单】


    下方密密麻麻列着数十种材料，每种后面跟着天文数字般的贡献值。


    随便找到一种，就足够他们买下0号商店最新研发的双人逃生舱。


    周野的视线被最后一行警示文字吸引：


    “警告：采集后须立即置于特制铅盒（编号PM-147），接触时间不得超过30秒。违者将引发不可逆量子衰变。”


    他伸手点在其中一张三维结构图上——那是种泛着诡异蓝光的六方晶体。


    “量子态稳定晶体...”周野轻笑一声，“漂亮国航天局末世前刚公布的‘战略储备物资’，据说全境储量不超过500克。”


    贺乔的目光扫过文件末尾，签名处是一片空白。


    但以她对基地高层的熟悉程度，她猜测偷偷把这份清单放进来的人是沈部长。


    没有证据，就是直觉。


    运输机突然遇到气流微微颠簸，电子屏幕上的蓝光在两人脸上投下变幻的阴影。


    贺乔瞥了眼仪表盘：“超出基地50公里了。”


    她利落地摘下手腕上的生命监测仪，金属外壳在阳光下闪着冷光。


    周野吹了声口哨，看着她拉开舷窗应急舱，将那枚价值连城的设备抛入云海。


    “你知道A+级战队队长违规丢弃监测仪要扣多少贡献值吗？”周野挑眉。


    “反正有人会帮我们摆平。”贺乔关紧舱门，两人相视一笑。


    机舱内顿时轻松了许多。


    周野调出导航图，指尖在某个坐标画了个圈：“所以，我们亲爱的沈部长是暗示我们去‘借用’漂亮国的战略物资？”


    贺乔将清单收入贴身口袋，布料下的触感异常清晰：“我更感兴趣的是，为什么这些SSS级任务，会出现在我们的飞机上。”


    “他对我们俩的实力，未免太信任了。”


    “是信任？还是试探？”


    运输机穿破最后一层黄云，舷窗外骤然展开一片广袤的荒野。


    龟裂的大地在夕阳下泛着铁锈般的暗红，远处几株枯树的剪影倔强地刺向天空。


    周野松开


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    操纵杆，让自动驾驶系统接管航线。


    他转头看向贺乔，发现对方也正望着他，两人不约而同地勾起嘴角。


    “先填饱肚子？”周野活动了下僵硬的肩膀。


    “正合我意。”贺乔解开安全带，从驾驶座起身。


    基地对于外出执行任务的队伍，会提供外出餐包。


    合成食品虽然营养均衡，但总带着股金属容器和防腐剂的味道。


    那些经过辐射杀菌、真空压缩的餐包，早已失去了食物最原始的香气。


    贺乔记得今早咬下基地配给面包时的失望——那口感像极了泡发的纸板。


    怪不得，有嘴刁的队员外出基地时，情愿吃代餐果冻。


    冒着热气的餐盒，盖子掀开的瞬间，饭菜的鲜香气息顿时充满整个机舱。


    周野的眼睛一下子亮了起来。


    红艳艳的麻辣小龙虾。


    芥末虾球裹着金黄的面衣。


    水煮肉片在红油中微微颤动。


    青椒鱼片雪白剔透。


    蒜香油麦菜碧绿诱人。


    最后是两罐结着水珠的冰可乐，铝罐上"呲"的开启声格外悦耳。


    周野已经迫不及待地戴上一次性手套，剥开一只小龙虾。


    喂给贺乔吃。


    鲜嫩的虾肉沾满汤汁，入口的瞬间，麻辣鲜香在舌尖炸开，久违的刺激让她忍不住眯起眼睛。


    “这才叫活着。”贺乔含糊不清地说，又灌了一大口冰可乐。


    进入中央基地的前几天，他们就开始无心吃饭，总在焦虑之后的生活。


    现在看来，中央基地虽然少了一份自由，总体来说还不错。


    现在，一切上了轨道，才有了心思在这里大吃特吃，也算是庆祝顺利入住中央基地。


    两人吃得酣畅淋漓，暂时将那些未解的谜团抛在脑后。


    在这个被高温和辐射蹂躏的世界里，能享用到这样一顿饭菜，本身就是一种奢侈的幸福。


    餐盒渐渐见底，周野满足地靠在座椅上，指尖还残留着小龙虾的香气。


    “接下来...”他看向贺乔，后者正小口啜饮着可乐，眼底映着窗外的晚霞。


    “接下来，”贺乔放下易拉罐，“该想想那份SSS级清单了。”