翌日，君子兰来到花炮店，向李灿儿定了两箱烟花。


    李灿儿得知这花炮是皇上要的，而且还是要在外番来朝之时，放给那些外番洋夷的使臣们看。


    于是她打起十二分精神来制作烟花，一来是献给皇上的东西不得出差池，否则自己不但小命不保，还可能连累家人；二是她也想借着这个千载难逢的好机会，把让那些外番使臣们看见烟花的美，到时候方便自己打开海外的销路。


    为保万无一失自然不能只做两箱烟花，李灿儿得再做两箱备用的，但如今还有十五日便是朝会庆典了，做烟花之事如今也只能自己亲力亲为，再兼顾铺子的生意倒是有些难办了。


    李灿儿当即决定关门几日，这烟花本还没定好价钱，但皇上要定烟花让君子兰给的定金确是很大方，给了她十两黄金。


    有了这些钱，她完全不用担心不开店资金不足的问题。


    秦正卿得知李灿儿的打算很是支持，并立即买下了李灿儿所住小院的隔壁，时不时来李灿儿家串门，帮忙推着李敢去医馆看病，也会帮陈素娘劈柴打水，偶尔到厨房帮忙做菜。


    秦正卿那日下厨烧菜做做好了端到李灿儿面前时，李灿儿很意外秦正卿居然这么能干，会做生意，会武艺，会木工，还会下厨。


    虽然秦正卿做菜的味道比不上她娘亲做的饭菜，但也十分可口了。


    李灿儿对秦正卿厚着脸皮赖在她家的行为，有种默许的纵容。她知道这位合作伙伴对她有意思，想追她之后，她稍稍考虑了一下，觉得可以给彼此一个机会。


    秦正卿长着一张俊俏的脸，接触下来，她对此人的品行也放心。


    与其到时候盲婚哑嫁，不如选个知根知底的。


    秦正卿帮忙干完活之后，就会来帮李灿儿做烟花。


    李灿儿不知他是不是在私下里练过，如今卷纸筒卷的倒是有模有样了，一点没有当初刚帮倒忙手忙脚乱的样子。


    有了秦正卿的帮忙，李灿儿做烟花的速度也快了起来。10日之后，他们做好了四箱烟花，并将做好的烟花交给君子兰。


    一桩大任务顺利完成，陈素娘心疼李灿儿与秦正清这几日辛苦做烟花，便特意买了好酒好菜大显身手做了一桌子大鱼大肉，犒劳他们。


    陈素娘如今真心满意秦正卿，饭桌上一个劲得劝秦正卿多吃点。


    “我手艺一般，定然是比不得你家的厨子厨娘们做出来的饭菜美味。小秦你别介意，这些天你辛苦了，多吃点。”


    秦正卿夹了一块红烧鱼肉放到自己碗中，对陈素娘笑道：“怎么会，伯母你做得饭菜别有一番滋味，好吃得紧。”


    秦正卿说完，怕陈素娘不信，便立刻多扒了几口饭，吃得有滋有味，来佐证自己所言非虚。


    李灿儿也道：“是的，娘做得菜最好吃了。”


    陈素娘高兴得笑了笑：“你们喜欢就多吃点，今日做了这么多菜，吃不完浪费。”


    一旁的李敢喝了口酒，借着酒劲问秦正卿道：“小秦，你可有婚配呀？”


    “回伯父，尚未婚配。”


    李敢一喜，正欲张口再说什么，陈素娘却扯了扯他的衣袖，凑在他耳边道：“夫君，这事不该我们来说。”


    李敢便改口道：“吃菜，吃菜。”


    一顿饭下来，秦正卿和李灿儿都吃得有些撑，于是一同走出院子散步。


    院子外有一池塘，里面中了不少荷花。李灿儿便来到池塘边的观景亭中，欣赏荷花。


    季夏暖风拂面，李灿儿不禁惬意地微微眯眼。


    秦正卿站在李灿儿身后，微风拂过她再吹到秦正卿身上，他便觉得风也温柔。


    秦正卿看着李灿儿，下定决心一般往前走了一步，择日不如撞日，他想今日便将自己的身份坦白。


    可谁知，之前他埋伏在小院子周围的暗卫却追着歹人跑了出来。秦正卿见状对李灿儿匆匆道：“灿儿姑娘你先回院中躲避，我去追那贼人，马上就回。”


    李灿儿看着秦正卿与暗卫追逐那黑衣歹人而去，也立刻回到院中，关上了门。


    陈素娘见到李灿儿一人回来，便疑惑道：“怎么你独自回来了，小秦走了吗？”


    李灿儿不想陈素娘惊慌，于是隐瞒了院子附近出现歹人之事，只道：“他有事去了。”


    陈素娘点头：“也是，他也不能总待在咱们家。”


    只是到了黄昏，隔壁小院的灯还没有亮起来，李灿儿便有些担心了。


    吃完晚饭后，外面天色暗了下来，李灿儿还是坐在院中的石凳上不愿回房。


    陈素娘见了，便道：“小秦还没回隔壁院子？”


    李灿儿微微摇了摇头，陈素娘乐观道：“别担心，也许是事情棘手，小秦一时半会解决不了，在别处住下了也不一定，他家底厚，还不知在京城中有多少处住宅呢。”


    李灿儿想到秦正卿白日所说的马上就回，可此刻也不见人影，又想到秦正卿对自己家倒是了如指掌了，可她对秦正卿其实还是一知半解。


    李灿儿一时也有些恼了，起身反驳道：“娘，我没担心他，我就是出来赏月罢了，现在正打算回去睡呢。他回不回的，与我何干。”


    李灿儿往院门处走，将院门关起来就回房睡觉。


    此时秦正卿急匆匆地跑进来，歉疚地看着李灿道：“抱歉，我回晚了。”


    李灿儿一愣，立即道：“我又没等你，你晚不晚和我无关。”


    秦正卿听出李灿儿这话里带着几分赌气的意味，他先是下意识地焦急皱眉，随后想到李灿儿其实是在意他的，心里的恐慌便消散大半。


    他镇定下来解释道：“是我一时贪心了，抓到那歹人之后，竟然发现那歹人与王富贵有勾结，我担心王富贵这次没有得手，还会再对我们出手，便想去把王富贵也抓起来。真没想到，那王富贵如今狡猾的很，见事情有变，早就不在与那歹人所约定的地点


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    等候了。”


    李灿儿还没说什么，陈素良倒是惊叫一声：“啊！怎么王富贵还活着，他不是已经被判处死罪了吗？”


    “我打听到的消息便是王富贵还未执行死刑之前，吃断头饭之时便中毒死在狱中，但如今看来，应该是诈死越狱了。而他爹据说也病死在流放途中，估计也是假死的，依旧活在世上，还盯上了我们。”


    陈素娘一听，哀嚎道：“天哪，死罪都可以逃脱，他们背后一定是有什么大人物吧！如今我们家与侯府已经退婚了，玩家父子见我们在京城中毫无背景，便如此嚣张肆意，想要报复我们了。这可怎么办呐！”


    李灿儿立刻安慰道：“娘您别怕，黄昏早下，反对我们动手还得掂量掂量。如今皇上看上了我做的烟花，我们与玉欢公主也能说上几句话，若实在不行，向公主求助也可。死罪犯堂而皇之逃脱大牢，大理寺难辞其咎，想必公主也不会坐视不理。”


    秦正卿也道：“伯母你别担心，如今所以派人在小院周围暗中守候，一定不会让王家父子来伤害你们。”


    陈素娘闻言，脸上忧虑淡了不少。


    陈素娘道：“多谢秦公子。”


    秦正卿了李灿儿一眼，对陈素娘温和道：“伯母不必言谢，我心悦灿儿姑娘，想护她周全。”


    秦正卿说完，便神情地看向李灿儿。


    李灿儿被秦正卿这突如其来的表白打得措手不及，又对视上秦正卿那双柔情万分的眼睛。


    一时间不知该如何回话，便道：“时候不早了，我先回房睡觉了，娘，你帮我送送他。”


    月色下，李灿儿脸颊微红，立刻转身往屋内走去。


    秦正卿伸手还想继续挽留李灿儿，他还想将自己的身份坦白，却不像李灿儿脚步飞快，立刻人就没影了。


    秦正卿对李灿儿这反应也犹豫了起来，他怀疑自己太心急了，此刻直接表明心意，反倒把李灿儿吓跑了。


    秦正卿站在原地，有些不知所措。


    陈素娘见此情形，夜里太暗，她没看清李灿儿脸红的神情，也摸不准女儿倒是害羞，还是别的意思，但女儿没有明确拒绝，那就是还有戏。


    于是，她连忙出来打圆场道：“小秦啊，今日天色有些晚了，想必灿儿忙了一天也累了，刚才听到公子那番话，定是没准备好。另外，公子此举也实在孟浪了些，公子的心意你的家人知道吗？若公子真对我家灿儿有心，便与你爹娘商量好，叫媒人上门来提亲，更正式一些。”


    秦正卿此刻也觉得自己冲动了，连忙赔礼道：“抱歉伯母，我一时嘴快失礼了，我母亲你知我心里父亲不日便归家了，待我告知父亲，得到允许，便带上媒人来上门提亲。今日天色已晚，便不多打搅伯母了，晚辈先回家准备，来日再登门拜访。”


    陈素娘淡笑道：“嗯，你慢走。”


    秦正卿拜别陈素娘，连忙往家中赶。


    他的父亲秦宁远，明日便归家了。