看完正院，钟五和江衔月踱着步，又往后院去。


    “老五，老五，在这儿没？”大门口传来钟四的声音，伴随着两只小狗“呜呜汪汪”的叫声。


    “四哥，在呢，我们在后院。门开着，四哥进来吧。”钟五高声应着，江衔月跟在他身后往外迎。


    钟四从穿堂过来，赞道：“老五，五弟妹，这才几天，你们就收拾得这么利落！”


    建房的时候他也在的，刚建完那会儿，这院子里堆积得各种砖瓦残片、废土废料，七零八碎的，看着也乱糟糟的。


    这会儿乱象已全然不见，入目只见干净的院落，亮堂的房屋，簇新的门窗，即便有些多余的废料，也都整整齐齐摆放着，堆叠在墙角。


    钟五笑道：“看着乱，也好收拾。这边也没个坐的地儿，咱们去那院说吧。”


    钟四四处瞅了瞅，点点头，又道：“也没啥事，我今儿个正好有空，就转悠过来，正好来你这儿看看。这俩狗崽儿看着小，还挺管事，见人来就汪汪叫。”


    说着又问：“你们后院也收拾利落了？你不是还要挖沟渠和池子？什么时候挖，说一声，我们都过来帮忙，一两天就能弄好。”


    钟五笑笑，引着人往后院去，“肯定得你们来帮忙的，刚才我们还说这个事儿呢，不过这会儿还不成，得等打井师父来看过了，先看井打在哪，再看往哪挖沟渠和池子。”


    钟四点点头。


    江衔月看出钟四有话要说，就没跟上，“四哥跟五郎先转转，我去做饭，晌午就在这儿吃啊。”


    钟四摆摆手，“五弟妹可别麻烦，你四嫂还在家呢，我晚会儿就得回去了。”


    江衔月笑笑，“不麻烦，多添一碗米的事儿。”说着，就叫上俩崽儿往灶房去。


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    钟四随着钟五进后院转了一圈，在各处检查一番，看过之后，他从怀里掏出一个布包，递给钟五。


    “老五，本来你建房子之前就该给你的，只是那时候实在不宽裕。我先把零头给你，剩下二十两，你要再等等。”


    除了给他还债的整二十两和成亲的整二两，老五前前后后为他的事还送了不少人情出去。


    放债的人也是他帮着摆平的，老五说是平借平还，实则放债那些人都是吃了豹子胆的地头蛇，一群敢在老虎腿上拔毛的人，怎么会那么轻易就应允！


    就算看在刘班头的面子上不多要，多少也得让老五折几两银子进去给他们做酒钱。


    钟五默然，四哥背着债心里着急，他都清楚。可是平心而论，他一点也不愿意接这个钱啊。


    哪怕四哥是来借钱的，都比是来还钱的好啊。


    当初那些钱花都花了，他知道四哥的难处，都没放在心上。


    他跟他媳妇儿交代的时候，也只说四哥借了他们二十两银子。


    他现在要是接下四哥这个钱，那要怎么跟媳妇儿交代，但要是不跟媳妇儿交代，那回头两人一对肯定就能对出来。


    要知道，他媳妇儿可是很会算账的。


    藏私房钱那就更不行了。他媳妇儿给他的零花钱都是有数的，他能用上的时候少，但无论花了多少，他媳妇儿都是立马就给他补上，保证他口袋里的钱不会少于二两。


    钱少了还好说，钱多了那可就说不清了。


    “老五，老五？”钟四挥挥手，把钟五从思绪中捞了出来。


    钟五清清嗓子，“四哥，以往那些事你别放在心上，钱花了就花了，又没花到旁人身上，你不用老惦记着。这钱你留着，谁都有难的时候，你刚买下院子，四嫂又怀着身孕，以后用钱的地方多着。我这边也不急，前头我跟月儿说了你成亲的时候找我凑了二十两银子做聘礼，月儿也都明白的，我们要是急用钱，不用你说就跟你张口了。”


    钟四能理解老五在五弟妹跟前为他遮掩他当初的窘迫，但他还是觉得自家弟弟这个语气不大对，可他是个坦荡的人，总不能弟弟和弟媳妇儿说不要，就真地不给吧。


    他强硬道：“老五，你也是成家立业的人了，我知道你想帮哥哥，但是你总也要生儿育女，养家糊口的，不能总帮我填窟窿吧。这钱你收着，我们现在手头儿没那么紧。”


    他还想说这事儿你四嫂也知道的，但话在嘴里滚了几滚，实在说不出这样违心之言，只好作罢。


    钟五捕捉到他那一瞬间的窘迫，心里不由思量起来：难道四哥是瞒着四嫂来还钱的？


    “你要是不留着，我就让我媳妇儿回头还把钱给四嫂。”他试探一句。


    钟四顿时吓出一身汗，虽然他不觉得五弟妹会做这样的事，但也难保不是。明面上看，老五媳妇儿还是很听老五的话的。当然，老五更听老五媳妇儿的话也就是了。


    “不是，老五，你犯什么傻，哪有把钱往外推的？”


    钟五证实心中猜测，坦然不少，接过布包道：“我们是兄弟，就别说外道话。这钱我收下，但就当是那二十两银子里的，前头的事儿你可别再提了啊，我们都没往心上放。”


    钟四盯着他好一阵瞧，慢慢醒过味儿来，“老五，你是不是没跟你媳妇儿交代？”


    钟五摸摸鼻子，顾左右而言他。


    钟四哈哈笑，使劲儿拍了拍他的肩膀，“好弟弟，你哥我可不占你的便宜，你拿回去吧，好好和弟妹说说。就是那二十两银子哥得慢慢还，不过你放心，既然弟妹也知道这事儿，那我再来还钱的时候，给弟妹也是一样的。”


    说完，他又促狭地补了一句，“当然，你要是想藏私房钱，跟哥说句好话，哥帮你瞒着也行啊~”


    钟五瞪他一眼，把布包丢过去，损道：“别说我不想，就是我想，我也还没付诸行动呢。你可是有实打实的证据在这呢。”


    这下摸鼻子的成了钟四，“你就好好跟弟妹说嘛！你是忘了自己那时候怎么劝我的吧！这两口子过日子，还是坦诚一点儿好，有时候看着是一点点隐瞒，日后就不知道要用多少谎话来圆了。你们俩好好的，可别步我们的后尘。实在不行，你就先去买点弟妹喜欢的东西哄哄，说不定弟妹见了钱，又见了好处，就不跟你计较


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    也说不定。”


    说到最后，钟四也有些感叹。


    他可以坦然地跟老五说这个，却不能将同样的情境用到自己身上。


    因为他大概也清楚，以五弟妹的为人，即便知晓这个事儿，顶多也就是在意老五没跟她坦白，却不会怨怪到他们身上。可如果是秋娘呢，秋娘会如何？


    钟四脑子混沌片刻，他摇摇头，又说起正事，“你回头空了，帮我问问，看看白石桥或者城里有没有铺子往外出租的。”


    今天闹了这一通，钟四心情好了不少，不停碎碎念着。


    “你也知道，你四嫂会做些点心，她总想做些小生意，一直催着我找些门路。我想着咱家也就你在城里熟一些，你帮我留意着吧。咱们就是做些小本生意，也不用太好的位置，差不多就行，你有门路了跟我说说，我过去看看，行的话直接就定下来。”


    钟五皱眉，“四嫂如今这样，还能一直站着做点心吗？”


    钟四揽了他的肩膀，歪头笑道：“怎么，只许五弟妹指使你做活儿，就不许你四嫂使唤我做活儿？”


    钟五这才笑了，“行，最早下午，最迟明天，我就得往白石桥和县城去，我先过去看看，不过你们也别着急，这空闲的好地方也不是说有就有的，我也托别人留意，要是有好的我再跟你说。”


    钟四点点头，拍拍他的肩，“那是自然，你慢慢找就是，我们就是急，也还得准备准备呢。”


    说着，将布包塞到钟五怀里，往外走，“我走了，你也快回去吧，别让弟妹忙活了。”


    钟五看着怀里的布包，愣了半晌，才往前头去。


    烟囱里冒着青烟，饭菜的香味顺着飘出来，钟五深吸一口气，进了灶房。


    江衔月正往锅里倒酱油，头都没抬，“四哥呢？”


    “走了。”钟五将布包打开，递过去给她看，“四哥来还钱的。”


    江衔月炒着菜，没空接手，只瞄一眼便道：“你收着吧。”


    钟五摸摸鼻子，“四哥给的不是那个钱，之前不是在县城里帮他跑了几趟嘛，这是各处打点送人情的钱。”


    “那这个咱就不该接了吧，你当时说是借他的？”


    江衔月在钱的事情上不太计较，尤其是她嫁过来之前那些，且不说那是自家丈夫的亲兄弟，就算不是，钟五是个通达的人，他要送人情，自然也有他的道理。


    她自然也没想到钟五会因为这个事情心虚。


    “没说是借的，我本也没想要的。四哥成婚的时候，我们兄弟几个也拿了几两银子给他。大哥二哥三哥那里，他都还上了，老六那里，直接拿他那两间屋抵。到了咱们这儿，要是不接着，他心里也不畅快。


    “而且经这一遭，除了咱们那整二十两，他的帐算是还清了，看着精气神儿都不一样。”


    钟五说着，接过炒勺，“我来。”


    江衔月擦擦手，接过布包，放到妆匣里。


    钟五松了口气，决心以后钱上的事一定得跟媳妇儿交代清楚，他可不想再来这么一回了。