*


    凌晨四点，早课。第一声晨钟敲响。


    灯火昏黄，钟楼里，一个眉目清秀的小和尚敲着钟，大唱一句：“妙湛总持不动尊。”


    声音和厚重的钟声截然相反，青涩、稚嫩，像新剥了壳的春笋——不嫩了，正打算随一场雨、一阵风，节节升高，直冲云霄。


    第一声扯开了嗓子，第二声，他游刃有余，续下：“首楞严王世稀有


    销我亿劫颠倒想


    不历僧祇获法身”


    远在对面的大殿，执殿师父大开殿门。


    一开灯，骇了一跳。三尊大佛之下，中间蒲团上，方丈正盘坐在那里，与三尊大佛面对面，袈裟穿戴整齐。


    和尚怪觉。师父都是早课人到齐之后才进来，十年如一日，不早不晚，今天是头一次提前来。


    天这么冷，师父坐多久了？


    和尚走到旁边，先是一拜，再走上前，小声喊：“师父？”


    不应，再往前走。赖头和尚紧闭双眼，神情安然，没有一丝动静。和尚斟酌了下，蹑声提醒：“您冷吗？我去拿毯子来？”


    他还不说话。像完全入了大定。


    等等，不对劲，师父生了病，很少再打坐了。这太反常。和尚小心翼翼探过去——


    凉的。


    他大惊：“师父！”


    “愿今得果成宝王


    还度如是…恒沙众……”


    赖头和尚圆寂，一夜之间，他形如枯槁，像一只脱了壳的老竹，劲节有力，老斑洒在脸上，更添苍劲。


    百年人生，使他这具肉身，变成了只巨大的蝶蛹。和母亲怀胎十月结下的蛹截然不同；这只蝶蛹、这只蝴蝶，从虚空中来，又走向了虚空。


    *


    超度法会办了七天七夜，诵经声日夜唱念，像一张张破碎的经幡，被一阵乍然簇起的长风，东扯西拽，四分五裂。埋进每个昨天、今天、明天，而渐渐溘然长眠、万籁俱寂。


    整个寺院暮气沉沉。


    山下那颗菩提树，在赖头和尚火化那日夜晚，被天雷劈下一场大火。冬天干燥，火一燃起，整个


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    树身泡在火里，火苗像长了翅膀，拔着树窜出老高。


    僧人们争相赶去救火，临天亮时，火势扑灭，树干全无。树身裂开，中间是空的，里面还正煨着猩红炭火。


    余九站在人群里，目击着一切。现在的菩提树，像极了一颗心脏，里面那些怎么也浇不灭的炭火，亮着亮着、变成了…错综交叉的血液脉络。


    扑通、扑通、


    她捂住心脏。


    “这火烧得怪咧，”旁边一个大妈说，“周围什么都没烧着，真是菩萨显灵。不然这大冬天，非把整座山给烧了。”


    另一人怪道：“晴空霹雳，打什么雷？”


    不知是谁说了一句：“这是师父显灵，他一定是成佛了。哎呀呀，快拜拜，保佑我家升官发财，保佑我了生脱死…”


    再接着，旁边几位大姐一并去拜。


    师父们也拜起来。


    余九退在一边，默不作声。她知道，同是这一跪一拜，每个人各有因果、各有宿命。


    那么，属于她的因果，是什么呢？