甄少东家在城门口被上千人围观摔进烂泥坑里爬不出来的事，经由绿萼之口传到姜宅时，已是傍晚。


    彼时姜鹤羽正仰躺在院子里的藤椅上纳凉，同身旁的江离有一搭没一搭地聊着，时不时扔上几粒粟米，逗得栅栏里的两只馋雁团团转。


    听闻此事，她直起身，有些诧异地看向绿萼，


    “真的？”


    “真的！洪枫他们出城去进酒坛子，回来说得有鼻子有眼的！”绿萼捂着嘴噗嗤噗嗤地笑。


    前几日还在谈判桌上挥斥方遒，翘着二郎腿跟她讨价还价的精明豪商，今天就当着戎州百姓的面儿丢这么大的人。


    姜鹤羽无语半晌，没什么同情心地评价一句:“那他可真倒霉。”


    江离落在她脸上的视线收回来，轻轻勾唇，附和道:“是啊，真倒霉。”


    “江离，你是在幸灾乐祸吗？”姜鹤羽怀疑的目光投向他。


    江离放下手中正在打磨的木碗，一脸真诚：“怎会？”


    姜鹤羽道：“那你方才偷笑？”


    江离面不红心不跳：“绿萼讲得太好了，绘声绘色，情节像画一样出现在我的脑子里，一想到就觉得有趣。”


    “好罢，确实挺有趣的。”姜鹤羽将信将疑，懒洋洋躺回藤椅，“其实幸灾乐祸也没什么，我也挺烦他。”


    江离垂头，刚压下去的嘴角又忍不住上扬。


    绿萼也被夸得嘿嘿一笑。她分享完打听来的八卦，极有眼力见儿地退下去，将院子留给两位主子独处。更重要的是，洪枫这次从乡下给她带了只小兔子回来，她已经迫不及待要去喂它了。


    姜鹤羽不理解地看一眼脚底生风的绿萼，转头又向栅栏里撒了一小把粟米。


    两只雁已经吃得肚皮滚圆，还在摇头晃脑地用黑色的喙去戳青石砖上的米粒。


    “蠢东西，吃撑了还要吃。”姜鹤羽吐槽一句，猛然想起它们俩的用途，有些茫然地问江离，“你先前说带它们是做什么来着？纳采？”


    江离嗯一声：“本来按照礼数，纳采之时，还应当带着媒婆一道来向长辈见礼。但你我二人……”他顿了顿，笑一声，“也算离经叛道、私定终身了。没有长辈出面，你又向来不爱与外人说这些私密之事，我便自己做主，一个人上门来了。也不知，阿羽是否欢迎我？”


    “不欢迎你还能在这儿一坐就是大半天？”姜鹤羽看他一眼，心里暗道明知故问。


    江离笑眯眯地顺竿爬：“那看来阿羽很愿意与我成亲。”


    姜鹤羽知道他的德性，闭口不答，给了他一个自己领会的眼神。


    只是，说到长辈，她突然想起，江离家中似乎还有父亲和兄长，“你不打算跟你的亲人通信吗？”


    江离手中磨得嚓嚓作响的锉刀慢下来，半晌，终是停下不动了。


    “不了。”他道，“在他们眼里，我应当早已葬身鱼腹了。这样正好，我也不想再过以前的日子。如今各自安好，是再好不过的选择。”


    姜鹤羽颔首，心里略微放松了些。其实一想到要跟他的家人相处，还觉得怪麻烦的。


    那些人于他是曾经朝夕相处的亲人，于她却只是未曾谋面的陌生人。尤其是，他的家人听起来并不是很好相与。如今能省一桩事，当然是更好。


    江离哪里还能不知她的顾虑，安抚道：“以后就算真的遇见，你也不必考虑如何与他们相处。”说罢，又斟酌片刻，“阿羽，你呢？要不要给伯父伯母烧点纸钱？告诉他们，我们的事情……”


    “我也不了。”比起江离的小心翼翼，姜鹤羽对待死亡很是坦然，“他们不在这里，烧了也收不到。我在心里告诉他们就好了。”


    说起来，她似乎已经很久很久，没再想起曾经那个世界中的人和事了。


    一开始来到这里，她觉得反正都没有母亲和父亲，身在何处都没任何区别。后来，她有了为之奋斗的事业，有了江离，有了师父和绿萼，才突然感觉到，原来是不一样的。这种改变，就像……


    江离放下锉刀，用打湿的细棉布擦去木碗上的浮尘。在碗中注入些晒过的清水，取过几支含苞待放的菡萏，用剪子绞去多余的根茎后，高低错落地插进碗中，辅以数片槐叶萍作为陪衬。


    ……就像是不得已漂泊许久的浮萍，在一片新的水域，不知不觉间就长出了新的根系。


    姜鹤羽撑着下巴观赏了一会儿江离的插花艺术，从案几上拎起水壶，慢悠悠起身走到栅栏前。


    一只雁摇摇晃晃奔过来，亲昵地啄了啄她的指尖。


    这还是她第一次在电子屏幕以外的地方，如此近距离地看清大雁羽毛上的纹路。


    鲜活的，健康的，没有写在灭绝物种名录上的生命。


    母亲将她送到这里，也是想让她看到这些吗？


    姜鹤羽安静看了许久，将壶中清水倒进它们的食盆。


    她走到江离身前，说出了一句颇有歧义的话，“把它们放了吧。”


    江离靠在藤椅里，掀开眼皮看她，一言不发。


    姜鹤羽又走近了些，手心覆上他搭在一旁的手背，语气中带上些劝说的意味，“阿兄，心意我已经收下了，实物要与不要也没什么不同。”


    江离眉间冷意褪去，视线落在她脸上，慢吞吞开口：“可是，这是我费了不少心思才捉到的，你一句话就不要了？”


    质问中还带着些委屈。


    她知道来之不易……所以呢？


    姜鹤羽垂眼看他，感受到他的目光，毫不掩饰地在她唇上流连。


    她想了想，俯下身，贴在他嘴上碰了碰，一触即分。


    “又想这样打发我？”


    江离声线沉沉，抓住她的手腕，将人拉回来。


    暖香扑怀。


    姜鹤羽被拽得跌坐在他腿间。


    她也不恼，就势将手搭上他肩头，凑近了笑着问：“那你想要什么？”


    江离不语，欺身上前，扣住她的后脑，以行动回答。


    唇齿相依。


    侵入、占据、搅弄。


    藤椅弧形的椅腿受了罪，剧烈地前后晃动，发出难以承受的咯吱声。


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    >舌尖传来轻微的刺痛，姜鹤羽后知后觉地意识到，这些日子实在是将他吊得太过了，才引得他如此失控。


    她揉捏着他的耳垂安抚，不厌其烦地回应他，在越来越深的拥吻中，搂在他脖颈的双臂蓦地收紧，唇间泄出几声细微的轻吟。


    江离长睫微颤，心神俱震。扣在她后脑的手掌下滑，掌心贴上她的后颈，指腹细致又缠绵地抚弄，极深的喘音被堵在唇齿间，似欢愉，似渴求。


    贴在她腰背处的手掌难以抑制地下压，狠狠将她压向自己。直至身体每一处都与她紧紧相贴，不留一丝空隙，那种粘稠的、沸腾的欲望才得以短暂安抚。


    他知道，她在让着他。否则以她的本事，真想动手，在他拉住她手腕的一瞬间，就能轻而易举地将他的胳膊卸下来。


    可她没有。


    他的阿羽，总是这样心软。明明看穿了他的君子皮，明明发现了他阴暗心，却依旧舍不得丢弃，于是惯得他索求无度、得寸进尺。


    月上柳梢，这绵长的一吻终是在姜鹤羽的抗议中结束。


    二人拥在一处，气息紊乱，衣襟松散。


    江离将脸埋在她颈边，平复良久。这才抬起头，耐心替她将衣袍一点点整理平顺。


    姜鹤羽坐在他腿上，任由他服侍。


    她无所事事，指尖抚上他的脸。滑过他的额角、眉梢，又落在微微泛红的眼尾，蓦地一顿，胸中涌起些莫名的酸软。


    他总是这样，一个人默默在暗处承受那些压抑的情绪，不管是欲望、愤怒、还是苦痛。


    即使母亲和父亲在她的记忆中早已模糊不清，她也依旧时常会像方才那样想起他们。那江离呢？和亲人断绝往来，究竟是怎样一种感受？他也会难受吗？有过不舍吗？


    “当真不写信？”她没头没尾地又问了一遍。


    这一次，江离没有回答她。他看向远处，反而说起别的事情来：


    “阿羽，你知道吗？说来也巧，去交州之前，我将做官几年挣来的所有的资产都换成的银两，全部都留给了父亲。”


    他整理好姜鹤羽的衣襟，将她搂进怀里，“如今想来，竟像冥冥之中自有安排。我断开了与过去的一切联系，身无分文地落进海里，又被你救起来，从头开始新的人生。”


    不用再回应所谓的期待，不用再被四面八方的目光鞭笞着向前，有一份还过得去的事业，有一个天下顶顶好的爱人，这是他从前想也不敢想的生活。


    “阿羽，我有你就够了。”他拉过姜鹤羽的手，放到唇边轻吻。滚烫的唇吻过掌心，吻过手背，吻过每一根手指。而后长指插入她的指缝间，与她十指相扣，紧紧相依。他低声道，“所以，不要丢下我。”


    “当然。”姜鹤羽不明白他的患得患失，却会凭着本能安抚他。她反握紧他的手，靠在他胸口，寻了个舒适的位置躺好，像个领主般宣示主权，“你是我的。”


    “嗯，我是你的。”


    江离轻笑一声，将下颌抵在她发顶。他听着彼此交融的心跳声，感受到了一种长久的、无可替代的心安。