待陶器冷却得差不多，窑场负责人首先拿起一个，摸在手里细细打量。


    它只有手掌大小，模样是杯具，是他不曾见过的外形。颜色很浅，手上这个尤其白。表面摸着和普通陶器没什么差别，但相对没那么粗糙。


    陶泥送入窑炉的时候他不在，不知道是有人给泥混了色，可要用什么上色，才能混得如此均匀？抑或……窑炉让它产生了变化？


    其他陶匠也在聚集讨论是怎么回事，没注意到一名幽影人走近，口中含着食物，边咽边说：“都有，土不一样，窑也有作用。”


    她站在负责人身边，接过浅白杯具。


    “陶土本身比较白，所以烧出来是这个颜色。这个窑温度更高，才能烧得成瓷器。现在只是初烧，试验一下，还没上釉，等上釉了瓷器就做好了。”


    她用了一种NPC方便理解的方式介绍，实际上是因为这种粘土含铁量底，胎土质量不错，杂质少，才会变得那么白。


    “……瓷器？上釉？”负责人低声重复。


    “啊……是你！”其中一个陶匠指着幽影人恍然道，“之前是你在做这些，还问我要过水和泥。”


    幽影人点头，负责人迫切需要知道土从哪找来的。


    “这附近不是就有高岭土吗，我用魔法收集了一些。”她举起虚影般的指头，指向北面的一座山。接着往反方向遥遥指去，“冥窟的最南边，还没开放……咳，总之临近你们另一片直辖领的地方，那边有更多黏土岩。”


    这事贾文真不清楚，他同步翻开脑子里的冥窟地图，等回头试试能不能让玩家分享坐标，到时候更好寻找。


    负责人又问：“上釉和瓷器是什么意思？”


    “跟我来。”


    幽影人身后跟着一串人，走哪跟到哪，她将人们带到一个小木桶前，里面呈着许多浆水。她用木棍搅拌两圈，带出来一点，将附着在木棍上的浆水举给众人看。


    “用高岭土——做这个杯具的土，再加上长石和石英弄成浆似的液体，这就是釉料。”


    负责人碰了下木棍，沾点浆体在手上，指腹轻轻一碾，浆体是灰白色的。


    幽影人拿起小杯子，负责人探头去看，仔细盯着她把杯子浸在釉料当中，手法稳当熟练，里外都浸一层灰白色。


    “在给它上色吗？”


    “分情况，现在不算上色。”幽影人向他演示浸釉手法，“这是透明釉，虽然现在看着不透明，等之后你会发现，它还是坯体本身的颜色，但表面非常透亮光滑。”


    “釉料还有其他配法，如果用带颜色的矿石一起磨浆，可以给坯体上色。”


    负责人指尖微动，心底有道声音在问，灰白到透明，这是否又是一种魔法？


    他做过许多陶，知道一些东西经过烧制，火焰会让它产生不同的变化。


    他觉得，火焰自身便带有魔法，让人无法理解：既能使事物消熔在它的红焰之下，也能令事物比原先更加坚硬。事物的不同，会造就不一样的结果。


    看着亲手塑造出的东西被火选择，就像铁的淬炼，最后成形时的感受无法言喻，他迷恋着这些变化。


    但负责人依旧保留怀疑，不知道灰白要怎么烧成透明，透明在领主和幽影人口中的“瓷器”上究竟是哪种效果。


    若拆解此刻的感受，会抽出一根特殊的丝线。他不晓得那种情绪应该叫做什么，也像是由许多情绪混杂而成，粗暴点说，近似于恐惧。即使他不明白，因什么而恐惧，不想去面对。


    幽影人浸好一个，粘得满手灰白，手指形状更加明显。其余人送来其他完好的坯体，她朝第一只茶具的方向扬了扬下巴。


    “干了再拿去烧，差不多要一天，我会告诉你们要烧多久。”


    她对负责人说，这里没有量温度的东西，不过只要多使用新窑，慢慢熟练把握好温度，之后能烤成的瓷器就会更多。


    负责人一直等到天色渐暗，幽影人上好所有釉。许多人离开窑场，负责人让人收拾完该处理的东西，回到家中休息。


    躺在床上时，被子包裹身体的触感，宛若成了开窑时的热浪，热度记忆犹新。工作那么久，他熟悉一切窑温，以及火焰色温，无法欺骗自己，新窑温度真的比以前的任何窑都高。


    他闭紧双目，想象着幽影人的陶器被送进炉膛，金黄色在梦中燃烧。


    ……


    火光燃烧到第四日下午，梦中景象好似成了现实。


    整整三个夜晚的梦里，他都无法看见最终成品。窑炉冷下去，负责人双眉拧成一条线，亲自参与开窑。


    一些人进去把器物一件件搬出窑，负责人拿起来一个个观看，越是看，情绪在双手上反映得越明显。


    他转着浅白的器物，细致地观察：幽影人没说错，颜色回到几天前看到的那样，表面一层透明了；全身无一处不是光滑的，即使手在抖，他还是拿得很紧，决不会让它掉地上。


    这就是陶瓷，瓷器……


    生平第一次知道，特殊的陶土，可以做成这样好看的器物。


    幽影人手艺很好，陶土塑形比较简单，却非常漂亮。他还不懂釉是怎么回事，然而肉眼能瞧得出来，表面那层浸得不是很厚，为器物锦上添花。


    负责人放下瓷器，穿过一众围观赞叹的人群，听见那做陶瓷的幽影人说，有“吸烟”“惊釉”“无光”之类的情况。他无法理解，眼下没有去追问的念头，失魂落魄走到天光底下。


    阳光晒得他满身刺痛，若之前的怀疑只是对于领主和幽影人的想法、说法，那此时此刻的怀疑，是对于自己。


    看到成品的一刹那，懂得了极似恐惧的心绪蕴藏着哪种含义。


    ——他不知道该如何面对，超越自己所认为的、最好的事物。这种“新”不禁让人担心，曾经熟悉且引以为傲的会不会被否定，然后被淘汰。


    新的事物会屹立在火焰中心，而他是灰烬。


    如果领主和幽影人直接带来属于他们世界的东西，兴许还能用其他说法说服自己，那是异界来物，和冥土没得比较。但新窑到瓷器的制成，一砖一瓦，每一块陶土，皆由冥土上的东西制造而成。他们带来的只是想法，或者换个说法，是这些事物的另一种可能性。


    他们又是如何得知，如何发现的呢？


    负责人回头看去，幽影人正在对一众陶匠毫无保留地讲解瓷器，几天前的上釉也允许所有人观摩，一点没藏着掖着。


    为什么愿意如此毫无保留地传授技艺？因为按领主的说法，他们只是访客吗，不是生活在这片大陆，不用担心吃饭吗？


    不懂的事情太多了，或许有些问题他永远无法知晓，无法厘清。


    但是，有些事情他可以知道，想要弄懂，必须弄懂。


    这双做了几十年陶器的手，不可能学不会怎么做瓷器。假如能够亲手做出一件瓷器……


    阳光似乎驱散了心口阴霾，他转身回到人堆当中，围聚着那名幽影人。


    ……


    依照贾文参考的窑——也就是前世的馒头窑，现在最高应该能烧到1300摄氏度。


    水泥熟料烘烤要1450摄氏度，差一些距离，贾文只能寄希望于冥窟的物质能够自己争点气，不依靠魔法的情况下，温度低点也能成功。


    有了新窑，一批熟料质量明显好不少，雇工们把新混的水泥进行捏成不同小块，进行阴干。而剩余一些水泥浆掺进粗细骨料，粗骨料为卵石碎石，细骨料为砂，拌成混凝土，同样等待晾干后检查效果。


    贾文带着第一批烧成的瓷器回到极夜堡，准备找坦尼森和财务总管说点事。


    坦尼森尚有一些事处理，稍后才能来，找到财务总管巴斯克斯时，仆人禀告对方正在和一位贵族会面。贾文本想等下再来找巴斯克斯，却见他们已从房门走出来，二人向他俯首行礼。


    “很荣幸见到您，贾文大人。”贵族尊敬道。


    巴斯克斯弯着圆眼，手掌托向身侧之人，向贾文介绍：“这是索托男爵，约塔普领主。今日造访是税款相关的事需要商议。”


    贾文回以招呼，寒暄几句，他拆下手套，说：“着急


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    离开吗，要不要去会客室坐会儿，喝杯水？”


    贵族愣怔，本来打算离开，但封君开口怎能不应？马上垂首应下：“乐意至极，我的殊荣。”


    三人来到会客室，贾文偏头和仆人低声吩咐几句。贵族有点紧张，同时不想在贾文面前露怯，在软椅上也正襟危坐。


    趁这个间隙，财务总管圆润的身体往旁边拧，和他贴耳说了一句什么，贵族确认般回视财务总管，眼神交递之后，肩膀放松了些。


    贾文语气平和：“方才听巴斯克斯说，你经营着一座葡萄园？”


    “是的，大人。主城当中有我们的约塔普葡萄酒贩卖，也有销往界外。”


    贾文曾在财务总管那里了解到，冥土的贵族们有一部分不只依靠领地产出和上税获得财富，不少人亦参与经商。委托投资之外，也有亲自经营着一些生意。眼前的贵族便是亲自参与经商活动的一员。


    巴斯克斯补充道：“约塔普的葡萄酒味道确实好，索托阁下在主城有一处宅邸，经常有人造访品酒哩！”


    “极夜堡酒窖里有吗？”见巴斯克斯摇头，贾文佯装不满，“说了半天好，酒窖竟然没有，还想在晚餐时候尝尝。”


    另外二人笑起来，贵族微笑开口：“只要您想品尝，随时为您提供约塔普最好的佳酿。”


    巴斯克斯没说错，新领主果然是好相与的人，贵族心想，放松了许多。


    仆人端着托盘来到会客室，托盘上方放着三只杯子。贾文端起一只，透过袅袅热气，不动声色地观察对面二人反应。


    财务总管身处极夜堡，自然听闻了一些消息，圆眼微微瞪大，首先反应过来，却没说什么，和旁侧贵族一起端详杯子。


    贵族另一只手往杯底托了托，如此光滑的材质，生怕没拿稳，不小心摔了。


    热柠檬薄荷水他一口没喝，被杯具的模样吸引全部注意力：这不是象牙做的，却有着近似象牙的浅色；表面光泽莹润，那是不同于银杯或铜杯的质感，如同水膜包裹全身，清透无比。


    他尝了一口柠檬薄荷叶泡的热水，温度正合适，一点蜂蜜的甜融在水中。然而唇贴在杯口的时候，他又为唇上传来的触感而小小讶异。


    由于表面非常光滑，加之热水的温度，双唇贴覆到杯壁，有着与众不同的坚硬与柔和。


    贾文下半张脸没有面具遮盖，水从他的牙齿当中倒入。然后放下杯子，做好解答的准备。


    “贾文大人，这就是您说的‘陶瓷’？”财务总管先开口。


    “是的，窑场那边已经做好了。我们算是第一个用它喝了水的人。”


    受此殊荣，二人立表荣幸。贵族询问陶瓷是何物，贾文向他简单解释。


    闻言，贵族稍稍抬起小杯子，感叹道：“我还以为是象牙或者大理石做的，这近似于白的浅色，竟是靠泥土烧制而成……实在太漂亮了，样式也十分精致小巧，托在手里正合适。”


    贾文唤来仆人，又有几只陶瓷杯被呈上来，以便他们观赏。


    贾文走到贵族身侧，下巴全是骨头，自然看不出，此时的嘴角已经浅浅上扬。


    财务总管巴斯里斯自看到端上的器具基本是杯具，便察觉到某种意图，从看不见的角度，和领主对视一眼，决定此刻开始噤声。


    “索托男爵，看你很喜欢这些陶瓷杯具？”


    怎么可能不喜欢？贵族连连称赞。新奇肯定是一方面，不论触感、外形、颜色都十分讨人喜爱。他平时会收集一些杯子，方便饮葡萄酒，使用的基本是铜杯或银杯。


    “你主城的宅邸来往人多，用来接待贵客的话，是个不错的器具。”贾文续道，声音微不可查地低沉了些。


    贵族俯低观察的身子一顿，顿得有点久。


    半晌，贵族启唇：“如果找您买下两只这样款式的……瓷杯，是什么样的价格？”


    “一只十六银币，两只算下来，要一金十二银币。”


    贵族猛然抬头，财务总管也面露惊异。


    两只不到巴掌大的杯子，就要一金十二银币？！